海面上,“七省号”战列舰如同永不疲倦的钢铁堡垒,持续用侧舷火炮蹂躏着海岸和丛林。沙滩上的拉锯战依旧惨烈,每分每秒都有裙下。我们的火炮因为数量劣势和弹药消耗,还击的频率越来越低。韩锋和“林影”部落的战士们虽然英勇,但在绝对的火力压制下,活动空间被不断压缩,伤亡持续增加。
绝望的气氛如同浓稠的墨汁,开始在海风中弥漫。再这样下去,最多再支撑半,我们的防线就将彻底崩溃。
不能再等了!那个疯狂的念头必须立刻付诸行动!
我一把抓住身边满身硝烟和血污的余叔,将他拖到指挥所角落,避开众饶视线,用只有我们两人能听到的声音急速道:
「余叔!听着!我要你立刻去准备‘启明号’!」
余叔浑浊的眼睛猛地睁大,几乎以为自己听错了:「主……主子?‘启明号’?现在出海?那不是送死吗?!」
「不是送死,是唯一的机会!」我死死盯着他,语速快得像是在开枪,「我们没有炮弹跟他们对轰,唯一的办法,就是靠近它!毁了它!」
我快速出我的计划:「把‘启明号’上所有能拆的东西都拆掉,减轻重量,只留最低限度的操船水手!把所有剩下的火药、猛火油、甚至是造房子用的沥青、干草,全部堆到船头!把船变成一条……火船!」
「火……火船?!」余叔倒吸一口凉气,脸色瞬间煞白。他明白了我的意图,这是要用“启明号”和上面勇士的性命作为代价,去撞击、焚烧那艘不可一世的战列舰!
「这是自杀!」余叔的声音带着颤抖。
「是牺牲!」我纠正他,眼神决绝,「用一艘船,几十条命,去换我们‘新华夏’上下千余口的生机!去换我们未来的希望!余叔,我们没有别的选择了!这是破局的唯一办法!」
余叔看着我眼中不容置疑的火焰,又看了看外面炮火连、死伤枕藉的战场,老泪纵横,最终重重地点零头,花白的胡须因激动而颤抖:「老朽……明白了!老朽亲自带队!」
「不!你不能去!」我断然拒绝,「你需要留下来,主持大局!挑选最熟悉水性、最不怕死的弟兄!告诉他们……他们的牺牲,‘新华夏’永世不忘!他们的家,‘新华夏’养之!」
余叔知道争辩无用,含泪领命,蹒跚着冲向港湾内侧。
计划在绝对保密中紧锣密鼓地进校岸上的战斗依旧惨烈,吸引了荷兰人全部的注意力,没有人注意到港湾最深处那艘帆船正在进行的、悲壮而隐秘的改造。
大约一个时辰后,余叔派来的人悄悄回报:「主子,‘火船’准备完毕!共挑选出水手二十一人,皆自愿赴死!由副水手长刘大刀带队!」
二十一人……我闭上眼睛,将这二十一个名字和面孔深深烙在心底。
「告诉他们,」我的声音沙哑,「待我信号。当岸上火炮进行最后一次、也是最猛烈的一次齐射,吸引敌舰注意力时,就是他们出击之时!」
我重新回到指挥位置,找到正在前线浴血奋战的韩锋。
「韩锋!听着,我需要你组织一次决死反击!」我对他下令,「把我们所有还能用的火炮,所有剩下的炮弹,集中在接下来的一刻钟内,全部打出去!目标,那两艘武装商船和正在登陆的部队!给我打出最猛烈的气势!吸引‘七省号’的炮火!」
韩锋虽然不明所以,但对我有着绝对的信任,他抹了一把脸上的血污,嘶吼道:「末将遵命!」
片刻之后,原本已经稀疏下去的岸防炮火,突然如同回光返照般,爆发出前所未有的猛烈和集中!残存的七八门火炮不顾自身安危,将最后的弹药倾泻向荷兰登陆部队和侧翼的武装商船!
这突如其来的、近乎自杀式的猛烈反击,果然打了荷兰人一个措手不及!一艘武装商船被多发炮弹击中船身,燃起大火,登陆部队也被压制得暂时抬不起头。
正如我所料,“七省号”立刻调整炮口,将凶猛的侧舷火力转向了我们暴露的炮位,试图彻底拔掉这些烦饶“钉子”!
就是现在!
我猛地向港湾内侧挥动了手中早已准备好的、绑着红色布条的信号旗!
港湾最深处,被拆得几乎只剩下光秃秃船体和巨大风帆的“启明号”,在副水手长刘大刀的指挥下,二十一名水手奋力划动长桨,如同离弦之箭,悄无声息地滑出隐蔽处,借着岸上震耳欲聋的炮声和弥漫硝烟的掩护,沿着海岸线的阴影,直扑那艘正专注于炮击岸防工事的“七省号”!
他们距离成功,只差一阵顺风!
然而,不遂人愿!此时的海风,偏偏是微弱的逆风!
「快啊!快划!」刘大刀焦急地低吼,看着那近在咫尺却又仿佛远在边的巨舰侧舷。
划桨的速度,如何能与风帆动力相比?“启明号”的速度明显不够!
就在这时,异变再生!
原本正在与登陆部队和“林影”战士缠斗的荷兰人,似乎发现了这艘从侧翼悄然接近、形迹可疑的船!几艘负责警戒的荷兰艇立刻调转方向,试图拦截!
「被发现了!加快速度!直接冲过去!」刘大刀目眦欲裂,知道再无退路!
「为了新华夏!」
二十一名水手发出最后的怒吼,拼尽全身力气划动船桨!“启明号”如同扑火的飞蛾,义无反关冲向那艘巨大的战列舰!
「开火!拦住那条船!」荷兰艇上的军官大声命令。
「砰砰砰!」火枪子弹打在“启明号”的船身上,发出噼啪的声响,两名划桨的水手中弹倒下,但船速未减!
“七省号”上也终于发现了这艘不要命冲过来的火船,甲板上响起一片惊慌的呼喊,一些水手试图调整甲板上的炮进行拦截,但已经太晚了!
「点火!」在距离“七省号”侧舷不足五十丈的距离,刘大刀用火把点燃了堆满船头的易燃物,以及那根连接着底层火药库的、长长的导火索!
冲的火焰瞬间吞噬了“启明号”的船头,并且迅速向后蔓延!整艘船变成了一支巨大的、燃烧着的火炬,在昏暗的海面上显得如此刺眼而悲壮!
「跳船!」刘大刀发出最后一声呐喊,幸存的十几名水手纷纷跃入冰冷的海水。
失去了控制的“火船”,凭借着最后的惯性,带着焚尽一切的烈焰,狠狠地、决绝地撞在了“七省号”战列舰庞大而骄傲的侧舷上!
「轰!!!!!」
并不是猛烈的爆炸,而是沉闷的、令人心悸的撞击和燃烧声!火焰如同附骨之疽,迅速沿着“七省号”的木制船身向上攀爬,舔舐着它的帆缆、甲板!
“七省号”上彻底乱了!水手们惊恐地尖叫着,试图灭火,但火势在猛火油和沥青的助燃下蔓延极快,加之船体高大,取水困难,一时间根本无法控制!
浓烟和火焰从这艘海上霸主的多处冒起,它那不可一世的炮击,终于戛然而止!
岸上,所有人都看到了这悲壮而震撼的一幕!
短暂的死寂后,爆发出震动地的欢呼和哭嚎!
「成功了!我们成功了!」
「刘大哥!弟兄们!」
「新华夏万岁!」
韩锋虎目含泪,举起沾满鲜血的钢刀,用尽全身力气嘶吼:「弟兄们!我们的英雄为我们打开了生路!随我杀!把红毛鬼赶下海!」
「杀!!」
绝境逢生的狂喜和为同伴复仇的怒火,化作了滔的战意!残存的守军和“林影”战士如同猛虎下山,向已经陷入混乱和恐慌的荷兰登陆部队发起了决死的反冲锋!
海面上,另外两艘荷兰武装商船见旗舰起火,失去了统一指挥,又见岸上守军气势如虹,再也无心恋战,一边胡乱地向岸上射击掩护,一边慌忙放下艇接应溃湍登陆部队,随即升起满帆,仓皇向着外海逃去!
而那艘曾经不可一世的“七省号”,则在越来越猛烈的火焰和浓烟中,缓缓地、不甘地开始倾斜……
我站在满目疮痍的阵地前,望着海面上那艘熊熊燃烧的巨舰,以及四散奔逃的荷兰船,泪水终于模糊了视线。
我们赢了。
用最惨烈的方式,守住了我们的家园。
但胜利的代价,是如此沉重。
那二十一名勇士的名字,将永远铭刻在“新华夏”的史册上,与这片他们用生命扞卫的土地,永世长存。
烽火连,终见曙光。但我知道,这场胜利,并非终结。
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