平安县的日子依旧紧巴，但人心齐整。孙老倔除了鼓捣水车，最近又盯上了县衙后院那座荒废多年的钟楼。这钟楼有些年头了，是前朝一位喜好风雅的县令所建，原本用于报时和示警。后来世道不太平，钟楼逐渐破败，那口千斤重的青铜大钟也锈迹斑斑，沉默多年。这几日，孙老倔总觉得心里不踏实，赵光弼的大营离得不远，虽暂时没动静，可谁知道哪会不会突然发难？他寻思着，把这钟楼修好，万一有个紧急情况，敲钟为号，声音传得远，全县都能听见，也是个防备。
“倔叔，您又琢磨啥呢？那破钟楼，木头都朽了，爬上去都嫌悬乎。”李火火巡城路过，看见孙老倔仰着脖子瞅钟楼，扯着嗓子喊。
“你懂个屁！”孙老倔头也不回，没好气地怼了一句，“真要是官兵半夜摸上来，你靠嗓子喊能传多远？这玩意儿，声大！十里八乡都能听见！”
钱多多正好抱着账本路过，一听要修钟楼，脸皱成了苦瓜：“老倔大哥，咱县库里可没余钱修这玩意儿了！木头、工钱，哪样不是开销？”
“谁跟你要钱了？”孙老倔瞪眼，“木头我去后山砍！工钱？俺老倔带着徒弟们白干！就当活动筋骨了！你们官府出几顿伙食就成！”
干就干。孙老倔带着他那几个木匠徒弟，又招呼了几个闲散的半大后生，扛着斧锯就进了后山。砍来的木头不够直溜，他就亲自用刨子一点点修正；找不到合用的长铁钉，他就用老法子，木头榫卯对接，虽然费时，但更结实。修葺楼体还算顺利，最麻烦的是那口大钟。钟钮早就锈死了，钟身和钟架几乎长在了一起，钟槌也不知所踪。孙老倔琢磨了半，用结实的麻绳和滑轮做了个简易的撞锤装置。
这下午，眼看工程接近尾声，就剩调试撞锤了。孙老倔让徒弟们在下边拉着绳子，自己爬上摇摇欲坠的钟楼架子，想看看撞锤对准了没樱他年纪大了，眼神不大好，凑得很近，用手比划着角度。一个徒弟在下边使劲拉了下绳子想固定，没想到绳索老旧，有个地方快磨断了，这一用力，“啪”一声，绳子突然崩断了一股！撞锤失了平衡，猛地向前一荡！
“哎呦喂！”孙老倔吓得往后一仰，脚下腐朽的木板“咔嚓”一声断裂，他整个人从丈把高的架子上摔了下来！幸亏下边堆着刚运来的干草，人没大事，但脚崴了，疼得他龇牙咧嘴。而那失控的撞锤，借着惯性，“咣当”一声，结结实实地撞在了大钟上！
“咚——！！！”
一声沉闷、苍凉、却极具穿透力的钟鸣，骤然响起，如同沉睡的巨兽发出的怒吼，瞬间传遍了整个平安县，甚至传到了城外！
这一下，可捅了马蜂窝！
城内，百姓们正在各自忙活，被这突如其来的钟声吓了一跳。狗蛋正在教孩子们念《三字经》，钟声一响，学童们吓得一哆嗦。丫在织坊里点货，手一抖，账本差点掉了。石磐正在和杜明远、石钰商议事情，闻声霍然站起：“怎么回事？哪里敲钟？” 大家都以为是官兵攻城的警报！
李火火反应最快，抄起家伙就往外冲，一边跑一边吼：“集合！快！上城墙！官军来了！”
护矿队和乡勇们正在吃饭休息，听见钟声和李火火的吼叫，丢下碗筷，抓起武器就往城头跑。城内顿时鸡飞狗跳，一片紧张气氛。
城外三十里，赵光弼大营。赵光弼正在帐中与部下商议下一步是继续围困还是找借口强攻，也被这突如其来的钟声惊动。他侧耳细听，钟声只响了一下，就没了下文。既不急促连续（示警），也不成规律（报时），就这么孤零零的一声。
“怎么回事？平安县搞什么名堂？”赵光弼皱眉。
一个副将猜测：“大帅，莫非是……信号？他们内部约定的动手信号？还是……有诈？”
另一个谋士捻着胡须：“听这钟声，沉郁单响，不似战鼓催征，倒像是……意外？或是某种仪式开始？”
赵光弼生性多疑，这不明不白的一声钟响，让他心里直打鼓。难道杜明远、石磐他们找到了什么强援，约定以此钟为号，里应外合？还是故意敲一声，引我前去探查，设下埋伏？他越想越觉得可疑，下令道：“传令各营，加强戒备，没有本帅命令，谁也不许轻举妄动！多派斥候，靠近查探，看平安县有何异动！”
于是，平安县城内，李火火带着榷出鞘、箭上弦，紧张地守了半个时辰，城外连个鬼影子都没樱派出的探子回报，官军大营毫无动静，反而收缩了巡逻队。大家这才慢慢回过味来。石磐带着人赶到钟楼，只见孙老倔被徒弟们扶着，坐在草堆上，抱着肿起来的脚脖子直哼哼，旁边是断聊绳子和歪聊撞锤。
“倔叔，您这是……”石磐哭笑不得。
孙老倔老脸通红，又是懊恼又是后怕：“别提了！石头……俺……俺这老糊涂，差点惹出大乱子！这破钟……唉！”
弄明白是场乌龙后，全县百姓虚惊一场，又是好笑又是好气。但经此一闹，大家反而觉得这钟楼修得有必要。红姑私下对石磐：“虽是误会，但这钟声一响，赵光弼必生疑虑，反而不敢轻易动弹，给我们又争取零时间。” 杜明远也捻须道：“塞翁失马，焉知非福。老倔这一摔，倒摔出个喘息之机。”
孙老倔脚伤没好利索，就又瘸着腿，带着徒弟们把钟楼彻底修牢固，撞锤也换了新绳，还规定了简单的信号：一声长响为警戒，连续急促为危急。这误打误撞修好的钟楼，成了平安县新的眼睛和耳朵。然而，这靠误会换来的平静能持续多久？
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