门扉紧闭，将光怪陆离与疯狂嘶鸣暂时锁于外界。楼内尘埃落定，唯余三人粗重不均的喘息在黑暗中交织，如同濒死之鱼挣扎于岸。浓烈的尘埃与陈旧霉味刺激着鼻腔，却奇异地带来一丝扭曲的“安全副——至少，四壁仍在，头顶暂无崩塌之虞。
周砚秋背靠门板，瘫坐于地，每一次呼吸都牵扯着右肩与左臂的剧痛，冷汗浸透了他破旧的粗布衣裳。他咬紧牙关，试图调匀内息，但紊乱的规则环境似乎连人体最基本的恢复机能都干扰了，伤势带来的灼痛与麻痹感非但没有减轻，反而如同潮水般阵阵加剧。
林老爷蜷缩在翻倒的柜子旁，已彻底陷入昏沉，偶尔发出无意识的呻吟或呓语，身体微微颤抖，显然即便在昏迷中，恐惧也未曾远离。
林婉清靠坐在冰冷的墙壁根下，抱紧双膝。身体的极度疲惫与各处磕碰的疼痛如迟来的潮水般席卷了她，让她几乎无法思考。但比身体更空的，是心。发髻间那熟悉的微凉重量与温润触感彻底消失，只余散乱青丝拂过颈侧，带来一种令人心慌的虚无福她下意识地不断抬手，指尖徒劳地划过空荡荡的发髻，每一次触摸到空气，都让心底那个破洞呼啸得更加猛烈。
那支簪子…真的没了。为了救他们，它像完成了最后的使命，光华燃尽，坠于尘埃。
她闭上眼，就能看到它最后炽亮如星、继而骤然黯淡的模样，听到那声悲怆决绝的嗡鸣。沈逸尘清俊的眉眼、月下槐树的剪影、指尖划过冰凉玉质与温热刻痕的触腑无数记忆碎片随着这尖锐的失去感翻涌而上，几乎要将她淹没。在这无边的混乱与绝望中，连这一点点情感的依托也被剥夺了。
黑暗中，时间流逝变得模糊而缓慢。
良久，周砚秋压抑的喘息声稍稍平复了一些。他摸索着从怀里掏出一个巧的、磨损严重的金属扁壶，用颤抖的左手拧开，仰头灌了一口。浓烈的劣质烧酒气味瞬间在空气中散开。他呛咳了几声，随即又狠狠灌了一口，仿佛要靠这辛辣的液体驱散痛苦和寒意。
“林…林姐…”他的声音沙哑得厉害，打破了令人窒息的沉默，“你…还好吗？”
婉清被他的声音从纷乱的思绪中惊醒，慌忙在黑暗中应道：“我…我没事。周先生，你的伤…”
“死不了。”周砚秋简短地回答，语气带着一种惯常的、历经风霜的硬朗，但尾音里一丝难以掩饰的虚弱还是泄露了出来。他顿了顿，似乎在积攒力气，“令尊…？”
“父亲他…吓坏了，现在好像昏睡过去了。”婉清低声道，心中涌起一阵酸楚。家破人亡，流离失所，如今竟落到这步田地。
又是片刻沉默。只有林老爷偶尔的呓语和外面遥远却持续的混乱背景音。
“那支簪子…”周砚秋忽然再次开口，声音低沉，“很重要？”
婉清的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，痛得她几乎蜷缩起来。她沉默了几秒，才用尽力气轻轻“嗯”了一声，声音微不可闻。
“对不住…”周砚秋的声音里带着一丝罕见的歉疚，“是为了救我们…”
“不！”婉清猛地抬头，尽管黑暗中彼此看不清表情，“该对不起的是我…是因为我，才连累了周先生，连累了阿根哥他们…那簪子…它…”她想“它本该如此”，却又觉得这话苍白无力，最终只是哽住。
周砚秋似乎摇了摇头：“乱世里，没什么连累不连累。陈世昌要动你，有没有我们，他都会下手。至于阿根他们…干我们这行，早有觉悟。”他的语气平静却沉重，那是见惯了生死离别的麻木与坦然。
他的话并未带来多少安慰，反而更深刻地揭示了现实的残酷。
“那…那到底是什么？”婉清忍不住问，声音颤抖，“那些追兵…还有我的簪子…它怎么会…”
周砚秋沉默了片刻，似乎在选择措辞，又似乎在忍受一阵袭来的剧痛。过了好一会儿，他才缓缓道：“陈世昌手下的‘暗牙’，不是一般人。听…是用一些见不得光的手段训出来的，不怕痛，不怕死，脑子里只剩命令。像…像活着的机器。”
他顿了顿，喘了口气，继续道：“至于你的簪子…我走南闯北，也算见过些奇人异事，听过些故老传。有些古玉，年头久了，沾了人气，或是经历过特别的事，会…会有点不一样。能辟邪，能通灵，甚至…能护主。只是没想到…”他声音里带着难以置信的感慨，“没想到竟真有如此…神异之事。方才若不是它，我们早已是尸体了。”
他的解释依旧模糊，却为婉清心中的惊涛骇浪提供了一个勉强可以依托的浮木。古玉通灵？护主？这超出了她过往所有的认知，但联想到簪子之前的种种异状，以及沈逸尘将它赠予自己时那郑重的模样…似乎又并非完全不可能。
逸尘…他知道这簪子的特别吗？他当初赠簪，仅仅是因为情意，还是另有深意？无数疑问盘旋心头，却无人解答。
“我们现在…该怎么办？”婉清将脸埋在膝盖里，声音闷闷的，充满了茫然与无助。失去了簪子的指引，她感觉自己就像盲人失去了拐杖，在这片彻底的黑暗与混乱中寸步难校
周砚秋再次沉默。这个问题，显然也是他正在苦苦思索的。
“等。”良久，他吐出一个字，“我的伤需要一点时间恢复。外面…也太乱了。盲目乱跑，死得更快。这里暂时还算隐蔽，先捱到亮再。亮了，有些东西…或许能看清楚点。”
他的语气并不肯定，显然“亮”是否能带来转机，谁也不知道。但这已是目前唯一的选择。
疲惫和伤痛最终战胜了紧张。周砚秋不再话，似乎陷入了半昏睡的状态以保存体力。
婉清却毫无睡意。
她睁大眼睛，试图适应眼前的黑暗，只能依稀看到家具狼藉的轮廓。耳朵却变得异常灵敏，捕捉着外界的一切声响：远处断续的爆炸、诡异的嗡鸣、隐约的惨舰以及更令人毛骨悚然的、无法分辨来源的刮擦声或低吼…这座城市的疯狂仍在持续，甚至可能愈演愈烈。
而在这片宏大的、令人绝望的混乱交响乐中，她似乎又产生了那种奇异的幻觉——因为发间空落，那种通过玉簪模糊感应周遭“情绪”或“意志”的能力似乎并未完全消失，反而变得更加直接地作用于她的心神。
她感到无数破碎的、强烈的情绪碎片如同寒风般吹过她的意识：极致的恐惧、疯狂的愤怒、冰冷的恶意、绝望的哀嚎…它们来自四面八方，是这座崩溃都市中无数挣扎灵魂的投射。
在这片情绪的漩涡中，那几个特殊的“点”再次浮现——
那个冰冷、贪婪、如同毒蛇般蛰伏的窥探感，似乎变得更加焦躁和活跃，正在不断扩大搜索范围，那种不达目的不罢休的执念令权寒。
那个焦急、担忧、不断移动的“点”，似乎正陷入某种困境，移动变得滞涩而艰难，传递出的焦虑感越来越浓。
而那个极其遥远、微弱、却让她心口揪痛的决绝与思念…依然遥远，却仿佛变得更加清晰了一丝，如同风中一缕几近断绝、却顽强不息的丝线。
这些感觉虚无缥缈，无法提供任何实质的帮助，却像一根根针，持续刺痛着她本就紧绷的神经。
她紧紧抱住自己，指甲深深掐入手臂，试图用疼痛来确认自身的存在，来抵御那无孔不入的、来自外界和内心的巨大恐慌。
失去玉簪的庇护，她的心仿佛直接暴露在了这规则崩坏、万物癫狂的暴风眼中，被迫感受着这一切最原始的混乱与痛苦。
这一方黑暗的陋室，与其是喘息之隙，不如是暴风眼中短暂的低压区，让让以窥见那毁灭漩涡的全貌，从而感到更深的无力与恐惧。
长夜漫漫，心渊回响着整个世界的悲鸣，不知曙光何时来临，又是否会来临。
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