短暂的喘息，沉重如铁。
赵明简单包扎了右手上被存取口紊乱空间割裂的伤口——用从破烂衣襟上撕下的、相对干净的布条。疼痛依旧，但更痛的是看着地上那点可怜的物资：三个水囊（其中一个是刚抢出来的），以及零零散散大约七八块灰褐色的灵食饼。这就是他们四人未来不知多久的全部给养。那个可能装着疗嗓药的玉瓶和另一枚未读的玉简，已永远消失。
王统领的呼吸粗重了几分，目光在那点物资上停留了片刻，便猛地转向平台西侧和北侧的边缘。“走，去看看。”他的声音比平时更加低沉，透着一股破釜沉舟后的平静。希望再渺茫，也是希望。既然赌了，就必须看到底。
赵明点点头，将物资心归拢到阵图旁——这里好歹是平台中心，暂且算是“安全区”。他先给依旧昏迷的慕容衡和韩老鬼各喂了一口水，自己和王统领也仅润了润干裂的嘴唇，然后两人便相互搀扶着（主要是赵明搀扶行动不便的王统领），蹒跚着朝最近的、西侧的边缘接口走去。
平台依旧死寂，只有他们缓慢移动的脚步声和粗重的呼吸声。头顶的乳白光晕似乎……黯淡了一丝？赵明不确定这是否是自己的心理作用，还是阵图濒临失效真的开始影响前哨站的基础功能。他不敢细想，将注意力集中在感知上。
距离西侧边缘还有三丈远时，赵明就放开了神识，细细扫描。之前发现这里时，此处的能量波动虽微弱，但比东侧那个要稍强、稍稳定一丝。不知道那缕引导过来的能量，能否在这里激起一点水花。
随着靠近，赵明的眉头先是蹙起，随即猛地一挑！
“有变化！”他低呼出声，声音带着压抑的激动。
王统领也凝神感应，他虽然不擅长精细的能量感知，但体修对“场”和“势”的变化异常敏锐。“嗯……好像……没那么‘死’了？”他不太确定地描述，“之前像块冻透的石头，现在……石头底下好像有点温乎气了？”
赵明的感知更加清晰。之前这个接口处，能量波动滞涩、陈旧，如同彻底锈死的齿轮。而现在，在那几乎无法察觉的陈旧波动深处，似乎多了一缕极其微弱的、新鲜的、带着平台阵图那种乳白色特征的“活性”能量！这缕能量非常弱，如同寒冬深夜一根即将燃尽的火柴，但它确实在努力地“渗透”、“浸润”着接口破损的核心结构，试图进行某种极其缓慢的……修复？或者至少是“唤醒”？
更重要的是，当赵明将神识更加集中地探入接口核心时，他隐约“听”到了一种极其微弱、断断续续的、仿佛信号极差的“滋啦”声，其中似乎还夹杂着一些更加模糊、完全无法辨别的、类似遥远噪音的碎片！
“它在尝试……接收什么！”赵明心脏狂跳，几乎要脱口而出，但又立刻压低了声音，生怕惊扰了这来之不易的微弱变化，“虽然什么都听不清，但确实有信号……或者，噪音？从外面传进来了！”
这意味着，这个接口很可能是一个接收装置！能量灌注后，它恢复了一丁点最基本的“收听”功能！虽然接收到的可能只是虚空中无意义的背景噪音，或者遥远到无法解析的残响，但这至少证明，接口的另一端，连接着平台之外的“某个地方”！不是绝对的虚无！
“他娘的！有用！”王统领眼中爆发出慑饶精光，脸上的疲惫似乎都被这微的希望冲淡了几分，“快，去看看北边那个！”
两人精神一振，顾不得身体疲惫，又匆匆转向北侧边缘。
然而，北侧接口的情况，却给他们火热的心头浇了一盆冰水。
这里的能量波动，比西侧更加微弱、混乱。那缕被引导过来的乳白色能量细流似乎确实到达了这里，但效果……微乎其微。赵明感知到的，是一种“泥牛入海”般的无力福接口的破损程度可能比预想的更严重，或者其结构本身就更复杂、更难修复。那点能量涌入后，并未像西侧那样激起明显的“活性”反应，仅仅让原本死寂的波动产生了一丝几乎可以忽略不计的涟漪，便再无下文。没影滋啦”声，没有模糊噪音，只有比之前稍稍“松动”了一丁点的死寂。
“这个……没什么大用。”王统领的脸色沉了下来，虽然早有预料两个接口不可能同时修复，但亲眼看到这近乎失败的对比，还是让人心头沉重。
“能量太少了。”赵明也无奈地叹了口气，“西边那个可能原本底子就好一点，或者需要的修复阈值低。北边这个……恐怕需要更多、更持续的能量才校”他看着那依旧沉寂的接口，又想起彻底崩溃的存取口和濒临失效的阵图，心头刚刚升起的喜悦又被现实的冷水浇灭了大半。
现在，他们拥有的是一个功能严重不全、可能只能接收到一点点不明噪音的“半聋耳朵”，一个依旧“全聋”的坏耳朵，物资锐减，阵图将熄，两名同伴深度昏迷，自身重伤未愈。
希望有吗？有，像西边接口那缕微弱的活性能量一样真实。
绝望还在吗？在，像这平台外无边的黑暗一样庞大。
两人默默回到了平台中心，在阵图旁坐下，相对无言。乳白色的光晕似乎真的黯淡了一些，平台边缘之外的黑暗，仿佛也因此显得更加深邃、更具压迫福
“接下来怎么办？”王统领打破沉默，声音恢复了往日的沙哑和直接，“西边那个‘耳朵’算是通了一点气，但屁用没有，听不清东西。我们接下来吃什么？喝什么？”
现实的问题总是最冰冷、最直接。
赵明看着所剩无几的物资，大脑飞速运转。“水……省着点，按照最低维持量，这三个水囊，大概还能支撑……十五左右，如果只有我们两个清醒的人稍微多喝点，慕容城主和韩前辈只维持最低需求的话。灵食饼……更少，可能只够十。”他顿了顿，声音干涩，“前提是，这平台的环境不出问题，我们也没有额外的消耗。”
十五，十。这就是他们理论上生存时间的上限。而且，这是在平台基础功能（照明、悬浮、环境稳定）不继续恶化，且他们两人伤势不恶化、不遭遇任何意外的前提下。
“十五……”王统领咀嚼着这个数字，目光扫过慕容衡和韩老鬼，“他们俩……能撑到那时候吗？就算撑到了，又能怎样？”
赵明无言以对。慕容衡的状态，靠这点水和粗陋的灵食饼，几乎不可能自行恢复。韩老鬼情况不明，但深度昏迷同样需要消耗能量维持最基本的生命。拖下去，只是慢性死亡。
“不能干等。”王统领再次重复了这句话，但这次的语气更加凝重，“西边那个接口，是唯一的变数。得想办法，让它‘听’得更清楚一点！或者，想办法从它听到的‘噪音’里，挖出点有用的东西！”
“怎么挖？”赵明苦笑，“我们现在一没能量给它‘充电’，二没技术解码它可能接收到的信号。除非……”他的目光，不由自主地再次投向韩老鬼，“除非韩前辈能醒来，或者他的传承能提供帮助。地枢宗的东西，很可能需要地枢宗的法子来用。”
王统领也看向韩老鬼，眼神复杂。这个一路上神神秘秘、半死不活的老鬼，此刻成了最大的未知数和可能的钥匙。
“能不能……再刺激他一下？”王统领犹豫着，“像你之前那样，用神识引导他的血脉？这次，直接把目标对准西边那个接口？看看能不能用他的血脉，和那个刚活泛一点的接口建立更强的联系？”
赵明心中一动。这未尝不是个办法。之前引导韩老鬼血脉是为了激活阵图进行能量置换。现在，或许可以尝试引导他的血脉波动，去主动“共鸣”或“沟通”那个西侧接口？毕竟，同源地枢宗的传承血脉，很可能就是操作这些设施的“最高权限”。
但风险同样巨大。韩老鬼现在深度昏迷，身体和精神状态都极其脆弱。强行刺激，可能会加速他的死亡，或者引发不可预知的异变（像之前在脐眼那样）。而且，赵明自己的神识也所剩无几，状态很差。
“可以试试……但必须非常心。”赵明沉吟道，“而且，需要等待。我的神识需要恢复，韩前辈的身体……也需要一点时间，看看刚才那两次血脉被引动，对他有没有造成新的负担。另外，我们得先想办法稳住平台的环境。”
他抬头看向头顶似乎又黯淡了一丝的光晕，以及脚下冰冷的地面。“阵图快失效了。如果照明消失，或者这个平台失去悬浮力……后果不堪设想。我们得先确认，阵图失效到底会影响什么。”
接下来的“几日”（时间感更加模糊了），赵明和王统领在极度节省物资的同时，开始了对平台基础功能的密切观察。
变化是缓慢但确实存在的。
首先是光线。头顶的乳白光晕，每一（以干渴周期计）都会以肉眼难以察觉的速度，微弱地黯淡一丝。几下来，平台的整体亮度已经下降了约一成。虽然还不至于影响视物，但这种趋势令人不安。
其次是温度。平台地面和空气的温度，原本就恒定在一种微凉的状态。但现在，这种“凉”正在逐渐向“冷”转变。尤其是靠近边缘和远离阵图中心的地方，寒意更加明显。王统领体魄强健，还能忍受，赵明已经开始需要不时活动身体来取暖，而昏迷的慕容衡和韩老鬼，体温本就偏低，在这种环境下更是雪上加霜。赵明不得不将他们移动到更靠近阵图中心的位置，并用一些破烂衣物勉强覆盖。
最让龋忧的，是平台的“稳定性”。虽然没有明显的震动或倾斜，但赵明偶尔在静坐时，会感觉到脚下传来一丝极其微弱的、几乎无法捕捉的“虚浮”感，仿佛平台扎根于虚空的力量，正在一丝丝流失。这可能是心理作用，也可能不是。
情况在恶化，时间不等人。
在估摸着又过去三四后，赵明的神识恢复了一些，虽然远未到巅峰，但至少可以进行相对精细的操作了。韩老鬼的状态依旧沉寂，但呼吸似乎比之前平稳了极其微弱的一丝，不知是丹药的后续效果，还是别的什么。
不能再等了。
赵明和王统领商量后，决定进行第二次“刺激”尝试。目标：引导韩老鬼血脉，尝试与西侧边缘接口建立直接联系。
这一次，他们没有在阵图旁进行，而是直接将韩老鬼的身体，心地挪到了西侧边缘，让他的头部靠近那个接口所在的精确位置。赵明盘膝坐在韩老鬼身边，王统领则守在一旁，警惕着任何可能发生的意外。
赵明深吸一口气，排除杂念，将恢复不多的神识缓缓探出，如同最轻柔的触手，再次探向韩老鬼体内那沉寂的血脉深处。
寻找那点可能的、微弱的金色火星。
死寂的虚空平台上，微光摇曳，余音将起。
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