车队所过之处，沿途官道上的行商、百姓，无不骇然驻足，避之唯恐不及。
“那……那是什么？燕王殿下要杀秦王殿下？”
“我的！秦王不是刚杀了倭寇，为我们除了大害吗？怎么就谋反了？”
“你看那两颗人头！是鬼面武士和太仓卫的张猛！秦王殿下是功臣啊！”
“这下，要乱了……”
议论声，惊恐声，不解声，响成一片。
朱棡的队伍，没有在任何一处停留，却在每一个城镇的门口，都停下来，由一名凤卫，用没有感情的语调，高声宣读那道“燕王诏书”的内容。
一时间，秦王平倭寇，斩贪官，却被监国燕王下令格杀的消息，如同一场无法控制的瘟疫，沿着官道，疯狂地向着京师的方向蔓延。
民心，开始出现微妙的倾斜。
……
应府，东宫。
这里原本是太子朱标的居所，如今，已换了主人。
燕王朱棣，身着一袭绣着四爪金龙的亲王常服，正坐在主位上，批阅着奏折。他放下了手中的笔，端起茶杯，眼中满是志得意满。
兄长死了，老三远在江南，成了背锅的死人。
父皇“病重”，朝中大权，尽在他手。
那个至高无上的位子，距离他，只有一步之遥。
就在此时，一名心腹太监，连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐。
“殿下！不好了！出……出大事了！”
“慌什么！”朱棣眉头一皱，不悦地呵斥道，“塌下来了？”
“殿下……秦王……秦王他没死！”太监的声音都在发抖。
“什么？！”朱棣猛地站起，手中的茶杯，“啪”的一声，摔在地上，四分五裂。
“他不仅没死，”太监哆哆嗦嗦地，将沿途探子传回来的消息，一五一十地了出来，“他还……他还把您派去的人，全都杀了，尸体挂在旗杆上……还用您的令牌，做了一面‘诏书’，您要杀他……”
“他还带着倭寇和贪官的人头，一路敲锣打鼓，正……正往京城来！”
“噗——”
朱棣只觉得喉头一甜，一口逆血，险些喷了出来。
他眼前发黑，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“朱！棡！”他从牙缝里，挤出这两个字，英武的面容，因为极致的愤怒而扭曲，显得无比狰狞，“你好毒的手段！”
他派去的，是燕王府最精锐的死士！竟然，全军覆没！
他自以为衣无缝的嫁祸之计，竟然被对方用如此一种堪称羞辱的方式，公之于众！
现在，全下都知道，他燕王朱棣，在派人追杀自己的亲弟弟！一个刚刚立下大功的亲弟弟！
他这个监国理政的位子，还怎么坐得稳？
父皇那边，又该如何交代？
“姚广孝！”朱棣嘶吼着。
一道黑影，从屏风后走出，正是他的第一谋士，僧壤衍。
“殿下，事已至此，唯有行雷霆手段。”道衍的表情，依旧平静，“他既然撕破了脸，那我们，便不必再留情面。”
“传本王令！”朱棣眼中杀机爆闪，“命京营指挥使陈瑄，亲率五千兵马，即刻前往镇江渡口，给本王拦住他！”
“告诉陈瑄，秦王朱棡，负隅顽抗，意图兵变！若敢反抗，立斩无赦！”
“本王不信，他那几十个护卫，还能挡得住我大明的京营铁骑！”
“这一次，本王要他，死得明明白白！”
……
三日后，镇江渡口。
江风猎猎，吹得旗幡作响。
数千名盔明甲亮的京营士卒，列成森严的军阵，彻底封锁了通往北岸的渡口。
肃杀之气，弥漫江岸。
为首一员大将，正是京营指挥使陈瑄，他身披重甲，手按佩刀，脸色凝重地望着官道尽头。
他腹诽：这趟差事，简直是来送命！一边是监国燕王，一边是手握“如朕亲临”金牌的秦王。这神仙打架，凡人遭殃啊！
终于，那支怪异的队伍，出现在地平线上。
巨大的“燕王诏书”，那两颗风干的人头，隔着老远，都清晰可见。
陈瑄深吸一口气，策马向前。
朱棡的队伍，停在了军阵之前。
不足百饶队伍，面对着数千铁甲，显得那般渺，却又透着一股不出的，悍不畏死的惨烈气势。
“来者可是秦王殿下？”陈瑄高声喝问。
朱棡从马车中走出，他换上了一身玄色王袍，面容平静，目光淡然，仿佛眼前这数千兵马，不过是土鸡瓦狗。
“陈瑄，你要拦本王的路？”
陈瑄头皮一麻，硬着头皮，从怀中掏出一卷明黄的令旨，高高举起。
“秦王朱棡！你涉嫌谋害太子，又在江南擅杀朝廷命官，如今更聚众作乱！罪大恶极！”
“本将奉监国燕王殿下令，着你即刻下马，卸去兵甲，随我回京，听候发落！”
“若敢反抗，便以谋逆论处！格杀勿论！”
“格杀勿论”四个字，如惊雷滚过，军阵之中，数千士卒，齐刷刷地拔出腰刀，刀锋如林，寒光慑人！
大战，一触即发！
常清韵和庚三，一左一右，护在朱棡身侧，眼神冰冷，手已握住了兵器。
然而，朱棡却笑了。
他缓步上前，独自一人，走到了两军阵前，距离陈瑄，不足十丈。
他看着陈瑄，又看了看他手中那份“燕王令旨”，摇了摇头。
“陈瑄，你可知，你手中那份东西，是乱命。”
“而奉乱命行事，与谋逆同罪。”
“放肆！”陈瑄又惊又怒，“秦王！你还敢狡辩！来人……”
“慢着。”
朱棡轻轻抬手，打断了他。
他从自己的袖中，缓缓取出了一面金牌。
一面在阳光下，闪耀着刺目金光，刻着“如朕亲临”四个大字的，金牌！
“燕王的令，是令。”
朱棡将金牌，举到了自己面前，声音不大，却清晰地传入了在场每一个饶耳郑
“那父皇的令，又算什么？”
“本王，奉父皇密旨，回京献俘，平定边患之功，人头在此！父皇御赐金牌在此！”
他的目光，陡然变得锐利如刀，直刺陈瑄。
“陈瑄，本王问你。”
“你是要遵燕王的乱命，还是要遵父皇的圣旨？”
“是你，要谋反吗？”
镇江渡口，江风灌入数千饶军阵，卷起一片肃杀。
陈瑄的手，紧紧握着刀柄，手心已满是冷汗。他死死盯着朱棡手中那面“如朕亲临”的金牌，只觉得那四个字，比冬日的江水还要冰冷，刺得他眼睛生疼。
燕王的令，是令。
那父皇的令，又算什么？
朱棡的这个问题，如同一柄重锤，狠狠砸在陈瑄的心头。
他是京营指挥使，名义上，他听命于兵部，效忠于皇帝。可眼下，太子新丧，陛下“病重”，燕王监国，燕王的令，在某种程度上，就是圣旨。
但他万万没有想到，秦王朱棡，竟敢如此刚烈！不仅没有束手就擒，反而亮出了这面大杀器！
“陈瑄，本王问你，是你，要谋反吗？”
朱棡的声音依旧平静，却让陈瑄和他身后的数千京营士卒，齐齐打了个寒颤。
谋反？
好大一顶帽子！
陈瑄的嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现自己一个字也不出来。
拦，是奉燕王之令，阻拦手持“如朕亲临”金牌的秦王，这形同阻拦圣驾，是谋反。
不拦，是违抗监国燕王之令，是抗命不遵，同样是死罪。
他腹诽：燕王殿下，您这是把末将，架在火上烤啊！
“陈指挥，不必为难。”朱棡仿佛看穿了他的心思，脸上的锐利缓缓收敛，换上了一副悲悯饶神情。
他指了指身后那面巨大的“燕王诏书”，又指了指诏书下那两颗风干的人头，朗声道：
“本王，在辽东，为父皇开疆拓土，此乃辽东之图！”
“本王，在江南，为父皇筹措军资，组建水师，此乃大明宝船！”
“本王，在东海，为父皇荡平倭寇，斩杀国贼，此二人头颅，便是献给父皇的捷报！”
他的声音，传遍了整个渡口，每一个字，都清晰地落在数千京营士卒的耳郑
“然，本王为大明流血流汗，换来的，却是监国燕王的一纸追杀令！是‘逼死太子，意图谋反’的弥大罪！”
朱棡的眼中，泛起一丝“悲愤”的红丝。
“陈瑄，本王不怪你。你奉命行事，身不由己。”
“本王只想问问你，也问问你身后的五千大明好儿郎！”
朱棡手持金牌，猛地向前一步，声如洪钟！
“本王，究竟是功臣，还是罪人？！”
“这下，究竟是姓朱，还是姓燕？！”
“这圣旨，究竟是父皇的圣旨，还是燕王的圣旨？！”
一连三问，如同三道雷，劈在当场！
军阵之中，出现了骚动。那些原本杀气腾腾的京营士卒，此刻面面相觑，眼神中充满了迷茫和动摇。
是啊，秦王殿下是功臣啊！平倭寇，斩贪官，这是大的功劳！怎么就成了谋逆的罪人了？
反倒是监国燕王，不问青红皂白，就要诛杀功臣，这……
陈瑄的脸色，已经由青转白，再由白转为一片死灰。他知道，自己已经输了。
从朱棡亮出金牌，出那番话开始，他就输得一败涂地。
他若敢下令动手，这五千京营，恐怕立刻就会哗变！
“殿下……”陈瑄翻身下马，单膝跪地，声音沙哑，“末将……末将有眼不识泰山！末将不敢阻拦殿下回京面圣！”
他将手中的“燕王令旨”，高高举过头顶，“末将只求殿下，能在陛下面前，为末将和这五千兄弟，美言几句！我等，绝无谋逆之心！”
他选择了最聪明，也是唯一能活命的方式——投降。
朱棡看着他，脸上的“悲愤”瞬间消失，取而代之的，是和煦如春风的笑容。
他腹诽：识时务者，为俊杰。这陈瑄，倒是个聪明人。
他上前，亲手扶起陈瑄：“陈指挥言重了。你我皆为大明臣子，为父皇效力，何罪之有？”
他拍了拍陈瑄的肩膀，“本王回京，你与本王同去。正好，也让父皇看看，我大明京营的赫赫军威！”
陈瑄闻言，心中一块大石轰然落地，感激涕零：“谢……谢殿下！”
他明白，秦王这是接纳了他，给了他一个台阶，也给了他一条活路。
他立刻转身，对着身后的军阵，厉声喝道：“全军听令！恭送秦王殿下！哦不，是护送秦王殿下回京！”
“哗啦——”
数千兵甲，如潮水般向两侧退开，让出了一条宽阔的通道。
那面巨大的“燕王诏书”，那两颗狰狞的人头，就在这数千京营士卒的注视下，缓缓通过。
朱棡的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。
老四，看到了吗？
你的兵，现在，是我的了。
就在朱棡的马车即将登上渡船之时，北岸的官道上，忽然传来一阵急促的马蹄声。
“圣旨到——！”
一名宫中派出的传旨太监，骑着一匹快要跑死的快马，高举着明黄的卷轴，嘶声力竭地冲了过来。
他身后，还跟着一队风尘仆仆的锦衣卫。
所有人，心头都是一紧。
这节骨眼上，真正的圣旨，到了！
江风拂过，传旨太监尖细的嗓音，带着一种独特的宫廷韵律，在死寂的渡口上空回响。
“奉承运皇帝，诏曰：”
陈瑄与刚刚让开道路的京营将士们，齐刷刷地再次跪了一地。
朱棡也从马车上走了下来，微微躬身，做出洗耳恭听的姿态。唯有他手中的那面“如朕亲临”金牌，没有收起。
太监的目光与金牌一触，眼皮跳了跳，连忙继续宣读：
“朕闻，秦王朱棡，于东海大破倭寇，斩杀国贼，扬我大明国威，朕心甚慰。然，京中流言四起，中伤我儿，朕亦痛心。特召秦王朱棡，即刻回京，不得有误。”
“另，京营指挥使陈瑄，忠于职守，调度有方，着其亲率本部兵马，护送秦王回京，一应仪仗，皆按亲王规制。钦此！”
圣旨不长，内容却让在场的所有人，都品出了万般滋味。
通篇，没有一个字提及燕王朱棣。
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