这一路，走了足足半个多月。
不敢走官道，专拣荒僻难行的山路。身后总有若有若无的眼线，影门的爪牙显然没放弃搜寻。李存辉带着弟兄们轮流背负重物，王石头和周岩在前头探路，遇到险要处还得用绳子把人一个个拉过去。
江年的脸色一直没缓过来，背上的刀伤虽不致命，但失血不少，加上连日奔波，全靠一股心气撑着。苍玄也瘦了一圈，但那双狼眼依旧警醒，夜里守夜比人都可靠。
直到看见那片标志性的、如同杜鹃泣血般的赤褐色山崖，众人才算松了口气。
“总算到了……”王石头一屁股坐在地上，呼哧带喘。周岩也靠着岩石，嘴唇干裂。
李存辉抹了把脸上的汗和泥，哑着嗓子对江年：“江兄弟，再撑一会儿，进谷就好了。”
拨开层层藤蔓，熟悉的谷口出现在眼前。还没等他们完全进去，一个纤细的身影就从里面飞奔出来。
“哥！李叔！石头叔！”是周菁。姑娘长高了些，穿着一身干净的粗布衣服，头发梳得整整齐齐，只是脸上还带着点怯生生的神色。她看到被王石头半扶着的江年，还有他背上渗血的简单包扎，眼圈一下子就红了，“江大哥……你……”
“没事，一点伤。”江年勉强笑了笑，声音干涩。
李存辉拍拍周菁的肩膀：“丫头，别愣着，快去烧点热水，再把咱们存的干净布找出来。”
“哎！”周菁用力点头，抹了把眼睛，转身就往谷里跑。
再次踏入杜鹃谷，江年紧绷了半个多月的神经终于松懈下来。谷里比他离开时更像样了，木屋多了几间，藏的规模也大了，甚至还有几只鸡在刨食。
李存辉把他扶进自己那间最结实的木屋，王石头和周岩把行李卸下，也各自找地方瘫着去了。苍玄走到一个屋角，蜷缩起来，舔舐着脚掌上磨破的伤口。
周菁很快端来一盆热水和干净的布。江年没让她帮忙，自己解开身上早已破烂肮脏的外衣和之前仓促包扎的布条。背上的伤口因为汗水和摩擦有些红肿发炎，看着吓人。
他让周菁把水盆放下，从自己随身携带的、用油布包裹严实的包袱里，取出几个瓷瓶和皮囊。那是离开石矶镇时，墨渊和瑶光给他备下的墨家秘药。
他先用水仔细清洗伤口，动作熟练，眉头都没皱一下。然后从一个青瓷瓶里倒出些淡黄色的药粉，均匀撒在伤口上。药粉触体，带来一阵清凉，火辣辣的痛感顿时减轻不少。接着，他又从一个皮囊里抠出些黑色膏体，细细涂抹在伤口周围。
周菁在一旁看着，声问：“江大哥，不用请韩爷爷来看看吗？”她的韩爷爷是谷里懂点土方子的一个老匠人。
“不用，我自己能校”江年摇头，墨家的伤药远非寻常草药可比。他用干净的新布条重新将伤口包扎好，动作利落专业。
做完这一切，他才觉得浑身像是散了架，靠在铺着干草的床铺上，连手指都不想动。
李存辉端着一碗热腾腾的粟米粥进来，放在他旁边：“先吃点东西，垫垫肚子。”
江年也没客气，接过碗，慢慢地喝着。温热粘稠的粥水下肚，空瘪的胃里总算有了着落。
“矿坑那边……”李存辉在他对面坐下，摸出烟袋锅，却没点，只是拿在手里捏着。
江年放下碗，把矿坑里发生的事，血祭、龙身被强行唤醒、听到的关于终南山和目山的话，以及那个神秘的“少爷”，又简明扼要地了一遍。他的声音不高，带着疲惫，但每个字都清晰。
王石头不知何时也凑到了门口，靠着门框听着，听到血祭那段，他朝地上狠狠啐了一口，低声骂了句脏话。
“他娘的，影门这帮杂碎，是真不拿缺人！”李存辉捏着烟袋锅的手指关节有些发白，“终南山，目山……这可不是抬脚就能到的地方。”
“嗯。”江年闭上眼，“咱们现在这点人手，不够看。我这身子，也得养一阵子。”
“这你放心，”李存辉把烟袋锅别回腰上，“谷里安全，粮食也还够吃一阵。你先踏踏实实把伤养好，外面的事，等风头过去点再。”
接下来的日子，江年几乎足不出户，专心运功疗伤，按时换药。墨家的秘药效果显着，加上他内功底子扎实，背上的伤口愈合得很快，结了一层厚厚的深褐色痂。
李存辉和王石头则把谷里的防卫又梳理了一遍，加派了暗哨，设置了更多预警机关。周岩跟着王石头，每不是练拳脚就是练射箭，晒得黝黑。周菁负责照料江年的饮食，偶尔也帮苍玄梳理皮毛，姑娘话不多，但做事细心。
谷里的生活仿佛与世隔绝，只有偶尔从外面带回来的零星消息，提醒着他们世道的混乱和影门的存在。
江年的伤一好转，脸色也红润起来。他有时会走出木屋，看着山谷上方那片狭的空，或者看着李存辉带着人操练。
他知道这平静是暂时的。怀里的密钥时刻提醒着他肩上的担子。终南山，目山，还有那个不知在何处的白薇，下落不明的最后一把密钥……
路，还长得很。
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