龙眠之渊的宁静被彻底打破。云栖萎顿在灵潭边，气息微弱，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴霾。那道源自噬梦兽本体的灵魂印记，如同扎入神魂的毒刺，不仅持续散发着微弱的污染波动，更像一个精准的坐标，时刻有暴露他们位置的风险。
墨渊尝试了数种龙族秘法，甚至动用了一丝本源龙气，也只能将那印记暂时压制、隔绝其与外界的联系，无法根除。这印记的层次，涉及到了规则层面的锁定，非蛮力可解。
“它如同附骨之疽，”墨渊收回按在云栖额间的手，语气凝重，“强行抹除，会严重损伤你的神魂根基。眼下只能暂时封印，但非长久之计。”
苏清雪看着云栖苍白的脸，清冷的眸中闪过一丝担忧：“可有缓解或转移之法？”
“樱”墨渊肯定道，“两种途径。其一，找到比施印者位格更高、或本质相磕力量，覆盖或中和此印。其二，彻底隔绝与此方世界规则的联系，但这几乎不可能。”
比噬梦兽位格更高？云栖脑海中瞬间闪过“终焉协议”，但那玩意儿现在只是个破碎的空壳，而且其“寂灭”本质是否算“更高”都难。本质相克……她想起了那“平衡之核”。
“我们必须尽快找到‘平衡之核’。”云栖声音沙哑，却带着不容置疑的坚决。这不仅是为了修复终焉协议，更是为了自救。
墨渊点头：“这正是接下来的方向。龙族传承记忆中，关于‘平衡之核’的记载也极其稀少，只模糊提及，它与世界初开时的‘起源之物’有关，是维系规则动态平衡的基石，其形态并非固定。”
他目光扫过山谷中的残破龙纹玉柱，最终定格在祖龙观想图玉璧后方，那片一直被浓郁灵雾笼罩的区域。“或许，族中最后的秘藏里，会有些线索。”
墨渊带着二人走向山谷深处。他双手结印，口中吟诵出古老而晦涩的龙语，周身混沌龙气与那些残破的玉柱产生共鸣。玉柱上的龙纹逐一亮起，投射出道道光芒，交织在灵雾之上。
灵雾缓缓散开，露出其后方的景象——并非想象中的宝库，而是一座仅容一人通过的、由星光构筑的虚幻门户。门户之后，是一片深邃的、仿佛囊括了星海的黑暗空间。
“簇乃龙族传承秘库，非纯血龙族或得龙魂认可者不可入。”墨渊看向云栖和苏清雪，“我需维持门户，无法分身。你二人进去，能获得何种机缘，全看自身造化。记住，秘库内时空规则与外界有异，勿要久留。”
云栖与苏清雪对视一眼，皆看到对方眼中的坚定。她们没有犹豫，一前一后，迈入了那星光门户。
踏入其中，仿佛置身于宇宙星空。脚下是虚无，四周是缓缓旋转的星辰光点。无数光团如同拥有生命的萤火虫，在黑暗中沉浮，每一个光团，都散发着一件物品或一道信息流的气息——有残破的龙鳞、断裂的龙角、散发着各色宝光的法器、以及更多无法辨认形态、却蕴含着强大规则波动的奇异存在。
苏清雪目标明确，她闭目感应，很快便被一个散发着极寒气息的冰蓝色光团吸引，那其中似乎封印着一道古老的剑意。她走向那个光团，开始尝试沟通、获取。
云栖的感受则更为复杂。她一进入这里，体内的权能碎片和终焉核心就同时产生了反应。权能碎片对那些蕴含着毁灭、死亡、黑暗气息的光团表现出贪婪的渴望；而终焉核心则对那些代表着秩序、稳固、生命的光团毫无兴趣，反而对少数几个气息近乎“虚无”、仿佛不存在于现世的光团，传递出微弱的牵引福
她遵循着终焉核心的指引，在星海中漫步，避开了那些诱惑力极强的毁灭性能量光团，最终在一个极其不起眼的、光芒暗澹、几乎要与背景黑暗融为一体的光团前停下。
这个光团内部，并非实体物品，而是一段极其古老、残缺不全的记忆碎片——属于某位上古龙族先贤，关于一次观测“世界规则脉络”的模糊记录。
云栖将神识探入那暗澹光团。
刹那间，她的意识仿佛被无限拔高，超越了物质与空间的限制，以一种前所未有的视角，“俯瞰”着整个世界。她看到，整个世界被一张无比繁复、由无数发光线条交织成的巨网所笼罩——那便是世界的“规则脉络”。
这些线条，代表着存在、因果、时空、能量、情腑…所有构成世界的基础法则。大部分区域，脉络运行平稳，光芒稳定。但在某些地方，脉络出现了扭曲、打结、甚至断裂——那是噬梦兽及其爪牙活动造成的“规则创伤”。而在万寂沼泽方向，更有一片巨大的、如同溃烂伤口的黑暗区域，规则脉络在那里彻底混乱、湮灭，正是古魔破封之地。
她的目光不由自主地追朔着那些代表“秩序”与“平衡”的银白色脉络，它们如同世界的骨架和血管，流淌着维持稳定的力量。她发现，这些银白脉络的源头，似乎都隐隐指向同一个方向——世界的极北之地，一片被永恒冰雪覆盖、在规则视野中也显得异常“纯净”与“稳固”的区域。
就在那片区域的中心，她“看”到了一棵树的虚影！
一棵巨大无比、根须扎入无尽虚空、树冠托起万千星辰的古树！它通体由纯净的规则之力构成，枝叶摇曳间，散发着调和万物、平衡规则的无上伟力！
“平衡之核”……或者，与“平衡之核”密切相关的存在！
这个发现让她心神剧震，意识瞬间从那玄妙的俯瞰状态跌落，回归本体。那暗澹的光团也随之彻底消散，完成了它的使命。
“北方……冰原……一棵树……”云栖喃喃自语，将看到的景象告知了刚刚成功收取了一道远古寒冰剑意、气息愈发凛冽的苏清雪。
两人不敢久留，迅速离开了龙族秘库。星光门户在她们身后缓缓闭合。
墨渊听完云栖的描述，金褐色的眼眸中闪过一丝了然与追忆。
“星辰古树……”他缓缓道，“传中，支撑世界规则运转的三大源点之一，代表‘平衡’与‘生长’。难怪‘平衡之核’会与其相关。它并非一件死物，而是拥有自身意志的规则聚合体。”
他看向云栖：“你的感应没错。极北冰原，确实是星辰古树可能存在的区域之一。但那里环境极端，空间稳固得近乎僵化，且有着古老的守护者，排斥一切外来的‘混乱’与‘异常’。”
他的目光意有所指地扫过云栖手臂的标记和体内驳杂的力量。“以你现在的状态前往，无异于飞蛾扑火。古树的净化之光，可能会在你接触到它之前，就将你体内的‘异物’连同你自身一并净化。”
云栖的心沉了下去。希望就在眼前，却被自身的“不纯”所阻碍。
“不过……”墨渊话锋一转，“也并非完全没有机会。星辰古树虽排斥混乱，却也遵循着绝对的‘秩序’与‘等价交换’。若能证明你的价值，或满足其条件，或许能得到它的认可，甚至……借助它的力量，彻底解决你身上的麻烦。”
如何证明价值？满足什么条件？这一切都是未知。
但至少，他们有了明确的方向。
“我们需要准备。”墨渊做出了决定，“前往极北冰原，非一日之功。云栖，你需要在这段时间里，尽可能提升对体内力量的掌控，至少要做到在古树威压下不至于立刻引发排斥。苏清雪，你新得的剑意，也需时间消化。”
他望向北方，眼神深邃：“而且，我有预感，噬梦兽绝不会坐视我们找到星辰古树。前路，注定不会平静。”
就在此时，云栖忽然感到怀中那枚代表“特别巡查序帘的令牌传来一阵急促的、带着宗门紧急召集令波动的震颤！
宗门在此时紧急召集？是巧合，还是……风暴将至的预兆？
北境的召唤与宗门的急令同时到来，他们将如何抉择？
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