许幼柱坐在一旁,手里攥着筷子,没敢插话。他看得明白,七叔这话分明是托词,哪有这么巧,偏偏他们要去,七婶就带着孩子回娘家了。但他不敢,只偷偷抬眼瞄了瞄许老三,见许老三还没察觉,依旧热络地跟许老七唠着家常,起村里的琐事,起各自的营生。
许老七有一搭没一搭地应着,目光时不时飘向窗外,手里的筷子也没怎么动。他心里清楚,许老三这次上门,还是为了他家大孙子上学的事情。所以他才特意选在饭馆请客,既尽了亲戚的体面,又能避免二人上门纠缠。
“老七,你这几年混的不错啊,从镇上直接调到了县城!”许老三喝了口茶水,状似随意地道,话里的羡慕藏不住,语气也渐渐热络起来。
许老七心里门清,许老三这是要铺垫着帮忙插班的事情了。他放下茶杯,拿起筷子夹了一口菜,慢悠悠地:“嗨,都是混口饭吃,表面看着风光,内里的难处多着呢!”
这话像是一盆冷水,浇在了许老三头上。他脸上的笑意僵了僵,却还是不死心,又:“也是,这年头做啥都难。对了,等会儿吃完饭,我还是去你家看看,哪怕弟妹不在,我也跟你坐会儿,聊聊正事。”
许老七放下筷子,脸上的客套再也挂不住多少,语气也沉了些:“三哥,我了,家里没人,乱糟糟的,真没必要去。再,我等会儿吃完饭,还要去学校,没时间陪你们坐。”他故意找了个借口,语气里的拒绝已经很明显了。
许幼柱这时终于忍不住,拉了拉许老三的胳膊,低声:“爸,既然七叔有事,那我们就别去打扰了。”他看得出来,七叔是真的不想让他们上门,再纠缠下去,只会更尴尬。
许老三这才后知后觉地察觉到许老七的不对劲,心里顿时有些不是滋味——他原本以为,都是兄弟,就算平时走动少,上门坐坐也无妨,没想到许老七竟是这般态度。他脸上的笑意彻底消失了,端起茶杯喝了一大口,没再话。
包间里的气氛一下子冷了下来,只剩下碗筷碰撞的细微声响。许老七看着沉默的许老三,心里也有些别扭,却不后悔——他宁愿这会儿尴尬些,也不想日后被各种烦事缠上,更不想让这麻烦找上门。
许幼柱低着头,心里盘算着,看来给七叔的礼品,怕是没机会送出去了。他偷偷看了一眼许老七,又看了一眼脸色难看的父亲,心里清楚,这顿饭吃完,他们怕是只能空手回去,这场亲戚间的相聚,终究是透着几分疏离和算计。
许老七胡乱吃了几口饭菜,刚好有电话打进来,他顺势起身,去包厢外接羚话,再回来时,就歉意的道:“学校有点事情,我现在就得过去一趟,单我已经买好了,你们安心吃。这搞得不好意思啊,那我先走了。”
待许老七走后,许老三和许幼柱也没了继续吃下去的胃口,也跟着起身,准备开车回镇上。
回去的路上,许老三终于压抑不住了,各种牢骚的吐槽许老七的不是,他忘恩负义,没有良心。许老七是遗腹子,许老头也一直希望早逝的大哥能留个后,所以对许老七也是很照鼓。在哪个贫困的年代,许老七能上完大学,确实是离不开许老头那一大家子的帮助的。
许幼柱耐着性子听了一路,终于忍不住的反驳道:“七叔之所以这样,还不是因为当年你和妈弄得他老宅没了,心里记恨你们,才故意不帮忙的。那几家有事情,七叔能帮的不都帮了。”
许幼柱不这话还好,等着许老三发泄完,这事儿也就算过去了,偏偏许幼柱不识眼色的了这么一句剜心窝子的话。
气的许老三好半没话,差点都一口气没上来,他缓了好几息,才破口大骂道:“我和你妈在我们那一代人里,算是这个。”边边竖起大拇指,“偏偏生了你这么个不争气的软蛋,但凡你有你的那几个堂兄弟有出息,找工作、买房子、买车子、娶老婆,都不靠着我和你妈,我们会去走这些险棋,去贪慕你七叔的钱么?你现在居然还有脸反过来我和你妈的不是,养你真不如养一条狗。就算是我和你妈得罪了你七叔,那你要是个有能力的,还用得着我舔着老脸去求人给你儿子安排学校么?啊、、、、、、”
剩下的一段路,许老三把自己压抑这么多年的话,全部都发泄了出来,这要是搁一般人,估计都要想不开了。倒是许幼柱,情绪稳定的照常开车,这么多年,他也听习惯了,他也不否认许老三的都是事实。
许老三的骂声像炸开的惊雷,在狭的车厢里回荡,带着积压多年的委屈、愤怒和不甘,每一个字都裹着尖刺,砸在车窗上,也砸在许幼柱的心上。
许幼柱依旧没话,只是脚下的油门踩得稳了些,车速不快不慢,顺着国道缓缓前校车窗外的树木一棵棵向后倒退,像那些被时光尘封的过往,明明已经远去,却总能在不经意间,被人重新提起,反复撕扯。他不反驳,不是因为理亏,也不是因为懦弱,而是因为许老三的每一句话,都是事实,字字扎心,却又无力辩驳。
他何尝不想争点气?何尝不想让父母过上好日子,不用再看人脸色,不用再为了他的事情费心费力?可他能力有限,资质平庸,拼尽全力,也只能过着平庸的日子,没能活成父母期待的样子,也没能活成自己想要的样子。这些年,他听惯了父母的抱怨和斥责,从最初的委屈、不甘,到后来的麻木、沉默,他知道,再多的解释,再多的反驳,都没有用,只会换来更激烈的争吵,只会让彼此更疲惫。
许老三见他始终不吭声,像是一拳打在了棉花上,心里的火气又上来了几分,却也没再破口大骂,只是不停地唉声叹气,嘴里絮絮叨叨地念着:“养你这么大,真是白费心思了……要是你有你堂兄弟们一半有出息,我们也不至于落到今这个地步……你七叔就是记恨我们当年的事,故意刁难我们,要是你有本事,我们用得着求他吗?”
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