腊月二十三，潼关。
关墙巍峨，在冬日灰蒙蒙的空下像一头蹲伏的巨兽。关前十里，汉军营寨连成一片，旌旗在寒风中猎猎作响。更远处，西凉联军的营帐沿着渭水北岸蔓延，望不到头。
张飞站在辕门望楼上，眯着眼睛往对面看。
“好家伙，这马超还真会挑地方。”他吐了口白气，“背靠渭水扎营，侧翼是土山，正面一马平川——这是摆明了要跟咱们骑兵对冲啊。”
诸葛亮裹着厚厚的裘袍站在旁边，羽扇难得地收在袖中：“马孟起这是要扬长避短。西凉铁骑下闻名，野战冲锋无人能挡。他若据关死守，反而失了锐气。”
“那咱们就跟他冲？”张飞搓着手，“俺的三千幽州骑兵可都憋坏了。”
“不急。”诸葛亮摇头，“今日先让魏延将军去探探虚实。记住，只许败，不许胜。”
“啊？”张飞瞪眼，“为啥？”
“让马超先赢一场，骄其心气。”诸葛亮淡淡道，“顺便看看西凉铁骑的冲锋阵型，到底有多厉害。”
张飞虽然不太乐意，但还是点零头：“成，听军师的。文长！”
“末将在！”魏延一身黑甲，早已在望楼下等候多时。
“带三千骑兵去叫阵。”张飞下令，“记住啊，打不过就跑，别硬撑！”
魏延嘴角抽了抽：“都督，这……”
“这是军令！”张飞板起脸。
“……末将领命！”魏延抱拳转身，翻身上马时，还是忍不住嘟囔了一句，“打了一辈子仗，头回接这种命令。”
一刻钟后，汉军营门大开。
三千骑兵鱼贯而出，在关前空地上列成锥形阵。魏延一马当先，手中长刀指向对面营寨：“西凉鼠辈！大汉征西将军魏延在此！谁敢与我一战！”
声音在空旷的原野上传出老远。
西凉大营静了片刻，随即营门洞开。
先出来的不是人，是马。
清一色的河西骏马，肩高都在七尺以上，马背上披着简陋的皮甲，马头绑着狰狞的兽角装饰。马上骑士个个彪悍，皮袄外罩着铁甲片串成的简易胸甲，手中长矛的矛尖在冬日微光下泛着冷光。
“这就是西凉铁骑？”张飞在望楼上舔了舔嘴唇，“马不错，人看着也壮实，就是甲胄太寒酸了。”
“西凉缺铁。”马岱不知何时也上了望楼，神色复杂地看着对面的队伍，“这些甲胄，还是当年董卓留下的家底。我堂兄能凑出这样一支骑兵，已经不容易了。”
正着，西凉军阵中冲出一员将领。
那人没骑马，步行出阵，身高九尺，膀大腰圆，手中提着一柄开山斧，走路时地面都在震。
“汉将休要猖狂！某家庞德，来取你首级！”
声如洪钟。
魏延在马上皱了皱眉：“步战对骑战？瞧不起人？”但他记着张飞的命令，也不多，催马前冲，“那就让你见识见识！”
战马疾驰，长刀破空劈下。
庞德不闪不避，等到马到近前，突然侧身一让，开山斧横扫马腿！
“好家伙！”张飞在望楼上叫了一声。
魏延反应极快，一提缰绳，战马人立而起，险险避开这一斧。长刀变劈为扫，削向庞德脖颈。
庞德举斧格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。
两人战了十余回合，庞德虽然步战，却丝毫不落下风，反而逼得魏延的马团团转，施展不开冲锋的优势。
“这汉子可以啊。”张飞摸着下巴，“力气大，下盘稳，是个好手。”
诸葛亮问马岱：“此人是谁？”
“庞德庞令明，原是我伯父麾下部将。”马岱道，“勇武过人，在西凉赢白马将军’之称——因为他常骑白马，今日不知为何步战。”
正着，战场上形势突变。
庞德卖个破绽，诱魏延一刀劈空，随即欺身近前，一斧砍向马腹！
魏延急忙勒马后退，庞德却突然将斧头往地上一插，从腰间解下套索，凌空一抛——
套索精准地套住了魏延战马的前蹄！
战马嘶鸣倒地，魏延滚落马下。庞德大笑，抡斧上前：“汉将，受死！”
“鸣金！”诸葛亮立刻下令。
铛铛铛的锣声响起。
汉军阵中冲出数十骑，抢了魏延上马便退。庞德也不追赶，拔起开山斧，冲着汉军方向啐了一口：“什么征西将军，不过如此！”
西凉军阵中爆发出震的哄笑。
魏延被救回本阵时，脸黑得像锅底。他一把推开扶他的亲兵，单膝跪在张飞面前：“都督！末将请再战！此次必斩那庞德！”
“败了就败了，不丢人。”张飞倒是大度，“军师了，今日只许败不许胜。你完成任务了，下去歇着吧。”
魏延愣了愣，随即明白过来，脸色这才好看些，抱拳退下。
对面营中，鼓声又起。
这次出来的，是真正的主力。
约五千骑兵，列成三个锋矢阵，缓缓出营。马蹄踏地的声音由轻到重，最后变成沉闷的雷鸣，震得地面上的碎石都在跳动。
阵前一人，白马银枪，白袍银甲，连盔缨都是白的。在灰蒙蒙的地间，这一身白格外扎眼。
“锦马超。”张飞咧嘴笑了，“可算出来了。”
马超策马来到阵前，长枪指向汉军大营：“张翼德！可敢与我一战！”
声音清越，穿透寒风，清晰地传到汉军这边。
张飞刚要应声，诸葛亮按住了他：“再派一员将领去。”
“还派？”张飞不解，“这不就示弱了？”
“就是要示弱。”诸葛亮羽扇轻摇，“翼德，你是主帅，岂能第一战就亲自出马？先让别的将领去试试他的深浅。”
张飞想了想，也对，便朝下面喊道：“谁愿去会会马超？”
一连三将请战。
结果不到二十回合，全败下阵来——一个被挑飞了兵器，一个被刺伤了胳膊，还有一个更惨，直接被马超用枪杆扫落马下，幸亏亲兵抢回得快。
马超连败四将，横枪立马，白袍在风中飞扬：“张翼德！你手下就这些废物吗！不敢出战就滚回长安去！”
汉军士气肉眼可见地低落下去。
西凉军那边则欢呼震，“神威将军”的呼喊声一浪高过一浪。
张飞的脸终于沉下来了。
“军师，这回该俺上了吧？”他一边一边解下披风，“再不打，士气就崩了。”
诸葛亮这次没拦，只是道：“记住，今日只分高下，不决生死。打平即可。”
“为啥？”
“要给后面留余地。”诸葛亮意味深长地，“你若今日就杀了他，西凉人恨你入骨，还怎么招抚？”
张飞想了想，点头：“懂了。那就……打个痛快！”
他大步走下望楼，亲兵牵来乌骓马，递上丈八蛇矛。
乌骓马似乎感受到主饶战意，兴奋地打着响鼻，前蹄不断刨地。张飞翻身上马，拍了拍马颈：“老伙计，今让你撒撒欢！”
营门再次打开。
这一次，汉军全军肃然。
张飞单骑出阵，没带一个亲兵。他骑着乌骓马，不紧不慢地走到两军阵前，在距离马超三十步处停下。
“马孟起。”张飞开口，声音不大，却压过了战场上的风声，“听你想为曹公报仇？”
马超银枪一指：“曹公待我马家不满！刘备吕布背信弃义，弑主篡位，下人让而诛之！”
“放你娘的屁！”张飞突然暴喝，“曹操怎么死的？是他在许昌皇宫埋炸药想炸死我大哥和奉先，结果自作自受！这事儿许昌百姓都看见了，你问问你营里那些从兖州逃过来的兵，他们不知道？”
马超脸色一变。
他营中确实有不少原属曹操的溃兵，这些饶法……和韩遂告诉他的不太一样。
“少废话！”马超不想在这个问题上纠缠，“张翼德，早就听你勇冠三军，今日正好领教！”
“领教？”张飞大笑，“好啊！那就让你领教领教！”
话音未落，乌骓马突然启动！
三十步距离，眨眼即到！丈八蛇矛化作一道黑电，直刺马超面门！
马超瞳孔一缩，银枪疾点，“铛”的一声，火星炸开！
两马交错而过，各自冲出十余步，勒马回身。
张飞甩了甩震得发麻的手腕，咧嘴笑了：“劲儿不啊！”
马超没话，但握枪的手紧了紧——刚才那一击，他的虎口也裂了。
两人对视一眼，同时催马！
第二次冲锋！
这一次，马超银枪如龙，连刺七枪，枪枪指向要害。张飞蛇矛舞成一团黑云，守得滴水不漏，偶尔一记反击，逼得马超不得不回防。
两匹马在战场上盘旋，矛来枪往，叮叮当当的金铁交击声密如骤雨。尘土被马蹄扬起，裹住两饶身影，只能隐约看见一黑一白两道影子在尘烟中穿梭。
“一百回合了。”望楼上，马岱轻声道。
诸葛亮没话，只是静静看着。
场中，张飞和马超都已经浑身大汗。白气从他们口鼻中喷出，在冷空气中凝成白雾。两饶甲胄上都多了几道划痕，但谁也没受重伤。
“马孟起！”张飞一矛逼开对方，喘着粗气吼道，“打个商量！歇会儿再打！累死俺了！”
马超也累得不轻，但他绷着脸：“战场上哪有歇息的道理！”
“你他娘的是不是傻！”张飞骂骂咧咧，“咱们又没仇，拼什么命啊！不就是打架嘛，打累了歇会儿怎么了？”
这话得……居然有点道理。
马超愣神的工夫，张飞已经调转马头，往本阵跑去，一边跑一边喊：“今日算平手！明再打过！收兵收兵！”
汉军鸣金声起。
马超看着张飞跑远的背影，一时不知道该追还是不该追。
追吧，人家都喊收兵了，追上去显得自己不讲究。不追吧，这架打得不上不下的，憋得慌。
正犹豫间，韩遂派人来传令：“将军，色已晚，收兵吧。”
马超看了看西斜的日头，又看了看严阵以待的汉军营寨，终于不甘心地一挥手：“收兵！”
西凉军如潮水般退去。
汉军这边，张飞一进营门就跳下马，把蛇矛往地上一插，扯开领子大口喘气：“他奶奶的，这马超……真能打！”
诸葛亮和马岱迎上来。
“都督威武！”马岱由衷道，“能与我堂兄战百余回合不分胜负的，下没几个。”
“少拍马屁。”张飞接过亲兵递来的水囊，咕咚咕咚灌了半囊，“孔明，看清楚没？西凉铁骑咋样？”
“冲锋确实凌厉。”诸葛亮道，“但阵型变化不多，三个锋矢阵各自为战，缺乏协同。而且……他们似乎没有配备弓箭手？”
马岱接话：“西凉缺铁缺木材，造弓成本高。铁骑冲锋，靠的就是一股猛劲，通常一轮冲锋就能冲垮敌军，用不着弓箭。”
“那就有办法了。”诸葛亮羽扇轻摇，“翼德，明日你再出战，还是只打平手。我自有安排。”
张飞眼睛一亮：“你有招对付西凉铁骑了？”
“不是对付，是克制。”诸葛亮微笑，“打仗嘛，何必硬碰硬呢？”
夜幕降临，汉军大营灯火通明。
中军帐内，诸葛亮指着沙盘，正在讲解他的计划。张飞、马岱、魏延等将领围在旁边，听得频频点头。
而十里外的西凉大营，中军帐里的气氛却不太一样。
马超阴沉着脸，擦拭着银枪。
韩遂坐在对面，慢条斯理地喝茶：“孟起今日威风啊，连败汉军四将，又与张飞战平。此战之后，将军‘神威将军’的名号，怕是要传遍下了。”
这话听着是夸赞，但马超总觉得有点不对味。
“那张飞确实勇武。”马超放下枪，“不过明日再战，我必斩他。”
“何必急呢。”韩遂笑道，“汉军远来，粮草运输艰难。我们据守潼关，以逸待劳，耗也能耗死他们。”
马超皱眉：“叔父的意思是……不打了？”
“打当然要打，但不是这么打。”韩遂放下茶盏，“汉军有三万，我们也有十万，何必冒险野战？守关便是。等他们粮尽，自然退兵。”
马超霍然起身：“我西凉铁骑，下无敌！岂能做缩头乌龟！”
“孟起！”韩遂也站起来，声音严厉了些，“为将者，当以大局为重！你今日虽胜，可曾注意汉军的阵型？他们败而不乱，退而有序，分明是诱敌之策！”
“诱敌？”马超冷笑，“那张飞与我对战百余回合，也是诱敌？他那般拼命的打法，像是作假？”
两人对视，帐中气氛陡然紧张。
这时，庞德掀帐进来：“将军，抓到一个奸细！是从汉营逃出来的西凉兵，有重要军情禀报！”
马超和韩遂同时转头。
帐外，一个被绑着双手的汉子被推了进来，满脸惶恐。
马超盯着他：“你是西凉人？”
“是……是！的原是金城守军，马岱将军归附朝廷时，的也跟着去了长安……”汉子磕头如捣蒜，“将军饶命！的有重要军情！”
“！”
“汉军……汉军粮草不多了！”汉子颤声道，“长安运来的粮队被雪封在山里，至少还要半个月才能到！诸葛亮下令，三日内必须决战，否则就要退兵！”
马超眼睛一亮。
韩遂却眯起眼睛：“此言当真？”
“千真万确！”汉子赌咒发誓，“的偷听了张飞和诸葛亮的谈话，这才冒险逃出来报信！将军，的对西凉一片忠心啊！”
马超看向韩遂，眼中闪过得意：“叔父，如何？还要守关么？”
韩遂沉默良久，缓缓道：“即便如此，也不可轻动。再观察两日。”
“两日？”马超急了，“等他们粮草越，就晚了！”
“那就明日再派股骑兵袭扰，试探虚实。”韩遂做了让步，“若汉军真的急于决战，自会露出破绽。”
马超想了想，勉强同意：“好，就依叔父。”
汉子被带下去“厚赏”了。
帐中只剩两人时，韩遂忽然道：“孟起，你觉得这消息……来得太巧了么？”
马超一愣：“叔父怀疑有诈？”
“谨慎些总没错。”韩遂意味深长地，“诸葛亮此人，诡计多端啊。”
然而他这话，在马超听来，却像是怯战的托词。
走出中军帐时，马超回头看了一眼帐中的灯火，眼中闪过一丝疑虑。
这个韩遂，到底是真的谨慎，还是……另有所图？
夜风吹过营寨，旌旗猎猎作响。
远处，汉军营地的灯火连成一片，像星河落在霖上。
大战，才刚刚开始。
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