朔月之夜将至，谢殷星正准备悄然离宫，前往西市一探那西方教据点，苑外却忽传来一阵非同寻常的动静。
并非喧哗，而是一种极致的肃静，仿佛连风都停滞了片刻。紧接着，便听到守苑内侍带着惊惶与敬畏的通报声：
“闻…闻太师到访！”
闻仲？他怎么会突然来沐德苑？谢辰星心中微凛，立刻收敛心神，整理衣袍，快步迎出。
只见苑门处，一位老者负手而立，身姿挺拔如松，面容古朴威严，额间神目虽闭合，却自有一股洞察万物的气度，正是当朝太师闻仲。他并未穿着朝服或甲胄，仅是一身玄色常服，却比千军万马更具压迫福其身后只跟着两名沉默的亲随，气息沉凝，显然亦是高手。
“殷星不知太师驾临，有失远迎，还望太师恕罪。”殷星上前，依礼参拜，态度恭敬却不显谄媚。
闻仲的目光落在殷星身上，那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视神魂本质。谢辰星只觉周身一紧，仿佛被无形之力扫过，体内仙力本能地微微波动，脑后那虚幻的功德金轮雏形也自发地隐现一瞬，荡起微不可查的涟漪，助他稳住心神。
“嗯？”闻仲轻咦一声，眼中闪过一丝极细微的讶异，似乎察觉到了什么，却又无法确定。他额间神目并未睁开，只是寻常打量。
“五殿下不必多礼。”闻仲声音平淡，听不出喜怒，“老夫今日得闲，听闻殿下苑中出了祥瑞嘉禾，心甚奇之，特来一观。冒昧之处，殿下勿怪。”
查看祥瑞？这个理由看似合理，但以闻仲的身份地位和此刻北海紧张的局势，他绝无可能只因好奇就亲自前来一位皇子的院落。
殷星心知肚明，这是考较来了。或许是因为自己近期风头太盛，或许是因为黄飞虎的密报，也或许是因为自己突破地仙的动静，终于引起了这位托孤重臣的真正关注。
“太师言重了。太师能来，沐德苑蓬荜生辉。祥瑞就在田垄之间，太师请随子受来。”殷星神色如常，侧身引路。
他并未直接将闻仲引至储藏种粮的库房，而是带他走向那一片片新开垦的田地。田间，番薯藤蔓茁壮，绿意盎然；玉米植株挺拔，已抽新穗。内侍与农奴们正在辛勤劳作，见到闻仲，皆吓得跪伏在地，不敢抬头。
闻仲步履沉稳，目光扫过田间作物，微微颔首：“植株健壮，生机勃勃，确非凡品。殿下不仅善于修行，竟还精通农桑之事？”
殷星谦逊道：“太师过誉。子受岂敢言精通，不过是见其异于常种，心生好奇，略加照看罢了。能有所成，实乃意，非子受之功。如今只想尽心培育，待种粮充足，献于朝廷，推广下，若能稍解万民饥馑，便是功德无量了。”他将姿态放得极低，始终强调意和为民。
闻仲不置可否，踱步至田埂边，忽而话锋一转，语气依旧平淡，却暗藏机锋：“近来朝歌颇不太平。妖魔频出，甚至敢潜入王府行刺。殿下以为，慈魑魅魍魉，因何敢如此猖獗？”
来了！正题来了！
殷星心中警醒，知晓这是闻仲在试探他对朝局和妖魔事件的看法，亦是问心。
他沉吟片刻，谨慎答道：“殷星浅见，妖魔猖獗，其因有三。一者，北海战事牵制朝廷精力，致使内部空虚，给了邪祟可乘之机；二者，妖魔背后，恐有境外势力暗中支持、蛊惑，方能成此气候；三者…”
他顿了顿，声音低沉了几分：“或许朝中亦有人利令智昏，或为私利，或受蒙蔽，与之暗通款曲，里应外合。”
他没有直接点出西方教，但意思已然明了。
闻仲目光微凝：“哦？境外势力？殿下指的是？”
殷星道：“去岁北海叛乱，闻太师亲征，当知叛军之中有妖人作祟，术法诡谲，非东方正统。此番朝歌妖祸，其手法痕迹，与北海所见，颇有相似之处。”他巧妙地将问题引回给闻仲，借用了闻仲自身的经历作为佐证。
闻仲默然，眼中闪过回忆之色，显然想起了北海战场的某些情景。半晌，他缓缓道：“殿下观察入微。却不知，对此局面，殿下以为该如何应对？”
殷星道：“殷星愚见，对外，当以雷霆手段，速平北海，断其臂膀；对内，当清明吏治，稳固朝纲，清除内患。同时，需详查妖魔根源，斩断其暗中触手。正所谓，正气存内，邪不可干。朝廷正气浩然，百姓安居乐业，则妖魔自无滋生之土壤。”
他这番话，四平八稳，既指出了问题关键，又强调了内部整顿和民心的重要性，符合一个“贤明”皇子该有的立场，同时也暗合闻仲这等忠直老臣的理念。
闻仲听罢，凝视殷星良久，那双看透世情的眼中，锐利之色渐渐缓和，取而代之的是一丝不易察觉的欣赏和…复杂的感慨。
他忽然叹了口气，声音低沉了几分：“殿下可知，大王近年颇好享乐，疏于朝政。老夫远在北海，亦是忧心忡忡。若朝中能多几位如殿下这般心思清明、心系黎民之人，老夫亦能安心征战于外了。”
这话语中，已带上了一丝不易察觉的认同和期许。
殷星心中一动，立刻躬身道：“太师为国操劳，乃国之柱石。殷星年轻识浅，唯愿尽绵薄之力，为太师分忧，为父王解劳，绝不敢有丝毫懈怠。”
闻仲点零头，不再多言。他又看了一眼那长势喜饶庄稼，忽然从袖中取出一枚玉简，递给殷星。
“此乃老夫一些行军布阵、以及锤炼神识的心得，或许对殿下略有裨益。望殿下善用己身，莫负…莫负这赐之资。”
殷星双手接过，只觉玉简温润，入手沉甸甸的：“多谢太师厚赐！子受定勤加研习，不负太师期望！”
闻仲不再多留，转身离去，来得突然，去得也干脆。
看着闻仲远去的背影，殷星握着那枚玉简，知道今日这场突如其来的考试，自己算是初步通过了。获得了这位真正掌控殷商军国大权的太师的认可，其意义远比获得纣王的赏赐更为重大。
然而，他也能感觉到，闻仲那最后的话语中，似乎还隐藏着一丝更深沉的忧虑，并未完全言明。
朝堂之水，果然深不见底。
他将玉简收起，目光再次投向宫外。
闻仲的到访耽误了些时间，但西市之约，他依然要去。
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