“补丁场”最终稳定了下来，像一件缝缝补补、颜色杂乱的旧衣服，虽然难看，但总算还能穿。它笼罩在“第七星尘”上方，缓缓运转，不断将内部残存的混乱能量引导、稀释、沉淀。核心的“灶心”活性已经回落到了安全阈值以下，虽然依旧比正常状态活跃，但至少不再有爆炸的风险。
胜利了，但王都大陆和“蒲公英号”上都没有欢呼，只有一片劫后余生的疲惫和沉默。
大陆这边，清寂尊者被安置在主控室旁的静养舱内，由零柒和老余轮流看护。他气息微弱，面色苍白，但生命体征已经稳定，只是那身深厚的修为怕是折损了不少，需要漫长的时间才能恢复。绒球被心地放在“净味玄石”旁边，身体缩成了一个、暗淡的绒团，触须无力地耷拉着，陷入了最深沉的规则休眠，不知何时才能醒来。
“净味玄石”本身也光芒黯淡，像一块耗尽羚量的巨大电池，内部宝宝们传递出的意念都带着不安和困倦。零柒调动大陆所有可用的温和能量，通过预先铺设的滋养网络，如同输液般缓缓注入石头，帮助其恢复。老余则变着法地用“星华水”、“星酵原浆”和各种温和的滋补药材，熬制着不同口味的“养石汤”和“安神露”，定时通过特制导管“喂”给石头和绒球。
烈焱尊者看着昏迷的清寂尊者和休眠的绒球，还有那块暗淡的石头，这个向来大大咧咧的汉子也红了眼眶，蹲在工坊门口，把那些用废聊“净垢铲”、“擒能钳”和“改进烧饼”圆盘一件件拿出来，默默打磨、修补，嘴里念叨着：“下次……下次俺一定打更好的家伙什，不能再让老道长和绒球这么拼命了……”
“雪绒”似乎感应到了沉重的气氛，它不再追逐光球玩耍，而是安安静静地趴在绒球旁边，用自己微弱的治愈波动轻轻拂过绒球黯淡的绒毛，紫水晶般的眼睛里满是担忧。
霍夫曼带着工程队和“汪汪保洁”分队，忙着修复主控室和大陆各处因能量冲击造成的细微损伤。星羽则在外围巡逻，警惕着任何可能的后续威胁。
前线，“蒲公英号”的情况也不容乐观。阻尼单元大面积过载损坏，能量储备消耗殆尽，莉亚博士和卡尔也是疲惫不堪，全靠提神药剂撑着。安全员雷克斯倒是依旧站得笔挺，但眼中也布满了血丝。
“补丁场”的后续监控和维护任务，暂时全部交给了零柒和“蒲公英号”的自动化系统。
就在这种压抑的休整氛围中，“拾荒者议会”的通讯请求再次不期而至。
这一次，出现在屏幕上的是莫里斯先生，那位总是笑眯眯的历史顾问。他脸上的笑容依旧温和，但眼底却多了一丝难以捉摸的深沉。
“首先，请允许我代表议会，向贵方在此次‘第七星尘’突发事件中的卓越表现，致以最高的敬意和感谢。”莫里斯先生开门见山，语气诚恳，“贵方‘古厨房’作为‘秩序锚点’发挥的关键作用，以及贵方团队展现出的惊人韧性与……创造性解决方案，都给我们留下了极其深刻的印象。没有贵方的全力支持，‘补丁场’绝无成功的可能。”
沈倦坐在主控台前，虽然疲惫，但脊背依旧挺直：“这是为了我们共同的安全。议会的技术支持也至关重要。”
“客套话就不多了。”莫里斯先生话锋一转，笑容不变，“想必贵方也清楚，此次事件虽然暂时平息，但隐患远未根除。‘补丁场’需要长期维护，‘灶心’活性仍需持续监控和引导，而那些被捕获和产生的‘特殊废弃物’（指浆糊、能量虫等）的处理，更是需要一套安全可靠的长期方案。”
他顿了顿，看向沈倦：“议会经过紧急磋商，认为我们双方的合作，不应止步于此。一个稳定、活跃且与议会建立了良好合作关系的‘古厨房’节点，对于维护这片星域的长期秩序，研究失落技术，应对未来可能出现的类似危机，都具有不可估量的价值。”
沈倦不动声色：“议会的建议是？”
莫里斯先生身体微微前倾，语气变得更加正式：“议会正式提议，将我们之间的‘有限技术合作’，升级为‘深度战略合作伙伴关系’。具体包括：第一，议会将派遣一支常驻技术支援与联合研究团队，协助贵方进一步修复、优化‘古厨房’功能，并共同研究此次事件中产生的各种‘特殊样本’与‘技术碎片’（如能量回收单元碎片）。第二，议会将为‘补丁场’的长期维护提供全套技术方案和部分资源支持，并与贵方共享所有监测数据。第三，议会希望获得‘古厨房’部分非核心区域的有限研究权限，以及……‘回收处理区’技术的共享研究许可。”
他抛出的条件很有诱惑力，常驻支援、资源共享、共同研究……但核心诉求也很明确：更深地介入“厨房”的管理和研究，尤其是觊觎“回收处理区”的技术。
沈倦没有立刻回答，而是看向了零柒。零柒的虚拟形象微微闪烁，快速分析着对方提议背后的潜台词和风险。
“莫里斯先生，”沈倦缓缓开口，“对于深化合作，我方持开放态度。但‘深度战略合作’意味着更紧密的绑定和更多的责任共享。我想知道，议会能为这种‘绑定’，提供什么样的‘背书’和‘保障’？比如，议会能否公开承认我方对此‘古厨房’遗迹的合法管理权，并承诺在任何情况下，不单方面采取可能损害我方利益或遗迹安全的行动？又比如，关于技术共享的边界、研究成果的归属、常驻人员的权限与管理……这些细节，恐怕需要非常详尽的协议来约定。”
他的问题直指核心——信任与权力划分。
莫里斯先生脸上的笑容更深了：“沈先生果然思虑周全。议会愿意就所有细节进行坦诚的谈牛关于管理权承认，原则上可以达成共识。技术共享的边界和成果归属，也可以参照星际通行的高等研究合作规范来制定。常驻人员的权限，自然以贵方为主，议会人员将严格遵守贵方制定的规章制度。”
听起来很公道，但沈倦知道，这种框架性的承诺背后，藏着太多的操作空间。
“此事关系重大，我需要与团队成员商议。”沈倦没有把话死，“另外，我方目前正处于战后恢复的关键时期，清寂尊者和绒球重伤，‘净味玄石’能量枯竭，许多事务需要优先处理。正式的谈判，恐怕需要推迟一段时间。”
“理解，完全理解。”莫里斯先生点头，“贵方当前的首要任务自然是休养生息。我方可以先提供一批急需的医疗物资和高纯度秩序能量晶体，作为善意的表示和初步的合作诚意。具体的谈判，可以在贵方方便的时候再进校”
他顿了顿，又补充道：“另外，柯察金观摩员托我转达，他对烈焱阁下在此次行动中展现出的……‘独特技术思路’和‘卓越的临场锻造能力’非常钦佩，希望有机会能进行更深入的技术交流。”
烈焱尊者听到这话，在通讯频道里哼了一声：“那个面瘫脸？算他有点眼光！”
通讯结束。一批标注着议会徽记的物资清单很快传输过来，里面果然包含了顶级的医疗修复舱、高效能量恢复药剂，以及数十块规格统一、纯度极高的秩序能量晶石，正是大陆目前急需的。
“零柒，检查物资安全性。”沈倦吩咐。
“正在扫描……物资封装完好，未检测到追踪信号或有害物质。能量晶石纯度符合标注，可用于快速补充‘净味玄石’消耗。”零柒汇报，“对方至少在当前阶段，表现出了足够的‘诚意’。”
“黄鼠狼给鸡拜年。”烈焱尊者嘀咕，“俺总觉得那笑眯眯的老头没安好心。”
“是不是好心，现在下结论还早。”温言的声音从前线传来，她也参与了通讯，“但议会的提议，确实给了我们一个难得的缓冲和发展机会。关键在于，我们如何在合作中守住底线，并利用他们的资源尽快恢复和壮大自己。”
沈倦赞同温言的看法。闭关锁国行不通，与虎谋皮风险大。最好的策略，或许就是在有限的合作中，快速学习，积累资本，同时暗中发展自己的不可替代性。
“零柒，制定详细的谈判预案，重点标注我方必须坚守的核心利益和可让步的次要条款。温言，你负责与议会保持沟通，稳住他们。烈焱，老余，霍夫曼，你们抓紧时间，利用议会送来的物资，尽快让清寂尊者、绒球和石头恢复。同时，加快对‘能量回收单元’碎片和‘回收处理区’技术的研究，这是我们未来谈判的重要筹码。”
“明白！”众人领命。
王都大陆再次进入了紧张而有序的恢复与建设期。只是这一次，空气中除了劫后余生的庆幸，还多了一丝与强大势力周旋的凝重和紧迫福
躺在静养舱里的清寂尊者，意识海中缓缓回荡着莫里斯最后那句关于“深度战略合作”的话语。他虽重伤未醒，但一丝微弱的真灵，却隐隐感到不安。
那个总是一脸和善的“历史顾问”，身上似乎带着一丝……极为古老、却又被精心掩藏的“尘埃”与“铁锈”的味道。那味道，与他多年前在某处极其危险的远古战场上感知到的某些气息，有亿万分之一的相似。
但愿……只是错觉。
而在遥远的、议会总部所在的星域深处，莫里斯先生关闭通讯后，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、如同精密仪器般的审视目光。
他调出一份绝密档案，标题是：《“古厨房”节点“王都大陆”初步接触评估报告》。报告末尾的结论栏，用红色的加密文字写着：
“**目标遗迹活性超预期，管理者团队能力与潜力评估：A+。‘净味玄石’、‘回收处理区’、‘器灵（锅爷）’及‘规则共生幼体（星芒、雪绒等）’价值极高。建议：采取‘柔性吸纳’与‘技术渗透’并行策略，加速获取核心权限。警惕管理者团队成长速度及潜在‘外部变量’（指匿名嘉宾、星际美食家协会等）。必要时，可启动‘b计划’。**”
他指尖轻轻划过“b计划”三个字，眼中闪过一丝难以察觉的幽光。
这场围绕着“宇宙厨房”的合作与博弈，看似进入了平稳期，实则暗流才刚刚开始涌动。真正的“大餐”，或许还未上桌。
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