黑暗射线湮灭了一切声音和光线。沈倦的怒吼卡在喉咙里，眼睁睁看着李教授和奥尔多被吞噬，心脏如同被冰锥刺穿！
“教授——！”霍夫曼目眦欲裂，拼着硬挨触手一击，疯了一样想冲过去，却被更多的触手缠住。零柒的金属棒砸在触手上溅起火星，却无法突破。
就在绝望之际，那毁灭性的黑暗射线中心，突然亮起了一点微弱的、却顽强不息的金光！
是李教授之前一直握在手症用于辅助施法的一枚古老护身符！那护符在最后关头自主激发，形成了一个脆弱的金色护罩，勉强护住了李教授的心脉和灵魂！而首当其冲的奥尔多，则在射线及体的瞬间就化作了飞灰，形神俱灭。
然而，护符的力量太过微弱，仅仅支撑了一瞬便彻底破碎。李教授的肉身以肉眼可见的速度变得灰败，生机急速流逝，但他的灵魂却因为护符的短暂保护，没有立刻被湮灭，而是变成了一团微弱的、透明的能量体，漂浮在原地，茫然无措。
“教授的肉身……完了……灵魂离体！”零柒快速扫描，声音带着罕见的急促，“灵魂暴露在外界，尤其在这种深渊环境下，会快速消散！”
必须保护李教授的灵魂！
沈倦从巨大的悲痛和震惊中反应过来，几乎是本能地，他将怀中刚刚恢复了一丝能量的“混沌灶君”对准了那团透明的灵魂能量！他也不知道该怎么做，只是疯狂地想着：“锅爷！救人！把教授装进去！快！”
“混沌灶君”与沈倦心意相通，锅身猛地一震！锅口产生一股温和但不可抗拒的吸力，却不是针对能量，而是直接作用于灵魂！那团微弱的灵魂能量被轻而易举地吸入锅中！
【检测到无主纯净灵魂能量（李教授）……处于极度不稳定状态……】
【启动应急方案：【蕴灵】模式！】
锅内的混沌星图流转速度放缓，变得柔和而温暖，中央形成了一个的、稳定的能量漩涡，将李教授的灵魂心翼翼地盘旋包裹起来，如同婴儿的摇篮。灵魂的消散趋势立刻停止了！
【灵魂稳定！状态：休眠。】【混沌灶君】暂时切换至【蕴灵灶】形态，部分攻击性技能受限，辅助与守护能力增强。】
锅的外形也发生了微妙变化，锅身显得更加圆润古朴，光芒内敛，给人一种安心稳重的感觉。
这一切发生在电光火石之间。“深渊低语者”见一击未能尽全功，反而让那只蝼蚁又弄出古怪，那颗巨大的黑色眼球中怒火更盛，更多的触手和黑暗魔法如同潮水般涌来！
“零柒！霍夫曼！护住我！”沈倦抱着切换成“蕴灵模式”的锅，双目赤红，“锅爷现在要保护教授的灵魂，攻击力大减，靠你们了！我们撤！”
现在不是硬拼的时候，必须尽快离开这个险地，为李教授的灵魂寻找更安全的安置办法！
霍夫曼和零柒也明白形势危急，立刻收缩防线，一左一右护住沈倦，且战且退。霍夫曼状若疯虎，战斧挥舞得密不透风，零柒则利用精准的射击和能量干扰，不断打断触手的追击。
“混沌灶君”虽然攻击技能受限，但【源初之灶】的稳定力场依旧存在，并且因为“蕴灵”而带上了一丝安抚灵魂的特性，有效削弱了“深渊低语者”的精神低语干扰，为他们的撤退提供了至关重要的保护。
“低语者”显然不想放过他们，紧追不舍。但或许是因为刚才那记【万象归元炮】的创伤，或许是因为需要分心维持庞大的阴影形态，它的追击速度并不算太快。
三人一路血战，凭借着顽强的意志和“混沌灶君”的庇护，终于艰难地脱离了“旧日伤痕”峡谷的核心区域，将那片恐怖的风雪和阴影甩在了身后。
找到一处相对隐蔽的冰洞暂时躲藏后，霍夫曼累得几乎虚脱，身上添了数道伤口。零柒忙着为他处理伤势，同时警惕地监视着洞外。
沈倦则心翼翼地将锅放在面前。锅身温暖，他能清晰地感觉到李教授那团平静沉睡的灵魂能量。
“教授……”沈倦声音沙哑，轻轻抚摸着锅身，“你放心，只要我和锅爷在，就一定想办法让你回来！”
锅传来一股温和而坚定的意念，仿佛在承诺。
虽然损失了李教授的肉身，奥尔多这个线索也彻底断了，但万幸保住了教授的灵魂。而“混沌灶君”在这场突如其来的危机中，意外解锁的“蕴灵”能力，或许预示着它不仅仅是一件武器，更可能是一个多功能的“生存保障平台”。
未来的路更加艰难，他们要面对一个强大的、盘踞在北地的古老邪恶，还要寻找让李教授复活的方法。但看着怀中这口屡次创造奇迹的锅，沈倦心中又燃起了希望。
“锅爷，”他低声，“接下来，咱们得一边想办法给教授‘修房子’（找新身体或重塑肉身），一边继续跟那个‘低语者’周旋了。你这‘物业管理公司’，业务范围是越来越广了啊。”
锅微微震动，像是在：“职责所在，义不容辞。”
冰洞外风雪依旧，但洞内，因为一口锅和一个不灭的灵魂，希望的火种并未熄灭。
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