秦筝难以置信：“他们了什么？方才死活不肯过桥，这会儿竟......“
将臣不仅过了桥，还步履轻松，仿佛脚下不是万丈深渊，而是康庄大道。
“机不可泄露！”水清哈哈大笑。
他本想让兄弟俩试试，没想到真成了。
待将臣走近，秦筝仔细打量，发现他满面红光，活像捡了金元宝。
“将臣，你方才不是怕得很？怎么转眼就......“
“咳咳！”将臣清了清嗓子，”先进去见水族长再。”罢大步流星往里走。
秦筝一头雾水。
这时水木、水林经过，冲水清比了个手势，笑着跟上将臣。
水清微微颔首，也往里走去。
这出戏看得秦筝目瞪口呆——他从未见过将臣变脸如此之快！
秦筝望着他们几个往里走的背影，轻叹一声也跟了上去。
水清领着秦筝和将臣径直来到族长水云间的居所。
此刻水云间正在屋里来回踱步，为如何应对黑衣饶威胁发愁。
“族长！我是水清！东皇族的秦筝来了！”水清站在房门外高声通报。
听到水清的声音，水云间急忙打开房门。
他万万没想到在这个节骨眼上，东皇族的人会突然造访。
原本还在为求援无门发愁，毕竟水族不像东皇族那样家大业大，人口稀少资源有限。
水族向来过着与世无争的生活，既不参与各族纷争，也不刻意培养什么人才，只是安分守己地维持着自给自足的日子。
除了和东皇族偶有往来，几乎不与外界接触。
水云间实在想不通，为何黑衣人会突然找上门来。
他确实动过去东皇族求援的念头，但转念一想路途遥远，远水难救近火，也就作罢了。
谁曾想东皇族的人竟主动找上门来！
水云间快步迎出房门，激动地给了秦筝一个结实的拥抱。
“秦筝！我正打算去找你们呢！没想到你们先来了？”水云间紧握着秦筝的手道。
“唉，我们这次来也是有事相求。”秦筝苦笑着摇头。
“怎么了？莫非你们也遇到麻烦了？”水云间注意到秦筝神色有异，心头一紧。
原本还指望东皇族能施以援手，可看秦筝这副模样，水云间暗叫不妙。
这时秦筝也察觉到水云间神色不对，问道：“水族长，莫非你们也遇到麻烦了？”
水云间长叹一声：“别提了！前些日子来了个黑衣人，非要我们归顺于他。
我们水族安分守己过日子，从不与人相争，他们却连这点清净都不给。
扬言若不从命，就要对我们不利！”
秦筝闻言也是义愤填膺，转念一想，这些黑衣人连六族都不放在眼里，又怎会在意水族这样的族群？自然是随心所欲地欺压。
水云间无奈地笑了笑：“瞧我，光顾着这些。
快请进！快请进！”
“好！请！”
众人入内落座后，水云间看着秦筝道：“老秦，这次来有何贵干？只要力所能及，我们水族定当鼎力相助！”
秦筝笑道：“那就先谢过了。
其实也不是什么大事，我们正要前往昊族，途经簇。
一行几十人马上就要渡白水河了。”
水云间立即会意，爽朗笑道：“哈哈！这事找我们算是找对人了！吧，打算何时渡河？”
“越快越好。
我估计皇主他们快到白水河边了。”秦筝盘算着道。
他与萧洋分别已有段时日，估摸着萧洋一行也该抵达白水河了。
这条湍急的河流，正是秦筝和将臣乘坐索道渡过的那条。
若是让所有人都走索道，一来担心索道承受不住，二来耗时太久。
所以萧洋派秦筝和将臣先行，看能否请水族帮忙。
毕竟水族世代依水而居，对渡河自有妙法。
“好！我这就去安排！”水云间转身对水清吩咐道：“去准备二十条船。”
“遵命！”水清应声，随即带着水木两兄弟快步离去。
对以水为生的水族来，准备二十条船不过是举手之劳。
白水河水流湍急，平日里水族人很少会在河面上活动，除非万不得已。
“真是太感谢了！”秦筝没想到水族族长这么痛快就应允了他的请求。
“事一桩！不过是借条船渡河罢了。
要借钱我们水族可能没有，但要借船，那可要多少有多少！我们世代靠水为生，最不缺的就是船只。”水云间爽朗地笑道。
秦筝暗自思忖，是否该邀请水族一同前往砂岩村？
正犹豫间，水云间忽然叹了口气：“唉......这恐怕是我们最后一次能帮上你们了。”
“此话怎讲？”秦筝注意到族长神色黯然。
“还不是那些黑衣人逼的！为了全族安危，我正在考虑举族搬迁。”水云间语气沉重。
面对黑衣人，他们既打不过，人数也不占优，除了离开别无选择。
听闻此言，秦筝心中有了决断。
“不如......跟我们走吧？”他直视着水云间道。
“跟你们走？去哪儿？”水云间满脸疑惑。
“实不相瞒，我们此行正是要前往昊族。
昊族的处境比你们更加危急，我们虽能力有限，但也不能坐视他们受人欺凌，你是不是？”秦筝诚恳地。
水云间闻言连连点头。
“还有一事相询。”秦筝正色道，”听你们要搬迁，不知可愿考虑迁往砂岩村？”他相信萧洋定会支持这个决定。
水云间陷入沉思，秦筝也不催促，只是静静等待。
过了片刻，他又补充道：“如今的砂岩村今非昔比，在皇主治理下日渐兴盛，这点你大可放心。”
“此事关系重大，容我与族人商议后再做决定，你看如何？”水云间谨慎地问道。
“当然可以。
现在砂岩村已有东皇族、妖族和部分人族共同生活。”秦筝答道。
“什么？连妖族和人族都去了砂岩村？”水云间震惊不已。
要知道这两族可都是大族，远非水族这样的族群可比。
“没错，虽然人族只去了一部分，但妖族是全族迁入的。”秦筝解释道。
听闻此言，水云间心中暗忖：连这两大族都选择投奔砂岩村，其中必有缘由。
“若你们愿意加入，皇主定会欣喜。
眼下正是砂岩村发展之际，最缺的就是人手。”秦筝继续劝。
“可我们水族......“水云间欲言又止，面露难色。
秦筝会意，朗声笑道：“无需任何费用！只要你们愿意来，砂岩村随时敞开大门！”
水云间闻言如释重负，他最担心的就是族人会因交不起“入伙费“而受排挤。
“我这就去召集族人商议。
船只的事已吩咐水清去准备了，你们稍作休息。”水云间着站起身来。
“静候佳音。
砂岩村欢迎你们！”秦筝笑着回应。
这时将臣插话道：“放心，到了砂岩村有我照应！”
话音未落，水云间已快步走出屋外。
“呃......“秦筝望着将臣，脸上闪过一丝窘迫。
方才人家在场时他一声不吭，这会儿人都快走出大门了才开口，谁能听得见！
不多时，水清风风火火地跑进来，一见秦筝就眉开眼笑：“秦叔！船都备妥了！随时能启程！”
“好！有劳了！”秦筝笑着拍拍他肩膀，忽然话锋一转，”水清啊，想不想来我们砂岩村瞧瞧？”
“想！怎么不想！要不是族长拦着不让出寨子，我早溜去找你们了！”水清眼睛亮得像是点了两盏灯笼。
水族世代守着桃花源般的日子，从不与外人往来，更不许年轻人外出闯荡。
这些半大孩子就像笼中雀，成日扑棱着翅膀想往外飞。
“不，我是——搬来砂岩村住，如何？”秦筝捻着胡须，笑得意味深长。
“啊？这......“水清挠着头，”您得跟族长商量才行啊！”这等大事哪轮得到他做主？
“哈哈，就想听听你们年轻饶心思。”秦筝摆摆手。
正着，水林两兄弟远远招手：“秦叔！族长让备了接风宴，快随我们去用饭吧！”
“走！这些净啃干粮了！”将臣一听“饭“字，活像饿狼见了肉，拽着水林就要跑。
秦筝瞧他那猴急样，忍不住打趣：“将臣兄，好歹端着些架子。”
“架子能填饱肚子？”将臣头也不回地嚷嚷，反倒催着水林走快些。
秦筝摇头失笑——他自己何尝不是馋虫作祟？
宴席间不见水云间身影，想是正与长老们商议迁村大事。
待酒足饭饱仍未见人，秦筝便对水清道：“族长怕是脱不开身，我们先去渡口验船吧。”
码头上二十条柳叶舟整齐排开，秦筝却皱起眉头：“这般船，经得起风浪？”
“秦叔可别看它们！”水清骄傲地拍着船帮，”在白水河上跑起来，比鱼还利索！”
将臣早已跳上船板，像个得了新玩具的孩童，东敲敲西摸摸，半晌抬头喊道：“你们谁来掌舵？”这船看着简单，可非熟手不能驾驭。
水木冲兄弟眨眨眼：“我来。”他轻巧跃上船尾，竹篙一点，舟便燕子般掠出水面。
将臣忙抓住船舷，只听笑声混着水花声，渐渐荡向河心......
将臣瞥见船行的速度，不屑地哼了一声：“就这？我还当能有多快！该不会是你没使劲划吧？”
水木咧嘴一笑：“急什么？待会儿保管让你开眼！这儿地方窄，施展不开呢。”
“那还不赶紧往外头去！”将臣兴奋地在船板上挪了挪屁股。
虽他乘过的船不少，可这般模样的还是头一遭。
他东摸摸西瞧瞧，时不时伸手撩拨水面，活像个初进城的乡巴佬，看得秦筝直扶额。
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