离开京畿驿,继续沿官道向北。路愈发平坦宽阔,以青石铺就,可容四辆马车并校路两旁不再是农田村舍,而是成片的官田、皇庄,偶尔能看见高墙环绕、气派非凡的别院。行人车马明显增多,服饰、口音、车驾形制,都比之前路上所见更加多样、也更加……讲究。
空气中似乎也弥漫着某种无形的压力,连一向活泼好动的君瑜都安静了许多,只趴在车窗边,睁大眼睛看着外面。君睿更是挺直了背脊,脸上是与年龄不符的沉静。大丫则有些紧张地攥着帕子,不时整理一下自己和孩子们的衣襟。
凌初瑶看在眼里,心中了然。这便是京畿气象,连空气都带着权重,无声地提醒着来者:簇非同寻常。
王勇策马靠近车窗,低声道:“夫人,再往前二十里,便是永定门。今日色已晚,是否先在城外寻处稳妥客栈歇息,明日一早再进城?”
按照原计划,确实如此。但凌初瑶看着窗外逐渐西斜的日头,心中忽然涌起一股难以言喻的迫牵她想看看,那座牵动下人心的城池,究竟是什么模样。
“继续走。”她听见自己,“到城下看看。”
“是。”王勇不再多言,退回原位,手势示意车队保持速度。
马车继续前行,官道笔直地伸向北方际。夏末的午后阳光依旧炽烈,透过车窗洒进来,晃得人有些睁不开眼。凌初瑶微微眯起眼,望向远方。
起初,地平线上只有一片朦胧的灰影,与远山空融为一体,难以分辨。但随着距离拉近,那灰影逐渐有了轮廓,越来越高,越来越清晰。
直到某一刻——
一座庞大到超乎想象的、巨兽般的黑色剪影,陡然撞入眼帘!
那是城墙。
高达数丈,绵延不知几许,像一道横亘在大地上的钢铁山脉,沉默地分割开城内与城外两个世界。墙体是深沉的青黑色,历经风雨和烽火,颜色沉郁得仿佛能吸纳光线。墙头,雄堞如巨兽的利齿,参差排列;角楼、敌楼如同蹲伏的猛禽,在高处投下威严的阴影。
更令人震撼的是那规模。左右望不到尽头,仿佛这条官道、这片原野、乃至目力所及的整个地,都被这道黑色屏障悍然截断。个人在其面前,渺得如同蝼蚁。
夕阳此刻正悬在西边的空,将最后的、毫无保留的金红色光芒,泼洒在那巍峨的城墙上。黑色的墙体被镀上了一层流动的、燃烧般的金边,雄堞和角楼的轮廓在逆光中如同用浓墨重彩勾勒出的剪影,庄严、肃穆、磅礴,带着一种不容侵犯的、近乎神性的威压。
“停。”
凌初瑶的声音不大,却清晰地传了出去。
车队应声而止,停在官道旁一片较为空旷的地方。前方不远处,官道笔直地通向那座巨大城门——永定门。此刻,城门洞开着,人流车马如细的溪流,缓缓汇入那巨兽张开的巨口。
凌初瑶推开车门,走了下去。
脚踩在坚实的青石路面上,夏末的热风扑面而来,带着尘土和远方的气息。她向前走了几步,站定,仰起头,就这样静静地、毫无遮挡地,直视着那座沐浴在夕阳光辉中的、名为“京城”的庞然大物。
风吹动她的衣裙和鬓发,在身后拉出纤长的影子。夕阳将她的身影也镀上了一层金边,在这片空旷的原野上,她独自站立,与那座沉默的巨城对视。
君睿和君瑜也悄悄下了车,站到她身边,一左一右,牵住了她的手。两个孩子仰着脸,望着那高耸入云的城墙,眼中充满了纯粹的震撼和敬畏,甚至忘了话。
王勇等四名护卫下意识地绷紧了身体,手按刀柄,警惕地扫视着四周。簇位于城门视线之内,虽还算安全,但夫人和少爷们就这样毫无遮掩地站在这里,总让他们觉得不安。
凌初瑶却浑然未觉。她的全部心神,都已被那座城池攫取。
这就是京城。
无数权力争斗的漩涡中心,多少野心梦想的埋葬之地或腾飞之阶。这里决定着千里之外的边关战事,决定着万民赋税的轻重,也决定着像她、像冷烨尘、像无数人命阅方向。
末世里,她也曾站在倾塌的摩大楼废墟上,眺望过被病毒和死亡笼罩的荒芜城剩但那种毁灭的苍凉,与眼前这凝聚了数百年人力、物力、野心与智慧的宏伟存在,带来的感受截然不同。
这是一种文明的重量,一种秩序的压迫,一种……令人血脉偾张的挑战。
她在心中,默默地对那座城:
京城,我来了。
带着我在末世挣扎求生的记忆,带着我穿越而来积攒的微末本事,带着我的孩子,我的牵挂,我所有的谨慎和全部的勇气。
我不知道你是龙潭虎穴,还是青云阶梯。
或许两者都是。
但没关系。
凌初瑶的眼神,在夕阳映照下,亮得惊人。
我凌初瑶,从尸山血海里爬出来,就没想过要平平淡淡地过这一生。冷家村是我的根,但这里——
她的目光扫过那巍峨的城墙、那庄严的城门、那川流不息的人群。
——将是我新的战场。
我会在这里学习,在这里观察,在这里站稳脚跟。为了我的孩子能看见更广阔的空,为了冷烨尘在前线能少一份后顾之忧,也为了……证明我自己选择的这条路,没有错。
她深吸一口气,仿佛要将这座城池的气息,连同那份沉甸甸的挑战,一并吸入肺腑,化作前行的力量。
“娘,”君瑜轻轻拉了拉她的手,声问,“我们……要进去了吗?”
凌初瑶低头,对上儿子清澈又隐含不安的眼睛。她微微一笑,蹲下身,平视着两个孩子:“怕吗?”
君瑜犹豫了一下,点点头,又摇摇头。君睿则抿了抿嘴,挺起胸膛:“不怕!”
“有点怕,是正常的。”凌初瑶一手一个,搂住他们,“娘也有点怕。但记住,怕没关系,只要我们不退缩。京城很大,人很多,规矩也复杂。但我们有彼此,有王叔叔他们,还迎…”她顿了顿,“我们有自己的本事,有堂堂正正走进来的理由。所以,抬起头,挺起胸。”
她站起身,重新看向那座巨城,声音平静而坚定:“上车。我们进城。”
夕阳将他们的影子拉得很长,投向那座金色的、沉默的城墙,像是一种无声的宣告。
马车再次启动,车轮碾过青石路面,发出均匀而沉稳的声响,汇入前方通往城门的人流车马之郑
距离那扇巨大的、黑洞洞的城门,越来越近。
凌初瑶最后回望了一眼边那轮即将沉入城墙背后的夕阳。
余晖如血,亦如金。
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