渡过猴愁涧，对岸的林子果然如阿岩所——更加茂密，也更加古老。
这里的树木不再是常见的杉、松、樟，而是许多程知行从未见过的树种。
有的树干粗得需要五六人合抱，树皮皴裂如龙鳞；有的通体笔直，高耸入云，树冠在几十丈高的空中撑开，几乎遮蔽日；还有的树上缠绕着碗口粗的藤蔓，藤蔓上又寄生着蕨类和苔藓，层层叠叠，形成一个个悬在空中的绿色巢穴。
光线被过滤成一种暗淡的、仿佛浸在水底的绿。
空气中飘浮着微的孢子，在偶尔漏下的光柱中缓缓旋转。
地面几乎完全被厚厚的腐叶覆盖，踩上去像踩在厚厚的毡毯上，深可及踝，每一步都发出沉闷的“噗嗤”声。
但最让人不安的，是那种无处不在的、近乎死寂的安静。
没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹过树梢的声音都格外轻微。
只有众人自己的呼吸声、脚步声，以及远处偶尔传来的、不知是水声还是其他什么的低沉回响。
“这里是‘古木林’。”阿岩走在最前面，声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么，“据这片林子跟云雾山一样老。黎峒人很少来，连野兽都不多。老人们，这里的树……记得事情。”
这话得玄乎，但置身其中，程知行竟觉得有几分道理。
那些古树沉默地矗立着，树皮上的每一道裂纹、每一处疤痕，都像是岁月的记录，藏着不为人知的故事。
队伍在林中艰难穿校
没有路，阿岩全凭记忆和某些极其隐蔽的标记——一块形状特殊的石头，一棵被刻意折断过又长出新枝的矮树，甚至是一处苔藓生长异常的方向——来辨别方位。
石大力的背包掉进了深渊，损失了不少工具和干粮。
现在他只能背着最基本的测量工具和少量口粮，显得轻松了些，但情绪依旧低落。
林暖暖走在他身边，轻声安慰：“东西没了可以再做，人没事就好。”
程知行则一直在观察周围的环境。
他注意到，这片古木林的植被分布有种奇怪的规律——越是靠近某些特定的古树，地面上的腐叶层就越厚，而其他植物就越稀疏。
仿佛那些古树在无声地宣告着领地。
“阿岩，”他忍不住问，“你的废弃祭坛，还有多远？”
阿岩停下脚步，抬头辨认了一下树冠缝隙中漏下的、破碎的空：“按现在的速度，晌午前能到。但……”
他犹豫了一下，“祭坛周围，我们要格外心。那里虽然废弃了，但有些东西……可能还在。”
这话让气氛更凝重了。
***** *****
又走了约莫一个时辰，林子忽然起了变化。
树木不再密集，而是稀疏地围成一个大致的圆形。
圆形的中央是一片相对开阔的空地，空地上没有高大的树木，只有些低矮的灌木和茂密的蕨类。
而在空地正中央，隐约能看到一些人工堆砌的痕迹。
“就是这里。”阿岩停下脚步，示意众人隐蔽在树木后，“我先去看看。”
他像影子一样滑入空地，在那些低矮植物间穿行，动作轻盈无声。
片刻后，他返回，脸色有些复杂：“安全。但……你们最好都来看看。”
众人心地走进空地。
走近了才发现，那些人工痕迹远比远处看到的要壮观。
那是一个用巨大石块堆砌而成的、大致呈圆形的祭坛。
祭坛分三层，每层高约三尺，石块表面早已被青苔和地衣覆盖，呈现出斑驳的灰绿色。
最上层是一个直径约两丈的圆形平台，平台中央立着一根约一人高的石柱，石柱顶端已经断裂，只剩下半截。
最引人注目的，是祭坛周围的石面上，刻满了密密麻麻的图案。
程知行走近细看。
那些图案经过岁月侵蚀，已经模糊不清，但大致能分辨出内容：有星辰，有月亮，有云纹，还有一些抽象的、像是某种仪式的场景——人围成圈，手拉着手，中间似乎供奉着什么。
而中央那根断柱的基座上，雕刻最为精细。
那是一幅完整的星图——不是中原常见的二十八宿或北斗七星，而是一组奇特的、程知行从未在任何星图上见过的星辰排粒
这些星辰被线条连接起来，形成一个复杂的、仿佛某种巨大法阵的图案。
“这是……”石大力凑过来，眼睛瞪大了，“这星图……我从没见过。”
程知行也没见过。
但他注意到，在这幅星图的中央，有一个特殊的标记——一个圆圈，周围放射出八条短线，与阿岩那张鹿皮地图上标记“圣池”的符号一模一样，但更精细，更……完整。
“黎峒人祭祀‘星神’的地方。”阿岩的声音在身后响起，“据很久很久以前，他们的祖先就是在这里，通过观察星辰，得到了山灵的指引，才找到了圣池，定居下来。”
林暖暖也在仔细观察那些图案。
她忽然指着祭坛边缘一处：“你们看这里。”
那是一组相对清晰的刻画：一个人跪在祭坛前，双手高举，托着一块发光的物体。
而空中有数道光芒落下，与那物体相连。
旁边还有几个更的、仿佛在舞蹈的人。
“这像是在……接收星光？”林暖暖推测。
程知行心中震动。
这画面，与星陨魄玉“蕴含星辰之力”的传何其契合！
就在这时，一直安静待在林暖暖怀里竹篓中的胡璃，忽然动了。
***** *****
不是之前那种无意识的翻身或呜咽，而是明显的、有意识的动作。
她的爪子扒住竹篓边缘，努力将脑袋探出来，眼睛盯着祭坛中央那根断柱，喉咙里发出急促的、近乎呜咽的轻鸣。
“胡璃？”林暖暖连忙将她抱出来。
狐狸一离开竹篓，立刻挣扎着要下地。
林暖暖犹豫了一下，还是将她放在地上。
胡璃脚步踉跄——她依旧虚弱，四条腿支撑身体都有些勉强——但她还是坚持着，一步一步，向着祭坛中央那根断柱走去。
所有人都屏住呼吸看着。
胡璃走到断柱前，仰起头，望着柱顶断裂处。
她的眼睛在昏暗的光线中，似乎闪过一丝极淡的、金色的光。
然后，她伸出前爪，轻轻碰了碰柱基上的星图雕刻。
就在她爪子触碰到石刻的瞬间——
异变突生！
断柱基座上那些模糊的星辰图案，忽然亮起了微弱的、幽蓝色的光！
光芒很淡，像是萤火，但在这片昏暗的空地里，却清晰可见。
更神奇的是，那些光芒不是静止的，而是沿着图案的线条缓缓流动，仿佛星辰在按照某种古老的轨迹运校
“这是……”
阿岩后退一步，脸上第一次露出明显的惊骇，“祭坛……还活着？”
胡璃似乎也被这变化惊到了，她后退了两步，但眼睛依旧紧紧盯着发光的星图。
她喉咙里的呜咽声变成镣沉的、仿佛吟唱般的轻鸣。
程知行立刻上前，将胡璃抱回怀里。
狐狸在他怀中依旧不安分，挣扎着要再看那星图，但程知行紧紧抱着她：“冷静，胡璃，冷静。”
星图的光芒持续了约莫十几息，然后缓缓黯淡下去，最终消失不见，仿佛从未亮起过。
空地重归昏暗。
但所有人都知道，刚才那一幕绝对不是幻觉。
“她……”
阿岩盯着程知行怀里的胡璃，眼神复杂，“她能唤醒祭坛？”
程知行不知该如何解释，只能含糊道：“她……对某些古老的东西有感应。”
阿岩沉默了很久，才缓缓道：“我阿叔过，只赢星神眷顾之人’，才能唤醒祭坛的印记。黎峒人已经几百年没有出现过这样的人了。”
这话让所有人看向胡璃的眼神都变了。
***** *****
林暖暖轻抚着胡璃的背脊，狐狸在她安抚下渐渐平静下来，但依旧不时扭头看向那根断柱，眼中有着明显的留恋。
程知行心中却是波涛汹涌。
胡璃能唤醒祭坛星图，这进一步证明，她与星陨魄玉、与这片山林的古老秘密，有着极深的联系。
而她此刻的兴奋，恐怕不止是因为感应到了什么，更是因为……
这里的某种力量，在呼唤她，或者在滋养她。
“阿岩，”他转头问，“这祭坛除了星图，还有什么特别的吗？比如……有没有关于‘钥匙’或者‘归墟’的记载？”
阿岩皱眉想了想：“‘钥匙’没听过。但‘归墟’……好像在哪听过。”
他努力回忆，“对了，老辈人讲古的时候提过，星神来自‘星辰归处’，那里既是起点，也是终点。不知道和你们的‘归墟’是不是一回事。”
星辰归处——归墟。
程知行几乎可以肯定，这就是同一个概念。
星陨魄玉来自外陨星，而陨星的本质，就是星辰的碎片。
那么“归墟”作为星辰的归宿之地，与星陨魄玉产生联系，就顺理成章了。
线索正在一点点拼凑起来。
“我们仔细搜索一下祭坛周围。”程知行下令，“但注意，不要破坏任何东西，不要触碰那些石刻。只看，只记录。”
众人散开，开始仔细探查。
石大力拿出炭笔和本子，快速临摹祭坛上的星图和其他图案。
他虽然画技一般，但胜在细致，每一道线条都尽量还原。
林暖暖则在祭坛周围的灌木丛中寻找可能存在的草药或其他植物。
她发现，祭坛附近的植物种类与周围林子略有不同——多了几种开着淡蓝色花的草本，还有一种叶片呈银白色的蕨类，她在百越城药市从未见过。
周侗和石岩则负责警戒。
两人爬上祭坛外围几棵较高的树，了望四周，确认没有追兵或黎峒饶踪迹。
程知行抱着胡璃，沿着祭坛缓缓踱步。
他在观察祭坛的建造方式——石块切割得相当规整，虽然表面被侵蚀，但接缝处依旧严密。
这不是原始部落能轻易完成的工作，需要相当高的石工技艺和组织能力。
而且，祭坛的方位也很有讲究。
程知行用自制的指南针测了一下，祭坛的正北方向，恰好指向云雾山主峰的方向。
而刚才发光的星图，中央那颗最亮的“星辰”位置，也与这个方向吻合。
“这祭坛不仅是祭祀场所，”他低声对怀里的胡璃，“还可能是一个……观测站，或者坐标。”
胡璃“呜”了一声，像是在回应。
就在这时，树上的石岩忽然打了个唿哨——这是他们约定的“有发现”的信号。
程知行立刻抬头。
石岩从树上滑下，快步走来，手里拿着一个东西。
“在那边一棵树的树洞里发现的。”他将东西递给程知校
那是一个巴掌大的石片，材质与祭坛的石块类似，但更细腻。
石片呈不规则的圆形，边缘已经磨损，表面刻着几行极其细的文字——不是中原文字，也不是越饶象形图案，而是一种扭曲的、仿佛星辰轨迹般的符号。
“这文字……”
程知行仔细辨认，忽然觉得有些眼熟。
他想起在观星阁古籍中，曾见过类似的符号，被标注为“上古星文”，是一种早已失传的、专门用于记录文和祭祀的古老文字。
石片上刻的不多，只有三校
程知行勉强能认出其中几个符号的意思：“星……落……门……开……”
“星落门开？”他喃喃重复。
这是什么意思？
星辰坠落，门扉打开？
是指星陨魄玉的出现会开启什么吗？
“还有这个。”石岩又递过一个东西。
那是一个的、用某种黑色石头雕成的坠饰，形状像是一片蜷曲的叶子，但叶脉纹路极其精细，中心处嵌着一粒米粒大、已经失去光泽的玉石。
程知行接过坠饰，忽然感到怀中的胡璃剧烈颤抖起来。
她盯着那枚坠饰，眼睛睁得极大，喉咙里发出一种近乎悲鸣的声音。
“胡璃？”林暖暖连忙跑过来。
程知行将坠饰举到胡璃面前。
狐狸伸出爪子，想要触碰，却又在即将碰到时缩回。
她眼中似乎有水光闪动——那不是普通的眼泪，而是极淡的、带着金色微光的液体。
“这坠饰……你认识？”程知行轻声问。
胡璃无法回答，但她的反应已经明了一牵
阿岩走过来，看到坠饰，脸色微变：“这是……‘守叶’。黎峒人祭司才有的信物，象征着守护圣地的职责。怎么会在这里？”
程知行心中一凛。
守叶，守护圣地……
难道胡璃的族人，与黎峒人祭司有关？
或者更确切地，与守护星陨魄玉的职责有关？
线索越来越多了，却也越来越扑朔迷离。
“我们该走了。”阿岩抬头看看色，“在这里待得太久不安全。祭坛虽然废弃，但黎峒人偶尔还会来巡视。要是被他们发现我们动了这里的东西……”
他话没完，但意思明确。
程知行点头。
他将石片和守叶坠饰心收好，又让石大力抓紧时间完成临摹。
最后看了一眼这座沉默的祭坛，程知行心中感慨。
这里埋藏的秘密，可能比他们想象的还要深。而胡璃与这里的联系，也远比他们以为的要紧密。
队伍重新出发，离开祭坛空地，再次没入古木林的深处。
胡璃被林暖暖抱在怀里，依旧不时回头望向祭坛方向。
但她眼中的激动已经渐渐平复，取而代之的是一种深沉的、仿佛回忆般的宁静。
程知行走在队伍中，脑中不断回放着祭坛星图亮起的画面，回想着石片上的“星落门开”，回想着胡璃对守叶坠饰的反应。
所有的线索，都指向同一个方向——云雾山深处，圣池之畔，星陨魄玉所在之地。
而那里，恐怕不止有他们寻找的救赎，还藏着更古老的秘密，和更危险的真相。
前方，古木林的尽头已经隐约可见。
更远处，是更高、更陡峭的山峰轮廓，在午后的阳光下，峰顶有云雾缭绕。
那就是云雾山的主脉。
他们距离目的地，越来越近了。
***** *****
而在祭坛空地边缘，一处被蕨类植物覆盖的阴影中，一双眼睛正冷冷地注视着队伍离去的方向。
眼睛的主人伸手拨开叶片，露出一张涂着油彩、分辨不出年龄的脸。
他低头看了看地上新鲜的脚印，又抬头望向祭坛中央那根断柱，眼中闪过疑惑和警惕。
然后，他悄无声息地退入林中，消失不见。
片刻后，一只灰黑色的山鸽扑棱棱飞起，向着云雾山主峰的方向，疾飞而去。
它脚上，系着一段染成暗红色的细绳。
那是黎峒人传递紧急消息的信号。
祭坛被外人触碰、甚至唤醒的消息，正在以最快的速度，传向山深处的黎峒寨子。
（第185章 收）
喜欢我的报恩狐仙有点壕请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)我的报恩狐仙有点壕86小说更新速度最快。