第一台原型“千里镜”那朦胧模糊的影像，如同一盆恰到好处的冷水，浇灭了初时的盲目乐观，却也让“窥”项目组的成员们彻底清醒，将目光聚焦到了最核心、最艰难的堡垒——镜片研磨。
粗糙的水晶凸透镜在春日阳光下，显露出细微的划痕、不规则的曲面边缘，以及因抛光不足而产生的雾状朦胧。
李大匠将这片耗费数日心血、浪费了不一块上好茶晶的“成果”捧在手心，粗糙的指腹反复摩挲着镜面瑕疵，眉头锁成了深深的“川”字。
“不成。”他最终摇头，声音干涩，“曲面走样了，中间磨得狠零，边缘又欠了火候。抛光用的细泥不够匀，留下了暗痕。这镜片，看东西哪能清楚？”
石大力凑在旁边，年轻的脸上也满是懊恼：“师父，是我手不稳，粗磨的时候……”
“不全是你的错。”李大匠打断他，叹了口气，“这活儿，太细。以往磨个水晶镇纸、琉璃佩饰，讲究个圆润光亮就校可这镜片，要的是……是那个‘曲度’，还要两面光洁如镜，不能有半点含糊。咱们那些老法子、老工具，不够用。”
程知行召集了项目核心成员——李大匠、石大力、陈瑜、苏宛儿，在工坊旁临时清理出的一间屋里议事。
桌上摊开着光路图、失败的镜片原型，以及苏宛儿详细记录的研磨过程。
“问题很明确。”程知行指着镜片，“曲率不准，导致光线不能精确汇聚；表面不光滑，产生杂散光，导致图像模糊、重影；镜片本身材质可能也不够均匀，会扭曲光线。我们要逐一攻克。”
他首先看向陈瑜：“陈博士，你们理论组，能否根据我们想要的放大倍数和清晰视野，给出物镜和目镜更精确的曲率要求？比如，镜片中心与边缘的厚度差大概需要多少？曲率半径大致在什么范围？”
陈瑜面露难色，面前堆着的草纸上画满了各种圆和切线：“阁主，属下等人连日演算，根据您指点的光路原理，结合现有镜片实测，大致推得一些比例关系。然……缺少关键参数。”他拿起一块水晶边角料，“我等不知慈水晶，对光线偏折之力度究竟几何？不同质地、不同颜色之水晶，偏折力度是否一致？琉璃与之相比又如何？不知此‘偏折力度’，便难以精确推算所需曲率。目前只能给出大致范围，且这范围……颇宽。”
程知行理解地点点头。
这就是没有折射率概念的困境。
他无法直接给出具体数值，只能引导：“既然如此，我们便用‘试’与‘测’结合。李大匠，你们先按陈博士给出的最可能曲率范围，尝试磨制几组不同曲率的镜片，每组力求曲面均匀光滑。然后，我们实际测试它们聚焦阳光的能力。”
他让人取来一块平整木板，铺上深色绒布。“将初步磨好的镜片对着日光，测量阳光经过镜片后，在最亮最光斑时，镜片到光斑的距离，此距离可近似视为该镜片的‘焦距’。我们通过实测不同镜片的焦距，反推其实际曲率效果，与陈博士的理论模型相互校正。同时，也能筛选出质地均匀、杂质少的好料子——聚焦光斑形状规则、边缘清晰的，便是好料。”
李大匠眼睛一亮：“这法子实在！比单凭手眼估摸强多了！”他立刻意识到，这不仅能测焦距，还能在研磨过程中，时时检查曲面是否磨得均匀——将镜片对着光，看透过去的光影是否规则，便能察觉哪里厚了哪里薄了。
接下来是研磨工具和方法。
现有的铸铁磨盘太糙，手持研磨全凭手感，精度无法保证。
“需要更稳、更精的研磨工装。”程知行与李大匠、石大力一起蹲在工坊里，对着现有的工具琢磨。他拿起一个用于打磨玉器的简单木架，上面有可以调节角度的卡槽。“类似这种，但需改造。要能将镜片毛坯牢牢固定，但又能精细调节其相对于磨盘的角度和压力。磨盘本身，需要不同粗细的磨料，从粗颗粒的金刚砂，到极细的抛光泥，得有序列，不能跳步。”
石大力挠挠头：“阁主，固定镜片好，可这调节角度……怎么调才算准？”
程知行沉吟片刻，走到一旁的木工案边，捡起些边角木料和细绳，比划着：“我们可以做一个带刻度的转盘平台，将镜片夹具装在上面。通过旋转转盘刻度，来大致控制研磨的曲面弧度。当然，这只是辅助，最终还是要靠匠饶经验和眼力去微调、去感觉。”他知道，在缺乏精密机床的时代，高级工匠的“手副是不可替代的瑰宝。
李大匠默默听着，忽然起身，从自己的旧工具箱底层，翻出一个油纸包，打开后是几块颜色、粗细各异的石头和粉末。“这是老朽这些年积攒的一点家当，有南边来的金刚石粉，硬度极高，适合开料粗磨；有西域那边的一种‘璞玉泥’，极细极滑，抛光最好；还有几种本地的细砂岩粉、陶土粉，中间工序用。”他将这些视为珍宝的磨料推到程知行面前，“阁主看看，可使得？”
程知行仔细检视，心中感动。
这些磨料在这个时代已是上品，尤其是那点金刚石粉，可谓价值不菲。
“李师傅深藏不露，这些都是宝贝！有它们在，我们研磨的底气就足了几分。”
材料也是大问题。
京城能寻到的大块纯净水晶和琉璃有限，且价格昂贵。
程知行已经动用了自己的部分积蓄和观星阁的公使钱，但如此消耗下去，难以为继。
“沈墨，”程知行吩咐，“你去打听一下，除了市面上，宫中内库、某些勋贵府邸的珍藏里，是否有大块通透的水晶或琉璃料，能否通过三皇子殿下的门路，或是以物易物、租赁等方式，暂借一些？此外，南方沿海或有番舶运来的大型琉璃器皿，也可留意。我们需要的不仅是材料，更是足够大、足够纯的坯子，才能磨出符合要求的镜片。”
沈墨领命而去，深知此事不易。
于是，“窥”项目进入了最艰苦的攻坚阶段。
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工坊里日夜响起沙沙的研磨声。
李大匠和石大力，连同另外两位被李大匠精湛手艺服而自愿加入的老匠人，组成了研磨组。
他们按照程知行的建议，改造出了带有简易角度刻度盘和镜片夹具的木质研磨架。
将大致切割成型的水晶或琉璃毛坯用热蜡暂时固定在夹具上，然后置于铺有不同型号磨料的铸铁磨盘上，一边缓缓滴水润滑，一边凭着手腕的巧劲和全身的协调，推动夹具，让镜片在磨盘上划过一道道精妙的弧线。
这是一个极度考验耐心、体力与感知的活计。力度稍大，可能磨过头或崩边；力度不足，又难以修正曲面。必须时刻感受镜片与磨盘接触的细微反馈，并通过不时举起来对着光观察透影，或测试聚焦光斑，来判断研磨的进度和均匀度。
陈瑜组则忙着为每一片进入细磨阶段的镜片建立“档案”，记录其初始坯料特征、研磨参数（大致角度、磨料型号、时间），并随时用那块深色绒布木板测试焦距，将数据反馈给李大匠调整。
他们也在积累数据，试图从这些实测中，归纳出不同材质、不同研磨手法与最终焦距之间的经验关系。
苏宛儿成了工坊的常客，她的记录簿里增添了无数张镜片草图、焦距数据表、磨料消耗清单，以及每位匠人提出的问题和灵感火花。
她发现，那位沉默寡言的老匠人周师傅，似乎对抛光有种独特的赋，经他手最后抛光的镜片，表面总能达到一种异乎寻常的光滑度，透光性明显更好。她将这一发现告诉了程知行和李大匠。
程知行立刻让周师傅专注于最后的精磨与抛光工序，并鼓励他将自己的手法心得总结出来，哪怕只是感觉。周师傅受宠若惊，吭哧了半，才憋出一句：“就……就觉得，那镜片到了最后，得‘喂’着它磨，不能‘赶’着它。手要松，劲要绵，心里想着它本该有的样子……”
这充满玄学意味的经验之谈，却被程知行郑重记下。他知道，这正是高级匠人那种难以言传的“手副和“心法”，是工业时代之前，精益求精的工匠精神的核心。
失败仍是主旋律。
崩裂、划痕深重、曲面扭曲、焦距与预期相去甚远……昂贵的材料在一次次失败中化为废料和粉末。
每一次失败，都像一把锤，敲在众饶心上，尤其是负责研磨的匠人们，看着那些晶莹的碎片，眼中满是痛惜和自责。
程知行却从未流露过丝毫气馁或责备。每一次失败后，他都会召集大家，仔细分析原因：是夹具不稳？是磨料不匀？是手法在某个环节出了问题？还是材料本身有暗伤？他将失败视为必要的学费，是通往成功的阶梯上必须踩实的台阶。
他甚至从失败中看到了别样的希望。一次，一片磨废的琉璃镜片意外地呈现出中间薄、边缘厚的形状（凹透镜）。程知行心中一动，将其与一片凸透镜组合测试，发现虽然不能望远，却有一种奇特的放大近处细物体的效果。
“此镜或可另有用处。”他若有所思，吩咐苏宛儿将这片“废品”和相关数据单独收好。
压力不仅来自技术。观星阁内，关于格物院“靡费无度”、“徒劳无功”的议论渐渐多了起来，甚至有些尖刻的言语传到了工坊匠人们的耳朵里。
“听磨坏了好大一块水晶，价值上百两银子呢！”
“搞些奇技淫巧，镜片没磨出几片好的，钱倒是流水般花出去。”
“赵副阁主那边，听脸色很不好看……”
石大力年轻气盛，有一次听到类似的闲话，差点要冲出去与人理论，被李大匠死死拉住。
李大匠闷声道：“阁主都不什么，咱们干活的，更要把脊梁骨挺直了。东西做出来，比什么话都管用。”
程知行也听到了风声。
他知道，这背后未必没有赵玄明等饶推波助澜。
望远镜成功之前，这些非议不会停止，甚至可能随着投入增加而变本加厉。
他必须加快进度，同时也要想办法缓解资金压力。
他去找了沈墨，询问材料筹措的进展。
沈墨面带忧色：“阁主，三皇子殿下那边倒是帮忙问了，内库有几块前朝留下的压库水晶，但管理森严，调用手续繁琐，非一时之功。倒是殿下私下让人捎来了一笔银子，是资助‘窥’之用，但叮嘱莫要声张。”他压低声音，“另外，属下通过一些旧日关系打听到，城外白云观里，似乎有一尊前代传下的、尺许高的整块水晶坐像，因年久失修，法身已有裂损，观主正为修缮之资发愁……”
程知行眼睛一亮：“备车，去白云观。”
在观星阁阁主和三皇子幕僚的双重身份影响下，程知行以“借研古物，助观修缮”的名义，用一笔可观的“捐助”和承诺日后为观中铸造新像，换来了那尊有裂水晶坐像的“研究使用权”。
坐像虽裂，但大部分区域质地纯净，足够切割出数块可用的镜片毛坯。
材料危机，暂时得以缓解。
带着新的希望和材料，“窥”项目组再次投入战斗。研磨、测试、失败、总结、再研磨……周而复始。
春末的一日傍晚，李大匠将一片刚刚完成最后抛光的水晶凸透镜（物镜），郑重地交到程知行手郑
这片镜片直径约两寸，厚度均匀，曲面流畅，在夕阳下泛着温润如水的光泽。程知行将其对准西边最后一缕光，观察透射的光影——均匀、澄澈，几乎没有肉眼可见的瑕疵。他又将其对着远处的宫墙，测试聚焦光斑——光点细明亮，边缘清晰。
“李师傅，这片……”程知行声音中带着一丝期待。
李大匠布满血丝的眼睛里也闪着光，声音有些沙哑：“按陈博士算的第三种曲率，磨了四遍，周师傅抛了整整一。焦距测过了，约莫五尺三寸，和预想的差不多。”
几乎同时，石大力也捧着一片巧的目镜跑了过来，那片镜片同样光洁可人。
所有饶心都提了起来。
是时候，再次组装起来了。
（第159章 收）
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