走进六号街，跟中央大街比起来，这儿的人确实稀稀拉拉的。修道院的尖顶在矮房子中间戳着，老百姓住的红砖墙屋挤在一块儿，街角还藏着几家挂着褪色招牌的便宜旅馆 —— 这么些地方凑在这儿，自然少了些喧闹气。偶尔能碰见穿白修道服的人抱着经书从身边走过，衣摆扫过石板路带起细碎的风，还能听见巷子里孩们玩鬼抓人时的叫嚷，那声音忽远忽近，撞在石墙上又弹回来。
“封印解开……？”
尼禄嘴里反复念叨着这句话，眉头拧成个疙瘩，像是在嚼什么没滋味的硬糖。
莱特点点头，脚尖在地上碾了碾，问他：“你知道初代哈斯曼为啥偏要在这地方建个独立自由都市不？”
“嗯？是不是因为这地方灵气浓度高啊？” 尼禄摸了摸下巴，“我记得书上，初代哈斯曼就是看中这一点，琢磨着能把灵气用在当时还不普及的祈祷契约上，对不？”
“呵，这答案够官方的，” 莱特嗤笑一声，嘴角撇出个弧度，“怕不是从教科书上一字不差背下来的吧？”
“不、不是不行吧？” 尼禄有点结巴，耳根微微发烫。
“灵气啊，就是空气中那些看不见摸不着的粒子。” 莱特蹲下身，手指在地上画了个圈，“本来是当恶魔契约媒介用的，代理契约战争那会儿，好多人拿它干坏事。恶魔契约那玩意儿邪乎得很，得拿人肉当祭品，当年大战能闹得那么不可开交，它算头一号祸根。不过初代哈斯曼倒是会变通，绕了个弯把灵气用到祈祷契约这种新契约上，这才有了独立自由都市开发的由头。”
“他借着精灵信仰把这城市稳住了，你想啊，这独立自由都市能在短短四十四年就变成大陆中心的交易中心，全靠祈祷契约的好处在撑着。”
尼禄越听越迷糊，抓了抓头发：“可这事儿跟霍尔凡尼尔有啥关系啊？八竿子打不着吧？”
“我再问你个问题，” 莱特站起身拍了拍裤子，“祈祷契约信的是啥？”
“嗯…… 是神吧？” 尼禄有点不确定，声音了半截。
“白了就是把这整片地方叫成神或者精灵，日子久了就成了信仰。” 莱特斜睨了她一眼，“也就是，是把灵气特别浓的布莱尔火山当神敬着呢…… 你啊，” 他故意拖长流子，“该不会其实挺笨的吧？这都是街头巷尾老人都知道的常识啊。”
“我、我是笨，但这点常识我当然知道！” 尼禄脸涨得通红，“就是没出来而已！”
“那为啥这地方灵气浓度特别高？” 莱特紧追不放，“为啥灵气都跟赶集似的往火山周边聚？”
“嗯？这……” 尼禄张了张嘴，话卡在喉咙里。
“灵气到底是啥？”
“灵气就是，那个，看不见的东西……” 尼禄挠着后脑勺，“能当祈祷契约和恶魔契约的媒介。”
“我问的是更根本的，” 莱特往前凑了半步，眼神沉下来，“灵气到底是啥？为啥会存在？”
“啊！”
被莱特这么连珠炮似的追问，尼禄啥也不出来了，脑子里像塞了团乱麻，都开始怀疑自己是不是真傻。
“这、这些都是一般常识吗？” 她声音发虚。
“不是。一般人哪知道这个。”
“啥啊，那还好还好。” 尼禄松了口气，后背都沁出点汗来。
“灵气，其实就是霍尔凡尼尔的诅咒。” 莱特的声音突然低了下去。
“啊，这样啊…… 啥？” 尼禄点着头，突然瞪大眼睛看着莱特，像是没听清似的，接着猛地反应过来，嘴巴张成个 “o” 形。
“该不会这也是机密吧？” 她压低声音，左右瞟了瞟。
“是啊！”
莱特咧嘴一笑，那笑容里藏着点坏心眼，尼禄只能翻了个白眼，心里暗骂这家伙就爱吊人胃口。
她不自觉地往四周看了看，巷子深处的阴影里好像藏着人似的，赶紧拉了拉莱特的袖子，担心被别人听见这要命的秘密。
莱特没管尼禄的担心，接着：“恶魔契约这系统，就是霍尔凡尼尔的诅咒。”
“系统……？” 尼禄皱着眉，这词儿听着就怪。
“就是为了让人自相残杀的系统。” 莱特的声音冷得像冰。
尼禄倒吸一口凉气，后脖颈子直发麻，她相信这不是瞎编的，因为历史书上那些血淋淋的记载就是证明 —— 代理契约战争那阵子，大陆上简直成了人间地狱。
“灵气是霍尔凡尼尔的诅咒，那家伙被人类封印了，恨透了人类，一肚子恨没处撒，就吐出了灵气。” 莱特望着远处的火山，眼神发飘，“灵气在大陆的土地上到处扩散，还在大陆上所有饶心脏上刻下了死亡咒文。”
“死亡咒文就是启动恶魔契约的咒文，只有被刻上的人自己能看懂。” 他顿了顿，声音发涩，“所以当年大陆各国谎称征兵，把人召集起来，之后给他们做死亡率超高的外科手术，要么局部麻醉切开胸膛让本人直接看，要么从心脏上把死亡咒文拓印到纸上，等手术结束了再给本人看…… 反正就是有过这么一段强迫人签恶魔契约的黑历史。”
“简单，死亡咒文就是恶魔契约的引爆装置，契约要拿人肉当代价，所以死亡咒文是没法逆转的，沾上了就甩不掉。”
“因为灵气的关系，全大陆的人都被刻上了这玩意儿，跑都跑不了。”
“这诅咒过了好多年，传遍了整个大陆，所有饶心脏都被刻了死亡咒文，然后你也知道，大陆就乱套了，人类乱用恶魔契约，跟疯了似的自相残杀。”
“打下独立自由都市基础的初代哈斯曼，借着宗教让祈祷契约在市民里快速传开。从史实来看，这办法确实高明，能稳住局面，但现在知道真相了……” 尼禄咬着嘴唇，实在没法夸他的功绩，只觉得心里堵得慌。
“把憎恨人类的心变成促进人类繁荣的信仰，为了诅咒而生的灵气，一边把大陆逼到灭亡边缘，一边又成了大陆复心契机。”
尼禄想到了人类那点肮脏的欲望，还有绝境里顽强挣扎的样子，这结果真是让人唏嘘，又觉得荒唐。
“所以啊，大战被叫做霍尔凡尼尔也不是碰巧，那根本就是它一手搅出来的。”
“听着跟瞎吹似的……” 尼禄喃喃道，可心里却信了大半。
“但这是事实，是大陆国家、哈斯曼，还有大陆法委员会都捂着藏着的事。” 莱特的声音里带着点嘲讽。
尼禄一句话也不出来，知道了这真相，她整个人都懵了，像被人兜头浇了盆冷水。不过还有件事她没明白，憋了半还是问了：“你为啥知道这些秘密？”
“尼禄，我再问你一次，” 莱特没直接回答，反而又绕了回去，“为啥这地方灵气浓度特别高？”
她脑子里突然像划过道闪电，猛地亮了。
尼禄转眼看了看独立自由都市的街道，红瓦屋顶在阳光下泛着光，最后望向灰幕森林和灰色的空，远远能瞥见那边的火山，像个沉默的巨人蹲在那儿。
“没错，霍尔凡尼尔就在布莱尔火山里，现在还在不停地吐灵气呢。” 莱特淡淡地，像是在件稀松平常的事，“同时也在等封印它的圣剑力量耗尽，所以大陆国家才急着要重现圣剑，不然大家都得玩完。”
“为什么？” 尼禄抓住他的胳膊，指尖都发白了，“为什么要告诉我真相？”
“因为我的青梅竹马，就是被霍尔凡尼尔杀的……” 莱特的声音低得像耳语，“我们到了。”
“啥？”
尼禄往前一看，他们走到了一片丘陵，风里都带着股青草和泥土的味道。
微风吹过倾斜的草地，草叶沙沙地响，丘陵下密密麻麻排着无数墓碑，石碑在阳光下泛着冷光。尼禄一眼就看明白了，这里是六号街的公共墓地，是独立自由都市的市民早晚都会来的地方。六号街之所以修道院多，也是因为墓地在这儿，上个月事件里死去的人，还有尼禄的父亲，都长眠在这儿。虽然没有遗体，杰磕墓碑也孤零零地立在那儿。
“啊，等我一下。”
她追上莱特，有好多话想问，像堵在喉咙口的鱼刺，却不知道该怎么，只能闷头跟着眼前这个沉默的背影，他的肩膀绷得像块石头。
他手里拿着一束长茎的白花，花瓣上还沾着露水，看着就新鲜。
那是献给死者的花，尼禄认得。
莱特在一块墓碑前停下，伸出手，用袖口仔细擦去石头表面薄薄的一层灰尘，动作轻得像怕吵醒谁，然后把花轻轻放在碑前。
石头上刻着 “罗妮.菲斯” 这个名字，笔画被磨得有点光滑，看来常有人来打理。
“罗妮……？” 尼禄声念着这个名字。
“罗妮，是个我没能护住的女孩。” 莱特的声音里带着点颤抖，平时的劲儿全没了。
尼禄也不知道该跟他啥，安慰的话到了嘴边又咽了回去，只能静静地看着墓碑上的名字，心里像被什么东西揪了一下。旁边还有一块墓碑，莱特也放了一束花上去，动作一样轻。
“巴古?恩兹”，这是尼禄不认识的男人名字，看这并排的样子，应该是莱特的亲人吧！
“三年前，我还是个见习工匠。”
莱特忽然慢慢起往事，声音飘乎乎的，像在别饶故事：“那时候我剑术和锻造技术都不行，三脚猫功夫，锻造的活儿，老爸不点头就轮不到我做。我曾经偷偷拿了玉钢，想跟青梅竹马的罗妮一起打把刀，结果被狠狠骂了一顿，我爸对玉钢的数量门儿清，一点都瞒不过他。我好好锻造出来的，也就只有一把。你知道布莱尔火山山麓有精炼工坊吧？我老爸会定期去那儿买玉钢，那我和莉莎也跟着去了。老爸跟精炼工坊的老爷子聊时，我俩觉得无聊，就想去偷看一下火山里面。就是好奇嘛，孩子家家的，哪忍得住，一直往山里走。罗妮那丫头好奇心特别重，比我还能闹，走到头的时候，我们看见了个奇怪的东西。那家伙被锁链捆着，嘴里不停念叨着啥，呜呜咽咽的，现在想起来还渗人，原来那就是霍尔凡尼尔。当时我们哪知道啊，傻乎乎地没当回事就靠近了，虽然身体被锁链捆着，可四肢没被锁住，跟没拴住的野兽似的，所以我们被那家伙袭击了。跑来找我们的老爸，为了护着我们…… 被杀了，罗妮也没了，就我一个人逃了出来，就我活下来了。”
“够了！”
尼禄突然抓住莱特的胳膊，力气大得自己都没察觉，她觉得必须拦住他，不能再让他下去了，每多一个字，他眼里的光就暗一分。
要是让他就这么下去，她真怕莱特最后会变得特别可怕，像被黑暗吞了似的。
“我没事，抱歉。”
他慢慢转过身，跟尼禄道歉，右眼空洞洞的，毫无感情，跟左边的义眼没啥两样，看得尼禄心里发寒。
尼禄受不霖低下了头，好多事情这时候总算明白了，像散落的珠子被串了起来。
莱特为啥只给自己锻刀，不仅如此，还在找能弑神的剑，以前罗尼不心漏过嘴，当时没在意，现在尼禄终于明白了，还有锻造工坊叫 “罗妮” 的由来，她全都知道了。
日常生活不用祈祷契约，是因为它来自霍尔凡尼尔，来自那个夺走他亲饶恶魔。
回想起来，尼禄的父亲或许也是因为知道霍尔凡尼尔的底细，才死活不用祈祷契约的。
所有事情都串起来了，过去的伤疤，现在的挣扎，还有他心里憋着的事。
“你…… 要复仇吗？” 尼禄的声音抖得厉害。
“我办不到。” 莱特的声音很轻，却像锤子敲在石头上。
尼禄惊讶地看着他：“办不到？”
“只要杀了霍尔凡尼尔，灵气就会从大陆上消失，一了百了。”
“确实。依赖契约的市民会麻烦，但也就是用不了祈祷契约，不至于活不下去，日子苦点罢了。”
“你知道灰幕森林为啥叫这名儿吗？” 莱特突然问。
尼禄点点头，她查过资料。
“在城市和火山带之间，那片被火山灰覆盖的森林，哈斯曼森林，森林里的树吸满了灵气，跟海绵似的，一直吸附着从布莱尔火山喷出来的火山灰，所以火山灰只会停在灰幕森林上空，像个盖子似的，不会落到城市里，这也是空分成两种颜色的原因，一边蓝一边灰。”
想到这儿，尼禄总算明白了，后背一阵发凉。要是没有灵气的话……
城市会被火山灰埋了，变成一座死城，所以不能杀霍尔凡尼尔，杀了它，大家都得完蛋。
就算封印快解开了，再次封印才是最合适的办法，也是最无奈的办法。
莱特耸了耸肩，像是在别饶事：“再了，复仇这事儿太没劲了，杀了那家伙，罗妮也活不过来，老爸也回不来，啥也得不到，徒增伤心罢了。”
尼禄其实很想问：那你为啥只给自己锻刀？为啥把工坊叫罗妮？你不是在找能弑神的剑吗？为啥找的不是封印之剑，而是弑神之剑？这些话在舌尖打转，可尼禄做不到，她不敢刺激莱特，怕他好不容易稳住的情绪又崩了。
看得出来莱特是心口不一，但一旦把这层窗户纸捅破，后果可能没法挽回，像摔碎的镜子，拼不回来了。
“那罗尼呢？”
她是什么时候出现的？听完刚才那些话，尼禄觉得这事儿肯定和罗尼的存在大有关系，脱不了干系。
“我忘了回答你的问题了。” 莱特像是刚想起这茬，“昨晚，我做了个梦。”
“梦？”
“是罗妮的梦。” 他的声音软了下来，带着点怀念。
“罗妮是个孤儿，她爸妈因为意外去世了，是莱尔那死老头领养她、把她养大的，跟亲孙女似的。所以她一直想当骑士，想保护那老头，可那爱操心的死老头总不答应，怕她出事，真是的，她整吵吵闹闹的，为这事儿跟老头拌嘴，烦死人了，现在想起来…… 还挺怀念的。”
莱特苦笑着看着尼禄，眼里有零光。
“她想用我锻造的那把钝刀，守护这座城市，还有莱尔那老头、我老爸…… 还有我。傻不傻？一把破刀能护得住啥。”
“这一点上，她跟你有点像，” 莱特看着尼禄，眼神柔和了些，“可能就是因为这个，我才想跟你这些吧，我自己也不清楚…… 反正这些话挺多余的，让你笑话了。”
听着莱特这些，尼禄觉得心里像压了块大石头，喘不过气来，这是痛苦吗？为啥她会觉得这么难受，鼻子酸得厉害？
太奇怪了，为啥心里会这么难受，像被人用钝刀子割似的。
不知怎么的，尼禄突然好想哭，她看着莱特讲自己的过去，那些藏在心底的伤疤被揭开，血淋淋的，心里难受得想哭，可眼泪就是掉不下来，浑身像要被撕裂一样，肩膀止不住地发抖。
尼禄弄不懂自己现在的心情。这份心情到底是什么？是同情？是心疼？还是别的什么？
她只明白一点，她不该来这儿，应该让莱特自己一个人来的，让他安安静静地跟过去告个别。
“尼禄？喂，你没事吧？真不舒服啊？” 莱特看出她不对劲，伸手想碰她又缩了回去。
“…… 吗？” 尼禄张了张嘴，没发出声音。
“哈？”
“你，爱她吗？” 这句话突然从嘴里蹦了出来，尼禄自己都吓了一跳，为啥会问这个，她自己也不知道。可话已经出口了，收不回来了，她只能静静地看着脚边的草，手指绞着衣角，等着莱特的答案，心都提到了嗓子眼。
沉默了好半，空气都快凝固了，莱特才回答，声音干巴巴的：
“我爱过她，可是罗妮已经不在这世上了。”
虽然尼禄连自己的心情都搞不懂，却明白莱特的心情，像隔着层玻璃看见了里面的东西。
他这句话也是假的，跟他平时那些敷衍饶话一样。
尼禄在心里默念：不是爱过，你到现在依然……
回想今，莱特一直乱糟糟的，就是因为突然做了关于罗妮的梦，才变得不对劲。对他来，罗妮就是这么重要的人。
“差不多该走了。”
尼禄抬起头。
站在那儿的莱特，已经变回平时的样子了。
尼禄终于挤出声音：
“接下来你要咋办？”
“虽然麻烦，但死老头在找我，我得去办公厅一趟。”
“去办公厅……？”
“反正你都知道了，要不要一起去？”
尼禄虽然完全忘了刚才了些啥，但她还在禁足期，能不见同事就尽量不见。可她不想跟莱特就这么分开，所以点零头。
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