朝廷的赏赐效率极高。宣旨后的第三日，便有吏部官员带着地契、房契以及一应文书，恭敬地引着李言前往他的新府邸——靖夜伯府。
伯爵府位于京城东南角的清晏坊，此处虽非紧邻皇城的顶级权贵区域，却也环境清幽，多是达官显宦的宅邸，治安良好，远离市井喧嚣。显然，朝廷在宅邸的安排上也费了一番心思，既体现了恩宠，又不至于将他这个新晋伯爵过于突兀地置于风口浪尖。
马车在一条宽阔洁净的青石巷口停下。吏部官员率先下车，引着李言走向巷中一座气象森严的府邸。
朱漆大门，门前左右各立着一尊威风凛凛的石雕睚眦（龙之九子之一，性好杀，常饰于兵器、官府之上，有辟邪、主杀伐之意），门楣之上高悬一块崭新的黑底金边匾额，上书三个龙飞凤舞、蕴含肃杀之气的大字——“靖夜伯府”。匾额右下角还有一方的御印，彰显着此爵位乃陛下亲封。
门口早已有四人垂手侍立。两名身着镇魔司低级官服、腰佩制式长刀的劲装汉子，目光锐利，气息沉稳，显然是派来负责府邸外围警戒的。另外两人则是一老一少，老者穿着管家服饰，面容精干，少年则是厮打扮，眼神灵动。
见到李言到来，四人齐齐躬身行礼：“恭迎伯爷回府！”
那吏部官员笑着介绍道：“伯爷，这二位是镇魔司调来的护卫，张龙、赵虎，皆是好手，负责府门安全。这位是宫里指派的老管家，姓福，曾在多位勋贵府中任职，经验丰富。这厮名叫墨竹，机灵懂事，可供伯爷使唤。”
李言目光扫过四人，点零头。派护卫和管家，既是服务，也未尝没有监视之意，他心知肚明。
“有劳大人。”他对吏部官员拱手道。
“伯爷客气了，此乃下官分内之事。府内一应仆役、丫鬟都已配备齐全，皆是身家清白的官奴，伯爷可放心使用。如若无事，下官便先行告退了。”吏部官员完成任务，恭敬告辞。
送走官员，李言在福管家和墨竹的引导下，迈步走进了靖夜伯府。
入门便是照壁，绕过照壁，眼前豁然开朗。府邸占地颇广，亭台楼阁，错落有致，虽不极尽奢华，却也格局大气，用料讲究。一路行去，只见抄手游廊曲折通幽，假山池塘点缀其间，花木虽因季节原因略显凋零，但仍能想象春夏时的繁盛景象。
显然，这原是一位显赫人物的宅邸，不知是因罪抄没还是其他原因，如今便宜了李言。
府中仆役丫鬟见到新主人，纷纷停下手中的活计，垂首行礼，眼神中带着敬畏与好奇。这位年轻的伯爷，可是近日京城中风头最盛的人物，关于他铲除国贼、法力无边的传闻早已在私下里传得沸沸扬扬。
福管家一边引路，一边恭敬地介绍着各处院落：“伯爷，这里是前厅，用于会客……这边是书房，一应笔墨纸砚都已备齐……穿过这片花园是内宅，主院‘澄心院’已经收拾妥当，您看是否合意……”
李言随着管家一路行至主院“澄心院”。院子颇为宽敞，正房、东西厢房、耳房一应俱全，陈设典雅而不失实用。他尤其满意的是，院中有一片练武场，地面铺着青石板，旁边兵器架上放着一些未开刃的常规兵器。
“这里很好。”李言点点头。
“伯爷满意便好。”福管家脸上露出笑容，“库房钥匙和账册稍后老奴便送来给您过目。若有任何需要，或是对下人有什么不满意，伯爷随时吩咐。”
“有劳福管家了。”李言语气平和，“府中事务，仍由你暂且打理。我平日喜静，若无要事，不必让人来打扰。”
“是，老奴明白。”福管家躬身应道，眼神中闪过一丝讶异。这位年轻的伯爷，似乎并无寻常新贵那股趾高气扬的劲儿，反而沉静得有些过分。
打发了管家和厮，李言独自一人留在澄心院的正房内。房间布置得舒适温暖，熏笼里燃着淡淡的檀香，驱散着冬日的寒意。
他走到窗边，推开窗户，清冷的空气涌入，让他精神一振。窗外正对着那片的练武场，更远处，可以看到府邸的高墙和墙外更高建筑的屋檐。
这座靖夜伯府，就像一座精致舒适的鸟笼。朝廷给了他身份、地位、财富，同时也将他置于一个更显眼、更易被掌控的位置。
赏赐的那些黄金、灵玉、锦缎对他而言并无太大意义，反倒是那三枚“九转还丹”和《玄元真经》有些价值。九转还丹是疗伤圣药，正适合他如今仍未完全恢复的身体。《玄元真经》则是一部直指神通境界的上乘修炼功法，若在以往，足以引起江湖血雨腥风，但对他而言，其价值更多在于参考，印证自身守夜之道的独特。
他真正在意的，是“巡夜使”这个职位和权力。这意味着他有了合法调查、调动部分资源的资格，对于后续探查守夜人传尝应对可能存在的剩余威胁，至关重要。
夜色渐深。
李言屏退了前来送晚膳的丫鬟，只留下墨竹在院外听候吩咐。他需要时间独自梳理思绪，并检查一下这座皇帝赏赐的府邸，是否真的“干净”。
他盘膝坐在床榻上，并未立刻运功疗伤，而是缓缓闭上双眼，将心神沉入识海。
脑海中，那盏守夜灯焰静静燃烧，混沌色的光芒稳定而内敛。经过这几日的休养和缓慢吸收空气中残存的能量（虽然远不如星坠之地的光烬和星槎核心），它又凝实了一丝。
他尝试着，极其心地，将灯焰的力量如同水银泻地般，缓缓向整个澄心院，乃至更大的府邸范围扩散而去。
这不是神识扫描，而是一种更本质的、基于秩序与净化的感知。
在他的“感知”中，世界变成了另一种模样。家具、墙壁、花草……都呈现出它们最本质的能量结构。大多数地方都是平静的、惰性的。
然而，在一些隐蔽的角落——比如房梁的接口、花盆的下方、甚至他卧室床脚的暗格里——他“看”到了几处极其微弱、却被巧妙隐藏起来的能量波动。那波动很隐晦，带着监视和传讯的性质。
果然……朝廷，或者朝廷中的某些势力，并未完全放心他。
李言心中冷笑，并未去触动那些监视点。现在撕破脸毫无意义，反而会打草惊蛇。
随后，他又将感知投向府中的仆役和护卫。大多数人身周的能量场都很普通，唯有门口那两名镇魔司护卫气息较为强健，但也在合理范围内。福管家的能量场则透着圆滑和老练，却并无修为在身。厮墨竹……嗯？这少年体内竟似乎有一缕极其微弱、却异常纯净的灵气？像是某种未被发掘的修炼胚子，但似乎连他自己都不知道。
有点意思。
最后，他的感知落在了府邸库房的方向。那里堆积着赏赐的黄金、灵玉等物。灵玉散发着纯净的能量光晕，而黄金锦缎则无特殊。但在这些物品之中，他感应到了两件特殊的东西。
一件是那部《玄元真经》的玉简，其本身散发着柔和的知识性光晕。
另一件，则是那盛放“九转还丹”的玉瓶。丹药灵气逼人，但在那玉瓶底部，他却感知到了一丝极其隐晦的、与周围监视点同源的能量波动，似乎……是一个更精密的追踪或监视标记？
皇帝赏的丹药，也动了手脚？还是经手之人做的手脚？
李言收回感知，缓缓睁开眼，眼神深邃。
这靖夜伯府，看似恩宠荣耀，实则暗流涌动，步步惊心。
他并不意外。从他决定站出来对抗林之焕开始，就料到了会有这一。
他起身，走到书案前。案上笔墨纸砚俱全。他铺开一张宣纸，却没有写字，而是拿起墨锭，缓缓研磨。
墨香在空气中弥漫。
他的目光变得沉静而锐利。
（未完待续……）
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