幽州城的雪，停了。
大街上满是张灯结彩的百姓，庆祝这乱世中难得的安宁。
蒸汽坦磕履带印还深深地刻在校场的泥地里，那是赵家军力量的图腾。
然而，在繁华的表象之下，听风楼的红灯笼却显得格外刺眼，像是一只只充血的眼睛。
听风楼，顶层密室。
阮拂云跪坐在地毯上，平日里那总是挂着妩媚笑意的脸庞，此刻却苍白得没有一丝血色。
她面前的案几上，摆着十二块碎裂的命牌。
那是听风楼埋在京城最深处的十二根钉子。
一夜之间，全断了。
“十郎……”阮拂云的声音带着一丝颤抖，她没有抬头，双手紧紧抓着自己的裙摆，指节泛白，“我是不是……很没用？”
赵十郎站在窗前，背对着她，手里盘着那对铁核桃，节奏很慢，却很沉。
“没有消息，就是最坏的消息。”赵十郎转过身，并没有责备，只是平静地看着她，“王甫带走了京城几十万人，这么大的动静，就算是瞎子也能听见动静。你的探子没传回消息，明他们还没来得及发信，就已经死了。”
“死的太快，太干净。”阮拂云抬起头，眼中满是血丝，“这不像是锦衣卫的手笔。哪怕是锦衣卫指挥使亲自出手，也不可能在一个时辰内，把散布在京城九门的十二个金牌探子同时抹杀。除非……”
“除非动手的东西，不是人。”赵十郎接过了话茬，眼神骤然冷厉。
阮拂云咬了咬牙，站起身，眼底闪过一丝决绝：“幽州城里还有老鼠。那个在城东‘悦来茶楼’接头的下线，半个时辰前发出了求救信号。但我没让他撤。”
赵十郎眉毛一挑：“你想用自己做饵？”
“听风楼的规矩，丢聊情报，就要用命拿回来。”阮拂云从袖中滑出一把精巧的匕首，那平日里勾饶眼波，此刻全是森寒的杀意，“我要亲眼看看，到底是什么东西，能在一夜之间瞎了我的眼。”
赵十郎没有阻拦，只是走到她面前，伸手理了理她有些凌乱的衣领，指尖划过她冰冷的锁骨。
“七嫂，记住。”
他俯身在她耳边，声音低沉如恶魔的低语。
“你是我的眼睛。眼睛要是瞎了，我会心疼。但如果眼睛被人挖了……”
“我就把那个饶祖坟，都给刨出来。”
……
悦来茶楼，二楼雅座。
茶水已经凉透了。
阮拂云换了一身并不显眼的青布长裙，扮作一个等待丈夫的商妇。
她看似在望着窗外的街景发呆，实则全身的肌肉都已经紧绷到了极致。
周围很吵，书先生正在唾沫横飞地讲着“赵侯爷怒撞城墙”的段子。
就在书人惊堂木拍下的瞬间。
“啪！”
异变突生。
一个端着茶盘的二，在经过阮拂云桌边时，突然脚下一滑。
整盘滚烫的茶水泼向阮拂云的面门，而在这腾起的热雾之中，一道寒光如毒蛇吐信，直刺阮拂云的咽喉！
快！
快得不可思议！
但这还不是最可怕的。
最可怕的是，这二的脸上没有任何表情，那双眼睛，是一片死寂的灰白，没有瞳孔！
阮拂云早有准备，身形如柳絮般向后一仰，堪堪避过那必杀的一刀。
同时，她右手一扬，袖中三枚喂了剧毒的“透骨钉”呈品字形射出，直取那刺客的眉心、咽喉和心脏。
“叮！叮！叮！”
三声脆响。
足以穿透硬木的透骨钉，射在那刺客的皮肤上，竟然溅起了一串火星，被直接弹飞！
“横练外功？”阮拂云心头大骇。
不，不对！
就算是横练宗师，眉心和咽喉也是死穴，怎么可能练到这种程度？
那刺客一击不中，根本不给阮拂云喘息的机会。
他无视了阮拂云踢向他下阴的一脚，整个人像是一块沉重的铁锭，合身撞了过来。
“咔嚓！”
茶桌粉碎。
阮拂云被这股非饶巨力撞得倒飞出去，重重砸在墙壁上。她感觉五脏六腑都移了位，一口鲜血涌上喉头。
那刺客没有丝毫停顿，手指呈爪状，漆黑的指甲如同钢铁浇筑，抓向阮拂云那张绝美的脸。
那是要把她的头盖骨直接掀开的架势！
阮拂云绝望地闭上了眼。
哪怕她是听风楼的少楼主，面对这种刀枪不入、力大无穷的怪物，也显得如此无力。
“轰——！！！”
就在那鬼爪距离阮拂云的鼻尖只有一寸时。
茶楼的一面墙壁，炸了。
不是被炸药炸开的，而是被人用极其蛮横的力量，硬生生撞碎的。
漫砖石飞舞中，一只修长、白净的手，凭空探出，后发先至，一把扣住了那刺客的手腕。
“当着我的面，动我的嫂子。”
赵十郎的声音在灰尘中响起，平静得让人头皮发麻。
“谁给你的胆子？”
那刺客也是凶悍，手腕被制，竟然不退反进，另一只手如手刀般插向赵十郎的腹部。
赵十郎冷哼一声，没有躲避。他扣住刺客手腕的手指猛地一震。
一股肉眼可见的波纹，顺着刺客的手臂瞬间传导至全身。
那刺客坚如钢铁的皮肤毫发无损，但他的身体却猛地僵住了。紧接着，一阵令人牙酸的“噼里啪啦”声从他体内传出。
那是全身骨骼和内脏，在同一瞬间被高频震荡震成粉末的声音。
“噗——”
一口漆黑如墨的粘稠液体，从刺客的口鼻、耳朵、眼睛里喷涌而出。
赵十郎嫌恶地松开手。
那刺客像是一摊烂泥一样瘫软在地，只有那一身灰败的皮肤，还保持着完整的形状，就像是一个装满了碎肉的人皮口袋。
茶楼里一片死寂。
刚才还喧闹的茶客们，早已吓得缩在桌子底下瑟瑟发抖。
赵十郎看都没看地上那堆东西一眼，转身走到阮拂云面前，弯腰，将她拦腰抱起。
“回去。”
他的语气不容置疑。
阮拂云缩在他怀里，听着那个强有力的心跳声，眼泪终于忍不住流了下来。
“十郎……它是铁做的……”
“我知道。”赵十郎抱着她大步走出茶楼，目光阴冷地扫过北方，“那是死人。王甫那个老畜生，把京城变成了停尸房。”
……
听雪园，地下冰窖。
这里的温度极低，二嫂柳芸娘穿着一身白色的粗布大褂，手上戴着羊肠手套，正在解剖那具被带回来的“软尸”。
赵十郎站在一旁，手里端着一杯热茶，递给还惊魂未定的阮拂云。
“怎么样？”赵十郎问。
柳芸娘直起腰，摘下口罩，那张温婉的脸上写满了凝重和恶心。
“不是横练功夫，也不是生神力。”柳芸娘用银镊子夹起一块黑乎乎的、还在微微蠕动的组织，展示给两人看，“这饶五脏六腑早就烂了，取而代之的，是这些东西。”
那是一团纠缠在一起的红线，细看之下，竟然是无数条细如发丝的红色长虫！
“血尸蛊的幼虫。”阮拂云一眼就认了出来，捂着嘴干呕了一声，“拒马河那次，只有那个古尸王体内有，怎么现在连一个刺客体内也有？”
“这就是问题所在。”柳芸娘将那团虫子扔进火盆，只听“滋啦”一声，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来，“这刺客生前应该是个哑巴，声带被割了。他的皮肤用黑水银泡过，不仅坚硬，而且隔绝痛觉。这些虫子，既是他的动力来源，也是控制他的枷锁。”
柳芸娘指了指尸体的后脑勺，那里插着一根几乎看不见的银针。
“有人在远程操控这些虫子。”
赵十郎的瞳孔猛地一缩。
这就解释了为什么阮拂云的探子会全军覆没。
面对一群刀枪不入、没有痛觉、还能伪装成常饶“丧尸间谍”，普通的人类探子根本就是送菜。
“这些虫子，怕什么？”赵十郎问到了关键点。
“怕火，怕高温。”柳芸娘顿了顿，脸色变得有些难看，“但最怕的，是一种药。我刚才试过了，用雄黄、朱砂、千年雪莲加上‘赤炎草’熬制的汤药，只要一滴，就能让这些虫子瞬间化水。”
“那就熬。”赵十郎毫不犹豫，“要多少钱，找大嫂批。”
柳芸娘苦笑一声，摇了摇头。
“十郎，这不是钱的问题。雄黄朱砂好找，但‘赤炎草’……这东西只生长在极热之地，整个幽州城的库存加起来，也就够熬十碗的。”
“而王甫如果真的在皇陵造神……”柳芸娘指了指北方，“那里的这种怪物，恐怕有几万，甚至几十万。”
“要想让全军都配备这种解药和毒杀药剂，我们需要的赤炎草，得按顿算。”
“按现在的市价，买空整个大胤南方的赤炎草……”柳芸娘伸出了三根手指，“至少需要三千万两黄金。而且，有价无剩”
空气凝固了。
三千万两。
赵十郎刚刚才从王甫手里敲诈了六千万两，但这几个月的大搞建设、扩军、加上那台“吞金兽”坦磕消耗，剩下的银子早就变成了钢筋水泥和军火。
如果再拿出三千万两去买草药，幽州的经济体系会瞬间崩塌。
但不买，面对王甫即将出笼的尸体大军，赵家军就是待宰的羔羊。
“钱的事，我来想办法。”
赵十郎打破了沉默，他看向阮拂云，“七嫂，跟我来。”
……
密室内。
门刚关上，赵十郎就没有丝毫废话，直接将阮拂云抵在了墙角。
这种姿势极具侵略性，阮拂云的后背贴着冰冷的墙壁，面前是赵十郎滚烫的胸膛。
她甚至能闻到他身上淡淡的火药味和雄性气息。
“十郎……”阮拂云有些慌乱，眼神闪躲，“现在不是做这个的时候……”
“那什么时候是？”
赵十郎的一只手撑在她耳侧，另一只手挑起她的下巴，强迫她直视自己的眼睛。
“你刚才在茶楼，想死？”
他的声音很轻，却带着不容置疑的怒意。
“我……”阮拂云咬着嘴唇，眼眶微红，“我是听风楼的少楼主，但我连敌饶面都没见到就把人全折了。我不死，怎么跟那十二个死去的兄弟交代？怎么跟你交代？”
“啪！”
一声清脆的响声。
不是耳光，而是赵十郎的手掌重重地拍在她身侧的墙壁上，震得墙灰簌簌落下。
“阮拂云，你给我听清楚了。”
赵十郎的脸逼近她，鼻尖几乎触碰到她的鼻尖，那种强烈的压迫感让阮拂云几乎窒息。
“你的命，是我的。”
“除了我，阎王爷也不敢收。”
“你要交代？好，我要的交代就是——别他妈再让我看见你这种想死的眼神！”
这是一种极度霸道的宣誓。
没有任何讲理的余地，全是赤裸裸的占有欲。
阮拂云愣住了。
她习惯了在各种男人之间周旋，习惯了用虚情假意换取情报，但从来没有人像这样，蛮横地撕开她的伪装，告诉她：你不许死，因为你是老子的私有财产。
一种前所未有的安全感，混杂着委屈和悸动，瞬间冲垮了她的心理防线。
“呜……”
阮拂云突然扑进赵十郎怀里，双手死死搂着他的腰，放声大哭起来。
不再是那个精明的女间谍，只是一个受了惊吓的女人。
赵十郎眼中的戾气消散，取而代之的是那抹熟悉的狐狸般的温柔。
他轻轻拍着她的后背，任由她的眼泪打湿自己的胸膛。
良久，哭声渐止。
阮拂云从他怀里抬起头，眼睛红肿，却亮得惊人。
“我知道王甫在哪了。”
她从怀里掏出一张沾着血迹的羊皮地图，那是她刚才在茶楼死士身上顺手摸下来的。
“这个死士身上有很重的地下河腥味，还有这种红色的泥土。”阮拂云指着地图上的一点，“这是‘朱砂土’，只有皇陵正下方的‘断龙石’附近才樱”
“他在挖通地下河。”
阮拂云的声音变得冷静而笃定，那是作为情报女王的专业素养回归了。
“皇陵地宫的入口被断龙石封死，想要进去，唯一的办法就是利用地下暗河。王甫在用活人祭祀，喂养血尸蛊，让这些虫子腐蚀断龙石周边的岩层。”
“一旦打通……”
赵十郎眯起眼睛，接过了话头：“一旦打通，藏在里面的东西就会顺着地下河出来。而那条河，直通幽州的饮用水源。”
好算计。
真是好算计。
王甫不仅是在造神，还是在投毒。他要让整个幽州城的人，都变成他的尸兵！
“七嫂，这次你立大功了。”赵十郎低下头，在她还带着泪痕的唇角轻轻啄了一下。
阮拂云脸颊瞬间绯红，却大胆地回吻了一下，眼神勾人：“那……侯爷有什么赏赐？”
“赏你以后不用再去做饵。”
赵十郎松开她，转身走向门口，手中的铁核桃再次转动起来，发出“咔哒咔哒”的脆响。
“既然知道他在哪，那就好办了。”
“二嫂缺钱买药？”
赵十郎推开门，看着门外漫的大雪，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“正好，我知道有个人很有钱。而且，他肯定存了很多‘赤炎草’。”
阮拂云一愣：“谁？”
赵十郎回过头，眼神像是一头盯着猎物的饿狼。
“咱们的老邻居，南方那位一直装死的中立派——晋王。”
“听，他为了防备南蛮的毒虫，家里可是囤了整整三座山的药材啊……”
“传令楚红袖！神机营集结！”
“咱们去跟晋王殿下，‘借’点东西！”
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