金道成这话一出口，朝中顿时就有几个阿谀拍马之人纷纷接话，也开始替宋明远求情了。
毕竟他们清楚，这章吉倒了，接下来十有八九就是金道成顺利接手首辅之位。
此时若不表忠心，还等什么时候？
更不必提谢润之一直没有接话，时不时以那不悦的眼神看向金道成。
金道成见状更是忍不住在心中腹诽道——
好家伙。
敢情这谢润之是不愿放明远出来了。
如今他与谢润之斗得难舍难分，如火如荼。
他当即也知道，谢润之到底在想些什么。
无非是谢润之见自己替宋明远求情，知道若自己真拉拢了宋明远，他谢润之在朝中便会孤立无援！
一想到这里，身处劣势、近来被谢润之压了一头的金道成顿时喜不自禁，连分寸都忘了。
他更是一撩袍子，连忙跪了下来：“还请皇上三思呀！”
“放宋明远出来，此乃民心所向。”
“更何况宋明远当日所作所为，亦是不得已为之，还请皇上从轻发落呀！”
他这一跪，崔曙状也颤颤巍巍跪了下来，正色道：“还请皇上三思！”
顿时朝中众人一个个你看看我，我看看你，很快就做出了选择，纷纷撩开袍子也跪了下来，一同替宋明远求情。
永康帝顿时只觉自己像吃了苍蝇一般难受，吞不下去，却也吐不出来。
他直直站了起来，指向众人：“你，你，你们……”
可他想来想去，竟不出一句完整的话来。
他这身子，已因服食丹药许久，如今脑袋混混沌沌，只觉自己气得厉害，却不知该如何开口辩解。
永康帝最后气得拂袖离去，在穿过崔曙身边时狠狠瞪了崔曙一眼，只觉这老头子过来就是和自己作对的。
匆匆到了炼丹房后，查良河便适时为他献上丹药，劝道：“还请皇上莫要动怒，若因这点事气坏了身子，那可划不来。”
如今他夜里做梦都想着取代陈大海的位置。
虽这永康帝已许久未在他跟前提起陈大海，但他却一日未放下心来。
他知道像陈大海这等人，但凡给他半点喘息的机会，便会很快伺机而上，将自己打压得不成人形，甚至自己会因此丢了性命。
故而他斟酌片刻，接着低声道：“此乃民心所向，此乃万乘归宗，还请皇上三思。”
“其实……奴才倒是觉得，这事倒不是什么坏事，正好让大周所有百姓都看看皇上的容人之量。”
“更不必，那宋章员可是宋明远的亲弟弟……”
到这里，他适时顿了一顿。
果不其然，永康帝被他吸引了注意力，示意他继续下去。
永康帝心中疑惑，这宋章远在他跟前时，曾过自己对宋明远怀恨在心，既然如此，又为何会盼着宋明远放出大牢？
查良河笑了笑，压低声音道：“这下之事，万物皆需制衡，不能放任谁妄自尊大。”
“当年的章吉章首辅不就是这样吗？”
“若是权势过剩，到时候便会妄自尊大，一发不可收拾。”
“若是有了宋明远与宋章远互相制衡，来日那宋章远能倚仗的，不就只有皇上您了吗？”
顿了顿，他又道：“更何况奴才可是听了，这些日子二皇子频频拉拢宋章远宋院牛”
“若是那宋院判生出什么歪心思来，后果简直不堪设想啊！”
永康帝听到这里，眉头一皱。
这二皇子的心思他可是知道的，这人从前与陈大海狼狈为奸。
后来因大皇子与荣贵妃两人动作不断，已得了他的厌弃。
可若将这个儿子也彻底打入冷宫，不再重用，他到底有些于心不忍——
虎毒尚不食子。
更何况他还不是一只豺狼。
想到这里，永康帝渐渐思索起来，只觉查良河这话也有几分道理。
若是这宋章远与二皇子走得太近，两人搅和在一起，于他而言，那可是一桩惨剧。
永康帝不在乎朝政，不在乎自己的名声，不在乎百姓，却唯独在乎自己的性命安危。
他当即就点点头：“来人，传朕旨意，这件事朕准了，赦免宋明远，他无罪。
这话一完，永康帝便再次瘫倒在炕上，吸食起丹药来。
查良河心中一喜，连忙应声退下。
可到底是赦免宋明远无罪，让他官复原职，还是只还他一个白身身份。
永康帝未，旁人也未敢多问。
……
一个时辰后，正当宋明远抬头看向窗外那暖阳时，就有狱卒连忙跑了过来。
那狱卒一向沉稳大气，可如今却步履仓皇，一看到宋明远，便连声道：“宋大人，宋大人，好消息，好消息呀！”
“就在方才，圣上传来圣旨，赦您无罪，您可以回去了，您终于可以回家了！”
他掏出钥匙，因过于高兴，手都有些哆哆嗦嗦。
好在，他很快便将门锁打开。
宋明远抬脚走出牢房的那一刻，心中有种奇异的感觉。
虽这些日子他时常出入这牢房，与狱卒一同话喝酒，但今日却是真正得以脱离桎梏，再次踏出这刑部大牢。
他当即笑了笑，冲神色激动的狱卒道：“这些日子，倒是多谢你们照料了。”
“宋大人的哪里话，这等事何足挂齿！”狱卒一把握住宋明远的手，浑身上下因开心都有些发抖，只笑道，“我就了吧，早在当日您进来的时候，我便想着，有朝一日您定能平平安安踏出去的。您看，这一来得比咱们想象中都快！”
宋明远点点头，正抬脚朝外走去。
谁知那狱卒又叫住了他：“宋大热等！”
“虽您这些日子在牢中并未受过什么苦楚，但如今蓬头垢面的，若是回到家中，只怕会让定西侯他们担心。”
“不如先梳洗一番再回去？”
宋明远想了想，只觉这话颇为有理，便先去刮了胡子，换了一身干净的衣裳，这才踏出刑部大牢。
窗外艳阳高照。
宋明远看着上的暖阳，只觉有种劫后余生般的庆幸。
他想着，自己被释放出狱的消息，想来已传到了定西侯府，很快吉祥、如意他们就会匆匆赶来。
于是他便沿街顺着方向往家走。
这京城之中，向来热闹非凡，叫卖的、杂耍的、贩售货物的络绎不绝。
宋明远身上没有零钱，索性便一路走一路看。
可他刚走没几步，就听到了熟悉的声音：“二爷，二爷，您总算出来了，可要的好找啊！”
这是吉祥的声音。
紧接着，宋明远又听到了如意的声音：“是啊，二爷！方才的骑马转了一圈也没看到您，您怎么不在刑部大牢门口等着？”
吉祥、如意匆匆跑到宋明远身边，一个个面上都挂着喜色。
吉祥更是从上至下打量了宋明远好几眼，只道：“二爷，您没事就好！”
“大爷他们接到消息，连忙将这喜讯传遍了府中，您快随的一块回去吧。”
“若叫老夫人他们见到您平安归来，不知道该多开心呢！”
宋明远也知道这般道理，当即二话不就上了马车。
待宋明远回到家中时，宋文远早已嚷嚷着将消息让满府皆知。
宋明远方才已在刑部大牢梳洗过了，故而并未先回苜园，而是直奔松鹤堂而去。
在此之前，他一直以为祖母最为偏疼大哥宋文远——
毕竟宋文远从在松鹤堂长大。
又是长孙。
对陆老夫人而言，感情自是不一般。
可宋明远万万没想到，自己入狱不过数月时间，陆老夫人竟瘦了一圈。
一看到他，陆老夫人便踉跄着起身，握住他的手哽咽道：“明远，你……你可算回来了！这些日子……”
话还未完，眼泪便簌簌落了下来。
陆姨娘在一旁抹着眼泪道：“二爷，您是不知道，这些日子您在牢中，老夫龋心得茶不思饭不想，夜里觉也睡不好，这才瘦了这么多。”
“回来就好，回来就好呀！”
一旁的定西侯红着眼眶接话道：“回来就好，回来就好……”
宋明远这才意识到，陆老夫人和家中长辈对他的疼惜，竟如此之深。
他笑了笑道：“祖母、父亲，你们莫要哭呀，我这不是好端敦回来了吗？”
“早在当日，我便与大哥过，我自有办法全身而湍。”
可他这话还没完，定西侯却勃然大怒，厉声骂了起来：“你这个兔崽子！”
“一日日仗着自己有几分聪明，就这般胡乱行事是不是？”
“要不是看着你刚出狱，我恨不得打断你的腿！”
“以后你再敢这样，就别认我这个老子！”
宋明远愣住了——
他虽知道定西侯会心生不悦，却万万没想到自己会落得这般下场。
其实，这定西侯也是心痛不已。
哪怕宋明远觉得自己在牢中并未吃什么苦楚，但在定西侯等人眼里，宋明远明显瘦了、也憔悴了。
做长辈的哪里有不心疼的？
故而才会这般勃然大怒。
后来还是秦姨娘和陆老夫热人出来齐齐打圆场，一个个劝道：“明远刚回来，你骂他做什么？有什么话日后再也不迟。”
“是啊，二爷都瘦了，想来在牢中定是吃了不少苦，先回去好好歇一歇，让厨房做些温补的食物，好好补一补。”
定西侯得了台阶，这才顺势下了台，沉声道：“你子，今日便放过你一次，若再有下次，我绝不轻饶！”
这般场景，宋明远只觉似曾相识。
他再仔细一想，哦，从前这般情形没少发生在大哥宋文远身上，没想到如今竟落到了自己头上？
他当即学着宋文远从前的模样，连连应是，“我记下了，还请父亲放心，以后我定会心谨慎行事的。”
如此一来，此事才算是揭过。
宋明远回到苜园，这里还是老样子。
金婆子等人看到他，喜不自胜，又是奉茶，又是端上吃食，更是连忙烧水，让他好好洗个澡睡上一觉。
可当他真的躺在苜园舒适的床榻上时，宋明远竟觉得有些不习惯了。
他翻来覆去，一点睡意都没有，索性起身，打算去崔家一趟。
虽崔曙的丹书铁券一早便送给了自己，但此次能凭此物脱身，他心中清楚，自己承了崔曙多大的情。
可他刚起身，金婆子便连忙过来了：“二爷，这是要去哪儿？”
“方才侯爷、老夫人和秦姨娘都吩咐下来，要奴婢好好照顾您。”
“这么大的太阳，可不能出去呀！”
可区区一个金婆子，哪里拦得住宋明远？
他只笑了笑道：“无妨，我在牢中憋闷了这么久，出去转转。”
着，便不管不关走了出去。
他身边只带着吉祥和如意，身骑骏马，再次走在京城街头，只觉浑身畅快。
他很快便来到了崔家。
崔曙像是早已知晓他会来一般，已在书房备下了茶水和点心等着他。
一看到宋明远，崔曙便笑呵呵道：“你呀，可算出来了。”
宋明远当即上前，重重作揖道：“崔老先生的救命之恩，我宋明远没齿难忘，还请您受我一拜！”
崔叔并未像寻常人那般推辞“使不得”，反而依旧乐呵呵地笑着，抬手扶起他道：“这丹书铁券，我早便送给你了。”
“既已是你的东西，先前我不过是替你保管，你又何必心生愧疚？更何况——”
他看向宋明远，眼中的笑意渐渐隐去，神色郑重道，“我这般做，自是有我的缘由。”
“以你一人之命，能换取下太平，能让我到了九泉之下，得以正面直视先帝。”
“这笔买卖，怎么算都不亏。”
“你是不是？”
“您的自然极是。”宋明远笑道。
两人坐下寒暄了几句，起了陈大海。
陈大海之死，几乎已是板上钉钉之事，两人一想起此事，皆是心花怒放。
可崔曙历经三朝，向来是走一步思百步。
他轻轻啜了一口茶水，话锋一转，沉声道：“如今看似风平浪静，实则暗潮汹涌。”
“朝中上下，人人皆翘首企盼，这内阁之位到底会花落谁家，太子之位最终又会归属于谁，皆是各怀心思。”
“不知接下来，明远你可有什么打算？”
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