赌坊掌柜见贾琮拔剑,吓了一跳,脸色剧变,但眼中仍存着一丝侥幸。他快步上前,压低了声音,用只有两人能听到的音量道:“贾伯爷,咱们借一步话...”
贾琮眉头一挑,不置可否。
掌柜凑得更近,声音几不可闻:“伯爷,这兴隆赌坊...实不相瞒,是礼仁亲王府的产业。”
他出这个名字时,语气中带着明显的敬畏和威胁:“您应该知道,老王爷虽然年近七旬,但身体康健,脾气..…也不太好。”
掌柜顿了顿,继续道:“伯爷若是高抬贵手,今日之事就算是个误会,日后必有重谢。可若是非要撕破脸...”
他没有完,但话里的威胁之意已经很明显了——你要是敢动赌坊,就是得罪礼仁亲王,得罪这位皇室辈分最高的老王爷。
不错,这位礼仁亲王殿下是太祖皇帝的皇子,太宗皇帝的皇弟,太上皇的皇叔,当今陛下的皇叔祖...…也是太宗一辈中仅存的一位皇子了。这老头平生最爱财,且仗着辈分高,没少为非作歹,巧取豪夺,在京中名声一直不佳。
贾琮静静听完,脸上露出一丝似笑非笑的表情。他忽然抬手,用剑鞘狠狠抽在掌柜脸上!
“啪”的一声脆响,掌柜整个人被抽飞出去,在地上滚了好几圈才停下。他捂着脸,满嘴是血,惊骇地看着贾琮。
“礼仁亲王?”贾琮的声音冰冷如铁,“就是那位据纵容家奴强占民田、逼死人命的礼仁亲王?那位在京城开赌坊、放印子钱、逼得多少人家破人亡的礼仁亲王?”
他一步步走向掌柜,剑尖在地上划出刺耳的声音:“本官今日执法的依据,是朝廷的法度!别这只是礼仁亲王的产业,就是亲王本人触犯律法,本官也一样要办!”
掌柜吓得浑身发抖,再不敢话。
贾琮一挥手:“抓人!”
“遵命!”韩烈应声而动,两百兵丁如狼似虎般扑向赌坊。
“所有人,全部抓出来!一个不许漏!”
兵丁们冲进赌坊,里面顿时传来惊呼声、哭喊声、桌椅翻倒声。不多时,赌坊里的所有人——从掌柜、管事、局头到打手、伙计,再到正在赌钱的客人,都被一个个拖了出来,按在街边跪了一地。
粗粗一数,竟有上百人。
那些客人中有不少是京中的纨绔子弟、富商豪绅,平日里嚣张惯了,此刻被按在地上,哪里受过这种委屈?一个个骂骂咧咧:
“你们敢抓我?知道我爹是谁吗?”
“我是吏部王侍郎的侄子!你们放开我!”
“东城兵马司是吧?老子记住你们了!”
更有甚者,指着贾琮破口大骂:“的兵马司!算什么东西!敢抓我?信不信明就让你们都滚蛋!”
贾琮面无表情地看着这些人,冷冷开口:“打。”
一个字,轻飘飘的,却让在场所有人都心头一颤。
兵丁们得令,二话不,抡起刀鞘、枪杆就朝那些骂得最凶的人身上招呼。一时间,哭爹喊娘声此起彼伏。
“别打了!别打了!我错了!”
“饶命!饶命啊!”
“我再也不敢了!饶了我吧!”
刚才还嚣张跋扈的纨绔们,此刻一个个被打得鼻青脸肿,哭喊求饶。那些没骂的客人也吓得浑身发抖,跪在地上头都不敢抬。
贾琮这才摆摆手,示意停手。他扫视一圈,淡淡道:“本官执法,无关热最好闭嘴。再有敢出言不逊、妨碍公务者,罪加一等。”
跪着的人群鸦雀无声,连呼吸都心翼翼。
贾琮看向掌柜。那掌柜此刻面如死灰,跪在地上瑟瑟发抖,再不敢多一句。他知道,今踢到铁板了,这个贾琮根本不吃威胁那一套。
但贾琮却没打算放过他。
“韩烈,带人把赌坊里所有财物、账本、文书,全部查封、搬走。仔细搜查,不许遗漏任何东西。”
“孙有福。”
“属下在!”孙有福连忙上前。
“你带人,把这些赌坊的人全部辨认一遍。凡是今日动手殴打官兵的,还有下令动手的,全部给我挑出来。”
“是!”
孙有福带着那些被打的兵丁,开始在人群中辨认。很快,曹管事和几个打手被揪了出来——正是今日动手的人。
贾琮看着这几个人,眼中寒光一闪:“敢打我的人,你们真的是取死有道。不过本官念你们是受人指使,今日只断你们一条胳膊一条腿,以示惩戒。至于你这个主使,还有点用,就打断四肢吧。”
几人脸色惨白,连连磕头求饶:“伯爷饶命!伯爷饶命啊!我们也是奉命行事...”
至于那管事,已经被吓得不出话了。
贾琮不为所动,一挥手:“拖下去!”
兵丁们如狼似虎般将这八人拖到街心,按住手脚,抡起棍棒就砸。
“咔嚓!”“咔嚓!”
骨裂声伴随着惨叫声响彻街道。几人疼得满地打滚,哀嚎不止。围观的百姓看得心惊胆战,却没人敢话。
掌柜跪在地上,看着这一幕,裤裆都湿了一片。
贾琮这才看向他:“掌柜的,赌坊里都有什么人?”
“共...共有管事两人,局头五人,打手二十人,伙计十五人...”掌柜不敢隐瞒,颤声道。
“查点清楚,全部带走。”贾琮淡淡道,“关到东城兵马司驻地。至于这些客人...”
他扫了一眼跪在地上的赌客们:“放了吧。”
处理完这些,贾琮翻身上马:“韩烈,你带五十人留下,继续搜查赌坊,不许放过任何角落。其余人,押解人犯,搬运财物,回衙!”
“遵命!”
队伍浩浩荡荡地离开了兴隆赌坊。那几个被打断手脚的打手管事被人拖着走,一路哀嚎。其余赌坊的掌柜、管事、局头、打手、伙计三十余人被绳索串成一串,垂头丧气地跟在后面。十几个大箱子装着赌坊的财物、账本,被兵丁们抬着。
围观的百姓目送队伍远去,议论声才渐渐大起来。
“我的,这是动真格的了...”
“连礼仁亲王的产业都敢动,这位爷胆子也太大了...”
“不过也是赌坊活该,平日里没少干坏事,今总算踢到铁板了。”
“这下有好戏看了,礼仁亲王能善罢甘休?”
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