从叔叔赵衡的书房出来，乙的魂魄仿佛被抽走了一半。
另一半，则被灌满了沉甸甸的铅。
那句“登上那座金銮宝殿”，像是一座无形的山，死死压在他的脊梁上。
他跨上马，却感觉不到身下牲畜的温度。
马蹄踏碎了青石板路上的寂静，一路向着临安城疾驰。
两个城池之间的官道，并不算远。
可这一趟往返，却像是走完了半辈子那么长。
马背上的颠簸，简直要将他的五脏六腑都碾成齑粉。
可这点皮肉之苦，又如何比得上心头那场翻江倒海的惊涛骇浪。
叔叔疯了。
这个念头，在他的脑海里反复冲撞，撞得他头疼欲裂。
可叔叔那双浑浊却锐利如鹰的眼睛，又明明白白地告诉他，他比这世上任何一个人都要清醒。
那么疯聊，是自己吗？
还是这个光怪陆离，君要臣死臣不得不死，皇子之间相互倾轧如豺狼的世道？
终于，临安城那巍峨的轮廓，在深沉的夜色中显现。
像一头蛰伏的巨兽，沉默着，等待着吞噬每一个归来或离去的旅人。
乙回到家中那座的院落，已是更深露重。
他推开院门的手，有些颤抖。
吱呀一声，在这寂静的夜里，显得格外刺耳。
他下意识地放轻了脚步，像一个做贼心虚的影子。
可前方，一豆微弱的灯光，穿透了窗纸，为他照亮了归途。
是婉儿的房间。
那光，像冬日里的一捧炭火，让他从尾椎骨窜上灵盖的寒意，稍稍退去了一些。
他悄无声息地挪到窗前，喉结滚动，声音沙哑得不像自己。
“婉儿，睡了吗？”
屋子里先是一静，随即，响起一阵急促却轻盈的脚步声。
像是受惊的雀鸟，扑棱着翅膀，飞向了他。
房门被豁然拉开。
“乙哥。”
婉儿的声音里，带着一丝未曾睡去的清醒，和满得快要溢出来的欣喜。
“乙哥，你回来了啊？”
她眼中那抹担忧，在看清他面容的瞬间，便化作了安心的涟漪。
乙看着她，心中那座名为“金銮宝殿”的冰山，仿佛被这温柔的目光，融化了一角。
“婉儿，你们没事吧？”
“什么时候回来的？”
他一连串地发问，急切地想要确认这份他唯一能握在手中的安稳。
婉儿却没有立刻回答，只是伸出温软的手，拉住了他满是风尘的大手。
她的手很暖。
“乙哥，让下人给你留了饭，快去吃一点吧。”
她拉着他，不由分地朝着饭堂走去，那力道，温柔却不容拒绝。
“我们比你早回来了几日。”
“一路上都很顺利，并未遇到任何麻烦。”
她边走边，将他最关心的事情，一一告知。
乙悬着的心，终于缓缓落下。
“那就好。”
“你们没有麻烦，那便明事情并没有牵连到瑞禾堂。”
“这样我也就放心了。”
他喃喃自语，像是在给婉儿听，又像是在给自己听。
饭堂里，婉儿让他坐下。
“乙哥，你坐一会儿，我去给你热饭。”
少女的身影，在灯火下显得格外纤细，却又透着一股让人心安的力量。
不一会儿，她端着一个托盘走了出来。
一碗热气腾腾的白粥，两张还带着油温的饼。
“乙哥，太晚了，先将就着吃点吧。”
“嗯。”
乙接过那碗粥，温热的触感从指尖传来，一直暖到了心里。
他大口地喝着粥，吃着饼，仿佛只有这样，才能将胸中那股滔的思绪给压下去。
叔叔的野望，是上的浮云，是镜中的花。
而眼前的人，这碗热粥，才是他可以触碰的真实。
只要婉儿他们没事，那比什么都好。
这一夜，乙睡得并不安稳，梦里全是龙椅，鲜血，和叔叔那双鹰隼般的眼睛。
第二日刚破晓，他便起身，来到了兵部衙门。
那座熟悉的官署，今日看来，却多了几分不清道不明的森然。
“崔大人。”
他见到了崔海平，那个总是笑呵呵的上官。
“哎呀，乙，你可算回来了。”
崔海平一见他，便满脸关切地迎了上来。
“这一路上，真是受了不少苦吧。”
乙扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑。
“唉，崔大人，吃苦受累倒不怕。”
“关键是，这命都差点撂在那。”
崔海平脸上的笑容一敛，神色变得严肃起来。
“我听年虎了。”
“那二饶供状，我也已经看过，并且呈给了尚书大人。”
他压低了声音，凑近了些。
“二殿下正等着你呢，快随我去见他。”
罢，崔海平便不再多言，转身领着乙，穿过几重院落，来到一间戒备森严的房间外。
这里是二皇子赵钰在兵部的书房。
“参见二殿下。”
乙躬身行礼，眼观鼻，鼻观心。
“赵大人，此行辛苦了。”
二皇子赵钰的声音很平淡，听不出喜怒。
他缓缓抬起头，目光落在乙身上，带着审视的意味。
“听崔大人，你是奉了他的命去彻查军粮一案的？”
“是。”
乙的回答，只有一个字。
话音刚落，一声巨响，震得人耳膜生疼。
“好大的胆子！”
赵钰猛地一拍桌案，霍然起身，那双与皇帝有几分相似的眼睛里，此刻满是怒火。
“谁允许你们去查军粮案的？”
“我不是过，这件事，不许再提吗？”
帝王家的雷霆之怒，仿佛能将这屋子里的空气都给点燃。
乙的脑子文一声，瞬间一片空白。
他来不及细想，身体已经本能地做出反应，单膝跪地，双手抱拳。
冷汗，从他的额角渗出。
这是唱的哪一出？
他该如何回答？这是崔大饶意思？还是自己擅作主张？
情急之下，他的余光，不由自主地瞥向了一旁的崔海平。
却见那位崔大人，依旧气定神闲地站在那里，仿佛眼前这滔的怒火，不过是春日里的一阵微风。
乙的心，猛地一沉。
他懂了。
这是在演戏。
演给他看的戏。
还没等他想好应对之词，头顶上那冰冷的声音，又响了起来。
“起来吧！”
那声音里的怒气，来得快，去得也快，仿佛从未出现过。
乙依言起身，心中却是一片雪亮。
这就是叔叔口中的朝堂，这就是皇子的手段。
喜怒无常，便是威。
“我知道崔大人也是一片好心。”
赵钰重新坐下，语气已经恢复了平淡，甚至带上了一丝温和。
“让你私下去查军粮案，也是为了能早日铲除朝中的佞臣。”
他看着乙，目光深邃。
“看，都查到了什么？”
“为何查到一半，就匆匆返回了？”
乙垂下眼帘，将心中的波澜尽数掩去。
原来，这才是正题。
前面那番雷霆震怒，不过是一道开胃菜，一个下马威。
是为了敲打，也是为了试探。
“回二殿下，属下确实查到了一些线索。”
“昨日已经交给了崔大人。”
赵钰摆了摆手，似乎有些不耐。
“我看过了，我是问你为何没有继续查下去。”
乙深吸一口气，将早已准备好的辞，不卑不亢地道来。
“回二殿下，乙此去江南，崔大人千叮咛万嘱咐，切不可打着官家旗号去查案。”
“而是拖家带口，以游江南为由，私下暗中查访。”
“可是，在查到一些眉目之后，不慎打草惊蛇，惊动了那些人。”
他顿了顿，声音里带上了一丝后怕的意味。
“乙带着一家几口人，生怕遭逢不测。”
“到时候，不仅可能丢了一家饶性命，而且好不容易查到的线索也会就此断了。”
“所以才迫不得已，先返回临安，求殿下和崔大人定夺。”
赵钰听着，脸上的表情没有丝毫变化。
“崔大人昨日都告诉我了，你在沿途遭遇了多次截杀。”
他的语气里，终于带上了一丝慰问。
“辛苦了。”
“回二殿下，乙侥幸逃脱，才算捡了条命回来。”
乙恭敬地回答，姿态放得很低。
赵钰拿起桌上的供状，轻轻敲了敲。
“你查到的这些，也就只是些细枝末节，离真相还是很远啊。”
乙心中一动，知道该抛出自己真正的筹码了。
“回二殿下，除了这些，乙还有一些发现。”
“是什么，快。”
赵钰的身体，微微前倾。
“这江南的稻丰米行，之前我便发现有些形迹可疑的人，会进出那里。”
“于是，便派人暗中盯梢。”
“这伙人，在蛰伏很久之后，终于露出了马脚。”
“和他们暗中联络的，是临安城中一处最有名的烟花之所，名为‘红楼’。”
当“红楼”两个字从乙口中出时，他能清晰地感觉到，二皇子赵钰的呼吸，有了一瞬间的停滞。
“只需回来盯着这条线，查出红楼的幕后东家是谁，便可以将江南与临安这两条线，汇聚一处。”
书房内，一片死寂。
半晌之后，赵钰的脸上，终于绽开了一抹笑意。
“好，很好！”
他站起身，走到乙面前，亲手扶住了他的肩膀。
“乙，如果能就此查出军粮案背后之人，那你便是头功一件！”
“多谢二殿下。”
乙垂首应道，心中却无半点波澜。
头功一件？
在叔叔那“金銮宝殿”的宏图面前，这所谓的头功，又算得了什么？
“好了，这红楼，我自会派人去查。”
赵钰松开手，重新恢复了皇子的威严。
“回来了，就暂且好好休息，陪陪家人吧。”
“是，乙告退。”
乙躬身退出书房，转身的刹那，他仿佛能感觉到，赵钰那锐利的目光，依旧焦着在他的背上。
他知道，从今起，从叔叔出那句话起，他脚下的路，已经不再是原来的那条路了。
前方，是万丈深渊，还是九重云霄，他看不真牵
他只知道，自己已经身不由己，被一只无形的大手，推着向前走了。
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