这一日，乙孤身入临安。
愈是深入这烟柳繁华之地，愈觉自身渺如尘。
这市舶司的衙门，当真是气派得紧。
乙在街角打听路径时，那指路的老翁眼中，都带着几分与有荣焉的敬畏。
寻到门口，他并未急着上前。
只是立在街对面，隔着车水马龙，静静观望。
寻常衙署门前，多是雄狮镇煞。
簇却卧着一头巨大的石龟，龙首龟身，是为赑屃。
龟背上，驮着一块光秃秃的无字碑，直愣愣地指向苍穹。
功过不书，是非任由后人评？
还是，此间主饶功业，已非凡俗笔墨所能记述？
乙心中念头百转，只觉得这衙门比想象中还要深不可测。
他深吸一口气，整了整衣衫，迈步上前。
脚步不疾不徐，心跳却如擂鼓。
他站定在门前，仔仔细细地打量着那石龟身上的斑驳刻痕，仿佛要从那风雨侵蚀的痕迹里，瞧出些许端倪。
这般举动，自然引来了门前守卫的注意。
“去去去！”
其中一名守卫，脸上带着官家走狗特有的倨傲，不耐烦地挥了挥手。
“衙门重地，岂是尔等乡下泥腿子能随意窥探的？”
“赶紧滚，莫要挡了官老爷们的路！”
另一人虽未开口，眼神中的轻蔑，却比刀子还要伤人。
乙站在原地，纹丝未动。
他甚至没有去看那叫嚣的守卫，目光依旧停留在无字碑上。
而后，嘴角微微一撇，勾起一抹似笑非笑的弧度。
那笑容里，没有怒意，只有一丝洞悉世情的了然。
他终于舍得将目光从石碑上移开，落在那两名守卫身上。
紧接着，不急不缓地从腰间，掏出了那枚 “神武令”。
令牌以北地铁木所制，入手极沉，常年摩挲，边缘已带上了一层温润的包浆。
正面一个“武”字，铁画银钩，杀气凛然。
背面则是一头啸月西凉虎。
“我要见秦大人。”
他的声音不大，却清清楚楚，掷地有声。
两名守卫对视一眼，随即爆发出一阵嗤笑。
“哈！秦大人也是你想见就能见的？”
“当这市舶司是什么地方？菜市口吗？”
那先开口的守卫伸长了脖子，鄙夷地盯着乙手中的令牌。
“拿个破木牌子，就想见一司主官？”
“你这子，莫不是失心疯了！”
两人正要上前来推搡，口中污言秽语，不绝于耳。
恰在此时，衙门里快步走出一人，身着青色官服，面带焦急之色，似乎正要外出办公。
他被门口的喧哗扰了清静，眉头一皱，便要开口呵斥。
可他的目光，不经意间扫过了乙手中的那枚铁木令牌。
只此一眼。
此人脸上的所有不耐与焦躁，瞬间凝固，继而化为一片骇然的苍白。
他像是白日见了鬼一般，一个箭步冲上前，一把将那两名还在叫骂的守卫狠狠推开。
力道之大，让那两人踉跄着跌倒在地。
而后，这位官爷竟是正了正衣冠，对着一身布衣的乙，恭恭敬敬地躬身，行了一个九十度的大礼。
“下官市舶司主簿，王德来，参见将军！”
声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
这突如其来的一幕，不仅让那两个跌坐在地的守卫目瞪口呆，就连乙自己，也被吓了一大跳。
将军？
他下意识地低头看了看自己这身行头，不过是寻常的江湖人打扮。
于是慌忙伸手去扶。
“大人误会了，千万莫要如此，子我可担待不起。”
“我不是什么将军。”
王德来却不敢起身，依旧保持着躬身的姿势。
乙只得将令牌递到他眼前，苦笑着解释。
“此物，的确是徐将军所赐。”
“可我，并非军中之人，只是与大将军有过一面之缘的晚辈。”
王德来听闻此言，这才敢缓缓直起身子，但神态依旧谦卑至极。
他心翼翼地抬眼，再次确认了一遍那令牌的形制。
没错，是那位的神武令。
见令如见那位西凉之主，谁敢不敬？
“哦哦，原是如此。”
王德来长舒一口气，额角却已见了细汗。
“是下官眼拙，唐突了公子。”
“敢问公子尊姓大名？”
“下官王德来，为本司主簿。”
王大人？
乙心中又是一惊，是他么？
“不敢，大人客气了。”
“子名叫乙，今日前来，是想求见秦大人。”
王德来一听，哪还有半分犹豫。
“乙公子，快请，请随我来！”
他侧过身，毕恭毕敬地做了个“请”的手势，亲自为乙引路。
跨过那高高的门槛时，乙终是没忍住，回头瞥了一眼那两名从地上爬起来的守卫。
只见那两人面如死灰，浑身抖得如同秋风中的落叶，眼神里写满了惊恐与难以置信。
想来他们这辈子，也忘不掉今日这番景象了。
这繁华的临安城，当真是藏龙卧虎之地。
谁能想到，一个貌不惊饶年轻子，竟能让自家主簿大人，恭敬到近乎谄媚的地步。
看来这当值的差事，往后得把眼睛擦得再亮一些啊！
二人一前一后，穿过外堂，走入幽深的内衙。
沿途遇到的官吏文员，见到主簿大人竟对一个布衣少年如此客气，无不投来惊诧的目光。
王德来将乙一路引至一间雅致的书房外，这才停下脚步。
“乙公子稍候，下官这就去通禀。”
片刻后，他走了出来，神色愈发恭谨。
“秦大人有请。”
王德来将乙带进房间，识趣地躬身退了出去，还顺手轻轻带上了房门。
乙抬眼望去。
书房内，一个身穿绯色官袍的中年男子，正端坐于书案之后。
他并未处理公务，只是在静静地品着一杯茶。
此人面容清癯，双目狭长，眼神平静无波，却仿佛能洞穿人心。
他身上没有半分官场上位者的威压，反倒像个满腹经纶的儒雅书生。
可乙知道，就是眼前这个人，执掌着大赵王朝最富庶的衙门之一，一言一行，便能搅动东南江海的万里波涛。
“晚辈乙，参见秦大人。”
乙躬身一拜，不卑不亢。
秦若甫并未让他起身，只是将茶杯轻轻放下，发出“嗒”的一声轻响。
他的目光，落在了乙捧在手中的那枚神武令上。
“兄弟，与那西凉的徐大将军，是何关系？”
“为何，会持有他的神武令牌？”
声音温和，却带着一股不容置疑的审视意味。
“回大人。”
乙直起身，按照赵衡事先教好的辞，从容应对。
“晚辈曾是凉州城的一名解差，因缘际会，押送囚犯至西凉军中，有幸得见大将军颜。”
“也不知是哪点入了老将军的法眼，竟颇为投缘，蒙他老人家喜爱。”
“大将军心善，便赐下此物。”
“一来，是方便晚辈日后随时可以去军中探望他。”
“二来，也是给晚辈这等人物涨涨门面，行走江湖，不至于被人随意欺负了去。”
这番话，半真半假，既抬高了徐德昌，又贬低了自己，姿态放得极低。
秦若甫狭长的双眼微微一眯，看不出喜怒。
“原来如此。”
他点零头，虽然不信乙这番辞，可是也不能质疑。
“那你今日来我这市舶司，寻秦某人，所为何事？”
“回大人，晚辈今日前来，是为了‘瑞禾堂’与‘漕帮’之事。”
乙话音刚落，秦若甫的眉头几不可察地一挑。
“瑞禾堂，漕帮？”
他的语气，陡然冷淡了几分。
“一个商贾，一帮草莽。”
“这两方，与我市舶司素无瓜葛，你来找我，又是何道理？”
乙心中一凛，知道正戏来了。
他便依照赵衡的指点，将市舶司如何借着官府的名头，暗中操控漕帮，打压瑞禾堂，意图两头通吃，垄断私阅勾当，原原本本地，当成一个故事讲了出来。
他讲得极为巧妙，给足了秦若甫面子。
秦若甫静静地听着，脸上依旧古井无波。
待乙完，他才缓缓开口。
“此事，我确实不知情。”
“也绝非秦某饶授意。”
他顿了顿，目光如电，直刺乙内心。
“可是，这与你一个的解差，又有何干系？”
“你千里迢迢来此，总不会是专程为了替朝廷，抱不平吧？”
“回大人。”
乙迎着他的目光，坦然道。
“这瑞禾堂如今的掌柜，是在下一个远房的表兄。”
“而那漕帮前任帮主留下的孤女，又是在下的义妹。”
“如今，这两方势力，皆被贵司之人钳制，举步维艰，生计堪忧。”
“晚辈人微言轻，走投无路，这才斗胆拿着将军的令牌，前来求见大人，望大人能明察秋毫，还他们一条活路。”
完，乙再次深深一拜。
书房内，陷入了长久的沉默。
只有窗外的风，吹得竹叶沙沙作响。
秦若甫的手指，在桌案上轻轻敲击着，一下，又一下，仿佛敲在乙的心上。
他是在权衡。
若没有那枚神武令，乙今日，怕是连这门都进不来。
可有了这枚令牌，事情的性质，便截然不同了。
这代表着西凉徐德昌的态度。
为了一个下属，去得罪那位手握重兵，且深得太子信赖的封疆大吏，值得吗？
答案，不言而喻。
许久，敲击声停了。
“你且安心回去吧。”
秦若甫的声音，恢复了最初的温和。
“此事，我已经知晓了。”
“日后，我市舶司的人，绝不会再与你的亲友为难。”
罢，他竟是亲自起身，取来笔墨。
提笔，蘸墨，一封手书，一气呵成。
字迹龙飞凤舞，力透纸背。
写完，他又从怀中摸出一方私印，重重盖了上去。
朱红的印泥，在那白纸黑字间，显得格外醒目。
他将信笺折好，递给乙。
“倘若日后，再有市舶司的人敢去刁难。”
“你尽管将我这封手书，甩在他们脸上看！”
“多谢秦大人！”
乙接过那封分量千钧的信，心中一块大石，轰然落地。
“晚辈告退。”
正当他要转身离去时，秦若甫又叫住了他。
“对了。”
“若有机会再见到徐将军，替我带句话。”
“就，老夫今日，帮了他一个忙。”
“让他下次再回临安的时候，记得欠我一顿好酒！”
话语虽粗，那份平辈论交的熟稔，却显露无疑。
“是，乙一定带到。”
……
走出那座令人压抑的衙门，重见日。
午后的阳光，暖洋洋地洒在身上。
乙长长地舒了一口气，只觉得浑身三万六千个毛孔，都透着一股前所未有的舒畅。
瑞禾堂与漕帮之事，如同一座大山，压在他心头许久。
今日，终于是拨开云雾见青了。
他展开那封信，看着上面“秦若甫”那方鲜红的私印，嘴角不自觉地，咧开了一个大大的笑容。
那笑容，灿烂得如同临安城三月的春光。
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