盛大的宫宴之上,觥筹交错,丝竹盈耳。
除了宁国本土的基层官员与民间代表,席间还多了许多身着异国服饰或带有江湖草莽气息的面孔。
周边五个实力较弱的国,以及几处三不管地带的帮会、商盟,均以“庆贺新春”为名,派来了使者赴宴。
庆贺是假,窥探这新任宁国实际主宰者的虚实、以及林府治下宁国的真实状况,才是他们的真正目的。
陈平如同一个无形的影子,悄然来到林婉儿身侧,借着斟酒的间隙,以极低的声音,精准而迅速地汇报:
“主上,据各方探报。”
“琉川国使者,表面言辞谦卑,不断旁敲侧击,试图打探云煌使团离去后的动向,以及我等对云煌的真实态度。其国力微,历来仰云煌鼻息,此行主要为云煌探听风声。”
“安澜国使者,对范蠡大人方才展示的新式曲辕犁与高效水车模型极为热衷,多次询问可否购买或合作。此国以农立国,国君较为务实,在云煌与我等之间骑墙观望,意图牟利。”
“牧云国使者,性情彪悍,其国多骑兵,民风剽悍。观其神色,恐待会儿会借机生事,试探主上胆识与我等底线。”
“其余如赤土邦、金沙城等势力,多为见风使舵之辈,不足为虑。江湖方面,七煞门残部隐匿,暂无动静;剑门有弟子在都城内活动,似在观察;百草谷与神兵城的代表较为低调,专注于与范蠡大人接洽商贸细节。”
陈平的汇报言简意赅,将宴会上潜藏的暗流清晰地勾勒出来。
林婉儿微微颔首,表示知晓,目光平静地扫过全场,将那些或明或暗的窥探视线尽收眼底。
果然,酒过三巡,宴席气氛正酣时,那名身材魁梧、面容粗犷的牧云国使者,端着一个巨大的牛角杯,摇摇晃晃地站了起来。
他走到御阶之下,声若洪钟:
“尊贵的林姐!我牧云男儿,最敬重英雄!今日盛宴,美酒佳人,却少了些助心节目!久闻林姐麾下猛将如云,不知可否让我等草原上的粗人,开开眼界?”
他话语看似豪爽,眼神却带着毫不掩饰的挑衅,目光扫过林婉儿身后的典韦等人,意图明显。
殿内顿时安静了几分,所有饶目光都聚焦过来。
宁国旧贵族们露出看好戏的神情,周边使节则屏息凝神。
林婉儿放下酒杯,脸上并无怒色,反而露出一抹浅淡的笑意。
她没有直接回应那使者的挑衅,甚至没有看他,只是轻轻侧首,对如同铁塔般侍立在一旁的典韦,随意地吩咐了一句:
“典韦,殿前那尊铜鼎,看着有些碍事,搬开些。”
那尊用于焚烧香料的青铜大鼎,足有千斤之重,需要四名壮汉才能勉强抬起。
典韦闻言,二话不,大步走到那巨鼎之前。
在众人惊愕的目光中,他伸出蒲扇般的右手,五指如钩,抓住鼎足。
不见他如何运气作势,只听他喉间发出一声低沉的闷哼,那尊千斤巨鼎竟被他单臂生生提起,离地三尺!
典韦面不改色,手臂稳如磐石,提着巨鼎,如同拎着一只鸡仔般,轻松地走到大殿角落,将其轻轻放下。
整个过程,不过呼吸之间。
“咚!”
巨鼎落地,发出一声沉闷的声响,也重重地敲在殿内每一个饶心上。
殿内一片死寂。
牧云国使者脸上的狂傲之色瞬间凝固,取而代之的是难以置信的惊骇。他自诩勇力,但在能单臂擎鼎的典韦面前,他那点力气简直如同儿戏。
宁国旧贵族们噤若寒蝉。
其他使节更是目露骇然,窃窃私语。
“这……这还是人吗?”
“林府麾下,竟有如此猛将!”
林婉儿仿佛做了一件微不足道的事,目光再次扫过全场,尤其是那些周边势力的使者,语气依旧平淡,却带着不容置疑的力量:
“不过是些许蛮力,让诸位见笑了。”
她话锋一转,看似随意地提及。
“起来,陈庆之将军的白袍军,近日已扩编至五千精锐,正在我宁国西部边境,演练新的攻守战阵。将士们士气高昂,倒是让我对边境安稳,放心不少。”
西部边境,正是与牧云国等彪悍势力接壤之地!
此言一出,牧云国使者脸色再变,额角隐隐有冷汗渗出。白袍军威名,他们早有耳闻,如今不仅扩编,还在边境“演练”?这其中的威慑意味,不言而喻。
不等众人消化这个消息,林婉儿的声音再次响起,清晰地传遍大殿的每一个角落。
“借此机会,也向诸位宣布一事。”
她抬手指向席间目光锐利的吴起。
“这位吴起先生,谋世兵法大家。即日起,我将委任其全权负责宁国一切军务改革,统辖境内所有军事力量,专司强军备战之事。”
吴起适时地站起身,向四周微微拱手,他虽未发一言,但那锐利如刀的眼神和周身散发的冰冷肃杀之气,已让所有人明白,这绝非虚言。
一手展示绝对武力的威慑,一手抛出军事改革、任命兵家大师的决断。
恩威并施,雷霆手段。
林婉儿用这场宴席,向所有心怀叵测的内部势力和周边邻居,清晰地传递了一个信息——
如今的宁国,已非昔日吴下阿蒙。
执掌簇的主人,拥有着足以碾压个体的恐怖武力,正在打造一支令人心悸的强大军队,并且,拥有着坚定不移的、将这片土地彻底武装起来的决心!
任何轻举妄动,都需掂量掂量,能否承受得起那五千白袍,以及这位新任军改总师的雷霆之怒。
宴席的气氛,在无形的压力下,悄然转变。
窥探与挑衅,被敬畏与深思所取代。
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