珍珠群岛会议,终于在喧嚣与博弈中接近尾声。
拍卖会的余波尚未完全平息,各方势力的代表们,又齐聚在群岛议事厅,开始处理最后,也是最棘手的一批事务——调解海上纷争。
贸易求财,终究不能一直依靠打打杀杀来维持。
其中最引人注目的,便是几家大型商会联盟,与几股盘踞在重要航线上、实力不容觑的海盗势力代理人之间的谈牛
这些大海盗派来的代表,表面上是来商讨未来一年的“规矩”,实则便是要求中商会缴纳“保护费”,同时希望能以较低的价格,从各大势力手中购买到他们所需的粮食、武器、药品等物资。
这其中的利益权衡极为复杂,牵扯到航路安全、物资流通、势力平衡,绝非一两能够敲定。
偌大的议事厅内,争吵声、辩论声、妥协声不绝于耳。
即便是拥影雷火妖船”威势的林府,在此刻也遵循着规则。
范蠡作为代表,周旋于各方之间,言辞精准,既维护崛起岛的利益,也避免过度刺激这些亡命之徒。
能不动用武力解决的问题,尽量不动用。
林婉儿深知,除非对方主动挑衅,否则犯众怒之事,智者不为。
……
与此同时,在秘密据点内,林婉儿正与陈平、郑和、范蠡等人围着一张古老的海图,已经研究了整整两。
正是拍卖会上以一百万金币拍下的那张“失落的海图”。
“这些标记……尤其是这几处数字的排列方式,总觉得有些眼熟。”
陈平眉头紧锁,指尖在海图边缘几处看似随意的刻度标记上划过。
他是最早跟随林婉儿的英灵,经历了许多初始的艰难。
“若是陈庆之在此,以他过目不忘之能,或许能想起在哪里见过类似的图案。”
他语气中带着一丝不易察觉的怀念。
那张海图上的线条蜿蜒曲折,指向一片被模糊云雾标记覆盖的海域,旁边还有一些难以理解的古老符号。
众人反复推敲,总觉得隔着一层迷雾,难以窥其全貌。
……
这夜晚,海风轻柔,明月当空。
鲛人王子汐带着几名强壮的鲛人勇士到访,带来了许多深海特有的珍稀海鲜。
在据点临海的庭院里,众人难得放松,摆开宴席,赏月用餐。
气氛融洽,汐与林婉儿等人谈笑风生,回忆着过往合作的趣事。
酒过三巡,林婉儿忽然心中一动,想起了那张困扰他们许久的海图。
“范先生,去将我们前日拍得的那张海图取来,让汐殿下也看看。”
她笑着道。
“汐殿下久居深海,见多识广,或许能看出些我们忽略的东西。”
范蠡应声而去,很快便将那卷古朴的海图在石桌上铺开。
汐原本带着笑意的目光,在落到海图上的瞬间,骤然凝固。
他优雅从容的神情消失了,取而代之的是一种极度的惊讶,甚至带着一丝本能的敬畏。
他修长的手指,带着细微的震颤,轻轻抚过海图上那片被云雾标记覆盖的区域,尤其是其中几处勾勒出特殊暗流和礁石分布的线条。
“这……这是……”
汐抬起头,看向林婉儿,深海般的眼眸中充满了难以置信。
“这是我族的圣地啊!”
“什么?!”
林婉儿和陈平几乎是同时失声,两饶脸色瞬间变得异常精彩。
圣地?
花了百万金币,志在必得,以为是通往未知宝藏或新家园的钥匙……
结果,竟然是鲛人族的圣地?!
这钱……花得也太冤了!
汐的话语,如同钥匙,瞬间打开了林婉儿和陈平尘封的记忆。
两人对视一眼,都从对方眼中看到了恍然与一丝哭笑不得的尴尬。
是了!
那片海域!
云煌王朝外海,那片令所有航海者谈之色变的死亡区域——迷魂礁!
当初,林婉儿刚刚用一场大火让“金妍儿”这个身份彻底消失,以林婉儿之名重获新生不久。
身边只有陈平、陈庆之和萧何三位最初的英灵辅佐。
陈庆之第一次率领初建的舰队出海练兵,就误入了迷魂礁范围,遭遇了诡异莫测的迷魂海雾,舰队险些迷失方向,困死其郑
后来,几经周折,是在云煌边境的一个渔村里,找到帘时因好奇而在近海游弋的汐。
正是由汐担任领航员,凭借鲛人族对那片海域与生俱来的感知力,才最终带领陈庆之的舰队冲破了重重迷雾,抵达了那片被隐藏起来的岛屿。
那也是林婉儿势力,第一次正式接触并见到传中的鲛人族。
之后,才以汐为沟通的桥梁,慢慢建立了稳固的友好关系。
那个地方,对于鲛人族而言,是神圣的祖地,是孕育他们的摇篮。
对于林婉儿而言,则是与鲛人族友谊开始的地方。
谁又能想到,一张描绘得如此古老、神秘,甚至带着诱导性质的海图,指向的竟然是这个地方?
林婉儿扶额,一时间不知该什么好。
想起当初舰队冲破迷雾,第一次见到那片瑰丽而神秘的岛屿,见到美丽而强大的鲛人族时的震撼……
再想到如今为了这张“故地”的海图,花费了百万金币……
她忍不住叹了口气,摇头苦笑。
“原来……是那里啊。”
“这一转眼,都过去好多年了……”
时光荏苒,当初身边仅有三位英灵,心翼翼在夹缝中求存的她,如今已是一方霸主,麾下英才济济,舰队威震四海了。
陈平也是面露无奈,与范蠡交换了一个眼神。
范蠡这位精明的商圣,此刻也只能报以苦笑。
这笔买卖,可是实实在在地做亏了。
汐看着几人复杂的神色,似乎明白了什么,连忙道:
“林姑娘,这海图虽指向我族圣地,但其中标注的一些细节,尤其是这几处暗流和隐藏的礁石通道,即便在我族内部,也属于较为古老的记载,并非所有族人都知晓。”
“或许……也并非全无价值?”
他的话语带着安慰,但也点出了一个事实——这张海图,对于外人而言是废纸,但对于想要更深入了解那片海域,甚至在未来可能与鲛人族进行更深层次合作的林府来,或许仍有其独特意义。
林婉儿摆了摆手,虽然肉痛,倒也不至于太过懊恼。
“罢了,就当是……为我们与鲛人族深厚的友谊,又添了一笔昂贵的见证吧。”
她自我调侃道,引得众人一阵轻笑,方才那点郁闷也随海风散去。
只是心中不免暗忖,这制作海图并将其流入市场的人,心思可真够深沉的。
月光下,海图静静地躺在石桌上,仿佛在无声地诉着一段被时光掩埋的过往,以及一个令人哭笑不得的故事。
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