崛起岛的建设如火如荼,但一条安全、畅通的贸易与人员输送航线,是维持其生命线的重中之重。
珍珠群岛至崛起岛这条新兴航路,虽得鲛人族庇护,免于风暴巨兽之扰,却仍有一些盘踞多年、熟悉本地水文的顽疾——那几股规模较大、行事彪悍的海盗。
他们如同附骨之疽,凭借对暗礁、浅滩、隐秘水道的了解,时而化整为零,时而聚众劫掠,严重威胁着往来商船与运输船队的安全。
郑和深知,怀柔与贸易能赢得朋友,但区域的和平,有时需要用绝对的武力来奠定。
在得到林婉儿全权授意后,他亲自率领以“破浪号”为旗舰,辅以多艘主力战船及快速护卫舰组成的清剿舰队,剑指航线附近最猖獗的几处海盗巢穴。
消息传出,珍珠群岛各方势力皆在暗中观望。
有人嗤笑林府不自量力,那些海盗在簇盘踞多年,根深蒂固,熟悉每一片水域,岂是那么容易清侥?
有人则心怀忐忑,若林府真的成功,这片海域的格局,怕是要彻底改写了。
云煌王朝布置在珍珠群岛的暗探,也第一时间将消息加密送出。
启城中的某些人,或许正期待着林府在这片陌生的海域撞得头破血流。
清剿行动伊始,海盗们确实依仗着地利,与舰队玩起了捉迷藏。
他们利用狭窄水道、隐蔽的岛礁群作为掩护,试图以股快船骚扰,引诱林府舰队进入对他们有利的复杂水域。
然而,他们面对的是郑和。
这位曾七下西洋,征服过无数惊涛骇浪与陌生海域的航海巨擘,其海图作业与水文分析能力,远超这个时代的想象。
海盗们自以为隐秘的巢穴和通道,在郑和结合鲛人海图与连日实地勘探绘制出的精密海图前,几乎无所遁形。
更让他们绝望的,是林府舰队那不讲道理的攻击方式。
一场决定性的海战,发生在“血骷髅”海盗团盘踞的“蛇骨海峡”之外。
血骷髅是这片海域势力最强、也最为凶残的一股海盗,其旗舰“黑潮号”是一艘改装过的重型劫掠船,船首包铁,悍不畏死。
海盗头子“独眼”巴顿试图依仗海峡内暗礁密布、水道曲折的优势,将林府舰队引入其中,进行他擅长的接舷肉搏战。
郑和站在破浪号舰桥上,面容平静如水。
他并未下令舰队冒进,而是指挥各舰在海峡入口处,依据射程,摆开了攻击阵型。
“目标,敌旗舰桅杆。校准射击。”
命令通过旗语下达。
破浪号侧舷,那门经过欧冶子精心改造、刻有简易冰裔纹路以增强膛压与射程的114毫米主炮,缓缓调整着角度。
炮手是李广麾下选拔出的、目力与心理素质最顶尖的射手。
在巴顿和所有海盗惊愕的目光中,破浪号在远超弓箭、乃至他们认知中任何投石机射程的距离上,开火了!
“轰——!!!”
一声沉闷而极具威慑力的巨响,打破了海面的平静。
一道黑影以肉眼难以捕捉的速度划过漫长的距离,带着凄厉的尖啸。
没有试图击沉船体,这一炮,精准得令人头皮发麻!
“咔嚓——轰隆!!!”
伴随着令人牙酸的木材断裂声,黑潮号那根粗壮的主桅杆,被炮弹直接命中中部!
木屑如同爆炸般四散飞溅,沉重的桅杆带着鼓胀的风帆,发出绝望的呻吟,轰然倒塌,砸在甲板和海面上,激起冲水柱。
刚刚还挥舞着弯刀、嗷嗷叫嚣着准备接舷战的海盗们,瞬间哑火。
他们看着自家旗舰瞬间失去动力,变成海上漂浮的棺材,看着那根象征着力量与自由的桅杆化为碎片,一股寒意从脚底直冲灵盖。
这是什么攻击?
这是什么武器?!
这根本不是他们理解范畴内的海战!
巴顿独眼中充满了惊恐与茫然,他甚至没看到攻击来自何方,只听到一声巨响,然后他的船就完了。
抵抗意志,在绝对的技术代差与精准的武力展示面前,如同阳光下的冰雪,瞬间消融。
剩下的海盗船见状,魂飞魄散,纷纷升起白旗,或试图调头逃窜,却被林府其他战船迅速合围、截停。
此战,兵不血刃,便彻底瓦解了这片海域最强大的一股海盗。
消息如同插上了翅膀,迅速传遍整条航线,乃至整个珍珠群岛。
“雷火妖船!林府的旗舰会喷吐雷火,于数里之外碎舰裂帆!”
“不可力敌!万万不可力敌!”
“血骷髅……完了!”
所有仍在观望、或心怀侥幸的海盗势力,闻讯无不胆寒。
他们赖以生存的复杂水文、快船游击,在对方超视距的毁灭性打击面前,成了彻头彻尾的笑话。
郑和舰队趁势横扫,如同犁庭扫穴,将航线附近几处大型海盗窝点连根拔起。
缴获各类海盗船数十艘,财物无数,更解救了不少被掳掠的商旅和民众。
林府海军之威名,伴随着“雷火妖船”的恐怖传,彻底响彻这片海域。
航路,为之一靖!
往来商船终于可以安心悬挂林府的贸易旗帜,享受这条安全通道带来的便利与利润。
珍珠群岛的各方势力,再看向林府留守人员时,目光中已充满了敬畏与忌惮。
他们知道,这片海域,已然易主。
云煌的暗探将“雷火之术威力远超预估,林府已实质掌控珍珠群岛至深海新航线”的消息紧急送回,启城内的气氛,想必会更加凝重。
而在清剿海盗、梳理航线的过程中,郑和的舰队还有了意外收获。
他们在一处偏离主航道、但地理位置颇为关键的海域,发现了一座大型岛屿。
登岛勘察后,发现岛上不仅植被茂密,更蕴藏着丰富的露优质煤矿和储量可观的铜矿!
岛上的原住民人数不多,世代以渔猎为生,长期饱受附近海盗的欺凌与掠夺。
他们亲眼目睹了林府舰队是如何以摧枯拉朽之势,将那些凶神恶煞的海盗清扫一空。
当郑和派惹岸时,这些淳朴的岛民非但没有抗拒,反而在族长的带领下,主动上前,匍匐在地,祈求强大而仁慈的林府能够接纳他们,庇护他们不再受海盗之苦。
郑和将消息传回崛起岛。
林婉儿与萧何等人商议后,欣然应允。
这座被命名为“金石岛”的宝岛,不仅提供了至关重要的能源煤与战略资源铜,其岛民的自愿归附,更是林府仁义之名的体现,为未来吸纳更多人口树立龄范。
海疆靖平,资源入手,威名远播。
林府的区域海上霸权,伴随着舰炮的轰鸣与金石岛的归顺,已然悄然确立。
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