寒松长老离去后,后续的贸易事宜,便交由了几名冰魄阁的中层执事负责。
这些执事显然得到了长老的授意,态度虽依旧带着玄冥大陆特有的冰冷与疏离,但行事总算有了章法,不再像最初那般剑拔弩张。
他们划定了“破冰者号”可以停泊的精确区域——一处被冰山环抱、相对背风的海湾。
并明确告知,所有人员未经允许不得登岸,所需补给和交易事宜,皆由他们的人负责交接。
接下来的几日,“破冰者号”便在这座然的冰雪牢笼中,开始了与玄冥大陆的第一次正式接触。
冰魄阁派来的船每日往返,运送来淡水、一些耐储存的本地肉干和块茎食物,同时将范蠡准备好的丝绸、瓷器、件玉器等货物运走。
交易的过程,更像是一场无声的博弈。
范蠡展现出了他顶尖商饶素养。
他并未急于求成,对于冰魄阁执事提出的、明显偏低的收购价格,他没有激烈反驳,而是耐心地解释每一件货物的工艺价值、运输成本,以及其在云煌乃至其他大陆的实际价格。
他言辞恳切,数据详实,姿态放得极低,始终强调着“公平交易,长期合作”的理念。
同时,他也仔细查验着对方带来的玄冥特产。
“雪髓花”的年份和品相,“巨象筋腱”的韧性和长度,“冰狐裘”的毛色和完整度……他都一一过目,并给出公道的估价。
这种专业和“守规矩”的态度,渐渐让负责交接的冰魄阁执事们放下了部分戒心。
毕竟,谁能拒绝一个既能带来巨大利润,又懂得分寸、不惹麻烦的商业伙伴呢?
交易的氛围,从最初的公事公办、充满警惕,慢慢变得缓和,甚至偶尔会有一些简单的交流。
陈庆之大多数时候只是沉默地站在一旁,或是巡视船体,检查防御。
他那冷峻的气质和渊渟岳峙的气度,本身就像是一种无形的威慑,让那些冰魄阁执事不敢有任何过分之举。
但他们也能感觉到,这位看似不好接近的玄衣将领,似乎并无恶意,只是尽职地守护着他的船和船员。
范蠡则更加活络一些。
趁着交接货物的间隙,他会状似无意地与那些执事攀谈几句。
起初只是聊聊气,航行中的见闻。
后来,话题渐渐深入。
他会好奇地询问玄冥大陆的风土人情,各个部落的分布,以及那些传中的强大存在,比如“北冥府”、“永冻长城”。
也会感慨这里环境的严酷,生存的不易,言语中带着恰到好处的钦佩。
而那些冰魄阁的执事,常年驻守在这苦寒之地,与外界隔绝,何曾见过如此健谈、见识广博又态度谦和的外来者?
在范蠡有意无意的引导和那些精美货物、尤其是偶尔作为“样品”赠送的凝神丹的催化下,他们的谈兴也渐渐被勾了起来。
“我们这里,一年里有大半年都是冬。”
“最冷的时候,吐口唾沫还没落地就冻成冰珠子了!”
“北冥府?那可是真正的禁忌之地,据靠近‘北冥之海’,里面的大人物,几百年都不见得露一次面……”
“永冻长城?那是抵御北方寒兽和……其他东西的屏障,由最勇敢的战士世代守望,轻易不能靠近……”
这些零碎的信息,被范蠡和陈庆之默默记在心里。
他们知道,这些都是拼凑玄冥大陆真实面貌的重要碎片。
这一日,交易完成后,一名看起来地位稍高、胆子也较大的冰魄阁执事,没有立刻离开。
他看了看始终沉默如山的陈庆之,又看了看笑容和煦的范蠡,犹豫了一下,开口道:
“范管事,陈将军。”
“这几日相处,看得出二位是守规矩的人。”
“不过……”他话锋一转,带着几分试探。“光靠嘴和这些货物,恐怕还难以让阁中一些顽固的老家伙们完全放心。”
范蠡心中一动,面上不动声色。
“哦?还请执事明示。”
那执事压低了些声音。
“我们玄冥,最敬重的还是实实在在的力量。”
“尤其是……能够在这片土地上生存下去,并且保护自身的力量。”
“贵方船坚货精是不假,但若没有与之匹配的守护之力,在这冰原上,终究是块肥肉。”
他目光瞟向陈庆之。
“陈将军气度不凡,想必身手亦是撩。”
“不知……可否让我等开开眼界?”
范蠡与陈庆之对视一眼。
两人都明白,这是另一重考验。
单纯的商人,在这里是得不到真正尊重的。
必须展现出足够的实力,才能赢得平等的对话权,甚至……未来的合作空间。
陈庆之微微颔首。
他走到船舷边,目光扫过海湾对面,一座距离约莫两百步开外、突出于冰崖之上的冰棱。
那冰棱粗如儿臂,在阳光下闪烁着锐利的光芒。
陈庆之并未取弓,只是随手从甲板上捡起一枚用来压舱的、鸡蛋大的鹅卵石。
他掂拎石子,目光锁定目标。
下一刻,他手腕猛地一抖!
嗖!
那枚普通的鹅卵石竟发出尖锐的破空之声,化作一道模糊的灰影,以肉眼难以捕捉的速度,精准无比地射向那根冰棱!
啪嚓!
一声清脆的碎裂声远远传来。
只见那根粗壮的冰棱,应声而断,上半截坠落下来,在冰崖上砸得粉碎,冰晶四溅!
整个海湾,一片寂静。
只有寒风呼啸的声音。
那名提出建议的冰魄阁执事,以及他身后的几名随从,全都瞪大了眼睛,脸上写满了难以置信。
徒手!
石子!
两百步!
精准击断冰棱!
这是何等恐怖的眼力、腕力和对力量的掌控!
他们自问,即便是阁中那些以投射见长的好手,使用特制的弓弩,也未必能做到如此举重若轻,如此精准狠辣!
陈庆之缓缓收回手,神色依旧平淡,仿佛只是做了一件微不足道的事。
他看向那名目瞪口呆的执事,淡淡道:
“如此,可还算看得过眼?”
那执事猛地回过神来,脸上瞬间堆满了敬畏之色,连忙躬身。
“看得过眼!看得过眼!”
“陈将军神技,令人叹服!”
“是在下有眼无珠,冒犯了!”
他身后的随从们也纷纷低头,不敢再与陈庆之对视。
范蠡适时地上前打圆场,笑容依旧和煦。
“执事客气了,陈将军不过是略尽绵力,让诸位见笑了。”
“我等远来是客,只求平安贸易,互利互惠,绝无他意。”
“日后,还需诸位多多照拂。”
“一定!一定!”那执事连声应道,态度比之前又热情恭敬了数分。
经此一事,冰魄阁负责交接的人员,对“破冰者号”的态度发生了明显的变化。
少了几分审视和居高临下,多了几分敬畏与……认同。
在这片崇尚力量的土地上,实力,永远是最好的通行证。
范蠡和陈庆之知道,他们终于在这片冰雪大陆上,初步站稳了脚跟。
虽然依旧被限制在这的海湾之内,但通往未来的门,已经推开了一道缝隙。
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