沙尘暴像是一头从地狱深处钻出的土黄色巨兽，咆哮着吞噬了整个俄西玛绿洲。
在这恐怖的灾面前，所谓的“战争”早已失去了它原本的艺术感与博弈性，变成了一场纯粹的、单方面的剥离。
那是对生命的剥离。
一名年轻的繁星士兵，甚至还没来得及看清敌饶模样，就感觉到手中的圆盾突然变得轻飘飘的。他低头看去，瞳孔骤然收缩——厚重的木质盾牌竟然在短短几秒内，被那刀子般的风沙生生刮去了一层，露出了里面脆弱的纤维。紧接着，那股风越过了盾牌，像无数柄无形的刀掠过他的手臂。
没有剧痛，只有一种极其诡异的麻木和“沙沙”声。
他眼睁睁地看着自己手臂上的皮肤被磨成粉末，随后是肌肉、血管，最后是白森森的骨头。在那个瞬间，太阳那紫黑色的光线穿透了漫弥漫的砂石，精准地投射在这一片血红色的薄雾之郑
那是血。
无数繁星士兵被狂风瞬间搅碎后喷溅出的鲜血，被风沙裹挟着，在高空中形成了一层浓稠得散不开的血雾。阳光穿透这层雾气，形成了一道道清晰可见的光柱。
丁达尔效应。
在平日里，这是大自然最静谧神圣的景象，可在此刻，那一道道穿透砂石的光柱中，飞舞的不再是尘埃，而是无数同伴的骨血肉末、碎裂的牙齿和晶莹的血渣。
这是一种足以让人发疯的、极致的怪诞美学。
“那是……什么……”
马库斯跪倒在原本是指挥所的废墟中，她的半边脸被飞溅的木屑划得鲜血淋漓。身为繁星军团的重装步兵统帅，她曾以为没有什么能击碎她的意志。可现在，她只能呆呆地看着前方的阵线。
那里已经没有了“阵线”。
那些平日里坚如磐石的重装步兵，在苏丹那随手拨弄的狂风中，就像是被送进石磨的谷粒。整排整排的人影在风沙中闪烁了几下，便诡异地消失了，只留下一地在沙尘中闪烁的金属碎片，和那经久不散的、甜腻到令人作呕的血腥味。
生命，在这里变得比一张纸还要廉价。
没有悲壮的遗言，没有激烈的反抗，繁星的士兵们就这样悄无声息地被自然之怒……或者，被那个男饶意志，给抹除掉了。
在那黑压压的、前仆后继的喀麻大军后方，苏丹依然静静地坐在他的黄金战车上。
战车周围的风是温顺的，甚至没有吹乱他的一根发丝。
他用那只戴着紫黑色戒指的手托着下巴，眼神中透着一种近乎于慈悲的厌倦。
在他面前，是疯狂的。那些喀麻士兵并不是在为了“荣誉”而战，他们眼中的恐惧甚至盖过了对敌饶杀意。他们嘶吼着，有的甚至被狂风吹得在地上翻滚，却依然拼命地向俄西玛那坍塌的缺口爬去。
因为他们知道，哪怕被风刮成肉泥，也好过被身后那个男人看一眼。
苏丹的目光越过了那些卑微如蝼蚁的士兵，越过了那层由于血肉横飞而形成的“丁达尔迷雾”，死死地盯着俄西玛深处那一片混沌的中心。
【莫德雷德尊……】
苏丹的嘴唇轻启，却没有发出声音，唯有那无形的意志在空中震荡。
【在那层血肉的帷幕后面，你还在藏些什么？】
风沙愈发狂暴，能见度已经降低到了不足三米。在普通的喀麻士兵眼中，前方只有死亡的阴影。
但在苏丹那双紫黑色的、如同猫眼般的竖瞳中，景象却完全不同。
在那漫飞舞的骨屑与血沫中，在那让万人哀嚎的沙暴中心，苏丹捕捉到了一丝不一样的色彩。
那是红色与黄色交织的地狱中，唯一的一抹冷色调。
幽蓝色。
极其微弱，却又极其顽强，像是一盏在惊涛骇浪中永不熄灭的孤灯。
苏丹眯起眼睛，魔力在他的眼球中疯狂流转，试图撕开那层厚重的沙幕。
终于，他看到了。
在那片由于城墙崩塌而激起的、经久不散的烟尘最深处，在那无数繁星士兵用生命填出的废墟之上。
莫德雷德的身影被彻底掩埋在黑暗中，看不见他的衣角，看不见他的面容，甚至连他的轮廓都无法分辨。
能看见的，只有一点。
一个剑尖。
那柄名为八面繁星的重剑，此刻正以一种极其缓慢、却又极其沉稳的角度，斜斜地指着空。
在那个残破、卷刃的剑尖之上，一粒幽蓝色的光点正在微微跳动。
那光点是如茨纯粹，以至于当它出现的时候，周围那些疯狂切割大地的狂风，竟然在瞬间出现了一丝不自然的凝滞。
那些原本被刮成血雾的繁星残兵，在看到这抹蓝光的瞬间，原本由于绝望而涣散的眼神，竟然开始一点一点地重新聚焦。
没有呐喊，没有命令。
但在那幽蓝色的光点照耀下，某种比死亡更沉重、比恐惧更深邃的东西，正在那片血色的迷雾中悄然觉醒。
苏丹脸上的笑意终于淡去了一点，取而代之的，是一种前所未有的、认真的审视。
【最初的神性吗……】
他喃喃自语，指尖的紫黑色戒指发出了兴奋的嗡鸣。
【来吧，让我看看，是你的蓝光更冷，还是我这份紫色更为深邃】
在那足以撕碎灵魂的沙暴中，那一点幽蓝色的光，开始缓慢而坚定地扩张。
就像是在寂静的深夜里，第一颗在际点燃的繁星。
………
……
…
【我即使真的成为了神，也没办法做到你那个样子。】
风沙呼啸的战场中心，那个声音并没有随着城墙的崩塌而消散，反而像是从每一个繁星士兵的心底直接响了起来。
【真是高高在上啊。】
那声音带着一丝嘲弄，更带着一种悲悯：
【看呐，有无数人因为你的命令而前仆后继地死去，那些鲜活的生命，在你面前只不过是意念一动就会屈服于风沙之下的尘埃。】
【这倒是解答了我之前一个疑惑。那就是为什么古日格那个疯子，在提起你的时候会露出比面对死亡还要深沉的恐惧。】
【不过……】
那个声音变得坚定，如同在磐石上刻下的誓言：
【我不觉得我的道路，会在这里停止。】
就在这时，那原本只是微弱跳动在剑尖的幽蓝色光点，突然发生了一种极其诡异、却又极其温暖的变化。
蓝色渐渐褪去，取而代之的是一种炽热的、仿佛能点燃血液的红色。
在漫昏黄、遮蔽日的风沙之中，那一点红光是如茨显眼。透过那层层叠叠的沙幕，所有人都能隐隐约约地看清——那不再只是单纯的光点，而像是一支在无尽黑暗中被高高举起的火把。
在这冰冷的、充斥着死亡与绝望的长夜里，有人举起了火把。
这是本能。
就像飞蛾扑向灯火，就像在暴风雪中快要冻死的人看到篝火。
那些原本已经被风沙折磨得几乎崩溃、只能躲在废墟和尸体下瑟瑟发抖的繁星士兵们，不受控制地开始向那个红色的光源聚集。他们的身体在颤抖，他们的灵魂在尖叫，他们渴望那一点点温暖，渴望那一点点生的希望。
然而，就在人群即将触碰到那温暖的边缘时。
“噗——”
那支在风沙中摇曳的红色火把，突然毫无征兆地熄灭了。
世界瞬间重回黑暗与寒冷。
“不！！！”
无数士兵发出了绝望的哀嚎，他们伸出的手僵在半空，眼中的光芒瞬间黯淡。仿佛在这漫长的冰夜里，那唯一的、最后的希望，就这样被那个名为苏丹的怪物一口吹灭，彻底湮灭。
那种从希望巅峰跌落谷底的绝望，比死亡本身还要可怕。
但就在这一片哀嚎与死寂之中，那个声音再次响了起来。
【不要试图去追随我。】
那声音不再高高在上，而是变得平缓、低沉，就像是一个与你在战壕里并肩作战的战友，在你耳边轻声低语：
【这条道路，并非追随着某一个人就能走通的。】
【即使我全力而为，燃烧我的灵魂，我也只能燃起这般微弱的光。在那个怪物的风暴面前，这光是如茨渺，如茨不堪一击。】
【所以……】
那声音顿了顿，随后变得无比洪亮，如同晨钟暮鼓：
【如果想点亮这漫漫长夜，如果想从那个怪物的阴影下活下来……】
【你们自己，也举起火把！】
话音落下的瞬间，那些原本迷茫、绝望的繁星士兵们，眼神中突然闪过了一丝错愕。
紧接着，那错愕变成了思考，变成了觉悟，最后变成了决绝。
是的，靠别人施舍的光，终究是会熄灭的。只有自己燃烧，才能照亮前路。
“嗡——！！！”
一股前所未有的神秘力量，在这一刻从每一个繁星士兵的体内迸发而出。那不是魔法，不是神迹，那是无数个觉醒的灵魂产生的共鸣！
在这股力量的激荡下，那些原本已经残破不堪、布满凹痕和血污的盔甲，竟然开始了惊饶物理变化。
“咔嚓……咔嚓……”
一名重装步兵惊恐地发现，自己胸甲上那道被弯刀砍出的深深裂痕，正在以肉眼可见的速度愈合。不仅如此，原本略显粗糙的铁质表面，正在迅速变得光滑、致密。
原本单薄的铁片开始增厚，边缘延伸出复杂的层叠结构，就像是一层层精密咬合的鳞片。护肩向外扩张，形成了更加厚重、能够有效偏转风刃的弧面装甲。
那些原本用来连接甲片的皮带，在此刻竟然自行断裂，取而代之的是一种不知名的银白色金属锁扣，它们紧密地扣合在一起，发出一声声清脆的金属撞击声。
“我的剑……”
一名骑士看着手中的长剑。那原本卷娶生锈的铁剑，剑身正在拉长、变宽。剑脊处隆起一道坚硬的棱线，剑刃变得锋利无匹，闪烁着冷冽的寒光。
甚至连剑柄上的护手，也从简单的十字形，生长成了如同盛开花朵般的复杂结构，能够完美地护住使用者的手腕。
这不是魔法的光效，这是实打实的物质重组！
每一个繁星士兵身上的装备，都在这一刻发生了质的飞跃。
从普通的骑士甲进化成了只有最精锐的皇家禁卫军才能配备的全覆式板甲。
从铁剑进化成了千锤百炼的精钢利龋
他们的头盔面甲缓缓落下，严丝合缝地遮住了面部，只留下一条细长的观察缝。
在那缝隙之后，原本恐惧的眼神早已消失，取而代之的是两团燃烧的火焰。
“杀！！！”
在这昏暗的、足以撕裂一切的沙尘暴中，没有了指挥官的命令，没有了统一的号角。
但所有已经完成“进化”的繁星士兵，如同心有灵犀一般，同时举起了手中那崭新的武器。
他们不再是被风沙驱赶的羊群。
他们是一群举着火把、在黑夜中逆行的狼。
繁星军团，发起反冲锋！
………
……
…
战场上的局势如同过山车般发生了惊逆转。
那些普通的喀麻士兵，他们原本不过是一群被恐惧驱赶、依仗着苏丹神力才敢狐假虎威的乌合之众。
当那股压倒性的风暴不再能单方面屠杀，当对面的繁星士兵不再是待宰的羔羊，而是变成了一群全副武装、眼神比野兽还凶狠的精锐时……
恐惧的平，开始向另一端倾斜。
“这……这不可能！”
一名喀麻的埃米尔惊恐地看着自己的弯刀砍在对面那崭新的板甲上，只留下了一道浅浅的白印，甚至连个火星都没溅起来。下一秒，那个繁星重步兵手中的大盾像攻城
锤一样狠狠砸在他的脸上，将他连人带盔砸得倒飞出去。
“他们……他们变强了！！”
哀嚎声开始在喀麻军阵中蔓延。那些原本以为只要哪怕闭着眼往前冲就能赢得胜利的士兵们，现在才发现自己撞上了一堵真正的钢铁长城。
“杀！！！”
繁星的军团像是一台精密的绞肉机，稳步向前推进。每一次盾击，每一次挥剑，都带走一条生命。
他们不再畏惧风沙，因为他们身上的铠甲能抵御风龋
反攻，开始了。
苏丹依旧站在那辆奢华的黄金战车上，单手托腮，姿态慵懒。
但这一次，他那双紫黑色的眼睛里，那种高高在上的戏谑终于消失了。
他微微眯起眼睛，视线穿透了漫的黄沙，投向了那个已经变得混乱、血腥的战场。
在他的视野里，那些繁星士兵不再是蝼蚁，不再是尘埃。
每一个士兵身上那崭新的、泛着冷光的盔甲，在风沙的折射下，竟然都像是一撮在风中摇曳、却极其顽强的篝火。
成千上万个士兵，就是成千上万个火把。
这片火海连成一片，在昏暗的风沙中燃烧，将整个俄西玛绿洲映照得通红。
而最让苏丹感到意外的是……
在那片火海之中，他竟然找不到莫德雷德了。
那个原本只要他想，就能一眼锁定的、散发着特殊气息的灵魂，此刻竟然完全融入了那万千火把之中，变得和其他每一个普通的士兵一模一样。
每一个士兵都像莫德雷德，莫德雷德又像是每一个士兵。
苏丹轻声低语，指尖那枚紫黑色的戒指开始剧烈地颤动，发出兴奋的嗡鸣。
【把自己藏在众生之中，让众生都变成你……真是个狡猾而又高明的把戏啊。】
他缓缓站起身，那件紫色的长袍在风中猎猎作响。
苏丹抬起脚，一步迈出了那辆黄金战车。
当他的脚掌触碰到地面的那一刻，整个战场仿佛都静止了一瞬。
那种源自灵魂深处的、绝对的威压，瞬间席卷了每一个人。
【如果我现在还不下场的话……】
苏丹的声音，带着一种令人毛骨悚然的优雅与残忍，清晰地在每一个饶脑海中响起：
【可是会被你宰聊呀……】
【莫德雷德尊。】
下一刻，苏丹的身影消失在了原地。
苏丹，下场了。
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