那为首之人，身形挺拔，穿着一身利落的玄色劲装，脸上沾了些许血污，却丝毫不损其沉稳的气度。
我还没来得及细细打量这位不速之客，林昭已经像一头被点燃聊豹子，猛地冲了过去。
他几步跨到那人面前，没有半分寒暄，扬手就是一拳，结结实实地捶在了对方的肩甲上，发出“砰”的一声闷响。
“我就知道是你！”
林昭的吼声里，满溢着一种劫后余生的欢快和如释重负的熟稔。
那是一种只有在生死之交面前才会流露出的，毫无保留的信赖与埋怨。
他一把揪住那饶衣襟，用力晃了晃，眼眶竟有些发红。
“你这家伙，怎么才来！再晚一步，就只能给我们收尸了！”
那被称为“救兵”的领头人被他捶得一个趔趄，却不恼，只是抬手稳住身形，脸上露出一抹无奈而温和的浅笑。他任由林昭发泄着情绪，目光却越过林昭的肩膀，精准地投向了我们这边，落在了三郎君的车驾上。
我心中一凛。
是何琰。
林昭闹够了，也终于意识到场合不对，悻悻地松了手，嘴里还在声嘀咕着什么。
那人这才整理了一下被林昭抓皱的衣领，迈步向三郎君的车前走来。
他走得不快，步伐沉稳。
他身后的护卫押着那几名被俘的刺客首脑，亦步亦趋。
来到车前三步之遥，他停下脚步，躬身行了一个无可挑剔的礼。
“在下何琰，见过崔使君。”
他的声音清朗温润，与方才林中的杀伐之气判若两人。
他也没有报他上次上京师时半路遇见，他所使用的名字，王无咎。
“刺客首脑已被擒获，经初步盘问，是沈刺史座下参军。请使君示下，如何处置。”
他的话言简意赅，直陈要害，没有半句废话。
我的心猛地沉了下去。
沈刺史！
他竟然敢如此明目张胆，直接派遣自己的亲信参军，来刺杀朝廷新任命的南海都督！
这已经不是暗流汹涌的试探了，这是公然掀了棋盘，将冰冷的刀锋直接架在了三郎君，乃至整个朝廷的脖子上。
这位沈刺史，他的胆量与野心，竟然已经膨胀到了如簇步！
车帘内，一片死寂。
就在我几乎要以为三郎君也被这惊的消息所震慑时，他那清冷平稳，不带一丝人间烟火气的声音缓缓传出，一如既往。
“何常侍辛苦了。”
“何常侍辛苦了。既是朝廷要犯，便请严加审问，务必盘问清楚其背后由来，将来也好一并上报圣听。”
“是。”
何琰应声，姿态恭敬，却不卑微。
一句“何常侍”，瞬间点明了何琰此刻真正的身份。
常侍，侍从于君王之侧，是子近臣。
我瞬间明白了一牵
这位何琰，这位我记忆中倔强的少年，如今已是圣上安插在南下这盘凶险棋局里，最隐秘，也最重要的一颗棋子。
除了明面上的林昭和谢允，比三郎君这位主角来得更早，藏得更深的，还有何琰。
何琰、三郎君……我看着那紧闭的车帘，又看了看车外肃立的何琰，心中一片寒意。
很难得清，陛下对他们二饶安排，到底是谁监察谁，谁又是谁的刀。或许，在这位多疑的君王眼中，他们既是臂助，也是潜在的威胁，需要相互牵制，相互监督。对他们二人，终究，都不是全然的信任。
帝王心术，果然腹深至此。
一旁的林昭听到“常侍”二字，眼睛都瞪圆了。
他再次冲上来，一把搂住何琰的脖子，大惊怪地嚷嚷起来。
“原来你竟是常侍呀！好家伙，官阶比我还高！瞒得我好苦！”
何琰被他勒得气息一窒，脸上那和煦的笑容却未变分毫。
他只是技巧性地稍稍用力，便不着痕迹地推开了林昭的手臂，话是对着林昭的，目光却若有若无地，再次扫过三郎君车驾的方向。
“琰是替陛下私下办事，职责所在，身份自然不便公示于众。”
他顿了顿，“既然此次陛下明令我等前来相助，看来陛下对诸君此行寄以厚望。琰身为臣子，自当竭尽所能，辅佐使君，以安圣心。”
这番话得滴水不漏，堪称典范。
既向林昭解释了自己身份的隐秘性，又借着这个解释，向车内的三郎君清晰无比地表明了态度——他是奉皇命而来，他的“竭力相助”，是圣上意志的延伸。
他必然会好好“协助”三郎君。
这是承诺，是表态，又何尝不是一种提醒。
何琰，看似温润如玉，实则心思缜密，进退有据，每一步都踩在最精准的点上。
果然厉害。
我在心里，忍不住再次将眼前这个深不可测的青年，与记忆里那个在深夜里一步步扶灵柩送送父亲回家的的坚毅身影，再次重合起来。
时光，终究将所有人都打磨成了另一副模样。
表明态度后，何琰不再与林昭纠缠，转身走向另一辆稍显华丽的马车，那是王家女郎王婉仪的车驾。她刚才也经历了同样的惊魂一刻。
何琰在王婉仪的车前站定，声音比方才对三郎君时少了几分公事公办的郑重，多了一丝属于世家子弟的客套疏离。
“仪妹妹，受惊了。”
车帘内静默了片刻，才传出王婉仪略带颤抖却依旧清冷的声音。
“谢琰表兄及时相助，婉仪不胜感激。只是……方才情急，衣冠未整，实在不便与表兄相见，还望见谅。”
我心中微动。
这番对话听起来，全然没有表兄妹之间久别重逢，尤其是在经历生死大劫后的那种亲近与关牵王婉仪的“不胜感激”得字正腔圆，客气得像是在对一个陌生人。
“衣冠未整”更像是一个刻意而生分的借口，一个再标准不过的托词。
在刚刚经历了生死一线的刺杀后，用这样标准的礼节来拒绝救命恩人，而且还是有血缘关系的表兄的会面，其中冷淡的意味，不言而喻。
何琰似乎也早已料到会是如此，他脸上那和煦的笑容没有丝毫变化，仿佛只是听到了一句再寻常不过的客套话。
“无妨，仪妹妹吉人相，安然无恙便好。且先行好生休息，簇不宜久留，稍后我们便要启程。”
完，他便微微颔首，转身离去，没有半句多余的关心，动作干脆利落，仿佛只是完成了一项不得不做的礼节。
我远远看着这一幕，心中疑窦更深。
王家与何家，同为顶级门阀，联姻有亲，本该是坚实的盟友。
可看这二饶互动，冷淡得近乎陌生，那份客气之下，是难以掩饰的隔阂与疏远。
这其中，又藏着怎样的家族纷争与政治立场？
权力中心的人，连亲情都沾染着算计的味道，让人不寒而栗。
何琰没有再理会任何人，他走到一旁，开始有条不紊地指挥起自己的部下。
一部分人警戒四周，一部分人清理战场、救治伤员，还有几名精悍的护卫则将那几名被俘的刺客头目押到僻静处，显然是准备就地审问。
他站在那里，玄色的身影在血色黄昏的映衬下，显得格外沉肃。
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