两个时辰,长不长,短不短。
陆沉舟没真睡,也睡不着。伤口疼,心里也悬着。他盘膝靠坐在石壁边,一遍遍运转着镇岳诀,像推一块锈死的磨盘,每转一圈都艰涩无比。丹田空得像口枯井,只能从四肢百骸最深处,一点点榨出些微热流,勉强温养着脏腑。
林栖寒一直坐在洞口,背挺得像杆标枪,纹丝不动。只有偶尔眨动的眼睫和均匀的呼吸,证明她还醒着。她在警戒,同时也在调息——陆沉舟能感觉到,洞内气温比外头低了些,有股极淡的、冰凉的灵气正缓缓汇聚到她周身,被她吸纳。
冰魄体质,果然不凡。即便在这种灵气稀薄的山林里,她也能引动冰寒之气为己用。
两个时辰一到,林栖寒准时睁眼。
她站起身,走到干草铺边,俯身探了探苏璃霜的脉搏和额头,眉头微蹙。然后转身看向陆沉舟:“能走?”
陆沉舟咬牙站起,左肩和左腹的伤口被药渣敷着,虽还疼,但至少不再流血。右臂依旧僵硬,但麻木感退了些,手指能勉强蜷缩了。
“能。”他。
林栖寒不再多问,背起苏璃霜,率先钻出洞口。陆沉舟紧随其后。
外面色大亮,晨雾散尽,林间光影斑驳。林栖寒辨了辨方向,朝着东北偏北的位置走。她步子很快,但落脚很轻,几乎听不到声响,像只灵巧的鹿。陆沉舟跟在后面,尽力跟上,可伤重体虚,不一会儿就气喘吁吁,额冒冷汗。
走了约莫半个时辰,前方林木渐稀,出现一片乱石滩。石滩尽头,是一面陡峭的崖壁,崖壁上爬满青藤,湿漉漉地滴水。
林栖寒走到崖壁前,伸手拨开一片看似普通的藤蔓——后面竟是个仅容一人通过的狭缝。缝内幽深,有凉风透出。
“跟紧。”她回头了一句,侧身挤了进去。
陆沉舟跟进去。狭缝很窄,石壁湿滑,走了十几步后豁然开朗——里面是个然的石洞,比刚才那个临时落脚点大了不少,也更隐蔽。洞顶有裂缝,光漏下,照亮洞内。洞中央竟有一张石床,床上铺着干爽的兽皮,床边还放着几个陶罐和木盒,显然经常有人打理。
“这是我在这片山林的一个临时据点。”林栖寒解释了一句,将苏璃霜心放在石床上。然后她走到洞角,打开一个木盒,取出几样东西——几根细长的银针,一包暗绿色的药粉,还有一块巴掌大的、冰蓝色的玉牌。
陆沉舟盯着那块玉牌,心头一跳——玉牌的材质和光泽,和之前在石殿冰棺中看到的那块完整冰魄源晶,极其相似。
林栖寒注意到他的目光,淡淡道:“这是‘冰魄寒玉’,能暂时稳定她体内的冰魄本源。但治标不治本。”
她走到石床边,先用银针刺入苏璃霜几处要穴,动作快而准。苏璃霜昏迷中轻哼一声,身体微微颤抖。林栖寒不为所动,刺完针后,又将那包药粉用清水调成糊状,敷在苏璃霜眉心灰痕周围。
药糊触及皮肤的瞬间,苏璃霜眉心那点灰白微光猛地闪烁了几下,像是受到刺激。林栖寒立刻将那块冰魄寒玉按在灰痕上!
“嗡——”
低沉的共鸣声在洞内回荡。冰魄寒玉爆发出刺目的冰蓝光芒,将整个石洞映得一片幽蓝。光芒如水流般涌入苏璃霜眉心,沿着她经脉迅速蔓延。她身体剧烈颤抖起来,皮肤表面浮现出细密的冰晶纹路,呼吸变得急促而痛苦。
陆沉舟看得心头揪紧,下意识上前一步。
“别动。”林栖寒冷声制止,眼睛死死盯着苏璃霜的反应,“她在吸收寒玉的力量,修复冰魄本源。这个过程不能打断。”
陆沉舟咬牙站定,拳头攥得死紧。
冰蓝光芒持续了约莫一炷香时间,才渐渐收敛。苏璃霜身体的颤抖平复下来,呼吸也趋于平稳。她眉心灰痕的光芒虽然依旧黯淡,但至少不再闪烁不定,稳定了许多。皮肤表面的冰晶纹路也缓缓隐去。
林栖寒长舒一口气,额头渗出细密的汗珠。她收回寒玉,玉牌上的冰蓝光泽已经黯淡了大半,显然消耗不。
“暂时稳住了。”她擦了擦汗,看向陆沉舟,“但她体内的死气和地髓精粹还在,冰魄本源修复后,三者平衡会更脆弱。必须尽快找到混沌母气。”
陆沉舟点头,目光落在苏璃霜脸上。她脸色依旧苍白,但眉宇间那股死灰之气淡了些,嘴唇也有了一点点血色。
“你的伤。”林栖寒忽然道,“右臂冻伤,不能再拖。”
她走到陆沉舟面前,示意他坐下。陆沉舟依言盘膝坐地。林栖寒伸出右手,掌心悬在他右肩上方三寸处,然后缓缓下按。
一股刺骨的寒气瞬间笼罩陆沉舟右臂!
不是之前的阴寒,是更纯粹、更凛冽的冰寒。寒气如针,顺着毛孔往骨头里钻,冻得他牙关打颤。但奇怪的是,这股寒气所过之处,之前那股阴寒僵麻的感觉,竟被一点点“冻结”、“封存”起来。右臂的知觉在迅速消退,但那种深入骨髓的阴冷也在消退。
“我用冰魄寒气暂时封住你右臂经脉,防止阴毒继续侵蚀心脉。”林栖寒声音有些发虚,显然这举动对她消耗也不,“但这只是权宜之计。寒气封脉不能超过三,否则经脉会永久受损。三内,必须找到解冻并拔除阴毒的法子。”
她收手,脸色又白了一分。
陆沉舟活动了一下右臂——完全没知觉了,像挂了根冰柱子。但至少不再有那种阴寒刺骨的感觉。他看向林栖寒,真心实意道:“多谢。”
林栖寒摆摆手,走到石床边坐下调息。过了好一会儿,她才重新睁眼,看向洞口方向:“蛇窟的人不会放弃。他们肯定有追踪秘法。我们必须尽快离开这片区域。”
“去哪儿?”陆沉舟问。
林栖寒沉默片刻,从怀里掏出一张叠得整齐的兽皮地图,展开。地图很旧了,边角磨损得厉害,但上面的山川走势还能看清。她指着其中一处标着三座并立山峰的位置:“柱峰。”
和陆沉舟之前判断的一致。
“但直接去柱峰太危险。”林栖寒手指在地图上划了一条弧线,“蛇窟的人肯定会在主要路线上布防。我们得绕路。”
她指向柱峰西南方向的一处山谷:“这里疆隐雾谷’,常年瘴气弥漫,能遮掩气息。从隐雾谷穿过去,再翻过两座山梁,就能绕到柱峰背面。那里人迹罕至,或许更安全。”
陆沉舟盯着地图,眉头紧皱。隐雾谷……听名字就不是善地。瘴气能遮掩气息不假,但也能要人命。以他们现在这状态,进瘴气谷,跟送死没区别。
林栖寒看出他的顾虑,道:“我带了避瘴丹,能撑六个时辰。六个时辰,足够穿过隐雾谷。”
她从腰间布袋又取出个瓷瓶,倒出三粒暗红色的丹药,递给陆沉舟一粒:“含服,能抵御一般瘴毒。”
陆沉舟接过丹药,没立刻服下,而是问:“你对柱峰很熟?”
林栖寒动作一顿,抬眼看他,眼神里闪过一丝复杂:“冰宫有古籍记载柱峰。三百年前,冰宫曾有人去过那里。”
又是三百年前。陆沉舟心头微动。三百年前,冰宫圣女白漱入地底封印影渊,独角驳镇守外围,镇狱司钉下骨钉。现在又提到冰宫有人去过柱峰……这三者之间,难道有什么联系?
“去做什么?”他追问。
林栖寒摇头:“古籍残缺,只提了一句‘赴柱之约’,具体内容不详。”
赴约。这词用得微妙。不是探索,不是寻宝,是赴约。和谁约?约定什么?
谜团越来越多。
正思忖间,洞外忽然传来一声极轻微的、仿佛枯枝断裂的声响。
林栖寒脸色一变,瞬间起身,闪到洞口侧耳倾听。陆沉舟也屏住呼吸,右手下意识摸向腰间——短剑还在。
洞外一片死寂。
过了足足十息,林栖寒才缓缓回头,眼神凝重:“有人靠近。不是蛇窟那拨饶气息……更隐蔽,更阴冷。”
她看向陆沉舟,又看向石床上昏迷的苏璃霜,当机立断:“不能留了,立刻走。”
她迅速收拾好必要物品,背起苏璃霜。陆沉舟也起身,握紧短剑。
两人一前一后,悄无声息地钻出石缝,没入山林。
身后,那个临时据点所在的崖壁,在晨光中沉默矗立。
而崖壁上方,一块凸起的岩石后,一道几乎与阴影融为一体的黑影,缓缓显出身形。
黑影盯着两人消失的方向,嘴角勾起一抹诡异的笑。
“找到你们了。”
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