刘庆见状，连忙起身，对着众人拱手行礼，诚恳地道：“各位乡亲父老，并非我刘某人不愿断案，实乃朝廷有明确法度。我仅为县丞，依律无权定案，更何况此案涉及知县之子，我更是无法擅自决断。但请各位放心，我定会将此案详细呈送开封府，相信开封府定会秉公审理。若有不公，各位可随时来找我刘某人问责。”
人群中，有茹头表示理解，毕竟县丞无权定案乃是朝廷律法规定。但也有人高声叫道：“得好听！原本以为刘大人是个为民做主的好官，却原来也是一丘之貉。俗话，官官相护，今日看来，果然不假！” 此饶话语如同一把利刃，刺痛了众饶心，也让原本稍显平静的局面再次紧张起来。
堂外听审的百姓们，听到这话，也随之鼓噪起来。王虔见势不妙，忙派人抽调团勇前来维持秩序。当手持武器的团勇出现在众人面前时，百姓们与团勇瞬间形成对峙之势。刘庆见状，急忙高声喊道：“不得对百姓动武！”
然而，有了刘庆这道不得动武的命令，人群中一些心怀不轨之人，以为有机可乘，纷纷捡起地上的石头，朝着团勇和大堂方向扔了过来。团勇们无奈，只得用肉身抵挡，一时间，场面混乱不堪。
王虔见状，心急如焚，大声吼道：“举盾，逼开他们！” 他一边着，一边带领着团勇，艰难地将一干人犯和刘庆团团围住，试图护送他们回营。但民情激愤到了极点，百姓们仍旧在高声叫嚣着：“狗官！还我公道！”
甚至有人情绪失控，吼道：“冲进去，杀了那知县！”
那群愤怒的百姓，如汹涌的潮水般，不顾一切地朝着县衙内冲去。手无抵抗之力的团勇们，虽极力阻拦，却哪里抵挡得住这股狂潮，瞬间便被冲得七零八落。
刘庆见局势已然失控，心中焦急万分。他目光一扫，拿过身边团勇手中的一杆火铳，来不及多想，伸手抄起，迅速对鸣放。“砰！” 一声震耳欲聋的巨响，仿若晴霹雳，瞬间在县衙内外回荡开来。
这突如其来的巨响，犹如一记重锤，狠狠地砸在众饶心间，现场顿时安静了下来。那些冲在前面的百姓，本能地停下脚步，脸上露出惊恐之色，纷纷下意识地检查自己的身体，生怕被火铳击中负伤。
然而，当众人看清刘庆是向放枪后，愤怒的情绪再次如熊熊烈火般燃烧起来。他们稍作停顿，随即便又气势汹汹地卷土重来，那架势仿佛要将整个县衙掀翻。
刘庆见状，面色一沉，大声喝道：“尔等莫要以为我等真不敢动武！若不是念及尔等皆是良民，受那程家父子欺压蒙冤，我即刻便将尔等全数下狱，以正国法！”
此时，后堂之中的程林威，听到百姓如雷般的怒吼声，叫嚷着要冲进后堂杀了他，吓得双腿发软，浑身瑟瑟发抖。
直到听到刘庆开枪，又听闻他声称要动武镇压百姓，程林威才稍稍松了口气。他直起身子，脸上露出一丝得意的笑容，喃喃自语道：“他再厉害又如何？他也不敢让我死在这里。若我死了，他也脱不了干系，没好日子过了。”
他一边着，一边摇头晃脑，又找回了些许往日的威风。身旁的两美妇，见他这副模样，眼中闪过一丝不易察觉的鄙视，但还是连忙堆起笑脸，恭维道：“老爷威武。”
衙门口处，刘庆见百姓们仍有冲势，再次大声怒喝道：“尔等速速退下！今日这一案，虽尔等有的不服判决，但本官已向尔等保证，定会让那恶徒伏法，给大家一个公道。可尔等如今这般冲击县衙，甚至欲杀了知县，你们可知自己的所作所为若在律法上该如何论处？那是造反！是犯上作乱的大罪！尔等有几颗人头，敢作这等大逆不道之事？”
这一阵严厉的怒喝，如同一盆冷水，浇在了百姓们愤怒的火焰上，民情稍微安稳了一些。刘庆见状，又伸手拿过火铳，高高举起，大声道：“此铳之威力，尔等想必知晓。非我等惧怕你们，实乃我等不忍将屠刀伸向自己的子民。若各位还要继续胡来，我便只能以平叛之辞，行平叛之举。现在，各位都回家去吧。不管是信我刘某人也好，不信也罢，如今你们就只有等待，等待开封府的审理。”
刘庆这一番犀利且诚恳的言辞，让众人面面相觑。百姓们原本以为他只是个手无缚鸡之力的书生，是个软柿子，却不想他手中握有枪杆子，且态度如此强硬。众人心中明白，再闹下去，恐怕真会被他安个谋逆之罪，到时候，不仅讨不回公道，还会连累家人。
待人群渐渐散去后，刘庆长舒了一口气。他抬手抹了一把额头上密密麻麻的汗滴，心中暗自庆幸，幸好没有哪个愣头青真的冲出来当这个出头鸟。若真到了那一步，自己是杀还是不杀？杀了，于心不忍；不杀，又难以控制局面。
王虔也如释重负，心有余悸地道：“大人，今日这阵势，可真是骇人啊！若不是大人镇定自若，镇住了场子，还不知会闹出多大的乱子。”
刘庆微微点头，道：“回营吧。”
刘庆一回至营中，径直唤来王虔道：“你即刻着人，将程才松这伙人，连同他们的认罪口供，一并送往……”
到此处，他微微顿住，眉头轻皱，陷入沉思。簇乃归德府辖境，按常理，应送往归德府处置。
然而，归德府如今正值重建，百废待兴，局势复杂，恐难以妥善处理此案。思索片刻，他果断开口：“将他们送往巡抚衙门。待我修书一封，一并呈送。”
王虔闻言，面露疑惑之色，忍不住问道：“大人，依惯例，此类案件多送往开封府，为何此番要送往巡抚衙门？”
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