刘庆缓缓抬起头，看向陈永福，沉声道：“陈大人，团练已然溃散，如同那被风吹散的柳絮，哪还那么容易收拢啊。这看似是让我去收拾残局，实则根本就是一件不可能完成之事。”
陈永福听闻，不禁长出一口气，他向前迈了一步，神色恳切，道：“刘老弟，此事确实有些难度，这我心里清楚。我也知道，必定有些兵勇趁乱逃散，甚至还有些不定又重新投靠贼寇了。但你想啊，我们若不去收拢他们，到时这些人全都又归了贼寇，那我们之前耗费钱粮白养他们这么久，岂不是白费苦心？”
刘庆面无表情，眼中闪过一丝冷漠，淡然道：“这与我何干？我如今自身难保，深陷这牢狱之中，哪还姑上那些事。”
陈永福见状，神色愈发诚恳，向前又靠近了一步，轻声道：“虽表面上看与你无关，但你也知道，流贼对开封一直是虎视眈眈，他们一心想要拿下整个河南。而你家就在开封城，就算你母亲与娘子现在下落不明，但她们终究还是会回来的。再到你与那周王府的殿下……” 他故意停顿了一下，观察着刘庆的反应。
刘庆一听，脸色骤变，忙打断道：“陈大人，勿言！”
陈永福轻轻笑了笑，眼中却透着一丝深意，道：“虽然外面都只是当作笑谈，但你们的事，众人皆知啊。不过话已至此，我也提醒你一下，我们以往或许不知，但这几日，我们都知晓那殿下是有婚约之人，你可得想清楚了。” 他的声音虽轻，却如同一记重锤，狠狠地砸在刘庆的心上。
刘庆闻言，眼睛瞬间睁大，满脸的不可置信，脱口而出：“什么？”
陈永福摆摆手，神色平静，道：“这或是周王府有意放出的消息，估计就是为了平息你们之间的事，所以我才提醒你，你们之间怕是事不可为了。”
刘庆蹙了下眉头，心中暗自思忖，他知道这陈永福是故意这些的，一则是想让他去收拾团练的残局，二则也是想让他远离朱芷蘅。
他的心里一下子乱了起来，回想起前几日自己身处生命之危时，还满心想着朱芷蘅能想法来看望自己，那时候心中还满是欢喜与期待。
可万万没想到，朱芷蘅竟然有婚约在身，幸好事情还未闹得太大，否则自己真要成为万夫所指的罪人了。他轻轻摇摇头，带着一丝侥幸的口吻道：“多谢陈大人告知。”
陈永福看着他，目光中满是关切，道：“我对你是真心钦佩的，所以我对你并无恶意，但凡我知晓与你有关之事，都会告诉你的。你与殿下，真的不能再藕断丝连了。”
刘庆微微点头，神色黯然，道：“多谢陈大人提醒，在下知道了。”
陈永福见他如此，又把话题绕了回来，道：“想那殿下此番外出寻你，定然是对你有意的。而她就在这开封城中，你我可以随意走动，可她与周王却不能擅自离开。你与她虽然有缘无分，但你也不愿意她落入贼手吧？如今府中之军，实在难以再撑住一次流贼围困开封了。我也真心希望你能将那团练重新搭建起来，这不仅是为了开封城，也是为了你自己啊。”
刘庆有些犹豫，他的眉头紧锁，脸上露出纠结的神情，他先是点点头，似是认同陈永福的话，可紧接着又摇摇头，他心中仍有疑虑。良久，他才长叹一声，道：“陈大人，如今谈何容易。这团练已然溃散，人心惶惶，想要重新聚拢，谈何容易啊。”
他避而不谈朱芷蘅，心里虽痛，但好在长痛不如短痛，他这也想得通的，再者，如两人真成了好事，他也着实有些不知日后如何与秀姑，这也变相让他不再思虑此事，也算是好事，然收拢败军，可真的不容易啊，现在连逃去了哪里都不知道。
陈永福见状，心中一紧，他贴近刘庆，压低声音，声道：“我得知巡抚衙门让那苏京将民团中的数十万银两的物资运送了回来，他们只道我不知，却不知如今几道城门均在我手中，我怎么会不知道呢？他们本欲瓜分这些物资，不料却出了这档子事。再加之我今日也挑明了向王大人要钱，呵，恐怕这王大人今日要头疼了。”
刘庆听闻，冷笑一声，眼中闪过一丝嘲讽，道：“我就知道他如此对我，是醉翁之意不在酒，想想那些钱粮，是个人就会动心的。王汉他无非就是想借机谋取私利，却把我当成了他的绊脚石。”
陈永福却道：“到此，我倒也真心佩服你，如此巨额钱粮之下，你却无丝毫动心。换作他人，恐怕早就把持不住了。”
刘庆轻轻摇摇头，神色落寞，道：“我此前只想利用好那些物资、钱粮，好好操作这民团，如何能动心？可此番却给他人做了嫁衣，还留下个烂摊子。” 他心中满是愤然，那些曾经的努力与付出，如今都化作了泡影。
陈永福沉默了片刻，他看着刘庆，真诚道：“刘老弟，以我俩的交情，我是真心觉得你应该出去了。如今那王汉让我来请你出去，你还是见好就收为好。不管后面情况如何，至少你先摆脱了这牢狱之灾。就算日后未能收拢残兵，也无人能怪你什么。再则王大人欲让你直接担任那团总、监军之职，将大权全部交付于你，这日后你在外行事也会方便许多。”
刘庆听后，不禁有些吃惊，他的眼中闪过一丝诧异，心中暗自思忖，这团练虽比不上府军，但也是两万来饶武装力量，王汉居然敢如此放权，呵，前面还指责自己拥兵自重，现在居然将大权全部下放，这其中究竟有何深意？
他也知道，若那团练能重新组建起来，在外面游荡，那流贼必定会有所忌讳。加之李自成如今看来是全力在扩充军队，想来他若要来攻城，那也必定为期不远了。但如今团练一败涂地，可真不知道还能剩下多少人了。他的目光闪烁起来，心中渐渐有了一丝动摇，问道：“现在那些溃散团勇去了何处？”
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