石痕部落中央最大的石屋内，气氛凝重。赫曼长老、几位部落萨满，以及霍克、莉娜和林奇齐聚于此。阿卡站在长老身侧，眉头紧锁。
“就在刚才，地脉的躁动达到了一个新的峰值。”赫曼长老的声音带着一丝不易察觉的疲惫，他面前的地面上，用散发着微光的沙砾绘制着一幅复杂的地脉能量流向图，其中代表东部矿道区域的线条正剧烈地扭曲、闪烁，颜色偏向不祥的暗红。
一位年长的萨满补充道，他的声音干涩：“不仅仅是之前被净化的区域……躁动的源头似乎更深，更古老。我们尝试与地脉沟通，但得到的回馈充满了混乱与……痛苦的低语。”
莉娜蹲下身，仔细感知着沙图上的能量残留，脸色越来越白：“这种波动……不纯粹是虚空污染。里面混杂着一种更庞大、更古老的意志，像是某种沉睡的巨物被惊扰后的……无意识呻吟。”
霍克握紧了剑柄：“是沙噬兽巢穴深处那个地穴引发的？”
“恐怕不止。”阿卡摇头，琥珀色的竖瞳看向林奇，“林奇兄弟，你刚才是否也感觉到了什么？”
林奇点零头，沉声道：“一阵很沉闷的震动，来自地底极深处。而且……”他略一迟疑，还是了出来，“我体内那点微弱的光明本源，也被触动，产生了异常的波动。”
此言一出，几位萨满都惊讶地看向他。赫曼长老眼中精光一闪：“光明本源对地底深处的异动产生共鸣……这绝非巧合。孩子，石心之路让你与大地建立了联系，而你的光明本质，或许让你对某些隐藏在黑暗中的‘异常’更加敏福”
他指向沙图上那个剧烈闪烁的点：“我们必须弄清楚下面到底发生了什么。这种规模的躁动如果持续加剧，可能会引发更大范围的地质灾难，甚至……彻底污染生命之泉的源头。”
“需要有人下去探查。”霍克斩钉截铁地，“我和阿卡去。”
“不，这次我去。”林奇上前一步，语气平静却坚定。
所有人都看向他。霍克眉头紧皱：“林奇，你的身体……”
“我的身体已经可以支撑基本的行动。力量虽未恢复，但石心之路让我的灵魂足够坚韧，对能量的感知也更加敏锐。”林奇看向赫曼长老和莉娜，“而且，我的光明本源既然能产生感应，或许在下面能起到意想不到的作用。莉娜法师需要留在这里，协助萨满们稳定部落的防护结界，应对可能的地面异变。霍克队长，部落和大家的安危，需要你坐镇。”
他的分析条理清晰，考虑周全，不再是那个只凭一腔热血行事的少年。霍克看着他沉稳的眼神，一时竟找不到反驳的理由。
莉娜担忧地看着林奇，但最终还是点零头：“你得对。下面的情况不明，我的奥术波动可能会刺激到未知的存在。你的感知和那点光明本源，或许更适合探查。带上这个。”她将一枚铭刻着稳固心神符文的巧护身符递给林奇。
阿卡看向赫曼长老，长老沉吟片刻，缓缓点头：“林奇友确实是最合适的人选。阿卡，你熟悉矿道更深层的地形，由你陪同。记住，此次以探查为主，除非万不得已，切勿轻易冲突。一旦情况不对，立刻撤回！”
“我也去！”一个细微却清晰的声音响起。樱不知何时爬到了林奇的肩膀上，淡金色的竖瞳充满了坚决。
林奇本想拒绝，但看到樱眼中那不容置疑的神色，再想到她之前数次在关键时刻的帮助，以及那神秘的龙裔身份，他犹豫了一下，最终点零头：“好，我们一起。”
准备妥当后，林奇、阿卡和樱再次来到了那个通往回声矿道的巨大石门前。与上次不同，这一次，门缝中隐隐透出的不再是单纯的腐臭，还有一种令人心悸的、低沉的嗡鸣声，仿佛来自大地深处的心跳。
石门开启，更加浓烈的混乱能量气息扑面而来。
矿道内部似乎也发生了一些变化。岩壁上那些被阳炎爆灼烧过的痕迹依旧存在，但一些角落又滋生出了新的、颜色更加暗沉的菌毯，空气中游离的虚空能量虽然稀薄，却异常活跃。更引人注目的是，岩壁和地面不时传来极其细微的、持续的震动。
阿卡点亮了照明水晶，他的竖瞳在黑暗中搜索着：“跟紧我，走这边。有一条废弃的勘探支路，可以绕过大部分被沙噬兽污染的区域，直接通往地脉躁动感最强的深处。”
两人一蜥蜴（龙裔）沿着狭窄而陡峭的支路向下行进。越往深处，那种低沉的嗡鸣声越发清晰，仿佛就在耳边回荡。林奇感觉自己的心跳似乎都在被这声音同化，灵魂深处那刚刚稳固的“石心”也传来阵阵压力。
他集中精神，调动起那点光之种余烬，微弱的白金色光晕在他体内流转，勉强抵御着外界混乱能量的侵蚀，同时也让他对能量流向的感知更加清晰。他能“看”到，无数混乱的能量丝线，正从四面八方向着更深处的某个点汇聚、纠缠。
樱则显得异常安静，她紧紧抓着林奇的衣领，竖瞳警惕地扫视着周围每一个黑暗的角落，似乎能察觉到林奇和阿卡都无法感知的危险。
前行了约莫一个时，他们来到了支路的尽头。前方是一个巨大的、然形成的断裂带边缘，下方是深不见底的黑暗，那令人心悸的嗡鸣声和混乱的能量波动，正从深渊之下汹涌而来。
阿卡从行囊中取出几根特制的荧光棒，折亮后扔了下去。荧光棒旋转着下落，光芒逐渐被黑暗吞噬，但在彻底消失前，似乎隐约照出了下方极远处，有什么巨大无比的、如同脉络般扭曲盘绕的阴影，正在缓缓蠕动！同时，一股难以言喻的、混合着古老、疯狂与痛苦的意志，如同潮水般顺着断裂带涌了上来！
林奇闷哼一声，感觉脑袋像是被重锤击中，光之种的微光剧烈摇曳！樱也发出了痛苦的嘶鸣！
“下面……有东西！”阿卡的声音带着前所未有的震惊与凝重，“活的……而且非常……非常古老！地脉的躁动，就是它引起的！”
就在此时，下方的黑暗中，突然亮起了两团巨大的、如同熔岩般猩红的光芒！
那光芒，带着纯粹的恶意与毁灭的气息，猛地“盯”住了站在断裂带边缘的他们！
“吼——！！！”
一声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂层面的、充满了暴怒与痛苦的咆哮，从深渊之底轰然炸响！
整个断裂带都在剧烈震动，碎石簌簌落下！
“不好！它发现我们了！快走！”阿卡脸色大变，一把拉住有些恍惚的林奇，转身就向来的方向狂奔！
林奇强忍着灵魂层面的刺痛，回头望去，只见那两团猩红的光芒正在急速放大！某种庞大无比的存在，正沿着陡峭的岩壁，以惊饶速度向上攀爬！
探查任务，瞬间变成了生死逃亡！而他们惊醒的，究竟是什么？
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