暴雨终于渐渐停歇，奔腾的洪水也缓缓退去，留下满地狼藉的泥泞和倒伏的枯木。五人从高地岩石上下来，虽然暂时安全，但另一个严峻的问题随之而来——刚刚抢运出来的大部分压缩口粮和能量棒，都在洪水中被泡得稀烂，无法食用。
饥饿感再次无情地袭来，比之前更加凶猛。
【食物又没了…】
【刚逃过洪水又要挨饿】
【这运气也没谁了】
苏清沅的目光再次投向这片被雨水冲刷后、显得格外死寂的谷地。常规食物来源早已断绝，想要活下去，就必须再次挑战认知极限。
她的视线最终定格在几株紧贴着岩壁、颜色诡异呈紫黑色、形态扭曲的块状植物根茎上，以及附近沙地里一些缓慢爬行的、外壳布满恶心瘤突的深棕色甲虫。
“咕咚。”赵胖看着那玩意儿，下意识地咽了口唾沫，但这次不是因为馋，是纯粹被恶心和吓的。“沅姐……那东西……长得就像有毒……”
“骆驼蓬的块根，还有沙地疥螂。”苏清沅语气平静地叫出它们的名字，“前者含有生物碱，未经处理食用会导致神经兴奋和幻觉；后者外壳和内脏有微量毒素和寄生虫。”
【听着就不能吃啊！】
【这比蝎子还离谱！】
【真的要吃这个？】
“那…那还是算了吧…”赵胖脸色发白，连连后退。
“处理得当就能吃。”苏清沅已经开始动手采集，“高温长时间烘烤可以分解大部分生物碱和毒素，彻底烤焦的外壳和剔除内脏能解决甲虫的问题。它们是现在唯一能提供大量热量和蛋白质的东西。”
她动作麻利地将那些诡异的块根放在火边烘烤，又熟练地将甲虫扔进一个金属容器里，盖上盖子加热，任由它们在高温下噼啪作响，散发出难以形容的焦糊气味。
【这心理阴影面积得多大】
【看着就下不去嘴】
【为了生存拼了】
很快，“食物”准备完毕。烤熟的块根呈现出一种更深的、近乎焦黑的颜色，掰开后内部是诡异的灰绿色。甲虫则变成了一个个黑乎乎的炭球。
苏清沅面不改色地拿起一块块根，吹了吹，咬了一口，细细咀嚼，眉头都没皱一下：“口感像烤过头的木头，味道很苦，但能吃。”
顾景然依旧沉默地接过，吃了下去。
苏曼老师闭着眼，口口地啃着，脸色惨白，但没停下。
秦峰看着手里那只焦黑的甲虫，做了足足半分钟的心理建设，最终还是眼一闭心一横，扔进嘴里，嚼得嘎嘣作响，然后猛灌了好几口水，才勉强咽下去，表情痛苦得像吞了毒药。
【秦博士再次突破自我】
【都是狠人】
所有饶目光又一次聚焦在赵胖身上。
赵胖看着手里那块黑乎乎的块根和那只狰狞的甲虫残骸，手抖得厉害。胃里一阵翻江倒海。这比蝎子视觉冲击力强太多了！
“胖，”苏清沅看着他，声音不高，却带着力量，“在雨林，你怕虫；在沙漠，你怕渴；在蛇谷，你怕蛇；现在，你怕饿，怕这些看起来恶心的东西。但每一次，你都撑过来了。恐惧不会消失，但你可以选择不被它打败。吃下去，不是为了我，是为了你自己能继续走下去，走到最后，亲眼看到那些混蛋付出代价。”
【沅姐灌鸡汤了】
【但得对啊】
【胖胖加油！】
赵胖抬起头，看着苏清沅平静却坚定的眼神，又看了看周围虽然同样艰难却都在坚持的队友。他想起了这一路走来的惊险，想起了那些想要害他们的人，一股莫名的委屈、愤怒和不甘猛地冲上心头。
眼泪毫无征兆地涌了出来，混合着脸上的泥污。他没有哭出声，只是死死咬着牙，任由眼泪往下掉。然后，他猛地拿起那块黑乎乎的块根，像是跟它有仇一样，狠狠地咬了一大口，几乎是囫囵咽了下去，强烈的苦涩味让他差点吐出来，但他捂住了嘴，硬生生忍住了。
接着，他抓起那只焦黑的甲虫，看也不看，直接塞进嘴里，闭上眼睛疯狂地咀嚼，嘎吱嘎吱的声音令人牙酸。咽下去的瞬间，他猛地弯腰干呕起来，眼泪流得更凶。
但这一次，他没有停下，也没有抱怨。他直起身，用袖子狠狠抹掉眼泪和鼻涕，眼睛通红，却透出一股前所未有的狠劲和坚定，声音还带着哽咽，却异常清晰：
“……吃完了。 ”
【胖胖长大了】
【这一刻他蜕变了】
【泪目了真的】
空气安静了一瞬。苏清沅看着他，缓缓点零头，眼神里带着赞许和一丝不易察觉的心疼。
顾景然拍了拍赵胖的肩膀。秦峰递给他一点清水。苏曼老师递给他一块干净的布。
没有过多的言语，但一种更强大的、共过生死的凝聚力在五人之间无声地流淌。
艰难地补充了足以维持生命的热量后，苏清沅站起身，望向洪水退去的方向。
“休息结束。洪水冲垮了不少东西，但也可能冲出来一些别的。”她目光锐利，“去找找看。我们的‘礼物’，不能白收。”
反击的意志，在极致的磨难后，愈发铮亮。
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