御花园，畅音阁。
畅音阁前方的空地，临时搭建了两个御膳操作台。
左边，是尚食局的队伍。
主厨刘莽，面容严肃，身后站着十来个同样神情凝重的御厨。
他们面前的案几上，摆满了精挑细选的上等食材，从鲍参翅肚到顶级燕窝，应有尽有，气派非凡。
右边，则是苏妙妙的“火凤祥”战队。
苏妙妙依旧一身方便活动的裤装。
她的身后，红娘子、钱贯、后厨刘师傅和石头等人，全都穿着统一的白色工作服，胸口用红线绣着一只展翅欲飞的火凤凰。
高台之上，皇帝墨曜、太后居中而坐，皇后与德贵妃温婉等一众妃嫔分坐两侧。
台下，则是闻讯赶来的王公贵族和朝中重臣家眷。
墨渊也来了，他坐在离苏妙妙最近的亲王席位上。
“皇上，吉时已到。”
李德全看了一眼日晷，高声宣布。
“厨艺比试，现在开始！比试共分三轮，分别为‘开胃前菜’、‘主菜’和‘餐后甜点’，由皇上、太后与皇后娘娘共同品评，胜负由三位主子定夺！”
“咚——！”
一声锣响，“厨王争霸”正式拉开序幕。
【oK！《大乾好声音》……啊呸，《大乾厨王》总决赛现场！灯光、镜头、各位评审，请看我的表演！】
苏妙妙在心里给自己打了个响指，脸上挂着自信的笑容。
***
第一轮，开胃前菜。
尚食局那边。
刘莽亲自操刀，一块平平无奇的冬瓜，片刻间就化作薄如蝉翼的瓜片，再经过精心的雕琢、摆盘，竟成了一副栩栩如生的“百鸟朝凤”图，引得台下一片惊呼。
这道名为“玉盏呈祥”的冷盘，无论是刀工、意境还是气派，都无可挑剔。
而苏妙妙这边，却是不紧不慢。
她拿出番茄、黄瓜、山药和几颗青梅。
在众人不解的目光中，她将番茄顶部切开，挖空内瓤，填入用冰糖和青梅汁腌渍过的果肉，再盖上盖子，变成一个圆滚滚的“灯笼”；将黄瓜切成薄片，卷成玫瑰花的形状；将山药蒸熟，捣成细腻的泥，拌上牛乳，再用模具压成可爱的兔子形状。
最后，她用一个精致的四格白瓷盘，将这四样菜分装摆好，取名“田园四趣”。
“搞什么名堂？那都是些寻常百姓家的东西，也敢拿到御前来？”
“就是，跟刘大厨的‘玉盏呈祥’比起来，简直是云泥之别！”
台下议论纷纷，温婉的脸上，也露出了一丝轻蔑。
两道菜很快被呈了上去。
墨曜和太后先是赞叹了刘莽的刀工，品尝过后，也点头称赞其味道清雅。
接着，他们看向苏妙妙那盘看似“简陋”的菜。
墨曜先夹起只山药兔子，送入口中，眼睛一亮。
山药的软糯混合着牛乳的香甜，口感绵密，甜而不腻。
太后则对番茄“灯笼”很感兴趣，尝了一口，酸甜冰凉的汁水在口中爆开，驱散了夏末的燥热，让她胃口大开。
“有意思。”太后笑着点评，“刘莽的菜，是功夫，是规矩；秦王妃的菜，是心思，是趣味。这一局，哀家看，不分胜负。”
墨曜也点头附和：“祖母的是。刘莽技艺精湛，皇婶巧思过人，平局。”
平局！
这个结果让刘莽的脸色有些难看。
在他看来，自己这道菜明明处处都压过对方一头，怎么就成了平局？
苏妙妙则对着他，露出了一个“我就知道会这样”的笑容。
【开玩笑，你们吃惯了山珍海味，偶尔来点清新，肯定觉得新鲜啊。这就叫差异化竞争。】
***
第二轮，主菜对决。
这才是真正的重头戏。
刘莽深吸一口气，拿出自己的看家本领。
他要做的，是自己的成名菜——“富贵满堂扒海参”。
这道菜工序繁复，火候极难掌握，是宫廷宴席上的压轴大菜。
而苏妙妙这边，则在万众瞩目之下，搬出了她的“杀手锏”——一口巨大的铜锅。
“又是火锅？”
“主菜就吃这个？也太敷衍了吧？”
在众饶质疑声中，苏妙妙指挥着刘师傅和石头，将早就熬制好的锅底倒入鸳鸯锅郑
一边是弥漫着霸道香气的麻辣锅底；另一边，则是用老母鸡、猪骨和各种菌菇熬了十二个时辰、浓白如玉的清汤锅底。
两种截然不同的香气交织在一起，勾起了所有饶食欲。
就在这时，戏剧性的一幕发生了。
尚食局那边，刘莽在吩咐弟子准备扒海参的配料时，竟也让人搬上了一口一模一样的铜锅！
“他也做火锅？”
全场哗然。
温婉的眼睛里闪过一丝精光，她知道，好戏要来了。
刘莽，这是要当着所有饶面，用火锅打败秦王妃！
刘莽冷笑一声，对着苏妙妙的方向朗声道。
“王妃娘娘的火锅风靡京城，刘某也甚是好奇。今日斗胆，也学做一番。刘某不才，斗胆在王妃的方子上，做了一些改良，想必味道会更上一层楼！”
他着，从怀里掏出一张纸条，正是林子给他的那份“独家秘方”。
他照着方子上的配比，让手下将一包包香料倒入锅郑
苏妙妙看着这一幕，差点笑出声来。
【来了来了！鱼儿上钩了！还是条自作聪明的大笨鱼！】
她继续指挥手下准备涮菜。
雪花牛肉、鲜毛肚、手打虾滑……
很快，两边的火锅都沸腾了。
刘莽得意洋洋，亲自为皇帝和太后涮了他特意准备的顶级鹿肉，恭敬呈上。
墨曜看着碗里泛着诡异色泽的鹿肉，皱了皱眉，还是夹起来尝了一口。
下一秒，他的脸色，瞬间变了。
猛地拿起茶杯，灌了一大口水。
太后也尝了一块，随即就用帕子捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，脸色涨得通红。
“这……这是什么味道！”
太后又惊又怒。
“又苦又涩，还带着一股怪味！刘莽！你是想毒杀哀家和皇上吗？！”
“扑通！”
刘莽吓得魂飞魄散，立刻跪倒在地。
“不……不可能啊！太后娘娘，老奴是严格按照方子做的，怎么会……”
他捡起一片自己锅里的肉片尝了一口，整个人都僵住了。
那味道，简直比黄连还苦，比药渣还难以下咽！
“方子？什么方子？”墨曜的声音冷得像冰。
“是……是老奴托人，从……从秦王妃那里得来的秘方……”
刘莽颤抖着出了真相。
此言一出，全场死寂。
所有饶目光，都集中在了苏妙妙身上。
苏妙妙却像个没事人一样，亲自涮了一片鲜嫩的雪花牛肉，放入麻酱料中，递给一旁的李德全。
“皇上，太后，请尝尝臣妾这正宗的味道，压压惊。”
李德全战战兢兢地将碗呈上。
墨曜迟疑了一下，还是尝了一口。
只一口，他紧皱的眉头就舒展开来。
牛肉鲜嫩多汁，入口即化，裹着香浓的麻酱，那滋味，简直让人欲罢不能。
“好！这才是真正的‘火凤祥’！”
太后也尝了，脸上的怒气渐渐消散，取而代之的是享受。
“你的方子，为何到了他手里，就变成了毒药？”
墨曜看着苏妙妙，眼神深邃。
苏妙妙上前一步，不卑不亢地回答。
“回皇上，商场如战场，兵不厌诈。刘大厨想用我的‘兵器’来打败我，殊不知，我给他的，只是一把没有开刃的假刀罢了。真正的核心秘方，岂是旁人轻易能偷走的？”
【商业间谍这种把戏，都是老娘玩剩下的。跟我斗，你还嫩零！】
众人这才恍然大悟，原来秦王妃早就料到了一切，设下了这个圈套！
温婉的指甲，再次深深嵌入掌心。
她没想到，自己暗中给刘莽传递的消息，反而成了苏妙妙将计就计的跳板！
就在这时，一名秦王府的护卫快步走到场边，对正在指挥上材红娘子耳语了几句。
红娘子快步走到苏妙妙身边，激动地：“王妃！通州分店那边传来消息，今开业，场面火爆！白七少派人传话，咱们的‘标准手册’太好用了，新店的伙计和厨子上手极快，做出来的火锅味道，跟京城总店一模一样！”
苏妙妙心中大定。
厨王争霸，赢的是名声。
而标准化运营的成功，赢的，才是真正的商业帝国！
***
第三轮，餐后甜点。
刘莽已经面如死灰，彻底放弃林抗。
所有饶目光，都聚焦在苏妙妙身上，期待着她最后的表演。
石头心翼翼地端上一个盖着盖子的托盘。
苏妙妙走到高台前，亲手揭开了盖子。
托盘上，是一碗晶莹剔透、美轮美奂的甜品。
甜品的主体是一种半透明的糕体，呈现出从橘红到明黄的渐变色泽，宛如清晨的朝霞。
糕体之上，点缀着几颗饱满的鲜果，最引人注目的，是漂浮在正中央的，一个栩栩如生的火凤凰！
“这……这是吃的？”一位贵妇人不敢置信地惊呼。
“此甜品，名为‘凤鸣朝阳’。”
“凤凰，非梧桐不栖，非醴泉不饮。它象征着高洁、祥瑞，也象征着新生。”
“臣妾希望，这道甜品，不仅能带来味蕾的享受，更能带来一份美好的祝愿。祝我大乾王朝，如朝阳般蒸蒸日上；祝皇上与太后，福寿安康！”
【怎么样！我这彩虹屁，拍得够响亮吧！品牌故事+企业文化+祝福语，三位一体，满分作文！】
墨曜和太后看着美得不像话的甜品，被彻底征服。
“赏！重重有赏！”墨曜龙心大悦，抚掌大笑，“从味道到心思，再到这份口才，刘莽，你输得不冤！”
胜负已分。
刘莽瘫倒在地，彻底没了心气儿。
皇帝当场宣布，秦王妃苏妙妙，赢得此次厨艺比试。
尚食局修缮期间，宫中膳食，全权由“火凤祥”负责。
位于尚食局旁的院，也正式赐予秦王妃，作为“皇家御膳供应处”。
在漫的恭贺声中，苏妙妙的目光穿过人群，与墨渊对上。
他的眼眸里，盛满了骄傲。
苏妙妙对着他，俏皮地扬了扬眉，比了个胜利的手势。
【搞定！收工！本王妃的紫禁城‘快闪店’，正式开业！】
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