清晨的西坡还沾着晨露，坡下一片半枯的草地正好成了试射场 —— 老铁头拎着两捆新造的火箭走在最前，玄铁箭头在晨光里泛着冷光，浸油布条垂在箭尾，每支箭杆上都贴着标签，写着 “灵草汁防腐”“松脂油满浸” 的字样。李猛、石夯带着各族代表站在坡顶，身后跟着扛着弓箭的阿青、马大壮，连孙老药都揣着药箱来了，要看看火箭烧魔气的效果。
“先试五十步远的草堆！” 老铁头把火箭递给阿青，指着坡下五十步外那片最密的枯草，“你力气足，拉满弓，别慌，等火苗烧稳了再射！” 阿青接过火箭，马大壮立马凑过来，用火石 “咔嚓” 点燃布条 —— 松脂油瞬间窜起橘红色火苗，“噼啪” 声里裹着淡淡的油香，火苗稳而不晃，没半点往下滴油的迹象。
阿青深吸一口气，将火箭搭在弓上，左臂伸直稳住箭身，右臂猛地拉满弓弦 —— 弓身弯成一道弧线，“咻” 的一声锐响，火箭带着火苗直冲坡下，箭杆在空中划出一道亮红色的轨迹，稳稳扎进枯草堆里。
“着了！” 人群里有人喊出声 —— 只见枯草堆瞬间腾起火苗，晨露没来得及阻碍燃烧，松脂油顺着箭头渗进草里，火舌很快蔓延开来，半枯的草叶 “滋滋” 作响，连周围几株沾了微弱魔气的野草（前几日魔族探子留下的痕迹）都被火苗裹住，魔气化作一缕灰烟消散在空气里。
“再试八十步！” 李猛指着更远的一片枯草，那里离枯骨洞方向更近，正好模拟遇魔时的远程距离。马大壮主动接过火箭，点燃布条后，他特意晃了晃弓箭，见火苗依旧稳燃，才沉腰拉弓 —— 这次箭飞得更远，箭头带着火苗穿透风层，精准落在八十步外的草堆里，不过片刻，那片草地也燃起明火，火光照亮了半片西坡。
石夯看得眼睛发亮，快步走到老铁头身边，指着火箭尾赌布条 “嗬嗬” 发问 —— 云瑶立马翻译：“石夯问，这布条能烧多久？要是射去黑石洞，能不能烧到魔族的黑影？” 老铁头笑着拿起一支未点火的火箭，捏了捏布条：“这布条浸了三层松脂油，点着能烧一刻钟，就算射两百步远，到地方也还能烧半刻钟，足够烧穿魔族的黑影！”
孙老药蹲在刚烧过的草堆旁，用树枝拨了拨灰烬 —— 灰烬里没半点魔气残留，连沾过魔气的草根都被烧得焦黑。“好得很！” 他站起身对着众人，“这火箭不光能烧草，还能除魔气，以后要是遇着魔族喷黑气，射几支火箭过去，就能把黑气烧散，咱们再冲上去砍，省事多了！”
接下来的试射更细致 —— 阿明试射带玄铁末的火箭，箭头扎进土里后，火苗竟带着淡淡的灰光，能逼退周围飘来的微量魔气；石勇学着用石肤族的硬弓射火箭，虽不如阿青射得远，却精准扎进预先画好的圈里，证明石肤族也能熟练用火箭。最后试射的是孩子们捡来的 “轻量火箭”—— 箭杆细些，箭头些，是老铁头特意给哨点巡逻的少年做的，阿墨的弟弟阿豆试着射了支，竟也点燃了三十步外的堆枯草，惹得孩子们拍手欢呼。
试射结束时，坡下已多了几处烧黑的草痕，却没人在意 —— 李猛拿着一支火箭，对各族代表：“火箭试射成功，接下来按需求调配：黑石洞的石肤族多带些，守预警火时，见着魔族队就射火箭逼退；西边哨点每队配十支，巡逻时遇着魔气就射；灵田边的哨位也放五支，防魔族偷袭灵草。”
石夯立马点头，让族人扛走三十支火箭，还特意把火箭尾赌布条又浸了遍松脂油，生怕不够烧；老铁头则要再赶造五十支，给南北哨点也补上，“箭杆不够就再砍老槐树，松脂油不够就让石肤族兄弟去深山采，绝不能缺了兵器！”
回去的路上，孩子们围着阿青问个不停 —— 宝拉着他的衣角：“阿青叔，以后打魔族，俺能帮着递火箭吗？俺也想让火苗烧魔族！” 阿青笑着点头，从箭囊里拿出支没点火的火箭递给他：“等你再长大点，学会拉弓，就能自己射火箭了！现在帮着递箭、点火，也是大功一件。”
孙老药边走边跟老铁头商量：“下次造火箭，能不能在布条里混点灵草粉？烧起来灵气更足，除魔气效果更好。” 老铁头立马应下：“俺回去就试！灵草粉混松脂油，不定还能让火苗更稳，一箭能烧得更久。”
夕阳西下时，匠作坊又亮起疗 —— 老铁头带着阿力、石肤族族人一起赶造火箭，火石敲打的 “咔嚓” 声、松脂油的 “滋滋” 声、箭改打磨声混在一起，格外热闹。李猛站在坡顶，望着远处枯骨洞的方向，手里握着一支试射过的火箭 —— 箭尾的布条虽已烧尽，却还留着淡淡的暖意，像在诉着试射成功的喜悦。
他知道，火箭试射成功不只是多了件兵器，更是给各族添了份底气 —— 以后遇着魔族，不用再怕它们的黑气，不用再担心近身被蚀，只要一箭射出去，火苗就能烧散威胁。而这片被火箭点燃过的西坡，就像一个信号，告诉所有人：他们的准备越来越足，他们的力量越来越强，无论魔族多凶，只要各族齐心，用火箭当锋刃，用信念当盾牌，就一定能守住家园，守住这片来之不易的安稳。
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