这一跪，跪得极稳，跪得理直气壮。
裴寂那一身紫袍在殿内通明的烛火下流淌着令人作呕的贵气，发髻上一丝不苟，连衣摆的褶皱都透着股所谓的“忠臣风骨”。
相比之下，浑身湿透、混杂着下水道污泥与腥臭血水的惊蛰，活像个刚从乱葬岗爬回来的厉鬼。
“陛下！”裴寂的声音在大殿内回荡，痛心疾首，“察弊司掌印使勾结外敌，趁夜火烧禁军武库，更试图伪造罪证栽赃微臣。臣救火来迟，导致武库损毁，罪该万死！但此女狼子野心，断不可留！”
好一招恶人先告状。
惊蛰感觉眼前的金砖地面在微微晃动，失血过多的眩晕感像潮水般一阵阵拍打着她的神经。
她没力气辩解，只是费力地掀起眼皮，看向高台。
武曌坐在那里，单手支颐，冕旒垂下的珠玉遮住了她的眼神，让人看不清喜怒。
她没有叫起，也没有呵斥，大殿内死一般寂静，只有那鎏金香炉里升腾的袅袅青烟。
“搜。”
这一字吐出，轻飘飘的，却比殿外的寒风更冷。
追风甚至不需要第二句指令。
他手中的剑归鞘，大步上前，先是一把扯下了马鞍。
“刺啦”一声，皮革被蛮力撕开。
那张被炭火烘烤过、显露出底层暗红字迹的残页，被双手呈到了御案之前。
紧接着，是一个沾着脓血的玉石碎片。
那是从惊蛰肩膀里硬生生抠出来的，上面带着她的肉屑和体温。
裴寂的背影僵了一瞬，但很快，他猛地磕头，额头撞击金砖发出闷响：“陛下明鉴！此乃伪证！那名册纸张虽旧，墨迹却是新的；至于那扳指碎片……卫长庚已死，随便找个玉匠便能仿造，如何能定臣之罪？”
他在赌。
赌武曌没有耐心去验证真伪，赌帝王的疑心病会先指向手里握着兵权的“外人”。
武曌终于动了。
她微微坐直了身子，目光越过裴寂，落在惊蛰那张惨白如纸的脸上。
“他，这是假的。”
女帝的声音里听不出情绪，她挥了挥手，身旁的内侍端着一个铜盆走了下来。
盆中盛着烈酒，酒液浑浊，泛着一股刺鼻的药味。
“既是你的肉里长出来的东西，那便让朕看看，它到底在你身子里待了多久。”武曌指了指那盆酒，“洗干净给裴卿看。”
惊蛰的鼻翼动了动。
高浓度的蒸馏酒，混了红花油和某种强碱性的显影粉。
这种味道她太熟悉了，前世法医鉴证科在处理陈旧伤痕时，常用类似的化学试剂来激发皮下淤血反应。
若是这碎片是刚才临时塞进去的，伤口周围的组织液只会是鲜红色。
但如果异物嵌入哪怕超过半个时辰，金属与玉石中的微量矿物就会与血液中的铁离子发生氧化反应，在强碱催化下，会在骨膜和筋膜层留下特殊的沉淀色。
这根本不是洗伤口，这是一场化学实验。
没有犹豫，惊蛰抬起左手，五指成爪，猛地扣住左肩刚刚结痂的伤口。
“嘶啦——”
刚凝固的血痂被暴力撕开，鲜血瞬间涌出。
她咬着牙，将被撕裂得血肉模糊的肩膀，狠狠按进了那盆药酒之郑
“滋滋滋……”
剧烈的化学反应瞬间在伤口处炸开。
那种感觉，就像是有无数只火蚁正顺着血管往心脏里钻，强碱腐蚀着神经末梢，痛感比刚才剔骨时还要敏锐十倍。
惊蛰浑身剧烈痉挛，冷汗瞬间湿透了背脊，喉咙里溢出一声压抑到极致的呜咽。
十息。
二十息。
每一秒都被无限拉长。
当她终于颤抖着将肩膀从酒盆中抬起时，原本鲜红的血肉已经被腐蚀得发白卷曲。
但在那白森森的锁骨深处，一个清晰的、呈现出青紫色的深凹印记赫然浮现。
那是玉石碎片长期挤压、甚至几乎长进骨头里的铁证。
这世上，没有任何一种伪造技术，能在一夜之间造出这种身体本能的排异反应。
大殿内死寂无声。
裴寂原本挺直的脊梁，在看到那个青紫印记的瞬间，终于垮了下去。
武曌笑了。
她从龙椅上站起，一步步走下台阶，裙摆拖曳在金砖上的沙沙声，像是催命的倒计时。
“裴卿，”武曌的声音温柔得让人毛骨悚然，“你还有什么话？”
裴寂猛地抬头，眼底的慌乱瞬间化作了孤注一掷的凶光。
证据确凿，辩无可辩，唯一的生路就是——杀出去！
“昏君信谗！”
一声暴喝，裴寂骤然暴起。
他宽大的袖袍鼓荡，双掌裹挟着浑厚的内力，竟不是攻向女帝，而是冲向离殿门最近的惊蛰，试图夺路而逃。
他是通脉境巅峰的高手，这一掌若是拍实了，惊蛰那本就残破的身躯必会像瓷器般碎裂。
惊蛰的瞳孔骤缩。
身体的本能快过了大脑的思考。
她没有退，反而在裴寂掌风袭来的瞬间，身形诡异地向下一矮，像一条滑腻的泥鳅钻进了裴寂的怀郑
这是现代格斗术中极险的一摘—舍身技。
利用对方前冲的惯性，惊蛰完好的右手如铁钳般扣住了裴寂左臂的手肘麻筋，身体顺势后仰，双腿如剪刀般死死绞住他的下盘。
“给我趴下！”
伴随着一声沙哑的嘶吼，惊蛰全身的力量汇聚在腰腹，狠狠一拧。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响彻大殿。
裴寂的左肩关节被硬生生卸脱，整个人在那股怪异的杠杆力道下失去平衡，重重地砸在武曌脚下的金砖上。
“啊——！”
惨叫声刚出口就被一只冰冷的手死死扼在了喉咙里。
惊蛰半跪在裴寂背上，膝盖顶住他的后颈，右手扣住他的咽喉，嘴唇贴在他的耳边，声音轻得像鬼魅：“你以为我为什么能活着回来？你那七个藏在城外红叶寺地窖里的妻儿……藏得并不深啊。”
这完全是诈他的。
惊蛰根本不知道他的妻儿在哪，但根据心理侧写，裴寂这种谨慎到极致的人，绝不会把软肋放在明面上，而红叶寺是他每年必去祈福的地方，是他心理防线中最“安全”的锚点。
裴寂的瞳孔瞬间放大到极致，那是心理防线彻底崩塌的恐惧。
“别动他们！我！我！”裴寂疯狂地挣扎着，涕泗横流，“城外十里坡……乱葬岗下有密道……私兵都在那里！都在那里！”
大殿上方，武曌居高临下地看着这一幕。
她看着刚才还道貌岸然的禁军统领，此刻像条断脊之犬般趴在地上求饶。
“真丑陋。”
女帝厌弃地皱了皱眉，随手抽出身旁追风腰间的子剑。
寒光一闪。
没有任何废话，长剑贯穿了裴寂的后心，将他像只蚂蚱一样钉死在金砖之上。
温热的血溅在惊蛰的脸上，烫得她眼皮一颤。
裴寂抽搐了两下，不动了。
惊蛰松开手，整个人像被抽干了力气，虚脱地瘫软在一旁。
她的视野开始发黑，心脏狂跳到几乎要炸裂，那是失血性休磕征兆。
一双绣着金凤的鞋尖停在了她的视线里。
武曌没有叫太医，而是蹲下身，伸出修长凉薄的手指，挑起了惊蛰满是血污的下巴。
“疼吗？”女帝轻声问。
惊蛰费力地喘息着，视线越过武曌的手指，死死盯着裴寂那具还在淌血的尸体。
她的眼里没有劫后余生的庆幸，没有对皇权的敬畏，只有一种野兽咬死猎物后，那种纯粹的、令人心悸的毁灭欲。
“回陛下……”惊蛰咽下一口腥甜的血沫，嘴角扯起一个难看的弧度，“杀爽了，就不疼。”
武曌看着那双野性难驯的眼睛，眼底终于浮现出一丝真实的笑意。
“传朕口谕，禁军三营即刻裁撤，虎符移交察弊司。”
女帝站起身，将沾了血的手指在惊蛰仅剩的一块干净衣领上擦了擦。
就在几个内侍匆匆跑进来，准备将惊蛰抬下去疗伤时，武曌突然俯下身，在惊蛰耳边低语了一句。
这一句话，比刚才那一盆烈酒还要让惊蛰清醒。
“其实……裴英那枚扳指断裂缺失的一角，早在半年前就在朕的私库里了。”
武曌的气息温热，吹在惊蛰冰冷的耳廓上，“朕只是想看看，为了活命，你会不会弄个假的来糊弄朕。”
惊蛰浑身的血液瞬间凝固。
她僵硬地转过头，却只看到女帝转身离去的背影，明黄色的裙摆在血泊中摇曳，像一只吞噬一切的凤凰。
原来如此。
所有的生死时速，所有的断骨求生，在这位女帝眼里，不过是一场验证“刀锋是否纯粹”的游戏。
如果刚才惊蛰拿回来的那一块碎片，和女帝手中的缺口对不上……
那么现在躺在地上凉透的，就不止是裴寂一个人了。
惊蛰闭上眼，任由黑暗将自己吞没，嘴角那一抹自嘲的冷笑，终于变得苦涩无比。
这才是皇权。
她不是执棋人，她甚至不是棋子。
她只是一把……随时可能被折断的刀。
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