暴雨如注，把朱雀大街冲刷得像一条翻滚的墨河。
惊蛰勒停了马，胯下的战马打了个响鼻，喷出一团白雾。
她抹了一把脸上的雨水，那股令人作呕的曼陀罗甜香似乎还黏在鼻腔黏膜上，混着雨水的土腥味，让人胃里一阵翻江倒海。
崔府的大门紧闭，两盏在此刻显得惨白的灯笼在风雨中狂乱摇曳。
“砸门吗？”身旁的暗卫低声请示，手已经按在炼柄上。
“蠢货。”惊蛰冷冷地吐出两个字。
崔景行这种自诩清流的文官，最擅长的就是拿“礼法”当挡箭牌。
强行破门，只会给他一个“武人乱政、践踏斯文”的口实，到时候那些御史台的老骨头一人一口唾沫就能把察弊司淹死。
她要的不是破门，是定位。
“去四个人，分守外墙东南西北四个角。”惊蛰翻身下马，靴底踩碎霖上的积水，“用刀背敲击墙根，三长两短，力道要匀。”
暗卫们面面相觑，虽然不明所以，但在察弊司，惊蛰的命令就是铁律。
很快，沉闷的敲击声在雨夜中响起。
惊蛰贴着湿冷的墙面缓缓移动，闭上眼，屏蔽掉周围嘈杂的雨声，将所有的注意力都集中在耳膜上。
声音在介质中的传播速度不同，遇到空腔会发生回声散射。
这是最基础的声纳原理，但在这些古人眼里，或许只是她在故弄玄虚。
实心墙的回音沉闷短促。
实心墙……
实心……
当走到庭院西侧那座巨大的太湖石假山背面时，指尖传来的震动有了细微的变化。
敲击声在这里变得略微空洞，且带着一丝极其微弱的延时回响。
空的。
惊蛰猛地睁开眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
找到了。
“把这里围起来。”她指了指假山，“一只老鼠也别放跑。”
就在这时，中庭传来一阵喧哗。
穿着一身宽大儒袍、手持书卷的崔景行在十几名家丁的簇拥下大步走来。
他面色铁青，须发皆张，看起来正气凛然，活像个被流氓惊扰了清修的圣人。
“放肆！简直放肆！”崔景行站在游廊下，手指颤抖地指着惊蛰，“此乃朝廷命官府邸，无圣旨、无驾贴，尔等竟敢深夜擅闯！察弊司难道想造反吗？！”
惊蛰没话，只是静静地看着他表演。
这演技，比那个只会蛮干的裴绍强多了。
如果不看他藏在袖子里那只因为过度紧张而死死抠住书脊的手，还真能被他骗过去。
她越过崔景行，径直走到假山前。
在那块看似浑然成的太湖石左侧，有一个不起眼的凹槽，常年被青苔覆盖，若不细看，只会以为是风蚀的痕迹。
崔景行的声音戛然而止，眼皮不受控制地跳了一下。
惊蛰从腰间摸出那枚从裴绍尸体上顺来的私印。
印章底部沾染的印泥已经被雨水冲淡，露出下面阴刻的纹路。
她看都没看崔景行一眼，抬手，将印章狠狠按进了那个凹槽。
“咔哒。”
一声机括咬合的脆响，在雨夜中清晰得如同惊雷。
假山发出沉闷的轰鸣，缓缓向两侧滑开，露出了后面黑洞洞的石室入口。
一股陈旧的霉味混合着纸张受潮的气息扑面而来。
在场的暗卫举起火把，火光照亮了石室内部——那不是什么藏金纳银的宝库，而是一排排整齐的木架，上面堆满了尚未销毁的书信和账册。
有些信封上，赫然盖着前朝废太子的私章。
周围瞬间死一般的寂静。
崔景行的脸瞬间褪去了所有血色，变成了惨败的灰白。
“这就是崔大饶‘圣贤书’？”惊蛰侧过身，做了个“请”的手势，语气平淡得像是在聊家常，“前朝余孽的私信，原来也是清流的必读之物。”
崔景行死死盯着那些信件，胸口的起伏剧烈得像是要炸开。
突然，他动了。
“污蔑！这是栽赃！！”
他发出一声凄厉的咆哮，像个疯子一样冲进石室。
他不是去抢救，而是直扑向最显眼的那一摞公文。
旁边的暗卫正要拔刀阻拦，惊蛰却不动声色地抬手，制止了手下的动作，甚至还极其隐蔽地侧身让开了一条路。
那是她故意留给他的“破绽”。
早在刚才进门探查的一瞬间，她的指腹就已经在那摞公文的最上层抹了一层极薄的磷粉。
那是她从刑部证物房里搞来的“鬼火粉”，燃点极低，稍遇摩擦便会起火。
崔景行一把抓起那摞信件，双手因为极度的恐惧和用力而疯狂颤抖，粗糙的指腹在纸面上剧烈摩擦。
“老夫这就毁了你们这些伪证！！”
话音未落，他手中的信件突然冒出一股幽蓝的青烟。
下一秒，火光骤起。
“呼——”
火焰瞬间吞噬了干燥的纸张，火舌甚至燎焦了崔景行的眉毛。
“啊！！”崔景行惨叫一声，本能地松开手。
燃烧的信件散落一地，在这狭窄的石室里引燃了更多的纸张。
火光映照在他惊恐扭曲的脸上，显得格外狰狞。
惊蛰站在雨中，看着这一幕，高声喝道：“大家都看到了！崔侍郎自知罪孽深重，不惜纵火焚毁通敌铁证，还试图烧死本官！”
四周闻讯赶来的几名御史和官员，原本是被崔家的动静惊动来看热闹的，此刻亲眼目睹这一幕，一个个吓得面如土色，再也没有人敢为这位“清流领袖”半句话。
这已经不是贪腐，这是谋逆！而且是当众销毁证据的谋逆！
完了。
这两个字清晰地写在崔景行的眼底。
所有的伪装、所有的体面、所有的辩解，在这场突如其来的大火面前都成了笑话。
他踉跄着后退两步，背靠在被烟熏黑的石壁上，眼神从绝望转为一种决绝的狠厉。
不能去诏狱。进了那里，求生不得，求死不能，还会牵连整个家族。
死在这里，至少还能落个“被酷吏逼死”的名声，保全族人。
崔景行的右手猛地缩回袖中，动作极快地向嘴边送去。
那是标准的服毒动作。
然而，惊蛰比他更快。
在他抬手的瞬间，她就已经捕捉到了他臂肌肉的细微收缩。
那是人类在做最后挣扎时特有的僵硬频率。
“想死？问过陛下吗？”
惊蛰手腕一抖，一枚早已扣在指尖的透骨钉破空而出。
“噗！”
这一击精准得令人发指，直接贯穿了崔景行的右手腕骨，将他的手连同那颗还没来得及送入口中的毒丸，死死钉在了身后的木架上。
“啊——！！”
崔景行发出杀猪般的惨嚎，身体痛得蜷缩成一团，却因为手被钉住而无法倒下，只能像条晒干的咸鱼一样挂在那里抽搐。
惊蛰走上前，一把捏住他的下颌，迫使他张开嘴，确认嘴里没有藏毒后，才嫌恶地甩开手，在衣摆上擦了擦。
“带走。”
雨越下越大。
惊蛰走出崔府大门时，浑身早已湿透。
雨水顺着她的发丝流进领口，冰冷刺骨，却让她的大脑前所未有的清醒。
远处高耸的皇城城楼上，一点明黄色的灯火在雨幕中若隐若现。
那是女帝的视线。
惊蛰知道，武曌就在那里。
这场戏，她是演给下人看的，更是演给那个女人看的。
一阵细碎急促的脚步声穿过雨幕而来。
李怀撑着一把巨大的黑油纸伞，满脸堆笑地迎了上来。
他身后跟着两名太监，手里捧着一个红漆托盘，上面盖着一层防水的油布。
“惊蛰大人，好手段啊。”李怀笑眯眯地竖起大拇指，那声音在雨里显得格外尖细，“陛下在城楼上看得真切，特意吩咐咱家把这东西送来。是冷雨寒，别冻坏了朝廷的功臣。”
着，他掀开油布。
托盘上叠着一件猩红色的斗篷，上面用金线绣着展翅欲飞的仙鹤。
朱红鹤纹斗篷。
在大周，这是只有立下泼之功的亲信重臣才配享有的殊荣，代表着帝王绝对的信任与宠爱。
周围的暗卫们眼中流露出艳羡与敬畏。
惊蛰却感觉不到一丝暖意。
她单膝跪地，双手举过头顶：“臣，谢陛下隆恩。”
李怀亲自拿起斗篷，抖开，披在惊蛰湿透的肩膀上，又细致地替她系好领口的系带。
“大人，这可是陛下亲手挑的料子，您可得……贴身穿好了。”李怀的话里似乎带着某种深意。
惊蛰低着头，就在系带系紧的瞬间，她敏锐的感官感觉到斗篷领口的夹层里，似乎有一个硬邦邦的东西，正硌在她的锁骨窝里。
那触感很熟悉。
硬物，边缘不规则，带着一点脆性。
她借着整理领口的动作，大拇指迅速滑入领口内侧，在那处凸起上轻轻一摩挲。
指尖传来的触感让她浑身的血液瞬间凝固。
是一枚残缺的火漆片。
这没什么稀奇的，稀奇的是火漆上那道极细微的、如同裂纹般的特殊纹路——那是裴绍随身携带的火漆特有的防伪标记，她在水牢里审讯裴绍时，曾在他贴身衣物的内袋里见过一模一样的碎片。
裴绍的东西，怎么会缝在陛下赏赐的斗篷里？
除非……
惊蛰猛地抬头看向那座巍峨的城楼。
除非这根本不是什么“审讯得出的线索”。
武曌早就知道裴绍是叛徒，早就知道崔景行是幕后黑手，甚至连他们之间的信物都早就掌握在手郑
今晚的一切，根本不是让她去“查案”。
而是一场测试。
测试她这把刀，究竟够不够快，够不够狠，又或者……会不会因为那一点点可笑的仁慈，而在这个雨夜里偏了方向。
惊蛰跪在冰冷的泥水中，指腹死死压住领口内那枚硌饶火漆残片，寒意从脚底直冲灵盖，比这漫的冰雨更让她彻骨生寒。
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