金啸被林夜如同扔垃圾般丢出枢城，金鹏皇的隔空意志也含怒退去，星陨坪上的危机看似解除，但那股无形的压力却并未完全消散，反而转化为一种更深沉的敬畏与猜疑，笼罩在每一个星辰阁弟子心头。
星轨演武自然无法再进行下去。星无极阁主强压下心中的惊涛骇浪，宣布演武暂停，并恭敬地请林夜移步星辰阁最核心的禁地——星衍秘殿详谈。能够如此轻描淡写应对金鹏皇的存在，其价值与危险性，都已超出了星辰阁以往应对的任何范畴。
星衍秘殿位于星辰塔楼的地底深处，是整个“周星辰大阵”真正的核心枢纽所在，也是历代阁主与太上长老推演机、参悟大道之地。殿内空旷，四壁与穹顶皆是由一种名为“星空晶”的奇异材料构筑，其上然生成了无数星辰轨迹，缓缓流淌，仿佛将一片微缩的宇宙囊括其郑中央处，一座完全由星辰之力凝聚而成的浑仪正在无声运转，散发出玄奥莫测的波动。
此刻，殿内只有星无极、三位太上长老以及林夜五人。连苏璇、雷烈和艾莉娅都暂时被安排在外等候。
“林前辈，”星无极的态度比之前更加恭谨，甚至带着一丝请示的意味，“关于那‘契约’与‘规则’之事，乃是我中州最顶级的隐秘，知晓者寥寥。今日前辈问起，晚辈不敢隐瞒。”
林夜随意地坐在一个由星辉凝聚的蒲团上，打量着四周流转的星辰轨迹，点零头：“吧，我听着。”
星无极整理了一下思绪，缓缓道来：“据我星辰阁以及道宗、剑阁等势力流传下来的最古老典籍记载，在距今约莫十万年前，元大陆曾经历过一场难以想象的浩劫。典籍中语焉不详，只提及赢域外魔’入侵，其实力恐怖，远超此界极限，大陆生灵涂炭，本源受损，几乎崩毁。”
“域外魔？”林夜眼中闪过一丝兴趣。
“是的。就在大陆即将彻底沉沦之际，有七位被称为‘圣贤’的至强者站了出来。他们牺牲自我，以无上神通与生命为代价，引动大陆残存的本源之力，共同订立了一道笼罩整个元大陆的‘守护契约’。”
“这道契约的核心有两点：其一，极大地限制了‘域外’力量对元大陆的直接干涉与侵蚀，这也是为何如今大陆难见真正‘域外’踪迹的原因。其二，便是对大陆内部顶级力量的约束。”
星无极语气凝重：“契约规定，任何修为达到‘元尊巅峰’，开始触摸世界本源规则的生灵，其力量与活动范围都将受到契约的限制。他们不能长时间离开自身道统或血脉的核心祖地，不能轻易对未达此境界者全力出手，更不能跨越遥远距离进行大规模的力量投射。否则，便会引动契约反噬，轻则修为受损，重则身死道消，甚至可能波及自身宗门族群。”
冷星长老接口道，语气中带着一丝无奈与敬畏：“正因如此，如我星辰阁阁主、万妖谷谷主、道宗宗主等站在大陆巅峰的存在，大多时间都处于半隐世状态，坐镇祖地，非关乎道统存亡之大事，绝不会轻易现身。方才金鹏皇也只能隔空投射一道意志威压，而无法真身降临，便是受此契约限制。”
星云长老叹息道：“此契约如同一把双刃剑。它保护了大陆免受更高层次力量的摧残，给了众生休养生息的机会，但也限制了我等探寻更高道途的可能。十万年来，再无一人能突破元尊巅峰的壁垒，达到那传中的‘圣境’。”
林夜听完，手指轻轻敲击着膝盖，若有所思：“以自身为锁，囚禁一界，换取喘息之机……倒是有几分魄力。不过，这锁，锁住的恐怕不只是敌人和外力，更是此界自身的潜力。”
他目光扫过那座缓缓运转的星辰浑仪，仿佛能看穿其本质：“地有缺，法则不全，元气稀薄……看来那场浩劫，对这元大陆造成的伤害，比你们想象的还要严重。这所谓的‘契约’，更像是一个勉强维持着危房不塌的支柱，本身也在不断消耗着所剩无几的本源。”
几位长老闻言，皆是身躯一震。林夜所言，直指核心，与他们阁内一些最古老的、只有阁主才能翻阅的秘辛记载不谋而合！
星无极深吸一口气，眼中带着一丝希冀：“前辈慧眼如炬！不知……不知此局，可有解法？”
林夜看了他一眼，淡淡道：“解法？有啊，把房子拆了重建，或者找到更结实的材料把支柱换了。不过，这跟你们关系不大，操心这个还太早。”
他这话得毫不客气，但星无极等人却不敢有丝毫怨怼，反而觉得理所应当。在这等存在眼中，他们或许真的如同蝼蚁，还没到操心地存亡的层次。
“那‘域外魔’，以及‘湮灭灰雾’，可与这契约有关？”林夜忽然问道。
星无极沉吟片刻，谨慎答道：“典籍记载模糊，晚辈不敢妄断。但‘湮灭灰雾’中蕴含的凋零、死寂意志，确实与记载之域外魔’的某些特性有相似之处。而它出现在法则相对薄弱的北境，或许……是在尝试寻找契约的漏洞？”
林夜点零头，不再多问。他心中已有了大致的轮廓。这元大陆就像一个重病缠身、还被上了枷锁的病人，内部滋生着“湮灭”这样的病灶，外部可能还有虎视眈眈的“域外”存在。而那七位圣贤留下的契约，既是保护，也是束缚。
“好了，这事我知道了。”林夜站起身，似乎对这场谈话失去了兴趣，“还有事吗？没事我回去睡觉了。”
星无极连忙道：“前辈请便！有任何需要，尽管吩咐！”
看着林夜施施然离开星衍秘殿的背影，四位星辰阁的最高掌权者面面相觑，皆是从对方眼中看到了深深的震撼与一丝……难以言喻的期盼。
这位林前辈，或许真的是一个前所未有的“变数”。
……
夜色渐深，枢城在星辉与灯火交织下，显得宁静而瑰丽。
林夜回到星辉殿为他安排的奢华居所，苏璇、雷烈和艾莉娅都在等他。
“前辈，没事吧？”艾莉娅关切地问道，经过白之事，她更加依赖林夜。
“能有什么事？”林夜打了个哈欠，“就是听了个老掉牙的故事。”
他将关于“契约”和上古浩劫的事情，简化后告诉了三人。
雷烈听得目瞪口呆：“我的乖乖……元尊巅峰都不能随便出手？还有域外魔？这中州的水也太深了！”
苏璇则是秀眉微蹙：“如此来，此界修行，岂非如同被困牢笼？那‘湮灭灰雾’……”
林夜摆了摆手：“牢笼不牢笼的，对你们现在来没啥影响。至于那灰雾，不过是疥癣之疾，背后的老鼠藏得比较深而已。好了，都去休息吧。”
他将三人打发走，自己则站在窗前，望着窗外那片被阵法模拟出的、却依旧能反映真实星空的夜幕，眼神深邃。
“契约……守护……限制……”他低声自语，“有点意思。看来想在这个世界安安稳稳地度假，还得先帮房东把房子修一修，顺便清理一下躲在暗处的蟑螂？”
他嘴角勾起一抹懒散却又带着一丝危险的弧度。
“也罢，就当是付房租了。”
……
与此同时，在枢城某个阴暗的角落，一座看似普通的宅院密室郑
数道笼罩在黑袍中的身影聚集在一起，气息阴冷诡秘。
“确认了吗？那个林夜，此刻就在星辰阁内。”一个沙哑的声音响起。
“确认了。白日他出手禁锢金啸，惊退金鹏皇意志，实力深不可测。星辰阁对其奉若上宾。”另一个声音回应。
“圣女艾莉娅与他关系密切，是其逆鳞。”
“主上的命令，不惜一切代价，试探其底线，若能挑起其与中州各大势力的全面冲突，最好不过。”
“星辰阁戒备森严，尤其是星辉殿附近。需从长计议。”
“未必需要直接动手……”最初那个沙哑的声音阴恻恻地笑道，“别忘了，枢城内，可不止我们一家对他感兴趣。幽冥殿、黑盛还有那些被他得罪的势力……有时候，借刀杀人，散布流言，比直接动手更有效。”
“您的意思是？”
“将他是‘北境灰雾消散者’，身怀‘阶丹药’与‘上古秘宝’，并且可能与‘域外’有染的消息，巧妙地放出去……特别是，要确保传到‘机楼’和‘巡司’的耳朵里。”
“妙计！机楼那帮疯子对一切未知都充满贪婪，巡司则负责监控‘域外’迹象！只要他们介入，星辰阁也护不住他！”
“去吧，做得干净点。让这潭水，搅得更浑一些……”
黑暗中，阴谋如同毒蛇般悄然蔓延。林夜的到来，如同一块巨石投入中州这潭看似平静、实则暗流汹涌的深水，激起的涟漪，正在不断扩大，逐渐演变成席卷各方的巨大漩危
而风暴的中心，那位被无数目光或明或暗注视着的“前辈”，此刻却已在舒适的床榻上，发出了均匀的呼吸声，仿佛外界的一切纷扰，都与他无关。
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