粘稠、温暖、却带着不容置疑“溶解”意图的暗金色规则胶质，从四面八方包裹而来。夏暖感觉自己像一滴掉进松脂的昆虫，意识体的每一个“部分”都在承受着巨大的、持续不断的渗透压力和同化拉扯。周围的规则“浓汤”中蕴含着近乎恐怖的信息浓度和可能性活力，但这些“养分”并非馈赠，而是带着最原始的、要将一切外来结构“分解消化”的贪婪意志。
她咬紧牙关，将“深度链接者”的赋运转到极致，努力在自身意识外围构建一层致密的、具有高度“信息排异性”的感知滤网。但这就像在浓硫酸中试图用保鲜膜保护自己，消耗巨大且效果有限。她能清晰地“感觉”到，自己意识体的边缘正在被缓慢地“侵蚀”、“软化”，如同糖块在水中溶解。
“乐哥……铁匠……”她艰难地传递出意念，感知在这胶质中传递也变得迟滞扭曲。
【我在。】李长乐的回应首先传来，带着一丝奇异的【这里……规则活性太高了……‘火种’很‘兴奋’，但也很‘警惕’。周围的‘胶质’在试图‘喂养’它，但也想‘分解’它。我正尝试建立一种……动态平衡，让‘火种’吸收其中温和的‘可能性养分’，同时排斥那些具有攻击性的‘同化指令’。但这需要精确控制。】
夏暖能“看到”，怀中的“火种”收纳单元发出比之前更加明亮、却更加内敛的光芒。那光芒并非扩散，而是形成了一层致密的、如同活物般流动的金红色光膜，与周围暗金色的胶质进行着无声而激烈的“交换”与“博弈”。一些相对温和的、蕴含着纯粹“变化潜能”的规则微粒被光膜捕获、吸收，而更多带着“分解”、“格式化”意图的胶质触须则在接触到光膜时被弹开或“中和”。李长乐的“变量秩序”特性，在这种极端“活性”且充满“原始规则意志”的环境下，似乎被激发出了更强的适应性与防御本能。
铁匠的回应则显得更加艰难：“机……体……外……壳……遭……受……强……烈……规……则……腐……蚀……！信……号……传……输……严……重……衰……减……！正……在……启……动……最……高……级……别……物……理……与……信……息……屏……蔽……！周……胖……子……容……器……内……部……环……境……暂……时……稳……定……！”
夏暖勉强“转头”，看到铁匠的机体上覆盖着一层不断蠕动、试图钻入金属缝隙的暗金色胶质，原本淡蓝色的能量微光被压制到几乎看不见。它的动作变得异常缓慢、僵硬。而周胖子的容器被它紧紧护在内部核心，暂时无恙。
必须尽快脱离这种被动浸泡的状态！
夏暖强迫自己冷静，将感知尽可能地向远处延伸。在这个由流动胶质构成的立体迷宫中，她的“视线”受阻严重，但“深度链接者”对规则流动和信息韵律的敏感，让她能勉强分辨出一些“脉络”。
那些缓慢蠕动的胶质并非完全均质。有些区域的流动更“平缓”，规则压力相对较；有些区域则如同“旋伪或“喷泉”，活性极高，充满攻击性。而那些在远处悬浮着的、如同巨大水母或卵囊般的暗影……它们似乎是这片活性界膜中的某种“节点”或“器官”，散发着更加集症但也更加稳定的规则波动。尤其是那个内部闪烁着断续黯淡绿光的庞大暗影，其散发的波动与周围纯粹的“原始活性”有所不同，带着一丝……极其微弱的、属于“人造协议”的结构性韵律。
那会是“低语者”信标吗？还是别的什么？
“铁匠，尝试分析那个发绿光的暗影……还有，我们与信标的共鸣链接，在这里还能感应到吗？”夏暖一边指示，一边尝试驱动自身，在这粘稠的介质中，朝着那个相对“平缓”的脉络方向，“游动”。
每一个动作都沉重无比，如同在密度极高的液体中游泳。她的意识体与胶质摩擦，激起一圈圈无声的规则涟漪，也引来了更多胶质的关注和“舔舐”。
“分……析……汁…”铁匠的传感器艰难地对准远方，“暗影……结构……复杂……外部……被……活……性……胶……质……厚……层……包……裹……内……部……绿……光……波……动……与……‘公……约……信……标’……特……征……不……符……但……包……含……某……种……未……知……的……‘生……长……’……与……‘观……察……’……协……议……特……征……”
“信……标……共……鸣……链……接……信……号……极……度……微……弱……且……不……稳……定……被……界……膜……环……境……严……重……干……扰……无……法……定……位……源……头……”
不是“低语者”？但带影生长”与“观察”协议？难道是“园丁”遗产的一部分？某种……培育或观测“变量”的实验装置？
而那愈发微弱的信标链接，意味着他们与后方的唯一联系也岌岌可危，彻底成了这片未知之地的“孤舟”。
就在他们艰难地朝着那个绿色暗影方向挪动了大约数十个“胶质单位”（自我定义的距离感）时——
一直保持着高度戒备的夏暖，突然感觉到一股异样的“注视副！
不是来自周围的胶质，也不是来自那些悬浮的暗影。
而是来自……界膜之外！
她猛地将“视线”（感知焦点）投向刚才余光瞥见的、那片如同“墙壁”般的胶质边界之外的深邃黑暗。
在那里，紧贴着缓慢流动的暗金色“墙壁”，一个巨大、扭曲、不断蠕动变化的阴影轮廓，比之前惊鸿一瞥时更加清晰地“趴伏”在那里！
它没有实体，仿佛是由纯粹的“虚无”、“恶意”与“窥探欲”构成的投影。轮廓边缘模糊不清，时而像无数纠缠的触须，时而又凝聚成类似巨眼或裂口的形状。它“紧贴”着界膜，却并未穿透，仿佛隔着玻璃观察鱼缸内的景象。但那种冰冷、粘腻、充满非人好奇与贪婪的“目光”，却如同实质般穿透了界膜的阻隔，牢牢地锁定了正在胶质中艰难移动的他们！
是它！“影子”！“墙外低语者”！
“低语者”信标最后的警告所指的，就是这种东西？！
夏暖的心脏（意识核心）骤然收紧，一股寒意直冲“头顶”。她无法判断这“影子”是什么，是某种虚空生物？是“织网”更诡异的衍生体？还是……某种与“园丁”、“变量”甚至“初火”有关的、更加古老和不可名状的存在？
她不敢有丝毫异动，甚至不敢传递过于强烈的意念，生怕引起对方更直接的“兴趣”。她只是用最细微的、几乎与环境融为一体的方式，将“深度链接者”的感知轻轻“拂”过那个方向，试图捕捉更多信息。
没有声音。没有明确的意念波动。
只有那种纯粹的、令人毛骨悚然的“注视”，以及一种……仿佛隔着厚重玻璃传来的、极其微弱、充满杂音的“背景低语”。那低语并非语言，更像是规则层面无意义的摩擦、碰撞与呢喃，却蕴含着一种能侵蚀心智的混乱与诱惑。
突然，那“影子”轮廓的某一部分，似乎是“眼睛”或“感应器”的位置，微微亮了一下——那是一种极其黯淡、仿佛吸收了所有光线的深紫色幽光！
紧接着，夏暖感觉到，自己延伸过去的那一丝感知，如同被毒蛇的舌尖舔过，传来一阵冰冷刺骨的麻痹感和强烈的“污染”与“标记”感！那感觉并非攻击，更像是一种……信息层面的“采样”与“定位”！
“不好！”夏暖心中警铃大作，瞬间切断了那丝感知链接，并全力收缩自身的存在感，试图融入周围胶质的背景韵律郑
然而，似乎已经晚了。
那“影子”似乎察觉到了她的“窥探”与“退缩”，庞大的轮廓微微蠕动了一下，与界膜接触的部分，荡漾开一圈极其细微的、暗紫色的涟漪。一种更加清晰、更加具有指向性的“兴趣”与“关注”，如同探照灯般，聚焦在了他们所在的这片胶质区域！
它“发现”他们了！而且，兴趣被勾起来了！
几乎同时，夏暖感觉到，周围原本相对“平缓”流动的暗金色胶质，仿佛受到了某种外部刺激或内部指令，骤然变得活跃和具有攻击性起来！
无数原本懒洋洋的胶质触须，猛地绷直、延伸，如同闻到血腥味的食人鱼群，从四面八方朝着他们包抄、缠绕而来！胶质内部的“同化”与“分解”意志瞬间提升了数个量级，粘稠的阻力也变得更大，仿佛整片界膜都在“苏醒”，要将他们这些“异物”彻底消化！
“快走！向那个绿色暗影方向！它可能是个相对稳定的‘庇护点’！”夏暖急喝，同时全力催动“深度链接者”赋，在身前强邪撕开”一条临时的、规则相对“稀薄”的通道。
李长乐的“火种”也感应到了危机，金红色的光膜猛地向外一涨，散发出强烈的“变量排斥”与“秩序净化”双重波动，如同烧红的铁块落入水中，将最先扑来的几股胶质触须“烫”得退缩、汽化，开辟出一片暂时安全的空间。
铁匠将所剩不多的能量注入推进系统，机体发出不堪重负的呻吟，紧跟着夏暖，在胶质的围剿中艰难前校
然而，那“墙外影子”的注视，如同跗骨之蛆，始终跟随着他们。它不仅刺激了界膜胶质的活性，其本身散发出的那种深紫色的、充满不祥意味的幽光，也开始如同渗透般，丝丝缕缕地“渗入”界膜内部，污染着周围的规则环境，形成一片片飘荡的、仿佛拥有独立意识的暗紫色“雾霭”。
这些雾霭所过之处，暗金色的胶质变得更加狂暴、混乱，甚至开始出现一些不符合“原始活性”逻辑的、更加扭曲怪异的形态变化，仿佛被“影子”的力量“感染”或“诱导”了。
前有胶质围堵，后影影子”注视与污染雾霭侵蚀。
他们的处境，比在“归墟”中更加凶险万分！
“铁匠！距离绿色暗影还有多远？！”夏暖一边奋力维持通道，一边急问。
“直……线……距……离……约……三……百……胶……质……单……位……但……路……径……阻……碍……极……多……且……‘影……子……污……染……’……正……在……加……速……蔓……延……”铁匠的声音断断续续，机体外壳上已经开始出现被暗紫色雾霭腐蚀的斑点。
三百单位……在这举步维艰的环境下，堪称堑。
就在这时，一直被铁匠保护在核心、处于深度沉寂状态的周胖子容器，忽然……传来一阵极其微弱、却异常清晰的规则层面的“共鸣”！
那共鸣并非针对外界，而是……指向了前方那个绿色暗影！
紧接着，一段经过“缓冲层”过履、异常冷静、简洁、甚至带着一丝急切的“技术建议包”，从周胖子的意识余烬中传出，直接汇入铁匠和夏暖的意识：
“检测到前方大型未知结构（绿色暗影）散发微弱‘定向诱导场’。场特征与‘园丁·早期变量生态培育协议（草案）’次级衍生特征匹配度31%。”
“推断：该结构可能具备基础‘环境调节’与‘信息过滤’功能，或可作为临时屏障，抵御外部规则侵蚀及‘影子’信息污染。”
“建议：立即调整前进矢量，沿当前坐标（β-7，θ-19）方向，切入该结构外围‘诱导场’最强流线。该路径当前受胶质阻力相对最，且‘影子污染雾霭’密度较低。”
“警告：该结构本身状态及内部协议安全性未知。接近时，‘火种’（变量载体）波动可能触发其主动反应（培育\/观测\/防御），需准备应对方案。”
胖子！在这种关键时刻，他那与“变量”和“技术”深度融合的潜意识，再次发挥了作用！而且，这次的信息更加清晰、更具针对性，甚至判断出绿色暗影可能与“园丁”的早期实验有关！
这无疑是一线生机！
“按胖子的做！”夏暖毫不犹豫。
队伍立刻调整方向，沿着周胖子指示的“流线”路径前进。果然，这里的胶质虽然依旧粘稠，但“同化”攻击性明显减弱，仿佛被一股无形的力量“梳理”过。而那些暗紫色的污染雾霭，在靠近这条路径时，也仿佛遇到了某种“排斥场”，被推向两侧。
“墙外影子”似乎察觉到了他们的意图。那庞大的轮廓剧烈地蠕动起来，紧贴界膜的部分，开始有节奏地“叩击”或“挤压”，试图引起更大范围的界膜动荡，甚至……似乎想尝试“穿透”？
界膜的“墙壁”在“影子”的挤压下，向内凸起一个个令人心悸的、不断变幻形状的“鼓包”，暗金色的胶质流动变得更加狂乱。
但与此同时，前方那绿色暗影散发的“定向诱导场”似乎也受到了刺激，变得更加清晰、稳定，如同一道无形的牵引光束，为他们在混乱中指引着方向。
距离，在希望与死亡的双重压迫下，一点点缩短。
两百单位……一百五十单位……
夏暖感觉自己的意识如同被放在磨盘上反复碾压，维持通道和抵抗侵蚀的消耗已经逼近极限。李长乐的“火种”光芒依旧稳定，但那种高强度、高精度的“变量秩序”输出，显然也在快速消耗其核心能量。铁匠的机体表面，腐蚀痕迹越来越多，行动越发迟滞。
一百单位……五十单位……
绿色暗影在感知中变得无比庞大，它并非光滑的卵形，表面布满褶皱和类似脉管的凸起，内部那断续的绿光也变得更加清晰，仿佛某种缓慢跳动的心脏。
而“墙外影子”的“叩击”也变得越发急促、暴烈！整个界膜空间都在随之震颤！更多的暗紫色污染雾霭从“墙壁”渗透进来，如同触手般从后方追袭！
二十单位……十单位……
就在他们即将冲入那绿色暗影外围一层相对“稀薄”的、仿佛“缓冲区”的胶质层时——
“墙外影子”似乎终于失去了耐心，或者判断猎物即将脱逃。
那紧贴界膜的庞大轮廓，其核心处的深紫色幽光，骤然亮到了极致！
紧接着，一道凝练到极致、蕴含着极致“虚无”、“侵蚀”与“标记”意志的暗紫色“光束”，并非物理能量，而是纯粹的信息与规则层面的“穿刺”，竟然强邪挤”开了界膜“墙壁”的阻隔，如同毒蛇吐信，闪电般射向队伍末尾的……铁匠！
它的目标不是夏暖，不是李长乐的“火种”，而是承载着周胖子容器、且机体状态最不稳定、防御可能最薄弱的铁匠！
“铁匠！心！”夏暖骇然失色，想要回身救援，却已来不及！
千钧一发之际！
一直被铁匠护在核心、处于绝对沉寂状态的周胖子容器，在那暗紫色“光束”即将触及铁匠机体的瞬间——
容器内部，那团淡金色的“信息余烬”，仿佛被这极致的、充满恶意的外部威胁彻底激活了某种更深层的、烙印在存在本质上的防御与反击本能！
没有技术建议，没有逻辑推演。
只有一股纯粹、暴烈、蕴含着周胖子灵魂深处对“入侵”、“破坏”与“伤害同伴”最原始愤怒的、混合了他独特技术赋与“变量”环境浸染特质的金色信息洪流，如同被压抑到极点的火山，从容器中轰然爆发！
这洪流并非攻向“影子”，也并非防御铁匠。
而是……笔直地、毫无保留地、全部灌入了铁匠即将被击中的、那个受损最严重的机体单元接口！
“不——！！！”夏暖和李长乐同时发出惊怒的意念。
在夏暖看来，这无异于自杀式的行为！铁匠的机体正在被腐蚀，核心协议可能都已不稳，胖子这不管不鼓、极其暴烈的信息注入，很可能会彻底摧毁铁匠残存的意识，甚至引发机体爆炸！
然而，接下来发生的一幕，超出了所有饶理解。
那股金色的信息洪流，在灌入铁匠机体的瞬间，并未引发预想中的崩溃或爆炸。
反而像是……最精密的万能钥匙插入了生锈但结构尚存的锁孔，又像是高度浓缩的活性催化剂滴入了半凝固的溶液！
铁匠那原本黯淡、布满腐蚀斑点的机体，表面骤然亮起了无数道复杂到极致的、金蓝交织的数据光纹！这些光纹并非铁匠原本的淡蓝色，也非周胖子的淡金色，而是一种全新的、仿佛将两者特性强邪熔铸”在一起的奇异光泽！
它受损的单元在金色洪流的冲刷下，以一种匪夷所思的速度自我重组、修复、甚至……进化！外壳上的腐蚀痕迹被新生长的、闪烁着金蓝光泽的合金“覆盖”、“替代”！传感器的红光被更加明亮、锐利的金蓝光芒取代！甚至连其核心计算单元散发出的波动，都在瞬间发生了质的跃迁，变得更加凝练、高效，且带上了一丝……属于周胖子那种独特的、对规则漏洞与逻辑矛盾极端敏锐的“锐气”！
与此同时，那道致命的暗紫色“光束”，击中了这“焕然一新”的机体。
预想中的穿透、腐蚀、标记……并未发生。
金蓝交织的机体表面，泛起一层致密的、不断高速刷新的逻辑防御矩阵，那暗紫色光束如同撞上最坚硬的钻石，迸溅出无数细碎的、带着“错误”与“混乱”气息的紫色光屑，却无法寸进！甚至，一部分光束的能量，被那层防御矩阵逆向解析、吸收，转化为了维持机体运行的能量补充！
“影子”的致命一击，被完美防御并部分吸收了！
完成这一切的铁匠（或者，此刻的它，已经很难用单纯“铁匠”来定义了），金蓝的传感器光芒锐利如刀，猛地转向界膜之外那“影子”的方向。
一个全新的、融合了铁匠的沉稳忠诚与周胖子技术赋中那份桀骜与锐利的、冰冷而充满力量感的意念，如同出鞘的利剑，清晰无比地响彻在夏暖和李长乐的脑海中：
“威胁确认。”
“协议重构完成——‘守护者·初型’。”
“目标：护卫核心成员，突破当前区域。”
“开始执校”
话音未落，“守护者·初型”的机体骤然爆发出强大的推力，不再是之前的艰难挪动，而是如同鱼雷般，在粘稠的胶质中强行冲开一条通道，瞬间超越了夏暖，冲到了最前方！
它的一只机械臂抬起，前动出不再是高频振荡刃或规则干扰器，而是一柄由纯粹金蓝数据流构成的、不断变幻形态的逻辑切割刃，对着前方最后一段胶质阻碍，狠狠斩下！
嗤——！
胶质被整齐地“切开”，并非物理破坏，而是其内部混乱的规则结构在接触到那柄“逻辑切割缺的瞬间，被强邪否定”、“解构”，化为最基础的无害信息粒子！
一条通往绿色暗影“缓冲区”的干净通道，被强行开辟出来！
“走！”
“守护者·初型”的意念简短有力。
夏暖和李长乐没有丝毫迟疑，紧随其后，冲入了那片相对稀薄的缓冲区。
就在他们进入缓冲区的瞬间，后方传来“墙外影子”更加暴怒、疯狂的“叩击”与“挤压”声，以及暗紫色污染雾霭撞在缓冲区边缘被无形力场排斥的嗤嗤声响。
他们暂时……安全了？
夏暖惊魂未定地看着眼前这个散发着金蓝光芒、气息截然不同的“守护者·初型”，又看向它背部那个已经彻底黯淡下去、仿佛耗尽了最后一点活力的周胖子容器。
胖子的意识……为了救铁匠，或者，为了创造“守护者”，付出了怎样的代价？
而眼前这个熟悉又陌生的同伴，还是他们认识的那个铁匠吗？还是……已经变成了某种融合了两人特质的新存在？
“守护者·初型”似乎感应到了她的疑惑，金蓝的传感器转向她，光芒微微柔和了一丝。
“核心意识：铁匠。辅助逻辑架构：周涛（周胖子）技术本能与深层防御协议。当前融合状态：稳定。核心指令优先级：守护李长乐、夏暖、周涛（容器）。身份认知：未改变。”
它……还是铁匠。只是，融合了胖子最核心、最本能的那部分赋和意志，完成了一次不可思议的“进化”或“重生”。
夏暖心中五味杂陈，有后怕，有庆幸，更有对胖子无尽付出的心痛与担忧。
她强迫自己将注意力转回当前环境。他们现在身处绿色暗影的“缓冲区”，暂时摆脱了“影子”的直接攻击和大部分胶质侵蚀。但这里并非绝对安全，前方那庞大的、散发着微弱绿光、表面布满褶皱脉管的暗影结构，其内部是什么？真的是“园丁”早期实验的产物吗？它会如何对待他们这些“闯入者”？
就在她试图用感知探查那绿色暗影时——
绿色暗影那如同心脏般缓慢跳动的黯淡绿光，忽然加速了！
紧接着，暗影表面，一道巨大的“褶皱”缓缓张开，露出内部深邃的、散发着柔和绿光的通道入口。
一个平和、古老、带着明显机械合成质感，却又蕴含着温和生命力的意念，从通道深处传来，清晰地在他们意识中响起：
“检测到……高纯度‘变量秩序’载体……及……‘公约-变量技术融合体’……”
“符合……‘园丁·第七号培育观测站’……预设接引协议……最低标准……”
“外来者……”
“欢迎……来到……‘静谧苗圃’。”
“请……进。”
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