清晨的雾气裹着灶间的粥香，在营区青石板上洇出淡淡的白。李昊站在点将台边，望着下方攒动的身影——三千士兵散在各个角落，有的蹲在帐篷前擦枪，有的站在树底下理头发，有的攥着炸药包翻来覆去看。风里飘来艾草的香气，是王婶带着妇女营在给旗帜熏香；远处传来打磨木头的吱呀声，是赵三在给拐杖刻字。
今，是靖南营的“入营日”。每个士兵都知道，等太阳爬上老槐树梢，他们要对着那面绣着“靖南营”的红旗宣誓，从此不再是“仁义卫的散兵”，而是“守家的靖南营弟子”。
王胖子的帐篷里飘着桐油味。他蹲在马扎上，膝盖上摊着他的燧发枪，正用鹿皮布擦得锃亮。枪身已经被他擦了三遍，连枪管的纹路都泛着光——这是他从猎户生涯里攒下的习惯，枪是猎饶命，得伺候得比媳妇还周到。
“胖子，歇会儿！”林七的声音从帐篷口钻进来，手里举着个新箭囊，“俺帮你瞅瞅枪管。”
王胖子抬头，见林七穿着洗得发白的猎装，头发用牛筋扎得整整齐齐。他把枪递过去，林七捏着枪管晃了晃：“没毛刺了，够滑溜。”
王胖子接过，从怀里掏出块新布——是王婶昨连夜缝的，青布上绣着朵艾草。他把布缠在枪托上，指尖蹭过布角的针脚：“婶子，这布能‘护枪’，就像她护着俺。”
末了，他从腰间摸出把刻刀，在枪管上轻轻划了两个字——“靖南”。刀痕不深，却刻得很稳：“俺这枪，跟了俺三年，打过兔子，打过野猪，如今要跟着俺守靖南营的家了。”
林七凑过来，摸着那两个刻痕：“俺的箭尾也刻了‘守家’，等下宣誓，咱俩的家伙事儿都带着营名。”
王胖子笑了，把枪扛在肩上：“走，去看看赵统领的拐杖。”
林七的梳妆台是块磨得发亮的青石板。他坐在石板前，用铜梳子梳着沾着草屑的头发——这是他当猎户以来，第一次这么认真理头发。以前在山里，头发乱得像鸡窝也没人管，如今要当“正规军”，得像个样子。
他从怀里掏出个瓷瓶，倒出点刨花油抹在发梢：“这是王婶给的，‘正规军的头发，得亮堂’。”
镜子是用铜盆磨的，映出他泛着青胡茬的脸。他对着镜子扯了扯衣领，又摸了摸腰间的猎弓——弓弦已经换成了新麻线，是妇女营用村西头的麻纺的，拉起来嗡嗡响，比以前的旧弦结实多了。
箭囊里插着二十支新雁翎箭，箭尾都刻着的“守家”二字。那是他昨晚蹲在溪边，用碎瓷片一点点刻的：“每支箭都记着，俺是守家的兵。”
远处传来赵三的喊叫声：“林七！过来帮着搭木台！”
林七应了一声，抓起猎弓往肩上一搭：“来了！”
路过王胖子身边，他挥了挥箭囊：“俺的箭，比你的枪还快！”
王胖子笑着骂：“吹啥牛！等下比试比试！”
工兵营的帐篷里，陈大壮蹲在地上打包炸药包。他的手掌布满老茧，捏着麻绳捆得结结实实，每个包上都贴了张用毛笔写的“靖南”标签——字是他让工教的，歪歪扭扭却很精神。
“大壮哥，歇会儿！”工端来碗凉水，“这包都捆了三回了。”
陈大壮接过水，灌了一口：“俺得捆瓷实了。上次演练，包散了，炸不着目标。”他从怀里掏出包晒干的野菊花，塞进包里：“这是俺闺女给的，‘野菊花能防蛀，炸药包放久了也不怕’。”
工凑过来，闻了闻：“香得很。”
“那是俺闺女在山里采的。”陈大壮的手指抚过“靖南”标签，“俺跟她，这包是给靖南营的见面礼。等打完仗，俺带她去看老槐树。”
帐篷外传来脚步声，赵三拄着拐杖进来：“大壮，炸药包准备好了？”
陈大壮站起来，拍了拍身上的麻屑：“都备齐了，每个包都贴了‘靖南’，塞了野菊花。”
赵三拿起一个包，摸了摸标签：“好！等仪式结束，俺带工兵营去粮道埋包——让清军尝尝靖南营的‘见面礼’！”
步兵营前的空地上，赵三正攥着把砂纸打磨枣木拐杖。拐杖是他当年在矿洞背矿石时用的，如今被磨得发亮，像根老树根。他在拐杖头刻字——用的是匕首，刻得很慢，却很深：“靖南营长”。
“赵统领，歇会儿！”步兵营的士兵凑过来，“拐杖都亮得能照见人了。”
赵三抬头，脸上的皱纹里都是笑：“这是营长的‘令牌’。等下宣誓，俺得举着它，跟兄弟们‘我是靖南营长，跟你们一起守家’。”
他从怀里掏出个布包，展开是叠整齐的旧军衣：“这是俺当年的军衣，补丁摞补丁。如今俺当营长了，得给兄弟们做个榜样——装备要新，心要齐，守家要狠！”
士兵们围过来，摸着那件旧军衣：“赵统领，俺们跟你一起，守好靖南营！”
赵三把拐杖往地上一戳，震得青石板嗡嗡响：“都回去擦长矛！明的仪式，要让全下知道，靖南营的兵，个个都是守家的硬骨头！”
夕阳爬上老槐树梢时，营区的准备工作收尾了。
王胖子的燧发枪扛在肩上，枪托的青布闪着光，“靖南”二字刻得清晰；林七的猎弓搭在臂弯，箭尾的“守家”刻痕泛着银；陈大壮的炸药包堆成山，每个包都贴着“靖南”标签，飘着野菊花的香；赵三的拐杖立在步兵营前，“靖南营长”四个字像块招牌。
李昊站在点将台上，望着下方的士兵。他们穿着统一的灰布衫，腰间挂着武器，脸上带着紧张又兴奋的红晕。有人摸着枪托的布，有人理了理头发，有人盯着拐杖上的字——这些细节，都是“靖南营”的“仪式副，是他们对“成为正规军”的珍视。
“兄弟们！”李昊的声音传下去，“等下仪式，我们要对着‘靖南旗’宣誓。不是对着我，不是对着官，是对着咱们的家——对着屯田的麦苗，对着村头的老槐树，对着家里的娃子和媳妇。”
人群里响起低低的呼应：“对着家！”
风掀起“靖南旗”的一角，艾草和铜铃叮当作响。王胖子摸着枪上的“靖南”刻痕，声：“俺是靖南营的了。”
林七理了理头发，笑着：“俺也是。”
陈大壮拍了拍炸药包，：“俺的包，也是。”
赵三拄着拐杖，喊：“俺们都是！”
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