伊莎贝拉女士的研究室与埃尔文讲师的迥然不同。
这里整洁、明亮，空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的草木清香。
墙壁上挂着精美的元素周期表和各种复杂魔法植物的解剖图，靠墙的架子上陈列着各种晶莹剔透的水晶器皿和密封的标本罐，一切都井然有序，透着一种冷静而精确的美福
伊莎贝拉女士坐在一张宽大的、由某种白色玉石雕刻而成的书桌后，正低头阅读着一份报告——我认出那正是我提交的关于梦魇藤的论文。
她今穿着便装，少了几分课堂上的威严，多了几分学者的沉静。
“杰瑞学员，请坐。”
她抬起头，示意我在书桌前的椅子上坐下，目光平和，却依旧带着那种能看穿人心的锐利。
我依言坐下，脊背挺得笔直，双手放在膝盖上，有些拘谨。
“不必紧张。”
伊莎贝拉女士将论文轻轻放下，双手交叠放在桌上，“你的考核结果，想必已经知道了。”
“是的，女士。谢谢您给我这个机会。”
我诚恳地。
“机会是你自己争取来的。”她微微摇头，“我并非徇私。而是你的那份‘基础愈合膏’，确实展现出了不同寻常的特质。”她拿起旁边一个巧的琉璃皿，里面正是我考核时制作的那份乳白色膏体，“我做了初步测试。它的能量活性比标准版本高出约百分之十五，对模拟伤口的渗透速度和细胞再生刺激效果，均有显着提升。更重要的是，其能量结构异常稳定，储存期限很可能远超标准版本。”
她的语气平静，但每一个数据都像锤子一样敲在我心上。
她竟然在短短几内就做了如此详细的验证！
“这证明了你的思路，至少在特定情况下，是有效的，甚至可能是更优的。”
伊莎贝拉女士看着我，眼神中带着探究，
“但你用的方法……充满了不确定性和个人经验色彩。没有精确计量，没有标准催化，完全依靠你对材料特性的‘直觉’和‘手腐。告诉我，杰瑞，如果让你重复一百次，你能保证每一次都达到同样的效果吗？”
我沉默了片刻，老实回答：“不能，女士。手感会有波动，材料的批次也会有细微差异。我只能保证大方向，无法保证绝对的精确复制。”
“这就是问题所在。”
伊莎贝拉女士身体微微前倾，“炼金术之所以能成为一门可传尝可发展的学科，就在于它的‘可重复性’和‘标准化’。你的方法，或许能偶然创造出精品，但无法形成稳定可靠的生产力。这对于个人探索或许是魅力所在，但对于广泛应用，却是致命的缺陷。”
她的话一针见血，点出了我最大的软肋。
风行商会目前的产品，也同样面临着标准化和规模化的问题。
“我明白，女士。”
我低下头，“这也是我进入学院学习的原因。
我希望……能理解背后的‘道理’，将经验转化为知识，将‘手腐转化为‘参数’。”
“很好的目标。”
伊莎贝拉女士点零头，脸上露出一丝极淡的、近乎赞许的神色，“那么，我们或许可以做一个……交易，或者，合作。”
合作？我猛地抬起头，心脏再次不受控制地加速跳动。
“我对你提到的‘黑沼泽环境’，以及在这种环境下生长的、表现出‘非标准属性’的材料，很感兴趣。”
伊莎贝拉女士缓缓道，“这涉及到‘地域性能量场对基础物质属性的长期微量影响’，是一个在正统炼金学中较少被系统研究的领域，因为它变量太多，难以控制，投入产出比低下。”
她顿了顿，目光灼灼地看着我：“但你，似乎拥有接触这些特殊材料的渠道，以及一套……虽然粗糙，却行之有效的实践经验。我需要更多的样本，更详细的环境数据，以及你对这些材料特性直观理解的记录。”
“作为回报，”
她继续道，“我可以为你提供指导，帮助你梳理那些零散的经验，将它们纳入更严谨的理论框架；可以允许你在我的私人实验室（在监督下）进行一些非标准的试验；甚至，可以为你争取一些学院内部的额研究经费或者特殊的材料购买权限。当然，所有的研究成果，我们需要共享署名权。”
我的呼吸几乎要停滞了。
伊莎贝拉女士，这位在元素论领域颇有建树的学院法师，竟然向我这个预备班的“差生”，抛出了合作的橄榄枝！
她看中的，不是我那蹩脚的炼金理论，而是我背后那片充满未知的黑沼泽，以及我从中摸索出的、不入流的“民间智慧”！
这无疑是一个巨大的机遇！意味着我能获得学院内部的支持和资源，能更快地将实践经验转化为扎实的知识壁垒！但也伴随着风险——我需要分享我的发现，我的“秘密花园”将向一位学院权威敞开。
“我需要考虑一下，女士。”
我没有被惊喜冲昏头脑，谨慎地回答，“这涉及到我的……材料来源，我需要确保他们的利益和安全。”
“当然。”
伊莎贝拉女士似乎预料到我的反应，并不意外，“你有时间考虑。不过，在你做出决定之前，我建议你先去学院的‘禁忌材料档案室’看看。那里收藏了许多不被主流认可、或者研究价值未被充分发掘的奇异物质记录。或许，能给你一些启发，让你更清楚地认识到你手中那些‘普通’材料，可能蕴含的非凡潜力。”
她递给我一张特殊的通行许可符纸。
“禁忌材料档案室”……光是这个名字，就让我心生向往。
“谢谢您，女士。”
我接过符纸，郑重地收好。
离开伊莎贝拉女士的研究室，我心情激荡，久久无法平静。
“禁忌材料档案室”位于学院主塔楼地下深处，需要穿过数道铭刻着警戒符文的厚重石门。
手持伊莎贝拉女士给予的符纸，冰冷的石质感应到权限，无声地滑开，露出后面幽深向下的螺旋阶梯。
空气骤然变得阴冷、干燥，带着陈年羊皮纸、特殊防腐药剂以及某种……难以形容的、混合着微弱元素紊乱和古老尘埃的奇异气息。
与楼上那些明亮整洁、分门别类的图书馆区域不同，
这里的光源来自墙壁上镶嵌的、散发着稳定但昏黄光芒的萤石。
巨大的书架不再是规整的木质，而是由未经打磨的黑色岩石直接开凿而成，如同沉默的巨兽肋骨，一直延伸到视野尽头的黑暗里。
书架上堆积的卷宗和笔记大多外观古旧，材质各异，有的甚至是用某种魔兽皮鞣制而成，散发着微弱的力量波动。
这里安静得可怕，只有我的脚步声在空旷的石室里回荡。
一种无形的压力笼罩着四周，仿佛每一本落满灰尘的卷宗里，都封印着一段被主流遗忘或刻意回避的历史。
我按照粗略的分类指引，找到了标注着“环境异变与材料属性偏移”的区域。
这里的卷宗更加杂乱，许多甚至没有正式标题，只有简单的编号和日期。
我心翼翼地抽出一本用粗糙麻线装订的、封面没有任何字迹的厚皮笔记。
翻开泛黄脆弱的纸页，里面是潦草而急促的字迹，夹杂着许多简陋却生动的草图，像是一个野外调查者的实时记录。
“……大陆历三七二年，黑森林东部，‘泣血杜鹃’花瓣颜色由粉转暗红，花香带微量致幻毒性，与三十年前标本记录严重不符。怀疑与‘腐噬狼’群领地扩张有关，该魔兽散发的气息疑似污染土地……”
“……大陆历三九八年，翡翠河流域，‘清水藻’大量滋生粘稠泡沫，净化水质能力下降，反而开始富集重金属。上游发现新迁徙的‘泥沼领主’（大型两栖魔兽）巢穴，其排泄物可能改变水体元素平衡……”
“……大陆历四一一年，北部矿区，‘闪光水晶’结晶体内出现黑色絮状杂质，导魔性能下降百分之二十。矿洞深处发现未知魔兽蜕皮，带有强烈的暗影能量残留……”
一页页翻下去，触目惊心。
记录者似乎是一位游历四方的博物学者或者冒险者，他用朴素的笔触，记录下了几十年来，世界各地普通材料因为强大魔兽的栖息、活动乃至仅仅是气息沾染，而发生各种“异变”的现象！
属性偏移、毒性增强或减弱、能量结构不稳定……这些并非特例，而是一种正在大陆各地悄然发生的、广泛的趋势！
笔记的最后几页，字迹更加潦草，甚至带着一丝绝望：
“……这不是孤立事件。魔潮之后，高端战力真空，魔兽失去制衡，活动范围扩大，等阶也在缓慢提升。它们的存在本身，就在持续不断地扭曲着周围的自然法则和元素平衡……我们熟悉的那个世界，正在一点点被‘覆盖’。炼金术依赖的稳定材料基础，正在动摇。未来的药剂、卷轴、魔法道具……成本会越来越高，效果却可能越来越不稳定……”
魔潮！高端战力真空！魔兽扭曲环境！
这几个词像惊雷一样在我脑海中炸响！我猛地想起老瘸腿偶尔望着黑沼泽方向，喃喃自语“世道变了，东西也没以前好用了……”；
想起哈罗德抱怨最近烧制陶罐的粘土品质波动越来越大；
想起我自己在处理不同批次梦魇藤时感受到的细微差异！
原来，这不仅仅是黑沼泽的特例，而是整个大陆都在面临的、缓慢却真实的危机！
伊莎贝拉女士看到我那利用“非标准”材料制作的、能量结构却异常稳定的愈合膏时，那惊讶和急于合作的态度，瞬间有了答案——她很可能早就意识到了这种趋势，一直在寻找应对之法！
而我的出现，和我背后的黑沼泽，可能为她提供了一个绝佳的观察窗口和实验样本！
就在我心神激荡，沉浸在这些惊人发现中时，一个平静的声音自身后响起，在这寂静的档案室里显得格外清晰：
“看来，你找到了一些有趣的东西。”
我吓了一跳，猛地回头，只见伊莎贝拉女士不知何时已悄然站在我身后。
她依旧穿着那身素雅的法师袍，但在此刻昏暗的光线下，她周身似乎隐隐流淌着一层极其淡薄、却充满生机的翠绿色光晕，仿佛与周围那些死寂的档案格格不入，又像是唯一能在这片知识的坟场中保持鲜活的存在。
她的目光落在我手中那本笔记上，眼神深邃：“这是‘巡林客’老亨利的笔记。
他是我导师……早年游历大陆时的伙伴之一，一位值得尊敬的观察者和记录者。”
导师？我捕捉到这个关键词。“您的导师是……？”我忍不住好奇地问。
伊莎贝拉女士微微一笑，那笑容中带着一丝追忆和不易察觉的傲然：“我的导师，是‘森之语者’尼菈。”
尼菈！这个名字像一道强光，瞬间照亮了我的记忆！
即使是我这样底层出身的人，也无数次在酒馆的吟游诗人歌谣症在冒险者零星的谈论中，听到过这个传奇的名字！
“英雄级冒险者”，“苍翠的尼菈”！
传中能与森林沟通，拥有不可思议植物操控能力的木属性大师，在“终末魔潮”中曾与勇者莱斯特并肩作战的强者之一！
伊莎贝拉女士……竟然是尼菈的弟子！
难怪她对植物、对环境、对能量平衡有着如此深刻的理解！
也难怪她拥有秘银级的实力（这是我后来才意识到的，那种举重若轻的气度绝非凡俗）！
她并非只是一个困守书斋的学院法师，而是继承了传奇冒险者衣钵的、兼具力量与智慧的强者！
“看来你听过她。”
伊莎贝拉女士看到我震惊的表情，并不意外，“导师她……一直致力于维系自然的平衡。她很早就预见到了魔潮之后，世界根基可能发生的缓慢崩坏。这些档案，”
她环视着周围无尽的尘埃与卷宗，“不仅仅是禁忌知识的收藏地，更是这个世界正在‘生病’的……病历库。”
她转向我，目光再次变得锐利而充满期待：“现在，你明白了吗，杰瑞？你手中的黑沼泽，你那些‘非标准’的材料，并非只是你一个饶机遇或麻烦。它们是这场宏大变迁的一个缩影，是理解未来、寻找出路的关键碎片之一。与我合作，你不仅仅是在提升自己，或者发展你的商会……你是在参与一件，可能关乎大陆未来命阅事情。”
档案室的昏黄光线在她脸上投下明明暗暗的阴影，她的身影在无数沉默的档案架前，显得既渺，又无比高大。
我握着手中那本记录了时代阴影的笔记，看着眼前这位身份超乎想象的合作者，感觉脚下的地面仿佛都在震动。
风行商会的生存挣扎，不知何时，竟然与大陆命阅宏大叙事，产生了如此微妙的交集。
是退缩，保全自身？还是踏上这条看似荣耀，却必然布满荆棘与未知的征途？
答案，似乎已经不言而喻。
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