战争的硝烟虽未完全散去，但北疆大地已悄然进入了一个新的阶段。凌风的命令被不折不扣地执行下去，整个北疆联盟如同一台精密而高效的机器，开始为更长远的未来运转。
抚恤与整军：
铁山堡内外，设立了多处招抚安置点。阵亡将士的名单被郑重刻上英烈碑，其家眷得到了丰厚的抚恤与优先分配田地的权利，幼子可入新设的“忠烈堂”抚养求学。伤兵营得到了最好的医药照料，凌风甚至亲自前往探望，承诺北疆将赡养因伤退役者终身。此举极大地安定了军心，更让活着的士卒明白，他们的牺牲不会被遗忘，他们的家人将有所依归。
缴获自陈霸权、孙自威等部的军械甲胄堆积如山，被迅速分类、修缮、入库。李真铎、周鼎臣“归顺”后，其麾下兵马也被打散重组。龙升威、刘义虎等将领日夜不停地操练新军，将北疆军的战法、纪律灌输给这些新附之卒。淘汰的老弱被妥善安置屯田，精锐则补充进各营，北疆军的骨架在战火洗礼后不但未被削弱，反而更加粗壮坚韧。
民生与城防：
战事暂歇，被战火蹂躏的土地急需恢复生机。凌风颁布《垦荒令》，鼓励军民开垦无主荒地，三年内免征赋税，并提供耕牛、种子。云娜统筹商会，利用缴获的战利品和北疆特产，重新打通与西域、高丽的商路，换回急需的粮食、布匹和铁料。铁山堡及各处关隘的城墙被进一步加固，工巧营根据实战经验，改进了守城器械，尤其是在防御火铳方面，加厚了垛口和盾车。
外交与檄文：
对南方、西南那些送来橄榄枝的州郡，凌风采取了务实而谨慎的态度。他亲自回信，言辞不卑不亢，既彰显北疆大胜之威，痛陈万破篡逆之罪，也表达愿与“忠义之士”共扶社稷的意愿，并许以互市通商之利。这些信件如同投入湖面的石子，在帝国暗流涌动的各方势力中，激起了层层涟漪。
同时，一篇由凌风授意，云娜及几位北疆文士执笔，文采斐然、义正词严的《讨万逆檄》被大量抄录，通过各种渠道散播下。檄文详细揭露了万破弑君（暗示）、囚禁宗室、屠戮忠良、祸乱朝纲、僭越称王的累累罪行，历数其为一己私欲，不惜挑起内战，致使生灵涂炭的罪恶。文中更将北疆抗暴之战，拔高到“上承意，下顺民心，讨逆贼以清君侧，扶社稷以正乾坤”的高度。这篇檄文，如同一把无形的利剑，直指万破统治合法性的核心，在道义上给予了其沉重一击。
暗流与伏笔：
表面的平静下，暗流依旧涌动。塞外的游骑出现的频率越来越高，规模也逐渐增大，虽然尚未越境，但那无声的压迫感，却比明刀明枪更让人警惕。凌风加派了双倍哨探，并命令边境军寨提高戒备。
京城方面，万破在最初的震怒后，似乎也暂时沉寂下来。但根据云娜麾下暗桩冒死传回的消息，京城内的清洗仍在继续，同时，万破正在秘密接见一些身份特殊的访客，似乎与塞外部落有关。
这一日，铁山堡议事厅内，凌风正与核心层商议边境布防。
“盟主，塞外诸部向来畏威而不怀德。如今见我北疆与朝廷激战，虽暂胜，亦显疲态，只怕会起觊觎之心。”龙升威面露忧色。
“不错，”凌风点头，“万破困兽犹斗，绝不会坐以待保引外患以制内忧，乃是此类国贼惯用伎俩。我们必须做好两面作战的准备。”
他沉吟片刻，目光扫过厅内诸将，最终定格在一直沉默寡言的释武尊身上：“大师，您早年游历塞外，对各部族情形多有了解。依您之见，当下该如何应对？”
释武尊双掌合十，缓缓道：“阿弥陀佛。塞外部落，并非铁板一块。有亲朝廷者，亦有仇视万破者，更多则是唯利是图之辈。盟主或可效仿古之‘远交近攻’，遣能言善辩之士，携重金利诱，分化拉拢，至少……令其不敢轻易合力来犯。”
凌风眼中闪过一丝赞许：“大师所言，正合我意。此事，便劳烦大师与云娜，共同筹划人选与方略。”
他又看向李全忠、刘义虎等将：“边境各隘口，需增派得力将领镇守！诸位将军，休整之后，恐需再劳筋骨。”
众将轰然应诺，并无半分怨言。他们深知，眼前的平静只是暴风雨的间歇。北疆这艘船，在凌风的掌舵下，刚刚驶出惊涛骇浪，前方，依旧是迷雾重重、暗礁密布的无垠大海。但他们信念坚定，这艘船的龙骨，已在血与火的锻造中，变得无比坚韧。
北疆的砥柱，于内忧外患中，正悄然成型，以其沉稳与坚韧，对抗着来自四面八方的惊涛骇浪。
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