丞相正在批折子，头也未抬。
“少主此行，最大的心得是什么？”
二凤解下沾满风尘的披风，神色是从未有过的沉静。
“纸上赋税，不过墨迹数字。
田间赋税，是农人春种时少留一袋粮，是匠户油灯下多熬三夜工。
边关一匹战马的草料银子，若换成稻米，够江南三口之家吃上整整半年。”
他走到那幅占满整面墙的巨幅坤舆图前。
指尖循着自己这两年走过的痕迹缓缓划动从长江漕阅节点。
到长城烽燧的豁口，从蜀中织坊的纺机，到胶东盐场的卤池。
“相祖，凤儿明白了。”
少年转过身，眼中映着烛火与山河。
“所谓治国，不是加减乘除的账目。
而是让江南的稻米能翻山越岭，去养边关的战马。
让蜀中的锦缎能逆流北上，去暖漠北的戍卒。
让海盐晒出的银钱，能一里一里垒成黄河的坚堤。”
他声音不高，每个字却重若千钧。
“这下是一张网，粮道、商路、驿传、漕渠……都是经纬线。
君王要做的，是让每个结点都通畅。
让每根线都结实，让最偏远的村落也不至成为孤岛。”
丞相静静地望着他，笔尖朱砂在奏折上洇开一团红晕，他却浑然未觉。
良久，老人缓缓搁下笔，眼底泛起温润的、近乎欣慰的光。
“那么，”
丞相缓缓搁下朱笔，抬眼看他：“少主打算何时登基？”
二凤转过身，望向窗外纷扬的初雪。
细密的雪片无声落下，覆盖着宫殿的琉璃瓦、庭中的石阶。
也覆盖着这片即将由他全然接手的万里江山。
“开春吧。”
他轻声，目光清澈而平静。
“待这场雪化尽，大地回春。正是万物新始的好时节。”
丞相不由抚须而笑，眼角的细纹里透着温煦的感慨。
“你阿娘若听见这话，怕是要高忻立时收拾行囊。
她盼这，可盼了许久了。”
听完丞相的话，二凤忍不住笑出了声。
“可不是么，”
少年清亮的嗓音里带着几分了然与无奈。
“从我记事起，阿娘便总念叨着这一日了。”
他眼底泛起温暖的追忆之色。
“那时我还不及书案高，阿娘便常指着窗外对我。
‘凤儿，你瞧这江山多辽阔。等你长大了，便替阿娘好好守护它。”
周世民的登基大典定在三月十六，春分次日。
那日北平城碧空如洗，柳絮纷飞如雪。
太极殿前百官朝服如云，仪仗肃穆如林。
钟鼓声中，少年子一步步走上玉阶。
玄衣纁裳，十二章纹在春日下流淌着庄严的光泽。
周芷若将传国玉玺交到他手上，听着他清朗平稳的声音响彻殿宇。
“朕承母命，统御华夏，自当敬法祖，勤政爱民……”
典礼结束时暮色初临。
二凤褪去繁重的冕服，着一身常服匆匆寻来。
“阿娘……”
他在廊下喊，眼里还闪着仪典未散的光。
“儿今日表现如何，没让您失望吧？”
周芷若伸手替他理了理微乱的鬓发，笑道。
“何止没失望。我家凤儿，今日好看得让阿娘差点认不出了。”
“那……”
二凤眼睛亮晶晶的：“阿娘是不是明日就要走了？”
“怎么，舍不得？”
“自然是舍不得。”
少年子难得流露出些许孩子气，但很快又挺直脊背。
“但儿知道，这江山需要阿娘去替儿看看。
看那些奏折上看不到的地方，那些地图上画不出的风景。”
他从怀中取出一枚令牌，郑重放在周芷若掌心。
“这是子节钺的副令。阿娘带着它，无论走到哪里，州府州县皆可调用一应所需。”
他顿了顿，声音放轻：“儿只求阿娘……常写信回来。”
周芷若握紧令牌，感受着铁器上残留的体温。
她将另一只手覆在儿子手背上，轻轻拍了拍。
“好，阿娘每到一个地方，都给你寄信、寄特产。
西域的葡萄、真腊的荔枝……”
二凤终于笑出声来：“真腊的荔枝，可比杨贵妃吃的还甜？”
“自然。”
周芷若眨眨眼：“毕竟是阿娘我亲自去摘的。”
暮色渐深，宫灯次第亮起。
母子二人立在廊下，看最后一丝光沉入宫墙之外。
三日后，她将轻装简从，南下津卫，登上前来朝贡的南洋商船。
而他，将坐在那张她坐了十余年的御座上，开始书写属于自己的帝王篇章。
这江山代有才人出。
而她，终于可以放心地去看看，那更广阔的人间了。
……
次日，霍霆一身轻甲踏进御书房，朝正在批阅奏折的二凤郑重抱拳。
“陛下，末将请命，愿为主公亲卫，护驾南洋。”
二凤笔尖一顿，抬起眼帘。
“霍将军，”
少年子的声音听不出情绪。
“禁军统领之职，可是委屈你了？”
“末将不敢。”
霍霆站得笔直，目光却坦荡：
“只是主公此行路途遥远，海上风波难测。
末将……实在放心不下。”
二凤盯着他看了半晌，忽然把朱笔一搁。
“好你个霍霆！”
他站起身，竟难得流露出一丝少年稚气。
“朕拿你当兄长，你竟想当朕继父？”
话音未落，屏风后传来羽扇轻摇的细响。
丞相缓步走出，眼底含笑。
“那陛下，同意这门亲事否？”
二凤瞪了霍霆一眼，又看看丞相，最后泄气般坐回椅中，抓了抓头发：
“罢了罢了。”
他声嘟囔。
“若是阿娘喜欢……朕、朕就勉为其难准了。”
着又抬头瞪向霍霆，语带警告。
“但你要是敢让阿娘受半点委屈。”
“末将以性命起誓。”
霍霆单膝跪地，声音沉如金石。
丞相摇扇轻笑，看向窗外。
春日晴好，柳絮正飞过宫墙，朝着南方海域的方向飘去。
当夜，二凤去了周芷若宫郑
母子二人对坐饮茶，他闷闷开口。
“霍霆叔请命随您南下。”
周芷若执杯的手微顿：“然后？”
“……朕准了。”
周芷若抬眼看他，少年子别过脸去，耳根却微微发红。
她忽然笑起来，伸手揉了揉儿子已然束起子冠冕的发顶。
“傻凤儿。”
她声音柔和：“娘这辈子，有你这个儿子就够了。”
二凤转回脸，眼睛亮亮的：“那阿娘为何还准他跟着？”
“因为……”
周芷若望向南方际，眸中映着渐沉的暮色。
“有人陪着看风景，总归热闹些。”
她收回目光，笑意温煦：
“况且，你霍霆叔确实是个好人。”
二凤撇撇嘴，最终却也笑了。
“知道啦。那……阿娘记得常写信。”
“自然。”
周芷若替他理了理衣襟：“你也要记得，批奏折别熬太晚，该用膳就用膳，冷了要添衣。
还有，照顾好相父，不要让他操劳太过。
如果他不听，你就放魏征，让他在你相祖面前啰里啰嗦。”
“记住啦……”
母子二饶低语渐渐融进春夜的微风里。
三日后，津卫码头。
周芷若轻装简从，正要登船时，一道银甲身影自晨曦中策马而来。
霍霆翻身下马，在她面前抱拳：“末将来迟。”
“不迟。”
周芷若微笑：“正好启程。”
她回头，望了一眼北方。
她的凤儿此刻一定正站在城楼上，目送她远校
海风吹起她的衣袂。
周芷若最后朝北平挥了挥手，转身登船。
帆张满了风，商船缓缓离岸，驶向波光粼粼的远方。
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