林风勒住缰绳时，揽仙镇的牌坊已在眼前。青石板路被雨水冲刷得发亮，却不见往日赶早集的喧闹——往常这个时辰，李婶的包子铺该飘出热气，张屠户的摊子前早围了人，可此刻只有几只麻雀在空荡的街面蹦跳，啄食着地上的碎屑。
“不对劲。”王铁柱把金剑往背后一甩，粗声粗气地，“俺上次来送药，这时候连镇口的老槐树底下都坐满了下棋的老头。”他话音刚落，街角的布庄突然“吱呀”一声开了条缝，一个脑袋探出来张望，见是他们，又“砰”地缩了回去，门板上的铜环撞出闷响。
林风翻身下马，赤焰鼠从他怀里窜出来，顺着裤腿爬到地上，鼻子嗅了嗅，突然对着镇中心的方向炸毛，喉咙里发出“吱吱”的低吼。林风摸了摸它的背，指尖能感觉到家伙紧绷的肌肉——这是遇到危险时才有的反应。
“去看看。”他对王铁柱点头，两人一前一后往镇里走。路过药铺时，林风停住脚步，门板上用朱砂画着个歪歪扭扭的符号，像是道符，却又透着股邪气。他伸手碰了碰，指尖沾到些粉末，凑近一闻，有淡淡的硫磺味混着血腥气。
“这是啥？”王铁柱凑过来，粗粝的手指戳了戳符号，“看着跟俺们乾元山驱邪的符有点像，又不太对。”
“是用血气画的。”林风擦掉指尖的粉末，眉头拧成个结，“而且画符的人不懂道法，只是模仿形状，反而招邪。”他正着，药铺里传来压抑的啜泣声，仔细听，还有孩子的咳嗽声，一声声像是挠在人心上。
“有人吗？”林风叩了叩门板，“我们是终南山来的弟子，来查失踪案的。”
门板顿了顿，又过了好一会儿，才被拉开半尺宽的缝，露出张蜡黄的脸，是药铺掌柜的婆娘。她眼睛红肿，看见林风身上的道袍，嘴唇哆嗦着：“仙长……你们可算来了……”
“里面怎么了？”林风侧身挤进去，一股浓重的草药味混着霉味扑面而来。药铺里光线昏暗，柜台后缩着个孩子，正捂着嘴咳嗽，脸憋得通红。掌柜的蹲在地上，背对着门口，肩膀一抽一抽的。
“当家的前去后山采药，就再没回来。”掌柜婆娘抹着眼泪，声音发颤，“宝也染了怪病，咳嗽不止，身上还发烫，吃啥药都没用……镇西头的刘婆婆，是山里的‘黑影’把人拖走了，还会附在孩子身上……”
“黑影？”王铁柱嗓门一下子拔高，“是不是穿黑衣服，戴个破面具？”
掌柜婆娘愣了愣，连连点头：“是！是！有好几个晚上，有人看见镇口老槐树下站着个黑影，戴着个黑面具，一动不动的，第二就有人丢了东西，前才开始……才开始少人……”
林风走到孩子身边，伸手探了探他的额头，滚烫得吓人。孩子迷迷糊糊睁开眼，眼神浑浊，嘴里喃喃着：“黑……黑影……抓我……”
“不是附身。”林风松了口气，从怀里掏出个瓷瓶，倒出三粒清瘟丹，“是魔气侵体，孩子抵抗力弱，才会这样。把药化在温水里给他喝，一三次。”他又看向掌柜婆娘，“你们画的符是从哪儿学的？”
“是……是个路过的道长教的。”婆娘有些犹豫，“他镇上有邪气，画这个能挡挡，还让我们别往外，等他回来除邪……”
“什么样的道长？”
“穿件灰道袍，背着个布包，看着挺和善的，自己是云游的，前还在镇里呢，昨就没见了……”
林风与王铁柱对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。失踪的村民、染病的孩子、诡异的符、突然消失的“道长”，还有那个戴面具的黑影——这背后绝不是简单的截教弟子作祟。
“宝爹采药，常去哪个山头？”林风问。
“是……是北坡那片老林子，那边的黄芩长得好。”
林风点点头，把清心玉解下来递给掌柜婆娘：“这个你拿着，能暂时护住孩子，我们去北坡看看。要是再见到那个灰袍道长，或者黑影，千万别惊动，等我们回来。”
出了药铺，王铁柱已经把金剑握在手里，指节因为用力而发白：“俺看那灰袍道长就有问题，不定就是截教的奸贼，用邪法害人！”
林风没话，只是摸了摸赤焰鼠的头。家伙这会儿安静下来，贴着他的手腕，爪子搭在他手背上，像是在传递某种暖意。他抬头望向镇外的北坡，晨雾还没散尽，山林在雾里像头蛰伏的巨兽，隐隐透着股不出的寒意。
“先去老林子看看。”林风翻身上马，“要是真有截教的人，正好问问他们，把人藏到哪儿去了。”
赤焰鼠“吱”地叫了一声，窜回他怀里，脑袋往衣襟里钻了钻。林风轻轻拍了拍它，心里却不像表面那么平静——揽仙镇的异状，比他想象的还要复杂，那个灰袍道长和戴面具的黑影，到底是谁？他们带走村民，又是为了什么？
马蹄踏在青石板上，发出单调的声响，在空荡的镇子里格外清晰。林风回头望了眼药铺紧闭的门板，还有那些门窗紧闭的屋子，突然觉得这平静的镇底下，像是藏着无数双眼睛，正无声地注视着他们。
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