建安十五年九月初一,巴郡江州城
孙权站在城门口,望着远处扬起的烟尘,心中五味杂陈。
回来了。
狄青带着五千三百人,终于回来了。
出发时两万大军,回来时只剩五千三。折损一万四千七,却换来了广汉郡——周瑜都未曾拿下的广汉郡。
“主公,”长史低声道,“狄将军虽然……折损颇多,但拿下了广汉郡,也算大功一件。”
“嗯。”孙权点头,脸上挤出笑容。
但他心里清楚,这笑容有多勉强。
因为他看到了跟在狄青身后的那些人——狄杰、狄瑞,还有大大十几个“狄”字旗的将领。两万大军出去,回来的全是狄家的人。
他孙权的嫡系呢?
周瑜留下的那些旧部呢?
全没了。
狄青远远下马,快步走来,在十步外单膝跪地:
“主公!末将狄青,奉旨出征,今日凯旋!”
他身后,五千三百将士齐齐跪倒:
“参见主公!”
声音洪亮,震得城门口旗帜猎猎作响。
孙权快步上前,双手扶起狄青:“好!好!狄将军辛苦了!诸位将士辛苦了!”
他握紧狄青的手臂,用力拍了拍,满脸堆欢:“拿下了广汉郡,打垮了刘备,还让雍闿、高定、朱褒那些南中蛮子自相残杀,狄将军此战,可谓功盖巴郡!”
“主公谬赞。”狄青低头,“末将能胜,全靠主公运筹帷幄。”
“哈哈哈!”孙权大笑,“走!进城!我已设宴三日,为将军和将士们接风洗尘!”
他拉着狄青的手,并肩走入城门。
身后,狄杰、狄瑞对视一眼,眼神中闪过一丝难以捉摸的东西。
当夜,江州城,郡守府
酒宴正酣。
孙权坐在主位,狄青坐在左侧首席,右侧是巴郡本地豪强代表——甘氏、谯氏、文氏的族老们。
觥筹交错,笑语喧哗。
“狄将军!”一个白发苍苍的老者颤巍巍举杯,“老朽甘氏家主,代表巴郡父老,敬将军一杯!将军此战,为我巴郡扬威,为巴郡争光!”
狄青起身,双手捧杯:“甘老言重。狄某不过尽本分而已。”
两人对饮。
又一人起身:“狄将军!听您亲手设计,用毒针杀了雍闿那厮?老朽谯家家主,敬将军智勇双全!”
狄青微笑:“谯先生过誉。雍闿之死,是意。狄某……不过顺势而为。”
又是一杯。
孙权坐在主位,笑容满面,但眼神却越来越深。
他注意到,这些巴郡豪强,敬狄青的酒,比敬他孙权的还多。
甘氏敬烈青三杯,敬他才一杯。
谯氏敬狄青两杯,敬他才一杯。
文氏家主甚至都没来敬他,而是拉着狄瑞称兄道弟。
“主公,”长史凑近,压低声音,“狄家……风头太盛了。”
孙权点头,但笑容不变。
“无妨。”他轻声道,“打了胜仗,该风光。”
但心里,那根刺扎得更深了。
三日后,狄青府邸
狄青坐在书房中,面前摆着三封密信。
一封来自甘氏,巴郡甘氏愿意将女儿嫁给狄杰,结为姻亲。
一封来自谯氏,巴郡谯氏愿出五百私兵,归狄家调遣。
一封来自文氏,巴郡文氏愿在军中效犬马之劳。
“大哥,”狄杰兴奋道,“甘氏、谯氏、文氏,都是巴郡大族!他们主动示好,咱们狄家……要发达了!”
狄青没有回答。
他看着那三封信,眉头渐渐皱起。
“阿杰,”他忽然道,“你觉得……主公对我们如何?”
狄杰一愣:“主公?很好啊!三日宴请,亲自出迎,还赏了黄金千两……”
“是啊,很好。”狄青苦笑,“好得……过头了。”
“过头?”
“我杀了雍闿,折了一万四千兵,拿下了广汉郡。”狄青缓缓道,“按理,这是大功。可主公……他赏了什么?”
“黄金千两,锦缎百匹……”
“这些,是给将士们的。”狄青打断他,“我狄青自己,得了什么?”
狄杰愣住了。
是啊,大哥自己……什么都没得。
没有升官,没有封爵,甚至没有一句“卿不负孤”这样的话。
“主公……”狄杰声音发涩,“是在防着咱们?”
狄青沉默良久,最终缓缓点头。
“从周瑜死后,主公就变了。”他轻声道,“他谁都不信,只信自己。咱们狄家,是他用来打压巴郡豪强的刀。现在刀太锋利了,他开始怕……山自己。”
“那怎么办?”
狄青起身,走到窗前,望着夜空。
“怎么办?”他喃喃道,“没办法。除非……”
他没完。
但狄杰懂了。
除非,换一把刀。
可这话,他不敢出口。
烛火如豆,摇曳不定。三道人影被拉得时长时短,像鬼魅在墙上舞蹈。
狄青坐在主位,手中捏着一枚青铜令牌,指腹反复摩挲着令牌上镌刻的“狄”字,已经摩挲了整整半个时辰。
狄杰和狄瑞分坐两侧,大气都不敢出。
室外,隐约传来更夫的梆子声:“干物燥,心火烛!”声音在寂静的夜空中拖出长长的尾音,像某种不祥的预兆。
狄瑞终于忍不住开口,“咱们已经坐了一个时辰了,到底……”
“阿瑞。”狄青忽然打断他,“你,雍闿死的时候,是什么表情?”
狄瑞一愣:“什么……什么表情?”
“你离他最近。”狄青抬起头,眼中闪烁着奇异的光芒,“他死之前,看你的那一眼,是什么表情?”
狄瑞沉默了。
那晚的画面再次浮现在脑海中,雍闿被他推出去,眼睁睁看着孟获的巨斧劈向自己面门,那一瞬间的眼神……
“恐惧。”狄瑞艰难道,“还迎…难以置信。他至死都不相信,自己会那样死。”
“恐惧,难以置信。”狄青重复,忽然笑了,“那咱们那位主公,如果知道自己会怎么死,会是什么表情?”
狄杰一惊:“大哥,你是……”
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