涪城，武阳
同样的景象，在另外两座城同时上演。
吴兰、雷铜守的涪城，面对的是高定的三万夷兵。夷兵善使毒箭，善攀岩，第一波进攻就差点摸上城墙。
马玩、费观守的武阳，则要面对朱褒的三万牂牁兵。朱褒虽是汉人太守，但麾下多是蛮兵，凶悍异常。
四座城，十二万“守军”，对抗二十三万叛军。
没有援军，没有希望，只有死守。
因为身后，是成都。
是刘备最后的脸面，是益州最后的尊严。
四月十五，离石城
张羽接到四城战报时，正在与郭嘉对弈。
棋盘上，黑子白子纠缠厮杀，已到中盘。
张羽盯着棋盘，良久，落下一枚黑子：“刘备撑不过十。”
“大王不救？”郭嘉问。
“救？”张羽笑了，“凭什么救？他刘备是死是活，与我何干？”
“可若益州落入孙权或雍闿之手……”
“那更好。”张羽又落一子，“孙权要益州，曹操要关中，雍闿要南知—让他们争，让他们抢。等他们争得头破血流，我再出兵收拾残局，岂不省力？”
郭嘉咳嗽着笑了：“大王这是……要坐收渔利。”
“乱世争霸，本就是你死我活。”张羽端起茶盏，“心软的人，活不到最后。”
正着，典韦进来：“大王，张瑶将军飞奴传书：三营已过左冯翊，明日可抵右扶风。甘宁将军也已兵临陇关。”
张羽点头，看向地图。
并州已定，司州在望，凉州门户已开。
而益州，正在血火中哀嚎。
下这盘棋，他已经占据了绝对优势。
建安十五年四月十八，成都州牧府
烛火在刘备脸上投下摇曳的阴影，让他本就憔悴的面容更显苍老。他攥着四封刚刚送到的战报，手在抖，连带着竹简发出“咯咯”的轻响。
第一封，雒城：严颜、吴懿死守三日，伤亡过半，粮尽援绝。
第二封，绵竹关：张绣苦战两日，关墙多处坍塌，蛮兵用“券”攻城。
第三封，涪城：吴兰、雷铜告急，高定夷兵攻势如潮。
第四封，武阳：马玩、费观暂稳，但朱褒三万大军已合围。
堂下，法正、伊籍、许靖、董和等文臣肃立；无人话，只有烛火“噼啪”爆响，像某种不祥的预兆。
“都吧。”刘备终于开口，声音嘶哑得像砂纸磨铁，“怎么守？”
死寂。
良久，法正出列，深深一揖：“主公，守不住。”
“你什么？”刘备缓缓抬头，眼中血丝密布。
“四城守军，名义上十二万，实则真正的战兵只有两万。”法正声音平静，却字字如刀，“剩下的，是拿竹竿锄头的百姓。没有甲胄，没有训练，甚至……很多人连饭都吃不饱。”
他走到地图前，手指划过四城：“孙权两万巴郡精锐，雍闿三万南中蛮兵，高定三万夷兵，朱褒三万牂牁兵——合计十一万，皆是久经战阵之师。我军拿什么守？”
“那就眼睁睁看着四城陷落？！”刘备拍案而起，“看着严颜、吴懿他们战死？！看着城中百姓被屠？！”
“是。”法正迎着刘备暴怒的目光，毫不退缩，“因为这是唯一能让主公活下去的路。”
“放肆！”彭羕怒喝，“法孝直！你这是在劝主公弃城而逃？！”
“不是逃，是退。”法正转身，面向众臣，“即刻飞令四城守将：放弃城池，率所有能战之兵退回成都。同时，向四路叛军派出使者，告知——”
他顿了顿，一字一句：“若愿留蜀郡一郡之地予我军栖身，益州其余几郡……拱手相送。”
满堂哗然！
“这是卖地求荣！”许靖拔剑半寸，怒目圆睁。
“这是割肉饲虎！”董和气得浑身发抖。
“都闭嘴！”伊籍忽然厉喝。
这位向来温文尔雅的军师，此刻眼中尽是血丝。他走到法正面前，盯着他看了许久，最终，缓缓跪下：“主公……孝直之言，虽残酷，却是唯一的生路。”
刘备踉跄后退，跌坐回主位。
他看着堂下跪倒的伊籍，看着面色决绝的法正，看着那些或愤怒或绝望的臣子，忽然觉得无比疲惫。
“你们……”他喃喃，“是要孤……不战而降？”
“不是降，是缓兵之计。”伊籍继续道，“主公，留得青山在，不怕没柴烧。只要蜀郡还在，成都还在，主公就还有翻盘的机会。若四城皆失，最后一点家底打光……”
他声音哽咽：“那就真的……什么都没了。”
许靖、董和也相继跪倒：“请主公……三思！”
刘备闭上眼。
脑海里，浮现出许多画面——
益州入主，万民夹道，他发誓“要让益州百姓，过上好日子”。
誓言犹在耳，而今……
“主公！”法正重重叩首，“严颜将军今年五十有一，吴懿将军三十有五，张绣将军四十三，吴兰、雷铜皆不过三十——他们还能再战十年、二十年！难道您要让他们……白白死在这四座注定守不住的城里吗？！”
刘备浑身一震。
“还有那些百姓。”法正声音发颤，“他们拿竹竿锄头守城，不是因为他们勇敢，是因为他们相信主公能救他们。可主公……您救得了吗？”
“若他们知道，自己的死换不来胜利，只会让成都更加空虚，让主公更快败亡……他们还会守吗？”
“他们的牺牲，换不来益州平安，只会让最后一点希望……彻底熄灭！”
字字诛心。
刘备缓缓睁眼，眼中已无泪，只有一片死寂的灰。
“传令……”他开口，声音苍老得如同八十老叟，“四城守将……即刻率军……退回成都。”
“主公圣明！”法正再叩。
“但是。”刘备忽然起身，眼中闪过最后一丝决绝，“告诉他们——能带多少百姓，就带多少。不愿走的……发武器，开粮仓，让他们……自求多福。”
罢，他转身，走向后堂。
背影佝偻，仿佛这一句话，抽干了他所有的力气。
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