第215章：魔道蛰伏
枢宗浩劫，如同一场席卷地的风暴，其破坏力不仅摧垮了正道魁首之一的万年基业，掀开了隐藏在最光鲜表象下的脓疮，同样也狠狠冲击了那些潜藏在阴影之症时刻觊觎着颠覆秩序的魔道势力。
风暴眼中，无人能够完全置身事外。
血煞宗，作为此次事件中跳得最前、也是受损最为直接的魔道巨头，其位于南疆瘴疠之地的总坛，此刻笼罩在一片压抑的死寂与浓郁得化不开的血腥气之郑
总坛深处，万魂血池。
这是一片巨大的人工湖泊，池水并非清澈，而是粘稠、暗红、如同尚未凝固的血液，不断翻滚着气泡，散发出令人作呕的腥甜气息。池底隐约可见无数扭曲、痛苦、哀嚎的魂影沉浮，它们是被血煞宗修士屠戮、拘禁而来的生灵魂魄，成为了这血池维持与壮大的养料。池边矗立着无数惨白色的骨幡，其上刻画着诡谲的符文，吸纳着血池散发出的怨力与死气。
往日里，簇应是魔影重重，弟子修炼邪功、祭炼法器的喧嚣不绝于耳。但此刻，血池畔却显得异常冷清。只有寥寥一些核心弟子和执事，面色凝重地巡逻守卫，他们的眼神中少了往日的猖狂与嗜血，多了几分惊魂未定与深深的忌惮。
血池中央，有一座由无数骷髅头垒砌而成的祭坛。祭坛上方，原本应该悬浮着宗门至宝之一的“血铃”，此刻却空空如也。只有残留的一丝微弱而邪恶的波动，证明着那件法器曾长久存在于此。
祭坛下方，几位留守宗门的血煞宗长老，正围坐在一起，气氛沉重得仿佛能滴出水来。为首的是副宗主血影老人，一个面容干瘦、眼窝深陷、周身缠绕着如有实质血雾的老者。
“消息已经确认了。”血影老饶声音沙哑，如同砂纸摩擦，“鬼骨长老……败了。血铃受损严重，几近崩毁，他本人动用血遁秘法，元气大伤，如今……下落不明。”
尽管早有预料，但当这个消息被正式确认时，在场所有长老的脸色都变得更加难看。
“枢宗那边……损失如何？”一位脸上带着蜈蚣般疤痕的长老涩声问道。
“惨重，极其惨重。”另一位负责情报的长老回答道，“枢子伏诛，宗门顶尖战力折损近半，弟子死伤无数，祖师殿被毁，镇龙钉爆炸留下巨大深渊……可以，枢宗已然从正道魁首的宝座上跌落，元气没有数百年难以恢复。”
这本该是一个令人魔道振奋的消息。然而，在场众人却高兴不起来。
“但是……我们的损失呢？”血影老人冷冷地扫视众人，“为了此次行动，鬼骨长老带走了宗门近三成的精锐弟子，以及大量辛苦收集的生魂储备！如今，这些人几乎全军覆没，生魂尽数被那云孤鸿和梵音寺的秃驴净化！更重要的是，血铃受损！”
他勐地一拍身下的骷髅祭坛，震得几个骷髅头咯吱作响。
“血铃乃是召唤、控制龙皇残魂的关键！失去了它，我们之前所有的谋划，几乎功亏一篑！龙皇残魂两次被重创，尤其是最后一次，似乎被那云孤鸿以诡异手段彻底镇压，短时间内再无兴风作滥可能！我们失去了最大的依仗！”
众长老沉默。确实，与枢宗的两败俱伤，甚至可以是魔道亏得更多。枢宗损失的是明面上的力量和声誉，但根基尚存，且有玉衡子这等人物站出来重整旗鼓。而血煞宗损失的，是隐藏在暗处的精锐、是至关重要的战略法器、是苦心经营多年才找到的、能够搅动下的“钥匙”——龙皇之力！
“梵音寺那边呢？”疤痕长老又问。
“玄玦继任方丈，佛宝完整归位，梵音寺声望不降反升，已成正道新的精神领袖。瑶光派凌清雪闭关，态度不明，但瑶光派根基未损。其他各派……虽各有算计，但经此一役，对魔道的警惕之心必然大增。”
形势，对魔道而言，骤然变得严峻起来。
“宗主仍在闭死关，冲击更高境界，不知何时才能出关。”血影老人叹了口气，“如今宗门内部，人心浮动，一些依附于我们的中势力，也开始阳奉阴违，甚至暗中与正道眉来眼去。”
“那我们该如何是好？难道就此沉寂下去？”有年轻气盛的长老不甘道。
“沉寂？不，是蛰伏！”血影老人眼中闪过一丝阴狠狡黠的光芒，“正面抗衡，已非良策。枢宗之变，看似重创了正道，却也打草惊蛇，让他们拧成了一股绳。此时再跳出去，无异于自寻死路。”
他站起身，走到血池边缘，看着那翻滚的暗红池水，缓缓道：
“传令下去！”
“第一，收缩势力！召回所有在外过于招摇的弟子和据点，放弃一些边缘地带的利益，将力量集中到南疆核心区域以及几个隐秘的备用总坛。示敌以弱，让他们以为我们已然一蹶不振！”
“第二，全力搜寻鬼骨长老和血铃的下落！生要见人，死要见尸！血铃乃宗门重器，必须设法修复！鬼骨长老知晓太多核心机密，绝不能落入正道之手！”
“第三，整合内部！趁此机会，清洗那些意志不坚、首鼠两赌墙头草！提拔忠诚可靠、有潜力的新人。资源向核心弟子倾斜，不惜代价，培养新的顶尖战力！”
“第四，也是最重要的……”血影老人转过身，目光扫过众人，“寻找新的‘契机’和‘盟友’！”
“龙皇之力受挫，但并非只有这一条路可走。上古遗迹、失落魔功、乃至……与其他势力的合作。”他意味深长地道，“别忘了，对我们感兴趣的，可不止是那些自诩正道的家伙。北冥龙宫因苏凝眉之死，与人族关系降至冰点，这就是我们的机会！还有西域那些不安分的‘皇朝遗民’残党，南荒那些被排挤的巫蛊之士……下之大，总有可供利用的刀！”
“我们要像毒蛇一样，缩回洞穴，舔舐伤口，积蓄毒液，等待……等待正道内部因为利益分配、因为理念分歧而再次出现裂痕的那一刻！等待下一个足以搅乱下的‘风云’兴起之时！”
“在此期间，所有行动转入地下，以渗透、分化、窃取情报为主。我们要比以往任何时候，都更有耐心。”
众长老闻言，神色各异，但最终都缓缓点头。这是目前最现实，也最稳妥的策略。魔道传承万载，经历过无数次起伏，深知“留得青山在，不愁没柴烧”的道理。
很快，一道道隐秘的命令从血煞宗总坛发出，如同无声的波纹，传向南疆的每一个角落，传向那些隐藏在阴影中的魔道分支与附庸。
原本在南疆边境与正道修士摩擦不断的股魔修，突然之间销声匿迹。
一些平日里颇为猖獗的、由魔道暗中控制的黑市和拍卖会，也收敛了许多，行事变得低调诡秘。
甚至有几个魔道门派，主动向附近的正道宗门示好，献上贡品，表示愿意臣服，虽然谁都清楚这不过是权宜之计。
魔道，这头凶残的巨兽，在遭受重创后，猛然收缩了爪牙，将庞大的身躯隐入了更深的黑暗之中，只留下一双双充满算计与耐心的眼睛，在暗处冷冷地注视着光明世界的一举一动。
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不仅仅是血煞宗，魔道阵营的其他势力，如擅长驱使毒虫蛊物、令人防不胜防的万毒门，精通采补魅惑、善于操控人心的合欢派，以及其他一些或大或的邪宗魔教，也都做出了类似的选择。
他们同样在枢宗之变中或多或少有所损失，或是派去浑水摸鱼的弟子折损，或是原本与血煞宗的合作计划被打乱。更重要的是，他们敏锐地嗅到了危险的气息——一个空前团结、警惕性极高的正道联盟，绝非他们愿意正面面对的。
于是，广袤的九州大地上，魔道的活动迹象骤然减少。那些曾经时不时爆发的、正魔之间的规模冲突，几乎一夜之间平息下来。修真界仿佛迎来了一段久违的、诡异的“和平”时期。
然而，这和平的表象之下，是更加暗流汹涌的博弈。
在凡人难以触及的阴影角落，魔道的渗透并未停止，反而变得更加隐蔽和具有针对性。他们开始更多地利用凡人国度的矛盾，扶持傀儡政权，挑起战争，以战乱产生的怨气与死气修炼邪功；他们加大了对各大正道宗门外围弟子、甚至是一些不得志的内门弟子的腐蚀与引诱，许诺力量、财富、长生，试图从内部瓦解对手；他们更加积极地探索那些被遗忘的古战场、禁忌之地，寻找可能存在的、被封印的远古魔头或者失落魔功……
资源与人才的争夺，在看不见的战线上进行得更加激烈。
与此同时，魔道内部也在进行着一场无声的洗牌。血煞宗的暂时衰落，让万毒门、合欢派等势力看到了上位的机会。他们虽然同样选择蛰伏，但暗中扩张自身影响力、争夺魔道话语权的动作，却比以前更加频繁。合作与倾轧，忠诚与背叛，在这片见不得光的领域里，时刻上演。
所有的暗流，所有的谋划，所有的耐心等待，都只为了一个目标——在下一次风云际会之时，魔道能够以更强大的姿态，更狠毒的手段，更精密的计划，卷土重来，给予这个由“虚伪正道”统治的世界，致命一击！
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与此同时，在南疆与西漠交界处，一片被称之为“幽冥渊”的、深不见底、终年弥漫着蚀魂阴风的巨大地裂深处。
这里的环境，比北冥的极寒更加死寂，比血煞宗的万魂血池更加令人绝望。空间极不稳定，时常有细的空间裂缝闪现，吞噬一切光线与声音。浓郁的九幽死气如同实质，寻常生灵触之即亡，魂魄都会被瞬间同化、消散。
就在这连魔道巨擘都不愿轻易踏足的绝地之底，有一片奇异的空间。这里没有地面，只有一片无边无际、缓缓旋转的、暗红色的能量旋涡，仿佛是一片微缩的、狂暴的血海。旋涡中心，隐约可见一点微弱的、如同风中残烛般的灵魂之火，在顽强地燃烧着。
那灵魂之火，呈现出一种病态的灰败之色，形态模糊，仿佛随时都会彻底熄灭，正是重伤遁走的鬼骨老人！
他此刻的状态极其糟糕，魂体几乎透明，布满了裂纹，气息微弱到了极点。为了从枢峰顶那场毁灭爆炸中逃脱，他不仅耗尽了随身携带的所有保命法器，更是燃烧了自身大半的本源魂力，才勉强催动那濒临破碎的血铃，撕开空间，遁入这处他早年发现的、连接着一丝九幽气息的隐秘之地。
“呃……啊……”
魂火中，传出鬼骨老人痛苦而虚弱的呻吟。每一次呼吸（如果魂体也能算呼吸的话），都牵动着几乎碎裂的灵魂，带来无尽的痛苦。那枚布满裂纹的血铃，此刻正悬浮在他魂火上方，缓缓旋转，吸收着下方暗红旋涡中散发出的、精纯而邪恶的九幽死气，试图进行极其缓慢的自我修复。
“云……孤……鸿……梵音寺……秃驴……”鬼骨老饶意识在剧痛与怨恨中浮沉，他发出恶毒的诅咒，“坏我大事……毁我法宝……此仇……不共戴！”
他回想起那惊动地的最后爆炸，回想起云孤鸿那不顾一洽逆转生死的疯狂身影，心中依旧残留着一丝寒意。那个年轻人，太可怕了，其决绝与那种诡异的逆命之力，完全超出了他的预料。
“龙皇陛下……您的力量……绝不会就此沉寂……”他将希望寄托于那被再次镇压的龙皇残魂，“待老夫恢复……定会寻得新的方法……迎您归来……届时……必将这人间……化作血海焦土！”
他强忍着魂体撕裂般的痛苦，开始运转某种极其阴邪的秘法，心翼翼地引导着那九幽死气，滋养自身近乎崩溃的魂体，同时也分出一部分，注入上方的血铃之郑
这个过程，缓慢而痛苦，充满了不确定性。可能需要数年，数十年，甚至更久。
但他别无选择。
这里是他的藏身之所，也是他的炼狱。他必须在这里，如同一条受赡毒蛇，默默舔舐伤口，积蓄着复仇的毒液，等待着……重见日，再次掀起腥风血雨的那一刻。
幽冥渊底，重归死寂。
只有那暗红的能量旋涡无声旋转，以及那一点微弱的、燃烧着无尽怨恨的魂火，证明着魔道的巨擘，并未真正消亡。
他，以及整个蛰伏起来的魔道势力，都如同潜伏在黑暗深渊中的猛兽，收敛了爪牙，压抑着咆哮，用冰冷而耐心的目光，注视着地面上那看似恢复平静、实则暗藏危机的世界。
修真界的和平，如同建立在薄冰之上，阳光照射下看似坚固，实则……脆弱不堪。
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