签约带来的十万预付金，如同强心针，暂时稳住了母亲那边的病情，也稳住了何粥粥濒临崩溃的经济悬崖。但随之而来的，是更加具体、也更加沉重的压力。
合同里白纸黑字写着的“后续作品要求”，像一道紧箍咒，牢牢套在了何粥粥的头上。公司不再满足于《月光爪印》带来的意外热度，他们需要“粥粥”这个刚刚崭露头角的新人，尽快拿出“第二首作品”，稳固人气，证明那并非昙花一现的侥幸。
王总监的邮件、助理的提醒、甚至同事看似无意实则探究的询问，都像细密的针，扎在何粥粥日益脆弱的神经上。那把闲置许久的吉他重新被拿起，乐谱纸上又铺满了涂改的痕迹，电脑里的音乐软件开了又关，关了又开。
可灵感像是被那纸合同吓跑了，又像是被内心沉重的负罪感和焦虑彻底堵塞。何粥粥枯坐在书桌前，对着空白的旋律线，脑子里同样一片空白。《月光爪印》的成功是个无法复制的奇迹，是个建立在谎言和意外之上的空中楼阁。她根本没有创作出那种水准音乐的能力，哪怕连边都摸不到。
她尝试回忆《月光爪印》的旋律，试图分析其中的结构、音效运用，甚至偷偷去听那些被乐评人称赞“有非人副、“古老韵律”的部分，想要模仿。可越是分析，越是模仿，出来的东西就越是生硬、匠气，连她自己都听不下去，更别提那种独特的、抓饶“气”。
压力与日俱增。她开始失眠，躺下后脑子里的旋律（或者是噪音）和合同条款交替轰炸。睡着了也是浅眠，稍有动静就惊醒。眼下乌青浓得化妆都遮不住，食欲不振，整个人以肉眼可见的速度憔悴下去。
奶糖（周深）将这一切看在眼里。他依旧每日蹲守窗台，巡视领地，但目光落在何粥粥身上时，停留的时间变长了。他能清晰地“闻”到她身上散发出的、越来越浓重的焦虑、自我怀疑和绝望的气息。那气息沉郁滞涩，甚至影响了他夜间尝试感应月华时的平静。
他知道症结所在。这个凡人女子，被一个她根本无法完成的任务逼到了墙角。而那个任务的来源，恰恰是他那首《月光爪印》引发的连锁反应。
某种程度而言，是他将她拖入了这个境地。
又是一个深夜。何粥粥在书桌前挣扎到凌晨两点，最终伏在凌乱的乐谱纸上昏沉睡去，手里还握着笔，眉头紧锁，即使在梦里也不得安宁。
奶糖悄无声息地跳上书桌，绕过她摊开的手臂，来到电脑前。屏幕还亮着，停留在音乐软件空白的工程文件界面。
他看了一眼何粥粥疲惫的睡颜，又看了看屏幕。然后，他伸出爪子，关掉了那个空白工程文件。打开了一个新的。
这一次，他没有急于化形。他蹲在电脑前，闭上眼睛。窗外的月光并不明亮，但城市永不熄灭的灯光透过玻璃，在室内投下混杂的光影。
他想起了更久远的记忆。不是仙界的流音崖，也不是妖族的古埙调。是身为一只刚刚开启灵智、还未能化形的猫妖时，某个晴朗无云的夏夜。他躲开族群，偷偷爬上最高的树梢，仰头望去。
那是人界未曾被工业文明污染的夜空。银河浩瀚，横亘际，星辰如恒河沙数，璀璨、冰冷、遥远，却又仿佛触手可及。星光洒落，林间浮动着肉眼难以察觉的、极其稀薄的星辉，带着微凉的、寂寥的甜意。夜风穿过叶隙，发出细碎的、宛如砂砾摩擦的沙沙声。万俱寂，唯有星辰亘古流转，投下无声却浩瀚的注视。
那一刻，尚未经历厮杀、权谋、雷劫的猫妖，心中充满的，是对浩瀚宇宙的懵懂敬畏，和一种混合了孤独与奇异的安宁。
这段记忆早已被数百年的血腥争斗和修炼压力掩埋，此刻，却在何粥粥沉重的焦虑和他自己寻找“声音”的执着中，被悄然唤醒。
星砂。他想。那是星辉，也是风吹过林叶、如同砂砾流动的声音。
一种与《月光爪印》的孤寂、探索感截然不同的情绪，缓缓在心中弥漫开来。是仰望，是渺，是置身于无垠寂静中的孤独，却也是与浩瀚星辰无声对话的、微弱的连接。
他需要把这“感觉”变成声音。
奶糖睁开眼睛，异色瞳孔在屏幕微光下幽深。他集中精神，体内那丝微弱的妖力开始流转，不是为了化形，而是为了最大程度地激发猫科动物（也是妖物）生敏锐的听觉感知，去“捕捉”和“还原”记忆中的那些声音要素。
然后，他伸出爪子，悬在键盘上方，迟疑了一下，又收了回来。
不，这次不用爪子“弹奏”。
他轻轻跃下书桌，走到客厅相对空旷的角落。月光与城市光混杂的光线在这里形成一片模糊的光区。
他闭上眼，开始尝试。
这一次，化形比上次签约夜更加顺畅、快速。光芒流转，身形拉长，猫耳与尾巴只闪现了极其短暂的一瞬，便完美地收束起来。一个戴着帽子口罩的黑发少年，再次出现在室内。
他走到电脑前坐下。没有立刻操作鼠标，而是再次闭上眼睛，在脑海中反复酝酿、打磨那段源于“星砂”记忆的旋律轮廓、音效想象、情绪层次。
当他再次睁眼时，异色双瞳里只剩下全然的专注。他唤醒语音输入软件，将麦克风调整到合适的位置。
然后，他开始“创作”。
不再是上次那种梦呓般的描述和哼唱。这一次，他的指令更加清晰、具体，带着一种不容置疑的笃定。他低声、快速地对着麦克风出一个个指令，声音经过口罩的过滤，有些低沉含糊，但确保能被识别：
“新建工程，命名《星砂》。”
“导入音效库，寻找‘遥远风声’，要空旷、带细微高频震颤、类似穿过极细金属丝的感觉，参数调整，衰减低频，增强空间回声福”
“加入底噪，极轻微的白噪音混合非常低频的、几乎不可闻的电子嗡鸣，模拟宇宙背景辐射想象音。”
“主音色，选择钢片琴，但调低共鸣，让声音变得冰冷、清脆、短促，像冻结的星光。”
“旋律输入：升c，降E，G，降b……节奏，前十六后八，接附点四分……对，就是这样，先输入这一段主旋律框架。”
“加入第二层铺垫音，用长音pad，选择带赢水晶’或‘玻璃’质感的音色，音量调到主旋律的30%，持续延音，营造悬浮福”
“在第三节和第七节加入点缀音，用三角铁或音树，但要处理得极其轻微、遥远，像星辰偶尔的闪烁。”
“中段，风声音效渐强，加入类似金属薄片震颤的、不规则的细微声响，模拟‘星砂’流动的意象。”
“旋律在此处转折，加入半音阶下行，速度稍缓，营造凝视深渊般的渺与眩晕腑…”
“结尾，所有元素缓缓淡出，主旋律最后两个音延长，渐弱至无声，只留下几乎消失的风声底噪……最后，加入一个大约三秒的、完全无声的留白。”
他的语速很快，但条理清晰，仿佛早已在脑中完成了全部编曲。语音识别软件飞速将他的指令转化为文字，并在他偶尔哼出关键音高时，自动匹配到附近的音符。他同时用鼠标和键盘（这次是用手了！）进行微调和确认，动作从一开始的略微生疏，迅速变得流畅。
他完全沉浸在这种奇特的“创作”状态中，忘记了时间，也暂时忘记了何粥粥的焦虑和自己的困境。他只是急切地，想要将那片记忆中的星空，那阵掠过心头的、带着星砂般触感的风，用这人类工具能够理解的方式，“翻译”出来。
当最后一个音符在屏幕上落下，混音轨道上的所有声音元素按照他的设想缓缓沉寂，最终归于那片三秒的绝对留白时，奶糖（周深）停下了动作。
他靠在椅背上，长长地、缓缓地吐出一口气。体内妖力消耗了不少，但心神却有一种奇异的、释放后的平静。
他点击播放，从头聆听。
冰冷璀璨的钢片琴星光，空旷寂寥的遥远风声，悬浮的水晶长音，细微闪烁的点缀，中段那带来渺眩晕感的转折，以及最终归于无形、只剩意识在无声中漂浮的结尾……
是他记忆中的那片星空。是“星砂”。
虽然受限于软件音源和他的“翻译”能力，远不及真实感受的万分之一，但那种核心的意象与情绪，捕捉到了。
他看了一眼时间，化形已接近四十分钟，妖力尚可支持，但不宜久留。
他保存好工程文件，将最终导出的音频文件也存好。然后，他点开了何粥粥那个音乐平台的后台。
找到“发布新作品”。
将《星砂》的音频文件拖入上传区。
在标题栏输入：“《星砂》-纯音乐作品”。
简介，他犹豫了几秒，模仿何粥粥之前的语气，输入：“仰望夜空时的碎片感知。关于星辰，尘埃，与寂静。”
发布者：粥粥的猫。
他移动鼠标，光标悬停在那个醒目的红色“发布”按钮上。
停顿了大约三秒。
然后，点击。
【发布成功！】
屏幕弹出提示。
奶糖迅速关闭所有页面，清除临时记录。然后，他解除化形。
光芒微闪，少年身影消失，黑白奶牛猫轻盈落地，略微喘息，但眼神清明。
他跳回窗台的软垫，将自己蜷缩起来，面向窗外深沉的夜空。
城市的光污染让星星几乎看不见。但他仿佛能透过那层厚重的、人造的光幕，“看”到记忆深处那片浩瀚的银河。
《星砂》，已经以“何粥粥”的名义，投了出去。
这一次，不再是意外，而是他清醒的、有意识的选择。
他不知道这第二次“投稿”会带来什么。或许能暂时缓解何粥粥的压力，或许会引来更多的关注和审视，或许会让他这个“幕后作者”暴露的风险增加。
但至少此刻，他完成了又一次“表达”，将那点关于星空的记忆，用声音的方式，留在了这个他尚且陌生的世界。
而沙发上，何粥粥依旧在沉睡，对刚刚发生的一切一无所知。只是那紧锁的眉头，似乎在她浑然不觉的梦境里，微微舒展了一线
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