妇人没抬头，轻轻“嗯”了一声。
老钱没停留，加快步子走了。
秋风掠过坊街，卷起几片枯叶。
家家户户的窗纸透出昏黄油灯光，温暖而安稳。
坊口布告栏上，那张桑皮纸在晚风里微微鼓起，纸角的浆糊还没干透。
纸上那些墨字，在渐暗的光里，依然清晰。
如同某种悄然生根的念想，在这座城的烟火气里，慢慢晕开。
......
夜，齐王府书房。
炭盆烧得旺，将李元吉的脸映得明暗不定。
吴明站在案前，靴子上还沾着郊外的泥，手里捧着本黑皮册子，册页边缘被手指摩挲得起了毛。
“殿下，”吴明声音压得低，“关内十六处据点，全清了。抓了九个，死了四个，跑三个。死的都是见逃不掉，咬破衣领毒囊的。”
李元吉没抬眼，手指在案上一张摊开的舆图上移动。图上用朱砂圈着十几个点，有些已打了叉。
“河北那边呢？”他问。
“保定、河间两郡，查实三伙。”吴明翻开册子，“一伙伪装成皮货商，往幽州运生铁。一伙是粮商，在漕粮里夹带粗盐。还有一伙……”
他顿了顿，“是走船的，专跑登州到难波津，船上装的是瓷器、丝绸，但底舱夹层里，搜出了弩机零件。”
李元吉手指停住：“弩机？”
“对。”吴明从怀中掏出块碎布，摊开。
布上摆着几片黄铜构件，有扳机、望山卡笋，边缘打磨得精细。
“不是军中的制式，像是私坊仿的，但机巧不差。已让军器监的人看过，是倭国惯用的弩机样式。”
李元吉拈起一片，对着烛火看。
铜件冰凉，触手光滑，转角处有细微的磨损痕迹，像是常用之物。
“人抓了么？”
“抓了两个船把头，其余的水手跑了。”吴明道，“那两个嘴硬，用了刑才吐。是倭国商人许了重利，一趟船给五百贯，抵平常三棠利。”
李元吉将铜件丢回布上，发出清脆一响。
“咱们的人呢？”他问，声音沉了。
吴明翻到册子后几页，上面列着些名字、籍贯、勾当。
“查实的唐人，关中七个，河北五个。有农户，有贩，有商铺掌柜。多是贪财，也有两个是被抓住了把柄，一个欠了赌债，一个早年犯过命案，被倭人拿住了证据。”
他抽出一页纸，递给李元吉：“这是最可恨的一个。长安西十瑞丰绸缎庄’的少东家，王启年。”
他爹娘早亡，留了铺子。倭人扮作胡商，先赊给他大批廉价生丝，引他入套。
等他欠下巨债，便逼他替倭人打探消息，还暗中将朝廷禁阅细盐、铁针混在绸缎里，运往登州。
纸上记着王启年近半年的行踪。
某月某日，与倭商在平康坊酒肆密谈；某日，向倭人透露西市巡防换岗时辰；某日，将两箱标注“苏绣”的货送出城，箱底实为精铁锭。
李元吉盯着那页纸，良久，忽然笑了。笑声短促，冷得像冰。
“好，好得很。”他将纸页轻轻放回案上，“我大唐的百姓，帮着倭人，坑我大唐。”
他站起身，在书房里踱了两步。靴底踩在青砖上，声音闷而重。
“明日一早，”他停步，“随我去东宫。”
次日辰时，东宫丽正殿侧厅。
炭盆添了新炭，噼啪作响。李建成坐主位，李世民在左，李元吉在右。下首坐着魏徵、房玄龄、杜如晦，张勤在最末。
吴明跪在厅中，将那本黑皮册子、铜件、供词一一呈上。内侍接过，放在长案中央。
李建成先看册子，翻得慢。李世民直接拿起铜件，在掌心掂拎。魏徵取了供词，一页页细读。
厅内只余纸页翻动声。
良久，李建成放下册子，抬眼看向吴明：“这些人，现在何处？”
“关中的押在京兆府大牢，河北的由当地羁押。”吴明低头道，“皆单独关押，严防串供或灭口。”
李世民将铜件放回案上，发出“嗒”的一声：“弩机零件……倭人想干什么？”
“仿制，或修复。”张勤开口，声音平静，“倭国缺良匠，弩机易损难修。若得唐国零件，可解其急。且...”他顿了顿，“若能量产，其水师战船装备弩机，于我水师威胁大增。”
房玄龄指着供词上王启年那条：“慈奸民，比倭人更可恨。倭人为其国，还算各为其主。这些人，为几贯钱，便卖国。”
杜如晦咳嗽两声，脸色有些苍白。
他前日染了风寒，本在休养，是被急召来的。
他端起茶盏抿了一口，缓缓道：“按律，私运盐铁、通敌资敌，皆斩。但若一次斩十数人，恐民间震动。”
“那就震。”李元吉忽然道，声音硬邦邦的，“不震，不知痛。今日卖盐铁，明日就能卖军情。不杀，何以儆效尤？”
魏徵放下供词，手指在案沿敲了敲：“齐王所言，是理。但杀，也需杀得明白。罪名、证据、律条，需公示于众。让百姓知道，这些人因何而死，朝廷因何而杀。”
他看向李建成：“臣以为，可择罪重者三五人，公开审理，明正典刑。余者，视情节轻重，或流或徒。但有一则，所有家产，尽数抄没。既为利卖国，便让他们人财两空。”
李建成沉默片刻，目光转向李世民：“二弟以为？”
“该杀。”李世民只了两个字。
他手指在舆图上那几个据点位置点零：“但杀之前，需再审。倭人收买这些人，绝不会只为一两桩买卖。他们背后，可有上线？钱货如何交接？还有多少人未被揪出？这些，都得挖干净。”
他看向吴明：“你们刑讯时，可问出这些？”
吴明额头触地：“卑职无能。这些人多是单线联系，只认对接的倭商。倭商名姓，多是化名，容貌也常改扮。唯一确凿的，是他们都曾收受一种银币。”
他从怀中取出个布袋，倒出几枚银币。
币面图案奇特，一面是菊花，一面是武士刀。
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